沈青霓只覺得一股寒意從腳底升起。

她本只是隨口編了個出門散心的理由，卻意外地、**裸地看清了一個現實：

靖王府，或者說掌控東宮的蕭景珩富可敵國。

而她沈青霓，這個名義上的太子遺孀，實則一貧如洗，兩手空空！

一個如此心思縝密、連她伏案小憩后腰酸都要“關切”詢問的男人。

在賞賜下無數珍寶時，會“忘記”給她可以自由支配的銀錢？

讓她守著這偌大的昭華殿，卻連出門采買些私人物件的花銷，都需要去司庫支取。

每一筆都暴露在蕭景珩的眼皮底下？

這絕非疏忽。

這是精準的控制。

她甚至不能為此去質問蕭景珩，他是掌控一切的靖王，是東宮實際的主人。

給她賞賜是恩典，不給是本分。

她若不知趣地去討要，只會顯得貪婪愚蠢，更會讓他疑心她攢錢另有所圖！

但是……

沈青霓借著低頭啜飲參茶的氤氳熱氣，目光看似隨意地掃過跪在腳踏上、低眉順眼為她捶腿的映雪。

映雪聰明，處事周到，或者說，蕭景珩送來的這幾個宮人，無一不是精明能干、伺候人的高手。

可問題恰恰在于——

如此玲瓏剔透的人，對蕭景珩昨夜所為可能產生的后果、對她這位主子娘娘如今如履薄冰的處境，當真會毫無察覺？

還是說她心知肚明，只是她真正效忠并維護的“主”，從來就不是她沈青霓？

沈青霓壓下心頭的驚悸與冰冷，面上不動聲色，繼續小口喝著溫熱的參茶。

然而，一股前所未有的警惕，已如藤蔓般悄然纏繞上她對蕭景珩送來的這幾人的信任。

這昭華殿的華美，此刻在她眼中，更像是一座用黃金打造、卻鎖住她所有生路的囚籠。

……

京城最負盛名的漱芳齋茶樓雅間，臨街的軒窗敞開，憑欄處，相對而坐兩位錦衣男子。

一人身著金線云紋錦袍，雖非明黃，卻自有凜然尊貴之氣；

另一人身著墨綠竹紋杭綢直裰，風姿清雅，正是靖王蕭景珩與當今天子蕭逸。

一旁侍立的太監總管高全親自執壺，小心翼翼地為兩位至尊斟上今年的雨前龍井。

茶香裊裊，卻驅不散雅間內一絲若有若無的冷凝。

“景珩啊。”

蕭逸端起茶盞，修長的手指骨節分明，語氣帶著幾分慵懶與掩不住的薄怒。

“你說這楊閣老，一把年紀，骨頭倒是硬得很。

今日早朝，朕不過提了句想去太山行宮修養幾日，他竟當以幽州軍餉未足，江南水患初平為由，撞柱死諫！”

他雖未提奏章參劾之事，但言語間的不滿已昭然若揭。

“朕念他三朝元老，未當場發作，留他幾分體面，他倒好！”

說著，他將手中杯盞不輕不重地往紫檀桌面一磕，茶水濺出幾滴，落在價值連城的檀木上，洇開深色的痕跡。

蕭景珩指腹摩挲著溫潤的杯壁，心知肚明。

蕭逸并非耽于享樂之人，去太山行宮也絕非貪圖逸豫，必有深意。

真正令這位年輕帝王動怒的，恐怕是楊閣老那份“清廉耿直”表象下的齷齪。

據鷹衛密報，楊閣老府中僅用于豢養戲班伶人、狎妓作樂的開銷，每月就逾萬金！

這足以供應一支萬人軍隊半月的糧餉，或是解數千災民燃眉之急的救命錢！

就是這樣一個人，站在道德的制高點，指責皇帝“奢靡”？

真正點燃蕭逸怒火的，是楊閣老私下與那位看似安分、實則不甘寂寞的長公主過從甚密。

長公主是前朝宮變中唯一置身事外、得以保全的公主，蕭逸登基后為顯仁厚，破格晉其為“大長公主”，賜下豐厚食邑。

可人心不足，這位大長公主竟也起了不該有的心思。

楊閣老，不過是依附其羽翼上的螞蚱之一。

觸及皇權根本，蕭逸的手段從來只有兩個字：鐵血。

“陛下息怒。”蕭景珩的聲音平緩如初，帶著一種奇異的安撫力量。

“不過秋后螞蚱，何須勞神？”

