嘉儀猝然轉頭看向夏蓮，擼起她的袖子，她手腕上果然戴了一只翠綠的手鐲。

夏蓮連忙捂住手腕，慌張道：“這鐲子……是淑妃娘娘以前賞給奴婢的！”

嘉儀公主搖了搖頭，“本公主怎么不記得，我母妃有這么一只鐲子？又為何賞賜給你？”

“是……是好幾年前的事了！”

夏蓮硬著頭皮編造：“當時淑妃娘娘生辰，皇上賞了不少首飾，奴婢幫娘娘整理妝匣時盡心盡責，娘娘便隨手將這支鐲子賞給奴婢了！”

她心里盤算：【淑妃被打入冷宮，嘉儀公主也不可能記得這種細節，這番說辭定能蒙混過關。】

沈清棠聲音清冷：“既然是幾年前賞你的，為何你今天才戴上？”

“奴婢……奴婢以前不舍得戴！”夏蓮的額頭滲出冷汗，眼神越發慌亂。

沈清棠不再跟她糾纏，轉向皇后：“姨母，若這宮女被人收買，那么收買她的人，想必不會只給一只手鐲，不如派人搜一下她的住處，看看有沒有其他貴重之物？”

皇后當即點頭，對身邊的青瓷吩咐：“你立刻帶人去夏蓮的住處仔細搜查，任何角落都不能放過。”

沈清棠目光似有若無地掃過夏蓮發白的臉，特意補充了一句，“青瓷姑姑，要多留意床底、柜子底下這些不容易被人發現的地方，有些人習慣把東西藏在這種隱蔽的角落。”

“奴婢明白。”青瓷恭敬應下，帶著幾名宮人，快步走出殿外。

此話一出，夏蓮的神色明顯更慌了！

連薛貴妃的臉色也變了，捏著帕子的手指緊了緊。

【就算搜出銀票又如何？沒有證據證明是本宮給的，只要本宮不承認，說是她自己偷的，誰也不能把本宮怎么樣！】

沒多久，青瓷帶著宮人返回，果然從夏蓮房間的柜子底下，搜出來大額銀票。

嘉儀公主難以置信地看著夏蓮：“夏蓮，我和母妃平日待你不薄，你竟然背叛我！”

夏蓮還想狡辯，但證據確鑿，而且那價值不菲的鐲子還戴在她的手腕上。

她哭著道：“公主都不想去和親，奴婢也不想去漠北國送死啊！”

皇后沉聲道：“所以，金簪上的曼陀羅花汁確實是你動的手腳？你現在說出背后指使之人是誰，或許還可以從輕發落，留一條命。”

夏蓮立即指著薛貴妃：“是貴妃娘娘！貴妃娘娘說，只要我按照她的吩咐做，不僅可以給奴婢銀票，還可以在公主和親前放奴婢出宮。”

薛貴妃立即辯解：“滿口胡言！本宮這些天一直待在凝翠宮，從未見過你！”

她轉頭看向太后，“太后，這賤婢胡亂攀咬，定是有人要陷害臣妾，您可要為臣妾做主啊！”

太后沉著臉看著夏蓮，“沒錯，薛貴妃最近一直待在凝翠宮，怎么可能見你？”

夏蓮哭著道：“奴婢沒有說謊，是凝翠宮的忍冬姑姑和奴婢說的。”

忍冬立即辯解：“奴婢冤枉啊！奴婢只是奉貴妃娘娘的命，請公主參加壽宴，別的事情一概不知。”

嘉儀公主憤恨地看著她，“沒想到，你不僅慫恿本公主殺人，還收買了夏蓮！”

忍冬低眉順眼道：“公主動手時，奴婢可不在場啊。而且整個皇宮，只有淑妃娘娘之前種過曼陀羅花！”

太后點頭，“沒錯，曼陀羅花有毒，按理說宮里不允許栽種。但淑妃喜歡，皇上破例允許她在錦瑟宮種了一棵。”

這時，沈清棠再次開口：“太后，雖然錦瑟宮有曼陀羅花，但眼下還不到曼陀羅花開的時節。”

薛貴妃立即道：“那也有可能，是淑妃去年就提取了曼陀羅花汁。反正這宮里，除了淑妃，也沒人碰那種東西！”

沈清棠淡聲道：“貴妃娘娘說得有理，臣女也覺得，這曼陀羅花汁定是有人提前準備的。”

她看向皇后，“姨母，若真是如此，或許，剩下的曼陀羅花汁還未來得及銷毀。”

皇后頷首，“棠棠說得有道理。如此一來，只要找到剩下的曼陀羅花汁，便能順藤摸瓜。”

聽了這話，忍冬的臉色頓時白了幾分，緊張看向薛貴妃。

“姨母，還有件事十分可疑。”沈清棠繼續道：“昨夜宮宴，錦書喝了一杯茶水后腹痛不止只能提前離席，之后十皇子又將酒水潑到我的裙子上，所以我只能離席更衣。”

薛貴妃立即大聲道：“十皇子才幾歲？不過是小孩子頑皮罷了！”

沈清棠彎唇，“臣女只是想說，或許可以派人查一下，昨日是誰負責宮人的飲食。”

“是該好好查一查，”皇后沖青瓷道，“帶人調查昨日負責宴會的宮人，搜查忍冬的房間。”

薛貴妃心頭一緊，立即道：“不行！”

她急得抓住太后的手，“太后，忍冬是凝翠宮的人，搜查凝翠宮，不就等于告訴眾人，臣妾有嫌疑嗎？”

“即便搜不出來什么，眾人捕風捉影，也難免懷疑臣妾啊！”

太后擰著眉道：“皇后，事情已經水落石出，就是嘉儀對和親之事心生怨恨，一時沖動傷了人。”

“這么一點小事，你何必鬧得這么大，讓后宮不寧呢？”

皇后態度恭謹，但仍然堅持：“太后，既然公主指證薛貴妃，就要調查清楚，豈能因為薛貴妃三言兩語的辯白，就妄下定論呢？”

薛貴妃開始胡攪蠻纏：“臣妾知道，皇后娘娘不喜歡臣妾，但臣妾沒有做過，皇后娘娘卻聽信這宮女的狡辯，冤枉臣妾！”

太后也語重心長道：“皇后，你是后宮之主，要寬容大度，如此后宮才能安寧啊。”

這時，冷眼旁觀的蕭承煜冷嗤一聲：“依皇祖母的意思，這后宮‘安寧’，比事情的真相還重要？”

太后梗了梗：“太子，你是儲君，心思應該放在朝政上，這后宮瑣事，你就不要插手了。”

蕭承煜淡聲道：“昨日宮宴，受傷的是朝中棟梁，怎能是后宮瑣事？難道不給朝臣一個交待，反而為了所謂的‘后宮安寧’掩蓋真相？”

皇后也道：“太后，并非臣妾故意為難薛貴妃，只是這件事必須調查清楚。若薛貴妃真的無辜，調查清楚后，也可還她一個清白。”

她說完，對青瓷道：“去吧。”

青瓷福了福身，立即帶人往外走。

薛貴妃暗暗著急，可太子在這里，她也不敢強行阻攔。

就在青瓷即將走出殿門時，外面忽然傳來宮人向皇帝行禮的聲音。

薛貴妃眼底劃過一抹亮光，底氣瞬間足了起來！

皇上來了，看誰能敢動她！