陳木并未閃躲。

他將虬龍吟鱗槍插在一邊，雙腳如古樹盤根，牢牢扎入大地。

就在那如一團烈焰流火的赤屠馬，沖至眼前的剎那。

他動了。

那不是尋常人能有的動作，身影模糊如一道被風吹散的鬼魅。

他側步避開馬頭。

同時右手閃電般探出，悍然抓住了連接在馬嘴籠頭上，那根堅韌的韁繩。

“轟！”

一聲沉悶如戰鼓擂響的巨響。

狂奔的赤屠，前沖的暴烈勢頭被硬生生地遏止。

巨大的慣性讓它前蹄高高揚起，幾乎整個翻倒在地。

丁豪瞪大眼睛。

陳木難道是想。

馴馬？

韁繩被繃得筆直，在巨大的張力下發出不堪重負的、瀕臨斷裂的呻吟。

陳木緊緊抓著韁繩。

手臂肌肉虬結賁張，一條條青筋在玄甲的縫隙間瘋狂地搏動。

雙腳深陷泥土。

整個后背如一張拉滿的硬弓，將赤屠那股山洪海嘯般的狂暴力量，盡數導入腳下大地。

赤屠發出困獸般的嘶吼，一次又一次地試圖掙脫。

時而人立而起，如山岳般傾軋而下。

時而猛地甩動頭顱，欲將韁繩掙開。

但陳木那只看似普通的手掌，卻如鑄鐵澆鑄的巨鉗，紋絲不動。

無法掙脫的赤屠，終于發了怒，擰身過來，后蹄往后猛地踢出。

這是足以踢碎巖石的重擊，即使身穿玄甲，被踢中后也兇多吉少。

但陳木的動作比馬更快。

剛剛提升的【感知】，讓他能第一時間覺察到赤屠馬的意圖。

他后退一步。

蹄子只踢中空氣。

赤屠發出惱怒的嘶鳴，再次踢出。

但陳木隨著赤屠的每一個動作而微調身形，仿佛一片在狂風中搖曳卻從不折斷的葦草。

總能在千鈞一發之際，以最小幅度避開那致命的踢擊。

在丁豪等人眼中，只看到一道道模糊的殘影，耳邊是馬蹄重重踏裂地面的巨響。

而陳木，始終屹立不倒。

每一次閃避，都將韁繩握得更緊，毫不給赤屠任何喘息之機。

馴馬就像溜魚。

不只是簡單的角力，而是比拼人和動物的意志。

誰先撐不住，誰就輸了。

陳木的體力消耗得厲害，但他始終保持著冷靜與專注。

反觀赤屠，眼中的瘋狂逐漸被驚恐與疲憊所取代，嘶鳴聲也從咆哮，變成了絕望的悲鳴。

……

一個時辰后。

日已中天。

不知不覺。

馬場四周，圍了一圈人。

都是聽說有人居然要馴服“赤屠”，循聲而來。

其中大部分，是黑騎營的人。

人群忽然分開。

“湯將軍！”

“將軍！”

湯仁牧擺擺手，示意大家隨意點。

他的視線，一直望著馬場中央。

“差不多了。”

湯仁牧挑眉。

場中，赤屠的速度已然慢了下來。

火紅的毛發被汗水浸透，化為暗沉的赭色，口中不斷噴出白沫，四肢也開始微微顫抖。

不對。

它還有力氣。

“當心！”

湯仁牧出聲提醒。

只見那赤屠鼻腔里噴出兩道白氣，發出一聲不甘長嘶。

它用最后的力量，做出最后一次、也是最猛烈的一次沖鋒。

勝負在此一舉！

就在此刻。

陳木眼中精光爆射。

一聲暴喝。

“給我……趴下！”

全身的力量瞬間爆發。

赤屠只感覺一股山崩海嘯般的力量從韁繩上傳來。

它龐大的身軀竟被硬生生地向后拖行，四蹄在地上犁出四道深深的溝壑。

最終，在絕望的嘶鳴聲中，赤屠身子一晃，重重倒在地上，掀起一陣塵土。

韁繩不堪重負。

徹底斷裂開來。

但赤屠已徹底沒了力氣。

陳木一步步走到它的面前。

高大身軀投下的陰影，將赤屠完全籠罩。

赤屠發出一聲認命般的鼻息。

真馴服了？

整個軍馬場鴉雀無聲。

丁豪抱著新的韁繩和一套黑鐵馬鎧快步跑來，指導著陳木給赤屠戴上。

休息了一會。

赤屠站起來。

陳木翻身上馬。

赤屠下意識地掙扎了兩下，陳木韁繩一拉，立刻老實了。

陳木騎馬溜回柵欄，提起虬龍吟鱗槍。

馬蹄稍稍下沉。

但赤屠并未表現出不適。

陳木甲騎具裝，提槍坐馬，昂首在馬場中溜了兩圈。

在【魅力】的加持下，更顯得英姿勃發、銳氣逼人。

湯仁牧望著那道身影，眼神恍惚，隱約間看到了自己當年的影子。

唉。

人老了。

就是懷舊。

湯仁牧甩甩腦袋，將莫名的惆悵清除，對陳木一招手：“跟我來，我有幾句話想問你。”

……

城中小院。

干凈樸素。

絲毫不像一個將軍的住所。

馬遲正在院中清掃落葉。

看到湯仁牧帶著陳木回來，微微一怔，目露疑惑。

他知道湯仁牧看重陳木。

私底下。

對其贊不絕口。

不只是他的神力和天賦。

更欣賞他勇猛無畏，敢打敢拼。

這些年來，南虞在戰場上節節敗退，被北莽打得抬不起頭，許久未得一勝。

將士們都輸怕了。

甚至生出“北莽人得了兇神庇佑刀槍不入”“北莽過萬不可敵”的荒唐傳言。

戰場上，稍有頹勢，就全線潰敗的場景，也不只出現一次兩次。

若非如此，北莽人也不至于這么快就打到肅馬城下。

相比之下，陳木在戰場上一往無前的氣勢，相當難得。

話說回來。

盡管湯仁牧很欣賞陳木。

但把他帶到家里來干什么？

難不成想收他做義子？

舅舅也不是這種虛頭巴腦的人啊。

“坐。”

湯仁牧和陳木在院中坐下。

湯仁牧瞥了眼馬遲。

后者更詫異。

難道我還要回避？

“算了。”

湯任牧收回目光，看向對面的陳木，目光一下子銳利起來。

仿佛能看穿人心。

“陳木，我問你，你是否答應了蘇家的招攬？”

上來就這么直接嗎？

陳木一怔，也不繞圈子，點頭道：“是，不然我拿不到這把槍。”

湯仁牧又問：“你可知他們要做什么？”

“跑路？”

“噢？”

湯仁牧額上的皺紋立起：“你怎么知道他們要逃跑，而不是突圍？”

“直覺。”陳木道。

“你是個聰明人。”

湯仁牧贊嘆一句，但下一刻臉色一沉，手按在腰間刀柄上：“那我問你，你既已猜到他們要跑，還答應招攬……你也想跑？”

“……”

陳木還沒說話。

旁邊的馬遲已經流出冷汗。

這是個送命題啊！