“那個，麗芙……有什么開心的事嗎？”

圖書館里，連翻動書頁的聲音都顯得格外小心翼翼。

在這片被期末考試的沉重壓力所籠罩的寂靜中，凱倫壓低了聲音，好奇地探過頭來。

面對好友的詢問，麗芙只是輕輕搖了搖頭，唇角的笑意卻未能完全斂去。

“沒什么特別的。”

“沒什么？少來了。”凱倫嗤之以鼻，視線銳利如刀，“要不是腦子出了問題，誰會盯著那玩意兒笑得跟個傻瓜一樣？”

她的手指隔空一點，戳向麗芙面前攤開的論文——一篇關于“黑魔法實戰運用”的艱深文獻，三個小時后，這門課的考試鈴聲就將敲響。

麗芙的回答，慢了半拍。

正如朋友所言，她的心，確實因另一件事而泛起了陣陣漣漪。

——“……不，那真的太驚人了。我這輩子，還是第一次見到那種魔法！”

——“哇——到了格林伍德男爵您這種級別，是不是連那種……叫什么來著，新式魔法？都能信手拈來了？”

——“那下次，還能再展示給我看嗎？”

“我被人夸獎了。”

麗芙在學院里的人氣有多高，背后就有多少雙羨慕、向往，乃至嫉妒的眼睛在凝視。

她不過是個小小的男爵，無封地，無實權，一個虛有其名的落魄貴族。

總有人看不慣，這樣一個空殼子，竟能凌駕于自己之上。

就連教授們也一樣。

他們都想將她這塊璞玉收入自己的魔法塔，但在她做出最終抉擇前，誰也不會給予她超出界限的善意。

畢竟，若他們傾囊相授本學派的奧秘，而麗芙最終卻投向他處，那份心血便等同于付諸東流。

因此，傾注在她身上的，多是帶著目的的示好與言不由衷的贊美。僅此而已。

這也是為何麗芙手頭再拮據，也從不肯向任何人，包括摯友凱倫求助的原因。

一份無法回報的善意，是一副沉重的枷鎖。

不如從一開始，就劃清界限。

正因如此，羅萬那份純粹的贊揚，對麗芙而言，便如荒漠甘泉。

他或許并不理解心象魔法的真正奧義，但他眼中的驚嘆與欣賞，沒有摻雜任何雜質。

他真心實意地，為她的魔法而喝彩。

“我就說吧？肯定有事。被人告白了？”

“不是你想的那樣。”

她知道，如果冒失地把真相告訴朋友，迎來的只會是一場夾雜著擔憂與怒火的風暴。

“只是……覺得很安心。只要和他待在一起，心里就格外平靜。”

“所以……？”

凱倫的臉上，浮現出一種仿佛在面包里嚼出活蟲般的古怪表情。

她的目光，嫌棄地掃過麗芙手中的書。

“唉，原來我是在跟這種人一起上課，怪不得我的學分這么慘。”

朋友已經自顧自地鉆進了牛角尖，麗芙也無話可說。

熱愛學術到這種地步，看來是注定要孤獨終老了。

“不說這個了，你還剩幾門？”

“三門。今天這門考完，就只剩‘戰爭史’和‘魔力回路理論’了。”

“真羨慕……戰爭史不是交報告就行嗎？麗芙，好麗芙，幫幫我吧？”

“我自己的還焦頭爛額呢。啊，說起來，我得去借幾本史料，得趕緊去申請了。你稍等一下。”

麗芙從座位上起身。

凡是設定了安全等級的圖書，都必須經由圖書管理員的核準才能外借。

平日里立等可取，但在眼下這個借閱高峰期，恐怕要耗費不少時間。

這一次，她為戰爭史報告選定的論述主題，正是她父親，帕里斯·格林伍德隕落的戰場——拉維耶爾防線的第二次大會戰。

那場俗稱“拉維耶爾高地戰”的血肉磨坊，是將人類一度推向滅絕深淵的，史上最為宏大的會戰。

她的父親，正是在那場戰役中陣亡，以其功績，被追封為男爵。

“您好，我想申請借閱幾本書。”

