油紙在指間展開，墨跡被晨露洇開一角，仍可辨出三行小字：“戶部封賬，司庫下獄，銀流斷于鹽道。”云傾凰神色不動，將紙角湊近燈焰，火舌一卷，灰燼簌簌落入青瓷盞底。她拂去殘灰，轉(zhuǎn)身步入正院。

天光已亮，府中卻似壓著無形重物。廊下仆役低頭疾行，腳步比往日更輕。行至垂花門時，正撞見賬房總管踉蹌奔來，手中算盤磕在石階上，珠子滾落一地。小廝慌忙拾撿，賬房卻顧不得，直沖書房而去。

云傾凰駐足片刻，問阿菱：“這幾日可有大宗銀錢調(diào)撥？”

阿菱搖頭：“各庫閉鎖，連廚房采買都受限，昨兒柳媽媽為半吊錢爭了半個時辰。”

她眸光微動，繼續(xù)前行。

主院廳堂緊閉，簾幕低垂。剛至階前，便聽內(nèi)里一聲巨響——茶盞砸地，碎瓷四濺。

“三萬兩！三日內(nèi)！”云錚聲音嘶啞，“你讓我上哪兒去變?nèi)f兩白銀？！”

柳氏抽泣聲隨之響起：“老爺……要不……先動嫁妝？柔箏的婚事還能緩……”

“蠢婦！”云錚怒斥，“那是給太子妃預(yù)備的體面，動了它，許家臉面何存？！”

云子恒的聲音怯怯插入：“爹……孩兒……可否向幾位世伯借貸周轉(zhuǎn)……”

“借？誰還敢沾咱們的邊？！”云錚冷笑，“早知當初不該碰那筆鹽稅余款！如今倒好，成了催命符！”

云傾凰指尖微蜷。鹽稅——前世戶部大案的***，正是以軍需名義虛報藥材采購，暗中截留鹽引稅銀。她原以為云錚只是經(jīng)手人，如今聽其自語，竟是主謀之一。

她緩步掀簾而入，躬身行禮：“父親安好。”

云錚抬頭，額上青筋跳動，目光陰沉掃來。片刻后，忽冷笑一聲：“你不是最懂調(diào)度？如今戶部缺銀，你說，該如何填補？”

廳中瞬間安靜。柳氏止住哭聲，云子恒也轉(zhuǎn)過頭，滿臉希冀。

云傾凰垂眸，語氣平靜：“國庫如營倉，貴在出入有據(jù)。若舊賬不清，新銀難穩(wěn)。”

云錚一怔，怒意竟滯了一瞬。他盯著她，似在揣測此言深意。

“舊賬……”他喃喃重復(fù)，隨即暴起，“誰告訴你有舊賬？！誰說的？！”

云傾凰不答，只靜靜立著。

柳氏見狀，忙撲上前拉她袖子：“央兒，你若知道什么，快告訴你爹！這可是要掉腦袋的事啊！”

云傾凰輕輕抽回手：“母親慎言。女兒不過隨口一說，怎知內(nèi)情？”

云錚死死盯她，良久，才揮手：“出去！都給我出去！”

柳氏慌忙攙扶云子恒退下。云傾凰轉(zhuǎn)身時，聽見身后書案被狠狠拍響，緊接著是硯臺砸地的悶響。

回到西院，她徑直走入內(nèi)室，從妝匣暗格取出那份藥材賬副本。紙頁泛黃，是她重生后逐日謄抄所得，記錄著繡房三年間所有藥材進出明細。她攤開紙張，目光落在“甘草、龍葵、銀硝”三項之上。

前世北境戰(zhàn)報曾提及，破鋒營將士咳血不止，軍醫(yī)上報需增購龍葵露解毒，卻被戶部以“庫存充足”駁回。后來查明，這批藥材早在半年前便被以“霉變銷毀”為由注銷，實則轉(zhuǎn)賣私商，所得銀兩流入云錚私庫。而今戶部虧空，這筆賬必在其中。

她提筆蘸墨，開始默寫關(guān)鍵條目：

“永和七年三月，威國公府繡房申領(lǐng)龍葵根三十斤，甘草五十斤，銀硝五斤，用途標注‘染料配制’……”

