栓子嬸在一旁笑著打趣：

“叔這是聽入迷了，比咱村戲班子唱得還入神呢！”

干爺也不惱，只是嘿嘿笑著，眼睛依舊沒離開那臺收音機，仿佛里頭藏著掏不完的樂子。

“我去剁肉餡，今兒晌午吃餃子！”

桂花嬸臉上堆著笑，轉身就往倉房走 ，這是要去取肉了。

栓子叔也跟著起身，抄起墻角的柴禾筐往外走，準備燒火兌水。

兩個小娃子，還黏在箱蓋上的收音機旁，小腦袋湊在一起聽得入迷，時不時跟著喇叭里的調子哼兩聲。

屋里總算靜了些，干爺這才抽了口旱煙，慢悠悠看向陳軍：

“你奶的事，知道沒？”

“嗯，昨天王二虎跟我提了句，說是摔倒了。”

陳軍應著，手里摩挲著剛沏好的茶碗。

“那老婆子是被你那老嬸推了一把，才摔得動不了的。”

干爺說著，眼睛卻沒離開陳軍的臉，像是在掂量他的心思。

“我猜著我爺應該是來您這兒討藥了。”

陳軍的語氣淡得像說別人家的事，指尖在茶碗沿上輕輕劃了圈。

干爺點點頭，忽然朝門外掃了一眼，壓低了聲音問：

“京城那邊咋樣？見到那人了？”

“姥姥姥爺待我挺好，娘也過得安穩。”

陳軍笑了笑，語氣輕緩，

“那人，見了兩面。”

“兩面？！王八羔子！”

干爺猛地一拍大腿，粗聲罵了句，嚇得那倆正聽收音機的小娃子 “呀” 地跳起來，怯生生往灶房方向縮。

“叔，您這是咋了？”

桂花嬸挑著門簾探進頭來，手里還攥著塊剛切好的肉，臉上滿是擔憂。

“沒事沒事，”

干爺連忙擺手，朝倆孩子努努嘴，

“你倆拿著收音機，去里屋聽去。桂花你忙你的，我跟小軍說點事。”

桂花嬸這才放下心，笑著哄著倆孩子：

“走，咱去里屋聽，讓你干爺跟軍哥說正事。”

說著便領著孩子，端著收音機進了里屋，輕輕帶上門。

“你給我細細說說，那兩面都咋著了？”

干爺臉上的怒意還沒散，眉頭擰得更緊了。

“也沒啥，就吃了頓團圓飯，后來他單獨把我叫到書房聊了會兒。”

陳軍便把去京城的經過一五一十講了，從見面的拘謹到書房的談話，連細節都沒落下。

聽著聽著，干爺緊繃的臉才漸漸緩和下來。

“還算他有點人味。”

干爺磕了磕煙鍋，又問，

“他當真沒當著你的面拆那封信？”

“沒有。”

“哼，還算有點長進。”

干爺撇撇嘴，剛端起茶碗，就被陳軍接下來的話嗆了一口。

“干爺，”

陳軍忽然露出抹古怪的笑，眼神里帶著點探究，

“您給我講講‘嘯山虎’和‘巡山豹’的事唄？”

“咳咳 ——”

干爺一口煙沒順下去，猛地咳嗽起來，

他抬眼瞪著陳軍，眼里滿是驚色：

“你小子…… 從哪兒聽來這倆名號的？”

“是傅老爺子無意中提起的。”

“哦？你小子竟還見到他了？”

干爺眼睛一亮，先前的驚訝被濃濃的興味取代，身子不由往前傾了傾，追問得越發仔細：

“他咋提起的？當時還有誰在？說了些啥旁的沒有？”

陳軍耐著性子，把見傅老爺子的情形細細說了一遍。

干爺一邊聽一邊點頭，眉頭漸漸舒展開，臉上的褶子都透著松快，到后來嘴角竟微微揚了起來。

“這么說，倒也算樁順心事。”

他捻著胡須，語氣里帶著幾分釋然。

“干爺，您再看看這個。”

陳軍忽然從褲兜里摸出個油紙包，打開來，里面正是他特意留下的那粒泛著青黑的獵砂，輕輕放在炕桌上。

“這是……”

干爺湊近一看，臉色倏地變了，手指捏起獵砂對著光端詳片刻，聲音都沉了幾分，

“這顏色…… 藥砂，哪兒得來的？”

看著干爺這反應，陳軍心里頓時有了底。

果然，干爺認得這東西。

陳軍定了定神，從昨夜發現受傷的猞猁說起，如何挑出浸藥的獵砂，又如何掩蓋血跡，再到今早劉兵帶來的消息。

那伙熟悉山路的持槍團伙、車站的案子、玩獵槍的高手…… 一樁樁一件件，他都原原本本說了出來，沒漏過半點細節。

干爺吧嗒抽了口煙袋，煙鍋里的火星明滅了兩下，好半天才緩緩開口：

“正好，我有件事要跟你說。”

他頓了頓，目光掃過炕桌上的獵砂，

“你聽過‘參幫’和‘獵幫’沒有？”

“師爺以前跟我提過一嘴。”

陳軍回想了一下，

“說早就散了，沒蹤影了。”

“哪有那么容易散的。”

干爺嘆了口氣，煙桿在炕沿上磕了磕，

“當年啊，你師爺是獵幫里的，我是參幫的。后來世道亂了，才各自撤了綹子。

等小日本打到東北，我和你師爺就一起投了抗聯，那會兒獵幫的弟兄們專盯著鬼子的運輸隊，那些舊事早以為埋進土里了……”

說到這兒，他捏著煙袋的手指緊了緊，眼底閃過些復雜的光，像是透過眼前的獵砂，望見了幾十年前的風煙。

“這藥砂，是參幫慣用的東西。”

干爺捻著那粒獵砂，指腹摩挲著青黑的紋路，

“而且我知道，是哪一伙的。”

“哪一伙？”

陳軍追問，心不由得提了起來。

“就是我當年學藝的那伙。”

“啊？！”

陳軍猛地抬頭，眼里滿是驚訝。

他雖早對干爺和師爺的過往有過猜測，卻沒料到會牽扯到參幫，還是干爺的“同門”。

干爺吧嗒抽了口煙袋，煙霧從嘴角漫出來，模糊了他臉上的神色：

“前幾天，收到信，算是我一個師弟捎過來的。說開春后要進山尋參，想讓我幫忙尋個熟山路的人搭伴。”

他頓了頓，煙桿在炕桌上輕輕磕了磕煙灰：

“人情這東西，最是磨人。他躲不過要進山，我也躲不過這封托請的信。”

陳軍聽到這兒，心里已然透亮。

他往前湊了湊，語氣懇切：

“干爺，您看我成不？尋參的門道我是不懂，但要說進山的路數，我熟。”

見陳軍主動請纓，干爺眼底漾起欣慰的笑意，皺紋都柔和了幾分：

“我正想跟你說這事。你替我跑一趟，也算是了了這樁人情。我昨晚卜了一卦，雖有小波折，但你去，沒準還有好事。”

“真的？” 陳軍有些意外。