“小將軍。”

“朝廷欽差到了。”

親兵恰好沖進來匯報。

蕭世玉扭頭看向蕭云，后者輕輕點頭。

“快走，隨我一同出去迎接欽差。”蕭世玉有些迫不及待。

一行人剛走到房門外院子，只見何安領著一眾南營侍衛到來。

“雁門關守將蕭世玉恭迎欽差。”

蕭世玉率先拜倒，趙立等人緊隨其后。

何安俯視蕭世玉，“蕭世玉接旨，本大人奉太后口諭，著蕭世玉為雁門太守，統管雁門軍政。”

蕭世玉強壓興奮，“謝太后，太后千歲。”

當今朝廷，看似有皇上，實則早已是太后一言堂。

皇上礙于孝道，遲遲未能親政。

這種情況也使得外戚勢力膨脹，引得其它勢力不滿，各方明爭暗斗。

何安露出笑容，“蕭太守，起來吧。”

他直接改口，可謂是給足了蕭世玉面子。

蕭世玉起身，“沒想到是丞相大人親自前來宣讀口諭，我若知道是您，早就出關數十里迎接呢。”

何安哈哈一笑，“都說蕭家蕭世玉是麒麟子，我看真是，不光能打勝仗，嘴巴還甜。”

蕭世玉笑了笑。

“丞相大人請。”

“太守請。”

倆人對視隨即大笑起來。

……

鐵石堡。

寧遠看著手中的戰報，眉頭越皺越緊。

司馬元敏銳察覺到異樣，“將軍，這戰報可有不妥？”

寧遠將戰報遞給司馬元，“這次戰后統計，韃子死亡人數不過八萬余人，這其中還包括許多婦女兒童，也就是說，韃子兵卒實際傷亡不過三到四萬人。”

司馬元低頭看著手中戰報，“頡利的兵力仍舊對我們有巨大威脅。”

寧遠點頭。

司馬元抬頭看向寧遠，神色凝重起來，“兩軍，莫要忘記我們在河流中投了毒，還有那些被毒箭射中受傷的韃子。”

寧遠若有所思，“但愿計劃能成功。”

“頡利下次不會再給我們機會了，我原本以為這次能夠至少斬殺韃子士卒十萬以上。”

“如此他們軍心必然渙散，頡利很可能會退兵。”

司馬元點了點頭，“不過這一戰至少讓韃子不敢在輕視我鐵石堡。”

“將軍您在北疆也打出了名聲。”

話音剛落，城外有探馬飛奔而回，探馬在城下停住，仰頭大聲道：“將軍，韃子約三萬人朝我們來了，打的是休屠王的旗號。”

與此同時，又有一位探馬回報，“將軍，韃子大汗領兵繞過鐵石堡，直奔雁門關。”

寧遠眉頭一挑，立馬明白頡利的用意。

圍困鐵石堡，進攻雁門關。

“頡利想要先拿下雁門關，回頭再收拾我們。”

“先生，真讓你說對了，頡利已經認為鐵石堡不好啃，選擇圍而不打，直接去打雁門關了。”

寧遠回頭沖司馬元開口。

司馬元又道：“說不定頡利一會兒還會用高官俸祿來對將軍勸降。”

“那他當真是小瞧了我寧遠。”寧遠單手負立，另一只手緩緩按在刀柄。

關胖子這時小跑過來，臉色很沉重，“老大，名單已經送去深山了。”

寧遠頭也不回，“銀子送去了嗎？”

關胖子點頭，“都送去了，只是……”

“只是什么？”寧遠轉身看向他。

關胖子輕嘆一口氣，“只是那邊很多老人都哭昏過去了。”

“白發人送黑發人，人生大悲之一，誰又能不哭。”寧遠眼神有些落寞。

這一戰，他損失了近三千人。

這些士兵的親人大多數都在深山，有些人家中只有白發老母，有人家中只有年歲不足十歲的孩童。

“本將軍要在青州給他們立碑，也算是讓他們魂歸故土。”

寧遠輕聲道。

司馬元有些驚訝，“青州？”

“將軍現在如何能去青州？”

寧遠沒有解釋。

“關胖子，我讓你給幾位嫂子帶的話都帶到了嗎？”

寧遠看向他。

關胖子連忙開口，“帶到了。”

寧遠點頭，不出意外用不了多久他們就要去青州，到時候深山里面的人和牲畜大部分都要帶走。

寧遠讓三位娘子這段時間做一下準備。

鐵石堡終究太小。

雁門關又容不下他。

前往青州是最好的辦法。

半日后。

休屠王圍城。

“王上，我們要不要攻打鐵石堡？”

左大都尉拖雷沉聲道。

休屠王瞪他一眼，“左賢王十萬人都拿不下鐵石堡，本王三萬人又如何拿下它？”

拖雷有些不甘心，“可王上，鐵石堡里面的虞人太可惡，他讓我們損失了許多精銳士兵。”

“我們要替他們報仇。”

休屠王冷哼一聲，“拖雷，本王再說一次，對鐵石堡只是圍而不攻，這也是大汗的原話。”

“莫要忘記左賢王的前車之鑒。”

“如果你不想我們部落全軍覆沒，丟失地盤，遭人吞并的話。”

拖雷低下頭連忙道是。

休屠王看著前方的鐵石堡，眼底閃過一道異色，“虞人有此人，我們恐怕很難再南下。”

他是不會讓自己的部眾白白送死的。

何況這次大汗還將他手里最精銳的兩萬騎兵帶走了，反倒是給他塞了兩萬傷兵。

休屠王敢怒不敢言。

他突然有些后悔，后悔當初沒有同左賢王一起去西邊。

現在自己的部眾活生生讓大汗給帶走。

休屠王也成為了諸王中的一個笑話。

兩日時間一閃而逝。

鐵石堡內外一片平和，韃子從不攻城，整天就是待在營地中，偶爾派一些士兵出來巡邏。

寧遠則是每日給傷兵們講故事，鼓舞士氣，又讓丁三炮帶兵操練。

他也看出來了，城外的韃子并沒有太多可戰之兵。

否則不會這般低調。

傷兵棚。

寧遠抿上一口茶，“大圣于是去了東海龍宮，準備找龍王要一件稱手的兵器……”

傷兵們安靜的聽著，似乎忘記了身上的疼痛，每個人臉上都帶著些許希望之色。

當兵累嗎？

累。

當兵苦嗎。

苦。

當兵怕不怕死？

怕。

那為什么還要當兵？

因為差點兒餓死，