那并非純粹的生者蓬勃的生命力，也非死者冰冷的沉寂，而是一種……矛盾的混合體。

一股充斥著死亡與終結的寒意，卻又詭異地包裹著某種極度頑強、近乎扭曲的“活著”的意志。

這股味道，讓荒笛想起了那些建立在人類城市邊緣、埋葬著無數過往的寂靜墓地。

莊重，哀傷，帶著終結的意味，卻又因生者的祭奠與記憶而維系著一絲奇異的“存在感”。

這絕不該是一個正常、鮮活的人類應有的氣息。

“繼續走吧，”白默似乎沒有察覺，或者說他并不在意荒笛的審視，他指了指山脈延伸的方向，

“離走出這片山脈，抵達人類的聚居地，大概還有兩百多公里。出去之后，你就是那個憑借一己之力，成功討伐了肆虐大地的「大地」泰坦的英雄。”

他盡量讓自己的言行顯得像一個偶然卷入的普通人類，盡管他也清楚，一個人類如此巧合地出現在這人跡罕至的深山，本身就是一個巨大的疑點。

但誰能預料到，這個看似穩重的荒笛，此行竟是抱著與「大地」泰坦同歸于盡的決絕而來？

「大地」泰坦尚存，他不便直接動用「大地」火種的身份干預，只能親自下場，確保事態不會走向最壞的結果。

總不能……眼睜睜看著這兩個家伙真的死在一起吧？

「大地」泰坦也就罷了，但荒笛……不行。他還需要荒笛活著，需要它作為“生命頑強存續”的證明，留在這個世界上。

……

三天后，山脈邊緣。

蔥郁的密林在此戛然而止，眼前是豁然開朗的廣袤沃野，陽光毫無阻礙地灑下，與身后陰冷險峻的山巒形成鮮明對比。

“沒想到這二百公里的路途，放在以往，不過是一日便能跨越的距離。如今拖著這副殘破之軀，竟耗費了整整三天光陰。”

荒笛巨大的頭顱轉向遠方那片象征著生機與文明的土地，聲音帶著重傷后的虛弱以及一絲感慨。

隨即，它又將目光投回身旁那個戴著墨鏡、一路沉默寡言的人類。

“人類，感謝你……在這一路上的援手。”荒笛低沉的聲音帶著大地獸的真摯。

“若非你替我處理那些被泰坦神力侵蝕的傷口，清除淤積的暗毒，我或許……早已埋骨深山。”

“感謝就不必了。”白默的聲音透過墨鏡傳來，依舊平淡得聽不出情緒，“如果你真想為我做什么，那就不要對任何存在提及我的事。”

“我可以知道原因嗎？”荒笛的豎瞳中閃過一絲探究。這個人類身上矛盾的氣息和難以理解的動機，讓它無法不好奇。

“就當是……”白默微微偏過頭，望向沃野上空的流云，語氣帶著一絲不易察覺的飄忽，

“一個隱士微不足道的請求吧。我不想被任何人找到，也不想見到任何人。”他隨意地揮了揮手，算是作了告別，轉身欲走。

“奇怪的人類。”荒笛看著他決絕的背影，最終還是沉聲道，

“我以大地之魂起誓，會為你保守這個秘密。但在你離開之前，我還有一個問題。”

白默的腳步頓住，卻沒有回頭。

荒笛凝視著他看似單薄的背影，問出了盤旋在心頭數日的疑惑：

“你明明是一個人，擁有智慧與情感的一個人，可……為何你表現的卻更像我們這些掙扎于大地、遵循著生存法則的獸類？你為什么要將所謂的‘生存’、‘存續’，置于如此至高無上的位置？”

“因為……「生命的第一因」……乃是存續。”

白默直接回答道。話音未落，他不再有絲毫停留，身影一閃，已如鬼魅般沒入身后的林海，速度快得超出了荒笛的認知，仿佛逃離某種無可名狀的恐怖。

……

荒笛的那個問題，像一把猝不及防的鑰匙，猛地捅開了白默竭力封鎖的心門。

源于無盡輪回的記憶洪流，瞬間沖垮了他內心的堤壩。

那些他好不容易才壓制下去的、屬于億萬生靈的嘈雜聲音、破碎畫面、瀕死哀嚎、狂喜吶喊……如同決堤的洪水，再次瘋狂地充斥了他的腦海，撕扯著他的意識。

白默的身體幾不可察地晃了一下，他閉上眼，試圖將那片喧囂驅趕出去。

然而，黑暗反而讓那些記憶的烙印更加清晰、更加深刻。

“呼……呵……”

密林深處，白默背靠著一棵粗糙的古樹，單手死死捂著自己的額頭，指節因用力而泛白。

他劇烈地喘息著，試圖平復腦海中翻江倒海的混亂。

另一只手無意識地在樹干上摩挲，企圖抓住一點現實的觸感。

然而，指尖傳來的木質紋理，卻像另一把鑰匙，瞬間開啟了另一段、乃至無數段塵封的過往！

這棵樹……這棵明明應該完全陌生的樹……

它在第1254678次輪回中，是一個溫馨家庭小屋的房梁，支撐過尋常人家的炊煙與笑語；

在第453627次輪回里，它被砍伐、打磨，成為了某個少女閨房中梳妝臺的一部分，映照過青春的容顏；

在第5636984次輪回時，它則是某個膽小卻充滿冒險精神的小男孩最珍視的“秘密樹堡”，藏匿過他稚嫩的夢想與寶貝……

不！不要再想了！

白默猛地縮回手，如同被灼傷般踉蹌后退，跌跌撞撞地逃離了那棵承載了太多“他人”生命的樹木。

他漫無目的地在林間穿行，大腦一片混沌，只想找到一片能讓他喘息片刻的“空白”之地。

他來到一小片林間空地，腳步虛浮，險些被一塊半埋于落葉中的石頭絆倒。

他下意識地伸手撐了一下，掌心接觸到那石頭的冰冷與堅硬。

“唔……”

又是一聲壓抑的悶哼。新的信息流如同毒刺般扎入腦海！

這塊石頭……它曾是第798234次輪回中，某個邊陲小鎮抵御獸潮的城墻磚石，浸染過士兵的熱血；

在第1523891次輪回，它被鋪就成了某條繁華街道的基石，承受過來自無數城邦的車轍與足跡。

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