汴京城外，建隆觀方向。

趁著夜色朦朧，有一人身著黑衣，匆匆穿過道觀旁的一片竹林，來到一處名為“清羽莊”的宅院前。

他上前扣了門，有人將門開了一條縫，將他讓了進去。

那人進了清羽莊，在院中左拐右繞，穿過花園，走向內湖中心的一座亭臺。

亭臺中，遙遙站著一人，顯見得是在等他。

那人衣著服飾甚是華貴，他望著湖對面的樓閣，聽到腳步聲，并未轉身，稍稍側過頭向來人問道，“內藏庫的事情都辦妥了？”

來人恭謹答道，“都辦妥了，不會有我們一絲一毫的痕跡，也沒有活著的人見過我。”

那人冷笑道，“原本很小的一件事，沒想到，竟會被他們鬧成這樣。這些蠢人，竟都是些不頂用的，連這點小事都做不好，白食了我朝的薪俸。”

來人笑著接口，“韓舶使和郭運使的心思太重，驟然失了白家這塊肥肉，難免心疼。也怪韓舶使太過貪財，為了保他的錢袋子，算計了陳御史不算，又要來算計白家。兩浙一路的商家眾多，他們卻只盯著白家不放，連他家的船隊和綱運交引都謀劃上了，難怪鬧到如今不好收場。”

見對方沒有開口，黑衣人又問，“白員外的弟弟白玉堂已入京了，這人在江湖上名頭響得很，功夫也不錯，他此番入京便來替他兄長尋仇的。王爺不若順勢將市舶司推出去？若他心懷感恩，咱們也好趁機籠絡了他。”

對面的聲音冷冷響起，“憑他是誰，只不過一介布衣商人，既在我朝做生意，便理應心懷感恩，難不成還要我對他躬身下拜？斷斷沒這個道理！”

他手里捻了幾枚魚食投進湖中，“說到底，他不過只是我的一枚魚餌，若懂事，便應該明白以后要怎么做。若是不肯聽話，也不必留了，換個人來做就是。”

黑衣人聽了笑道，“王爺料得不錯，那白錦堂果然不肯乖乖聽話，居然還想要將家里的財產都悄悄轉出去。幸而王爺事先有所準備，派了卑職去盯著，不然，真要被他們將錢都淘澄干凈了。”

王爺點了點頭，“這便是我教你藏在暗處的良苦用心，他可是杭州商戶之首，且與兩浙路有千絲萬縷的關系。捏住了白家，便是握住了兩浙路的錢袋子。至于他弟弟么，”

“如今先由得他同市舶司鬧去，若是他想給他兄長復仇，我們不妨幫一幫，人家復仇心切，咱們也不要阻攔。現下，市舶司和轉運使司是咱們的一顆棋，先不要動，用他們釣出大魚來，再除掉也不遲。”

黑衣人應了，“開封府緝司悄悄在杭州盯著白家，有三兩個月了，現下也一路跟著白家員外入京。怕是開封府也盯上了白家的案子，王爺要不要順水推舟，借他們的手，先除掉幾個不聽話的？”

王爺撫著手上的一枚指環，斷然道，“先不必。那姓包的硬得像塊石頭，油鹽不進，不是個好相與的，我們若跟得太緊，反而會引他注意，得不償失。還是讓宰相大相公去與他斗法吧。哼，咱們這位大相公最厲害，竟是一只成了精的老狐貍，專會和稀泥。”

“篤耨香一事怕是還沒完，其他幾個人也盯緊，若是察覺有異動，你可自行解決便是，也不必向我說了。”

黑衣人愣了一下，忍不住問道，“卑職愚鈍，還請王爺明示。”

王爺冷笑道，“你日日守在白府，豈知那開封府的緝司也不會這樣做？你只消盯緊了他二人便是。他們若是盯住了誰，我們便搶在開封府的前面，給他個痛快便是了。”

黑衣人心下明了，趕忙答應了。

王爺又叮囑，“我聽說，那開封府的緝司甚是厲害，本事也遠在你之上，你要小心些，萬不要去親自出手，以免被他們察覺了。”

黑衣人趕忙道謝，“多謝王爺愛護，下官自有分寸，此前一直在暗處盯著他們，今后也決不會讓自己身陷危境。”

過了半響，王爺才開口，“雖與西夏簽了和議書，但仍不太平，我們也還不能放松警惕。眼下元旦大朝會在即，各國使臣入京，我們且不要忙，先看一看官家會做何談。”

“至于鬼樊樓么，更是一群只配活在陰溝里的渣滓。”他冷笑一聲，“各國使臣進京前，將不相干的都解決了，不要礙了我們的事。”

緊跟著，又一句更加凌厲的話傳進黑衣人耳中，“尤其是西夏使者，你要加倍小心，不要孤身一人與他們見面。若是鬼樊樓要同他們接觸，便尋機另派了可靠的人去盯著便是，你莫要親去，更不可被人看見。你如今身份特殊，又一直以南方人自居，與商家往來又多，不要多露面，免得引起無端猜測議論。”

黑衣人趕快答應了，他垂手而立，聽候指令。

那人遙遙遠望向湖對面的樓閣，似有樂聲和調笑的聲音隱隱傳來。

他輕輕譏笑，“白家的事一出，不少人都會打他家的主意，駙馬都尉和我那幾位皇叔怕是也會虎視眈眈，若真如此，倒是一個好機會，給我免了不少麻煩。只是一樣，不要教他和開封府走得近了。你仍要藏好身份，見機行事，必要時，可暗中叫人捎信給我，我可助你一臂之力。”

黑衣人想起一事，“還有一事：內藏庫的案子，咱們晚了一步，被開封府搶了先，他們已將人都帶走了。既是這樣，咱們還要不要追？”

那人側過頭來，“本來是想尋個機會將元豐庫扳倒，那可是封樁錢庫，駐軍的錢袋子，若是捏住了元豐庫，便是捏住了駐軍的七寸。既然開封府愛管閑事，我們不要再插手。既是沒有人見過你，那么內藏庫便與我們無關，自有人急著跳出來，咱們看戲便是。”

黑衣人應了，告辭離開。那人也轉身往湖對面的閣中去了。

隔著湖水，遙遙聽他揚聲笑著招呼，“皇叔、駙馬可還盡興？我竟來遲了，該罰！該罰！”

黑衣人從清羽莊出來，又轉身往白府方向去了。