但他不瞎，對(duì)方骨架再怎么纖細(xì)，他也看出那是個(gè)男的。他努力把黏在那個(gè)紅絲絨身影上的目光撕下來，才真正注意到散落在大廳各處的其他同行者。

他們每一個(gè)都像博物館里應(yīng)該放在角落位置的展品，散發(fā)著各自獨(dú)特且令人不安的氣場(chǎng)。

他們中有體格魁梧、穿著昂貴，但西裝外套被強(qiáng)壯的肌肉撐得有點(diǎn)緊的中年男人；穿著學(xué)院風(fēng)套頭毛衣的白人青年；紅發(fā)男人，還有另一個(gè)比起“紅絲絨”更像大理石雕塑的藝術(shù)品美男子。

中年男人先開口，他臉上堆出一個(gè)親和的笑容：“看來現(xiàn)在我們就是這莊園里所有的人了？也好，小范圍的交流更深入。”他清了清喉嚨：“德雷克·沃森，從事地產(chǎn)開發(fā)和空間規(guī)劃，收到邀請(qǐng)來聊富有潛力的老舊物業(yè)復(fù)興項(xiàng)目。”

他自然地把目光投向離他最近的白人青年，后者似乎被他的沉穩(wěn)帶得稍微放松了一些。白人青年下意識(shí)地推了推鼻梁上滑落的黑框眼鏡，靦腆笑道：“馬修·格林，叫我馬修就行。宗教研究專業(yè)，目前在讀。”

他露出外套口袋里的一角筆記本：“我收到的邀請(qǐng)函說這里有保存得很好的十九世紀(jì)新英格蘭民間信仰檔案和一些當(dāng)時(shí)留下的手稿材料，和我手上的論文方向高度相關(guān)，機(jī)會(huì)難得，我就趕過來了。”

“哈，誰說不是。”紅發(fā)男人自如地接過話題，笑容爽朗：“我是托馬斯，賣醫(yī)療器械的。累死累活一星期，就指這周末放松一下呢，我的邀請(qǐng)函說這能免費(fèi)吃喝，還能認(rèn)識(shí)點(diǎn)業(yè)內(nèi)人士。結(jié)果一進(jìn)門只有幾個(gè)人杵在這，工作人員都哪涼快去了？”

還好，還好。因?yàn)榍皟蓚€(gè)人的自我介紹而感到自己有些膚淺的他不禁松了口氣：還好有托馬斯這個(gè)志同道合之徒。

和大理石長(zhǎng)得很像的那位終于開口了：“本杰明·羅西，經(jīng)營(yíng)一家畫廊。這份邀請(qǐng)函措辭很專業(yè)，提到有一場(chǎng)未公開藏品展覽，邀請(qǐng)我作為獨(dú)立鑒賞顧問來提供寫外部視角。”

他環(huán)顧了一下大廳四周怪誕的雕塑和抽象畫：“……主辦方的安排似乎比我預(yù)想的更獨(dú)特。”

話音一落，所有人的目光都落在“紅絲絨”身上。

和本杰明不同，或許是東方人的五官風(fēng)格影響，他看起來更像一尊玉雕。而且，他完全沒參與這場(chǎng)關(guān)于莊園主人為何缺席的討論。

“任映真。”

“紅絲絨”說道：“寫靈異小說的，邀請(qǐng)函說這邊可以找到靈感。”

這是目前為止最沒有被邀請(qǐng)函內(nèi)容詐騙的一位。

“啊、張翊琛。”他也趕緊自我介紹道：“叫我AleX（亞里克斯）也行。呃、我代朋友來的，他臨時(shí)有事來不了。我朋友說這是個(gè)挺酷的……周末沙龍？”

他在托馬斯的注視下聲音越來越低：“我就是來……體驗(yàn)一下。”

“那、這不是沙龍嗎？”托馬斯說：“我快餓死了，這事兒總得有人管管吧？”

“也許我們?cè)撓仁煜は颅h(huán)境？”德雷克依舊沉穩(wěn)：“說這種規(guī)格的私密活動(dòng)，說不定有自助安排。”

“看，那邊像是有東西。”