“同月十七，戶部軍需司批銀二百兩，項目‘邊關(guān)防疫藥材補給’……”

“實際未發(fā)藥，單據(jù)卻已核銷。”

寫到此處，她停筆。指尖輕敲桌面，節(jié)奏平穩(wěn)。

此刻揭發(fā)，云錚固然難辭其咎，但皇帝未必肯信一介閨閣女子之言。唯有待三日后戶部重審賬冊，百官齊聚，再將證據(jù)悄然送出，方能一擊致命。

她吹滅燭火，將紙頁折成寸許小塊，塞入陶罐夾層。罐子用蠟密封，外涂泥灰，與尋常儲物罐無異。她將罐子放入床底暗格，復(fù)以舊衣掩好。

窗外傳來急促腳步聲，緊接著是春桃的聲音：“小姐，老爺請您即刻過去！”

云傾凰不動：“何事？”

“說是……戶部派了差官來催繳抵押名冊，老爺讓您……您也一同商議。”

她冷笑。抵押名冊？云錚竟想拉她墊背。

“知道了。”她應(yīng)道，卻不起身，只慢條斯理整了整袖口。

阿菱低聲問：“小姐真要去？”

“為何不去？”她淡淡道，“父命難違。”

片刻后，她起身出門。行至庭院，正見云子恒站在廊下，手中攥著一張名單，額頭沁汗，嘴唇發(fā)白。見她到來，眼神一閃，迅速將名單藏入袖中。

“姐姐……你也去？”

“父親召見，豈能不去。”

云子恒苦笑：“我方才去了七家世交，六家閉門不見，只李家給了五十兩……這點錢，連零頭都不夠……”

云傾凰看著他。這個前世持匕首刺入她心口的弟弟，此刻滿臉疲憊，眼中滿是惶然。她忽然想起昨夜巷中那輛消失的驢車——或許，有人比她更早嗅到了風(fēng)向。

她未接話，只道：“盡力便是。”

云子恒怔住，似未料她如此回應(yīng)。

她越過他，走向主院。

廳中氣氛凝滯。云錚坐在主位，面前攤著一張府產(chǎn)清單，手指焦躁地敲打桌面。見她進來，冷聲道：“你既通調(diào)度，今日便替我擬一份可抵押產(chǎn)業(yè)名錄。”

云傾凰走近，目光掃過清單。莊子、鋪面、田產(chǎn)，盡數(shù)羅列。她忽然道：“父親，西山別院可還在？”

云錚猛地抬頭：“你問這個做什么？”

“記得那處院子，曾作價八千兩。”

“早已典當。”

“當給誰？”

“與你無關(guān)！”

云傾凰不語，只緩緩?fù)撕笠徊健Ｎ魃絼e院——前世她埋葬破鋒營將士牌位之地。若已被當，那底下藏著的七百人名冊，恐已暴露。

她心頭微震，面上卻無波瀾。

云錚盯著她，忽又開口：“你最近……很閑？”

“女兒每日習(xí)字養(yǎng)性，不多不少。”

“哼。”云錚冷笑，“倒比你弟弟強些。他只會哭天搶地，一點用處沒有！”

云子恒臉色煞白，低頭不語。

柳氏在一旁抹淚：“老爺，要不……把柔箏的聘禮先挪一挪……”

“閉嘴！”云錚怒喝，“那丫頭要是出了岔子，咱們?nèi)门阍幔　?/p>

云傾凰眉梢微動。蘇挽月的婚事，竟已牽涉到生死？

她正欲退出，忽聽云錚低語：“宮里那位……到底想怎樣……”

她腳步一頓。

宮里那位——太子？皇帝？還是……別人？

她未回頭，只緩步走出廳堂。

日影西斜，庭院漸暗。她立于窗前，見云子恒獨自倚墻喘息，手中名單再度展開，指尖顫抖。遠處，柳氏匆匆步入佛堂，香爐青煙裊裊升起。

云傾凰收回目光，指尖撫過袖中陶罐的輪廓。

風(fēng)已起。

只待那一聲鼓響。

她端坐案前，提筆蘸墨，在空白紙上寫下三個字：

“等時機。”