“好的，請把借閱清單給我。”

“給您。”

“現在排隊的申請很多，請您晚上再過來取吧。”

“好的，麻煩您了。”

童年時，在格林伍德森林的邊緣，與父親的最后一次告別，那畫面至今仍烙印在她的記憶深處。

他再也沒能回來。

那片森林如今也已被宏偉的運河所取代，甚至無法確定他究竟長眠于哪一寸焦土之下。

但有一點，是永恒的。

她的父親，是拯救了這個國家的英雄。

***

回到小賣部，羅萬開始著手布置陷阱。

他對魔法與世事或許一知半解，但對一切與“戰斗”相關的事物，他都有著近乎本能的認知。

制作陷阱，自然不在話下。

過去在小隊里沒有盜賊時，這些臟活累活多半由他包攬。

在瞬息萬變的戰場上，一截繩索，一具尸體，都能被他改造成致命的警戒裝置。

而現在，材料充裕，他能做得更精妙。

繩套如毒蛇般潛伏在枝葉的陰影里，削尖的木樁密密麻麻地倒插在挖開的陷坑中，仿佛一張張開的利齒獠牙。

他將細不可見的絲線纏繞在樹木之間，末端連著一個錫罐，里面是打火石與一張卷起的爆裂魔法卷軸，一觸即發。

夕陽的余暉將天空染成一片暖橙，羅萬卻熱火朝天地將小賣部周遭的寧靜林地，改造成了一片堪比叢林戰場的游擊區。

學生們常走的大路與小賣部正門自然安然無恙，但若有人想鬼鬼祟祟地從窗戶或后門潛入，恐怕連骨頭渣都不會剩下。

這些陷阱環環相扣，觸發一個，便會引動下一個。

他還特意設置了反向陷阱，以防敵人從內部突圍。

當然，羅萬并不指望這些小玩意兒能擋住羅歇爾的精銳或是整支騎士團，但它們的殺傷力，隨時可以升級。

他之所以手下留情，只是因為偶爾，總會有些意想不到的誤傷。

唰！！

念頭剛落，林中便傳來一聲陷阱被觸發的銳響。

羅萬嘆了口氣，走了出去。

只見阿黛拉正被一根繩套倒吊在半空中，嘴里還死死咬著他用作誘餌的面包。

“上鉤了啊。”

“嗚……”

通常來說，路中間明晃晃地放著一個面包，正常人都會覺得可疑吧？

幸好他留了個心眼，沒有在繩套上綁尖刺，否則這小家伙非得受重傷不可。

“我不是說過，考試結束前不許過來嗎？”

“我沒來小賣部呀，我只是路過。”

嘴倒是挺硬。

天知道她是在這附近鬼鬼祟祟地轉了多久，把他布下的每個陷阱都精準地踩了一遍。

羅萬抓著纏在她腰間的繩子，將她像個陀螺一樣轉了起來。

這小家伙似乎把這當成了什么新奇的游樂設施，竟興奮得尖叫起來。

“考試復習得怎么樣了？聽說成績太差，可是會被開除的。”

“在復習呢！多虧了王女殿下的幫助，拿首席是板上釘釘的……嗚哇，頭好暈。”

信口雌黃。

阿黛拉要是真拿了年級首席，這所學院的未來才真的堪憂。

至少夏洛蒂得引咎辭去理事長一職。

羅萬停下旋轉，順手翻了翻她手中的布包，一堆揉得皺巴巴的紙張嘩啦啦地散落一地。

那是一份剛考完的試卷，墨跡未干，還帶著熱氣。

盡管題目艱深，但上面的答案錯得連他這個門外漢都一眼能看出來。

想必分數高不到哪里去。

他不由得開始嘮叨。

“你這樣不學習，成績掉下去了怎么辦？到時候想去的魔法塔都進不了。”

“唔……！”

“上次麗芙男爵小姐在店里幫忙的時候，手里都還捧著書呢。你就不能學學人家一半的用功嗎？”

“老師……？”

“你這樣下去，以后靠什么過活？嗯？去哪個窮鄉僻壤，加入冒險者公會，天天靠獵殺魔物為生嗎？”