昏暗光線中，會(huì)客廳區(qū)域里那覆蓋灰塵的白布下，隱約能辨認(rèn)出沙發(fā)的優(yōu)雅曲線，中間那張巨大的烏木矮幾黑沉沉的。

眾人沉默著向那邊移動(dòng)，腳步聲在空曠中激起細(xì)小的回響。掀開厚重的積灰白布，露出下面奢華卻破舊的天鵝絨沙發(fā)。灰塵在慘白吊燈的光束里狂亂飛舞。矮幾中央，安靜地躺著一沓東西。

深灰色，磨砂金屬材質(zhì)。邊緣切割整齊銳利，與每個(gè)人手中的邀請(qǐng)函如出一轍。

沒有信封，沒有署名，只是一張張獨(dú)立卡片的模樣。

本杰明伸出修長(zhǎng)的手指，拈起最上面的一張。冰涼的金屬觸感立刻順指尖蔓延。

“致羅斯林莊園賓客：”

“本次沙龍活動(dòng)為期三天；”

“莊園除‘新娘’套房（位于玫瑰園頂層西側(cè)盡頭）外，所有房間均可自由擇定；”

“一樓宴會(huì)廳旁主廚房?jī)?chǔ)備充足食物飲品（請(qǐng)自助）。三樓西南角游戲室開放，內(nèi)有指定娛樂設(shè)施。”

“請(qǐng)銘記，言行需誠(chéng)實(shí)無偽。”

“——說謊的人要受到懲罰。”

“它難道以為我是來參加小學(xué)生夏令營(yíng)的嗎？”托馬斯問：“算了，不管了，我先去找些吃的。”

他率先大踏步走向主廚房的位置，消失在走廊深處。

其他人交換眼神，各自散開：德雷克還在觀察環(huán)境，馬修則掏出了他的筆記本，湊近了墻上那些詭異的現(xiàn)代畫。

本杰明的嘴角依舊噙著令他琢磨不透的微笑。

他的心臟在肋骨下狂跳，這種地方他本能想緊跟著人群，可勉強(qiáng)算是正常人的托馬斯一走，剩下的幾個(gè)人看起來一個(gè)比一個(gè)不對(duì)勁。德雷克和馬修像來探險(xiǎn)的，本杰明？像是在踩點(diǎn)勘察犯罪現(xiàn)場(chǎng)。

他余光一掃，發(fā)現(xiàn)那個(gè)寫靈異小說的已經(jīng)獨(dú)自朝大廳側(cè)翼通往樓上的巨大旋轉(zhuǎn)石階走去。

“哎、任！等等！”他幾乎是脫口而出，聲音在死寂中顯得格外突兀。

任映真停下腳步，微微側(cè)身看他。冰冷的視線扎在他臉上。

他被這目光看得頭皮發(fā)麻，喉嚨也干，但還是努力解釋道：“那個(gè)、三樓、西南角，說有個(gè)游戲室……呃、一起去看看？”

他努力想要擠出點(diǎn)輕松的表情，結(jié)果比哭還難看：“找點(diǎn)……消遣？這么干呆著也、也挺嚇人的……”

他是真有點(diǎn)害怕。

這地方空得嚇人，氛圍又詭譎得像鬧鬼，而且剛才那指南上還提到什么“真心話”“說謊受罰”，讓他渾身不自在。

相對(duì)來說，任映真雖然有種異常的冰冷感，但反而是目前最安靜而且看起來不瘆人的選擇。

直覺讓他想要抓住這根救命稻草。

他發(fā)誓自己絕對(duì)不是見色起意。

……至少不只是見色起意。

任映真的視線在他臉上停留了足足三秒，像在讀取一段冗長(zhǎng)且對(duì)他而言無關(guān)緊要的信息。他不禁屏住呼吸。

終于，他等到對(duì)方輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。幅度小得幾乎看不見，他只見到對(duì)方頸后的發(fā)絲隨之拂動(dòng)了一下。

任映真沒說話，繼續(xù)往上走。

張翊琛如蒙大赦，趕緊小跑幾步跟上去，算是踩著他的鞋印往上爬。

他緊貼著對(duì)方背后，感覺冰冷的絲絨裙擺若有似無地擦過自己的小腿。相當(dāng)微妙的觸感。

盤旋的石階深邃、幽暗，墻壁冰冷粗糙，只有每隔十幾米才有一盞嵌入墻壁的、被厚重鐵藝荊棘籠包裹的古舊壁燈，散發(fā)出昏黃、搖曳的光芒，勉強(qiáng)照亮眼前一小片區(qū)域。