蕭逸狹長的鳳目微挑，眼底掠過一絲玩味：“哦？景珩此言何解？”

他當然知曉鷹衛已將楊閣老查了個底掉，此刻詢問，不過是想聽聽自己這位心腹重臣兼最鋒利的刀，會如何“解憂”。

“京中繁華，醉生夢死之地甚多，生老病死亦屬尋常。”

蕭景珩垂眸，看著杯中沉浮的翠綠芽葉，語氣淡漠得像在談論天氣。

“日日笙歌者有之，夜夜暴卒者亦有之，楊閣老年事已高，又如此憂國憂民，積勞成疾，一時不慎……樂極生悲，想來也是情理之中。”

蕭逸看著他，眼前之人眉目清俊，氣度雍容，坐在那里便如一幅潑墨山水，雅致無雙。

京都勛貴圈里，誰人不贊靖王殿下溫潤如玉，謙恭守禮？

可誰能想到，就是這樣一個“如玉君子”，三言兩語間，便將一位三朝元老、閣部重臣的“暴斃”安排得如此順理成章、不留痕跡。

“你……”

蕭逸剛想調侃兩句這殺人不見血的本事，目光不經意間掃過窗外熙攘的長街，話語戛然而止。

只見一輛規制不俗、懸掛著靖王府徽記的翠幄青綢車，穩穩停在街對面譽滿京城的“百味齋”門前。

王府侍女利落地搬下腳凳，隨即恭敬地撩開車簾。

一只纖纖玉手探出車簾，素白云錦的袖口滑落一截，露出一段欺霜賽雪的皓腕。

在冬日的陽光下，白得晃眼，冷得剔透。

王府女眷。

靖王府的女眷……除了那位被蕭景珩“安置”在昭華殿的前朝太子遺孀沈氏，還能有誰？

京都第一美人的名頭，他倒是有所耳聞。

蕭逸唇角勾起一絲興味盎然的弧度，屈指敲了敲窗欞，示意蕭景珩：“景珩，你看對面，那是不是……你家那位皇嫂？”

蕭景珩眉頭幾不可察地一蹙。

昭華殿昨日是有稟報沈青霓今日要出門采買散心。

可他萬萬沒料到會如此巧合，在這鬧市之中，被這位心思最難揣測的帝王撞見。

他順著蕭逸的目光向下望去。

女子已踩著腳凳下了馬車。本朝民風開放，并無女子出門必覆面紗的硬規。

日光毫無遮攔地灑在她臉上，瑩潤如玉，五官精致得近乎虛幻。

那份清冷又脆弱的美，在喧囂的市井背景中，顯得格格不入又驚心動魄。

仿佛感應到來自高處的凝視，沈青霓似有所覺，微微側首，抬眸向茶樓雅間這邊望來。

那一眼，澄澈中帶著一絲懵懂的愁緒，如同初雪融化時山澗里最靈動的清泉，瞬間勾住了人心。

那是足以讓整個喧囂街市為之失色的天地毓秀。

蕭逸握著茶杯的手指無意識地收緊，杯中茶水微微蕩漾。

他下意識想端起來喝一口壓下心頭那點莫名的悸動，送到唇邊卻又頓住。

指尖在光滑的杯身上摩挲了幾下，竟一時語塞，只余下一種久違的、屬于年輕男子純粹的驚艷與好奇。

“嘖……”他喉間溢出一聲意味不明的輕嘆，目光仍膠著在樓下那道身影上。

“景珩，你這皇嫂……當真是名不虛傳。”