“我、我要和老師一起生活，所以沒關系！”

那心情，活像一個規勸不成器子女的家長。

而這個不聽話的小家伙，甚至理直氣壯地宣布自己壓根就沒打算獨立。

若是當初放任不管，羅歇爾公爵想必會親手將她錘煉成材吧。

這一刻，羅萬似乎有些理解那位冰雪公爵的良苦用心了。

克莉絲汀·西爾維斯特·德·羅歇爾公爵……即便如此，我依然對您沒有一絲一毫的思念之情。

“阿黛拉。”

無奈之下，羅萬決定換一種方式。

他彎下腰，與被倒吊著的她四目相對。

“你真的有信心，能一直待在這里嗎？”

“有……的。”

“真的？”

“……”

她的臉色，一點點黯淡下去。

是啊，在這個地方觀察了學生們這么多年，他怎么會不明白。

帕倫西亞學院對沒有才能的人很殘酷，對不努力的人，則更加殘酷。

能夠駕馭這個世界絕大多數人都無法觸及的魔法，本身就已是天賦的證明。

所以，羅萬才為阿黛拉感到格外惋惜。

她繼承了羅歇爾家族秘法這般卓越的饋贈，卻一直在肆意揮霍。

當然，他知道她過去是為了生存，身不由己。

但現在，一切都已塵埃落定。

從此刻開始努力，為時未晚。

羅萬愿意伸出援手，幫助這朵北海的小花，綻放出應有的絢爛。

“如果這次考試，你沒有留級，我就答應你一個愿望。”

“真的嗎？”

“嗯。”

“任何愿望都可以！？真的嗎！？”

“我說到做到。”

“真的……唔……？”

他俯下身，用自己的唇，封緘了她那喋喋不休的疑問。

握著繩索的手，能清晰地感覺到她因驚愕而劇烈掙扎的動作。

唇瓣相觸的剎那，喧鬧的世界仿佛被按下了靜音鍵。

這一次，沒有業力的流轉，只是一個純粹的，帶著些許薄荷清涼氣息的印記。

“唔……”

與以往不同，這次阿黛拉閉上了眼。

當她再次顫動那雙碧藍的眸子時，視線已經無法聚焦。

“比這……更深入的約定，也可以嗎？”她的聲音細若蚊蚋。

“當然。”

“……”

“會好好學習的，對吧？”

點頭。

阿黛拉的腦袋，像小雞啄米般輕輕點了點。

看到她的理智似乎回歸了少許，羅萬也感到十分欣慰。

***

“您說什么？請您再說一遍？”

考完今天的最后一門，麗芙來到圖書館，卻得到了一個完全出乎意料的結果。

圖書管理員將那張劃著刺眼紅線的借閱清單遞還給她，無奈地聳了聳肩。

“借閱申請被駁回了。現在您能借的，只有上面這兩本。”

“為什么？是被借走了，還是原件損壞了……”

“都不是。您申請的書，在帕倫西亞和泰薩倫都有館藏。只是這次的情況……是違反了安全等級規定。”

安全等級？

倘若是高階魔法**倒還能理解，可她借的只是普通的歷史文獻，甚至是同修一門課的學生都能借閱的，最高不過B級的史料。

“我能知道具體原因嗎？”

麗芙不得不追問。

但圖書管理員只是搖了搖頭，表示愛莫能助。

“這個我就不清楚了。偶爾是會有同一本書，因申請人的情況不同，而被拒絕借閱的先例。”

“唉……那我先重新申請一次吧。”

麗芙無奈地走出圖書館，展開那張被駁回的借閱清單。

【駁回理由：閱覽權限不足。】

鮮紅的字跡旁，蓋著一個印章。

墨水有些模糊，難以分辨，但可以肯定，駁回申請的主體，既非王室，也非七大魔法塔的紋章。

那是一面漆黑的盾牌，上面交錯著斷劍與箭矢，背景是連綿不絕的嶙峋山脈。

麗芙纖細的手指，輕輕撫過那個圖案。

“這是……拉維耶爾山脈？”