燈光的范圍之外，便是濃得化不開的、仿佛可以吞噬聲音和光線的黑暗。

這螺旋石階仿佛是通往某個(gè)古老且巨大的胃囊的食道。

他只能死死地盯著那道酒紅色的背影，這是他在這片讓人感到窒息的黑暗中唯一的坐標(biāo)。

“那個(gè)……”他神經(jīng)緊繃到了極限，恐懼像冰冷的觸手纏繞著心臟。他根本不知道自己為什么要在這種詭異的情境下問這個(gè)，但腦子已經(jīng)跟不上嘴了：“……你為什么穿裙子？”

前面那道背影沒有絲毫停頓，裙擺繼續(xù)隨著穩(wěn)定抬起的步伐晃動(dòng)。

他實(shí)在問了個(gè)蠢問題，沒指望對(duì)方能回答。

“我有異裝癖。”任映真說。

簡(jiǎn)潔直接、且沒有任何修飾或情緒波動(dòng)的回答。

張翊琛呆住了。他正不知如何接上下文，前面的人毫無預(yù)兆地停下腳步。

三樓到了。

他們走到一扇包裹著深色皮革，鑲嵌著巨大黃銅釘帽的厚重門扉前。門上方掛著“游戲室”字樣的黃銅標(biāo)牌。

他看著任映真按住黃銅門把手，沒有立刻推動(dòng)。他似乎側(cè)耳傾聽了一瞬，才緩緩?fù)崎_門。

吱呀——

沉重門軸摩擦的聲音異常刺耳。

慘白的光線從門內(nèi)瀉出。不是大廳吊燈的那種光，某種老舊、功率巨大的工業(yè)熒光燈管發(fā)出的光線，刺眼、均勻地灑滿了整個(gè)空間。

游戲室相當(dāng)寬闊，幾乎有半個(gè)門廳大，角落里堆著臺(tái)球桌、飛鏢把盤之類的大型舊式娛樂設(shè)施；墻上掛著鹿角標(biāo)本和擊劍面罩之類的裝飾。

整個(gè)房間的核心，也是最吸引人注意力的地方，是中央的一張巨大的，布滿深刻劃痕的橡木圓桌。

桌上放著一塊長(zhǎng)方形，邊緣不規(guī)則的薄木板，上面刻著所有字母、數(shù)字，以及“是”、“否”，“再見”的字樣。

木板的漆色早已剝落大半，露出底下的木紋。一枚硬木質(zhì)地、倒置水滴狀的三角指示器，放在木板的正中央。

任映真走過去俯視觀察那塊斑駁的字符板。

他猶豫了一秒，強(qiáng)壓下心頭的不安跟了過去，不太敢靠近桌邊。

他看著任映真伸出手，在通靈板邊緣拂了一下，又捻捻指腹；接著又拿起那枚三角木板，捏出一撮板結(jié)的灰塵。

新舊塵埃。

這是一個(gè)被臨時(shí)清理出來的區(qū)域。

“你們?cè)谶@啊！”一個(gè)帶著點(diǎn)氣喘的聲音突然從門口傳來。

他猛地回頭，心臟差點(diǎn)跳出嗓子眼。原來是馬修。

馬修站在門口，一手扶著門框，另一手捏著他那個(gè)寶貝筆記本，目光越過他們兩人，被落在圓桌上的那塊木板吸了過去。

“老天、真是通靈板！”馬修快步走進(jìn)來，眼睛亮得嚇人。他幾乎是虔誠(chéng)地俯下身觀察木板上的每一個(gè)字符：“這個(gè)款式絕對(duì)是非常早期的版本了，這比我預(yù)想的檔案資料還要好，這可是實(shí)踐工具！”

他發(fā)出的動(dòng)靜把其他人也吸引過來了，包括托馬斯。他身上一股烤肉的味道，手里還拎著瓶酒。

“難得碰到這種古董級(jí)別的東西，”馬修說，“我們來玩真心話大冒險(xiǎn)怎么樣？”

