溪羽是個機靈的丫頭。

蘇小姐叫著生分，鳶小姐叫著又不妥。

小小姐喊著顯得親近又得體。

“打今日起，榮升你為溪管家。”

溪羽笑道：“謝小小姐。”

……

沈國公府。

沈鄴這兩日除去上朝時間，便把自己關在書房閉門不出。

連吃食，都是他自小伴著的書童端到門口來。

國公夫人燕氏因他與朱氏和離一事，喜上眉梢。

和離不過第二日，便把早已備好的大家閨秀畫像整理出來，足有十幾二十個畫軸。

下人端著這些畫軸，跟在燕氏身后往沈鄴的書房而去。

“小公爺還在里頭？”

書童看這架勢，有些惴惴不安道：“回夫人，是。”

燕氏：“開門。”

國公府中人哪怕不聽國公的話，亦無人敢不依著燕氏的令。

書童捏緊手指，躬身回道：“小公爺有交代小的……”

“哼，”燕氏自鼻腔之間哼出一聲，徑直往門邊走，順便輕輕一揮手，道：“掌嘴。”

書童抿著嘴，低頭自行掌嘴，啪啪作響之聲意味著他絲毫未收力氣。

只有這樣，才能避免府中護衛動手，那將只會更痛。

燕氏推門，一推不動便道：“鄴兒，母親給你備了雪梨潤肺。開門。”

沈鄴沉浸文章中時，有些兩耳不聞窗外事。

直到門邊傳來大力的拍打聲，甚至門拴亦有人在松動時他才回過神來。

他速速將桌面文稿圍攏藏于袖中，還未走到門邊，那門便已被破開。

燕氏奔進來，絲毫不在意沈鄴蹙起的眉頭。

她握著他的胳膊道：“鄴兒，沒事不要鎖門，母親喚你不應還以為你出了什么事呢。”

語氣中擔憂幾分，責怪幾分。

沈鄴冷著一張臉看向門外掌嘴的書童，道：“住手。”

書童不知是未聽見，還是沒有燕氏的令而不敢，脆響聲依舊。

“疾風，住手！”

燕氏分出一道余光，見書童依舊未停，她眼神甚至有些得意，柔聲喚道：“鄴兒，不過一個書童，竟敢頂嘴我，自是該打。”

她拖著沈鄴一邊胳膊，“來，先喝一碗梨湯，母親……”

沈鄴猛地將手一甩，皺眉質問燕氏：“他怎敢頂撞母親？他怕是連話還未說全罷？不過是依我交代不允人擾而已，若要算，我是否也該掌嘴？”

燕氏見他難得脾氣，松了口道：“住手吧。”

書童這才敢停下手，但嘴上早已紅腫起來。

燕氏道：“你又何需為一個下人與我置氣，鎖門閉窗的，害母親憂心。”

沈鄴閉了閉眼，他活二十多年，類似這樣的事又何止這一件。

是百件千件！

久而久之，他便愈發懶得說出心中所想，亦懶得反抗。

每每不如她意，她舍不得拿他如何，但他身邊的人自會有人為此受罰罷了。

先生、書童、下人、丫鬟……還有朱婉殊。

沈鄴看著那垂在一邊的門拴，不可理喻道：“母親，我二十六歲了。”

“為何不能鎖門？為何不能閉窗？這國公府、這書房之中又能出什么事？需要您破門而入？”

燕氏聞言瞬間不悅，“怎么？沈大人如今位高深得陛下重用便要與母親這般擺譜子？你是我兒， 我能害你？

為你送碗梨湯還要被你說道？不過打個下人，不過破一扇門，值得這般給我臉色？”

這是打人與破門的事嗎？

沈鄴苦笑一聲，這么多年說不明白的道理，被管教被控制的窒息，在看到燕氏身后那些畫軸時只覺言語這種東西，實在蒼白。

他一支筆桿便能攪動京中輿論；朝堂之上舌燦蓮花以一敵十都無人能說得過他。

可偏偏面對燕氏這樣控制欲至極的母親，他喉間如同堵了一團棉花。

發不出聲來。

燕氏注意到他看向畫軸的目光，便揮手讓人上前，道：

“我不與你計較，為人父母，自是為了孩子好，等你有個一兒半女便能懂得我這份苦心。”

端著畫軸的下人低垂著頭上前，燕氏將他書桌上的書本宣紙推至一旁。

“你此次和離，坊間對于你二人的詆毀談論并不多，想來朱家人自是要控下自家女兒不能生養這件丑事，但我國公府娶她四年一無所出亦不是秘密。”

她邊說邊展開了三份女子畫像，甚是滿意的點著頭。

“所以哪怕你立即另娶，三月便能報出喜訊后大家也不是個傻的，各種道理，總能明白。

你父親那個迂腐的，還怕因此影響你的仕途，哼，他倒是不先著急著急他沈家香火。”

沈鄴腦內突突的跳。

他想起那年與衛清纓初相識，他識得衛家巾幗小將軍，但她不認識他。

清纓心中，家國第一， 旁的東西少能入她眼。

沈鄴站到她面前時，她盯著他面無表情，他卻緊張的心臟差點跳出嗓子眼。

后來熟識些了她點評他道：“書生玉面，溫潤俊朗，在戰場上一陣刀風都能給你掃個踉蹌。但讀書人有讀書人的刀，你手中這把，亦如我手中長槍，都是各中翹楚。”

此刻他手中真正的刀，藏于袖中。

卻是為她而磨，為衛府滿門冤魂而揮。

有人一心家國、忠烈一生；亦有人狹隘于香火傳承。

有人重他才華一身，夸他筆桿去刀；亦有人待他只為己控，延綿傳承的死物。

沈鄴看著那飄下去的三兩張紙，如同被人捂了口鼻般呼吸困難。

那是他的磨刀石，是他的刀鞘。

但燕氏眼中，任何事物都沒有這香火來得重要。

官爵、受重，敬意……擁有這些，也只是排在傳承后的助興罷了。

他的母親，或許不會因他升官而有多喜，但一定會因為他無后、‘不聽話’而否決一切。

“鄴兒，快來看看呀。這桌面上是母親依著媒婆意思選來，家世雖只能算勉強匹配，但媒婆撮合的多，一眼便能看出怎樣的女子好生養。”

沈鄴腳步不動。

他回想當初為何不敢與清纓明心意，除卻她心有偉大抱負，自不會屈于這國公府的四方宅院之中外。

還有一點，便是他亦不愿看到她某一天委屈在這四方宅院，委屈在婆母這種身份之人的刁難之下。

就像被人折了翅膀的鷹。

他當時，也壓根沒有信心能為她規劃好往后無所拘束的生活。

也還沒來得及有所規劃。

說不通，便是說不通。

多少年，多么嚴肅，亦或苦口婆心，亦或大發脾氣，結果都不會變。

他要么如死物，隨她安排，便像害了朱婉殊那般再害上一人。

沈鄴深喘一口長氣，衣袍撩起，道：“兒子謝母親生恩，母親若執著于沈家之后，還請父親另娶。”

說罷，連磕三頭。

在燕氏驚愕吵嚷的犀利言語中，帶著疾風徑直出了國公府。