“……聽起來我們?cè)诳植榔锘畈贿^三十分鐘。”任映真說。

“嘿，”馬修一愣，隨即笑了，“你可是靈異小說家啊？這不是最好的素材嗎，用它當(dāng)?shù)谰撸^對(duì)夠復(fù)古，有儀式感，誰能想到我們能在這種地方玩上這個(gè)？”

在他的極力推銷下，任映真似乎被說動(dòng)了，他點(diǎn)點(diǎn)頭。

“規(guī)則也很簡(jiǎn)單，就是問問題嘛，我們也可以干脆讓‘幽靈’來幫我們選懲罰，多刺激。”馬修說：“純學(xué)術(shù)娛樂，回頭我請(qǐng)客，我可以付報(bào)酬。沃森先生？”他找到第二個(gè)最不容易拒絕他的人：“就當(dāng)體驗(yàn)民俗文化，幫我個(gè)忙？”

德雷克抱著手臂，不知想了什么：“可以試試，就當(dāng)消遣。”

馬修再看本杰明，后者正在欣賞那枚三角木片，抬頭一笑：“很別致的提議，試試無妨。”

“玩唄，”托馬斯隨性道，“我正好無聊。”

馬修最后點(diǎn)到張翊琛：“AleX！就差你了，一起來？人多才有趣，你也玩過這個(gè)吧？”

他環(huán)視一圈。德雷克沉穩(wěn)（他覺得），本杰明從容（似乎沒有惡意），托馬斯也是個(gè)正常人（雖然愛吃），馬修是個(gè)大學(xué)上得有點(diǎn)瘋了的研究生（看起來也沒什么威脅還正興奮得像個(gè)孩子），任映真……唯一的問題就是穿裙子，但他都說自己是異裝癖了。

整體氛圍好像還行？

當(dāng)成一個(gè)有點(diǎn)奇怪的周末游戲也沒什么不可以。

再拒絕的話就顯得他太不合群太膽小了，而且馬修又說愿意付報(bào)酬。這不是白撿零花錢嗎。

“好。”他點(diǎn)頭，然后拉開椅子坐到了任映真旁邊。

“好，搞定。”馬修說：“那我們現(xiàn)在開始，為了公平隨機(jī)，我們找個(gè)東西代替指針轉(zhuǎn)一圈。”

托馬斯貢獻(xiàn)出了他剛剛喝空的酒瓶。

“規(guī)則簡(jiǎn)單，先指人，被指到的人選擇真心話大冒險(xiǎn)。然后、我們用通靈板來決定真心話的問題，或大冒險(xiǎn)的內(nèi)容，怎么樣？”

“誰先來？”

托馬斯伸手撥向瓶口：“我來！”

嗡……

玻璃瓶旋轉(zhuǎn)起來，發(fā)出低沉的摩擦音。

所有人的目光不自覺地都跟著那個(gè)旋轉(zhuǎn)的綠瓶口移動(dòng)。它一圈，一圈，又一圈……速度漸漸慢了下來。

張翊琛的心跳也跟著那瓶口慢了下來，有點(diǎn)莫名緊張。就在這時(shí)，旋轉(zhuǎn)的瓶子在眾人屏息注視下，終于完全停住。

瓶口筆直地指向了任映真。

“TRUTH OR DARE?”

（真心話還是大冒險(xiǎn)？）

“真心話。”

“好，按規(guī)則來。”馬修立刻宣布：“現(xiàn)在開始，我們所有人把手指指尖按在上面……”他伸出自己的手指示例，按在那塊三角指示器的邊緣：“然后讓它根據(jù)幽靈的意思滑到對(duì)應(yīng)的字母位置，最終組成的問題就是你需要回答的，怎么樣？”

大家都異常配合地伸出了手。

六人的指尖或重或輕地按在那枚三角木片的邊緣。

它應(yīng)聲而動(dòng)，甚至帶著一種奇特的順滑感，開始快速在通靈板上組成一個(gè)句子。張翊琛在每個(gè)人臉上都看到了一點(diǎn)錯(cuò)愕或驚訝，除了任映真。

嗒。

它重重地落在第一個(gè)字母刻痕上——“A”。

下一秒，急轉(zhuǎn)而精準(zhǔn)地落在“R”、“E”——

連詞空位瞬間跳過，木片狂暴地在木板上疾行，像一只鎖定了目標(biāo)的獵犬。

“ARE YOU SINGLE?”

（你是單身嗎？）