書房里只剩他的話音起落，朱棟甫聽完竟久久沒作聲。

他緩緩靠向椅背，指節在扶手上輕輕摩挲著，最后索性閉了眼，眼睫在眼下投出片濃重的陰影，看不清神色。

不知過了多久，他才慢悠悠開口，聲音里帶著點疲憊的沙?。?/p>

“是王亮跟你說的吧。”

“是。”

朱廣偉低低應著。

“唉 ——”

朱棟甫長長嘆了口氣，那聲嘆息像是從胸腔深處擠出來的，裹著化不開的落寞，

“這步棋，終究是走錯了啊?！?/p>

話音落時，他依舊閉著眼，只是搭在扶手上的手，指節卻悄悄攥緊了。

......

“就到這兒吧，謝了。”

招待所的招牌在夜色里泛著昏黃光暈，陳軍停下腳步，側臉被光影切割得棱角分明。

王亮看著他轉過來的目光，下意識地垂下眼，喉結幾不可察地滾了滾。

“那…… 您早點休息?！?/p>

他的聲音有點發緊，不知不覺間竟然用了“您”字，指尖在方向盤上捏出幾道白痕。

從傍晚奉命去找陳軍開始，他就不太敢正眼瞧陳軍，那雙眼睛太亮，像能把人心里的那點彎彎繞繞都照得透亮。

陳軍轉身走進招待所大門時，王亮沒有離開，哪怕是在朱家，他的腦子里一直反復碾著陳軍那句問話“是我娘告訴你的吧！”

陳軍問這話時，語氣平平，可他當時站在走廊里，后背卻猛地竄起一陣寒意。

尤其是后來見著朱陽從書房出來，那張平日里被朱棟甫捧在手心的臉上，陰云密布得像是要滴出水來 —— 朱陽可是老爺子心尖上的孫子??！

就在那一瞬間，王亮后頸的汗毛全豎了起來。

陳軍那句話哪是簡單的問話？分明是早就料定了，他會從自己娘那里套話！

那些關于傅家三兄弟來訪的事情…… ，恐怕早就被對方看得明明白白。

車窗沒關嚴，夜風灌進來帶著涼意，王亮卻覺得額角在冒汗。

他猛地攥緊方向盤，指節泛白，心里頭又怕又虛，原來自己這點小動作，早就在人家眼皮子底下無所遁形了。

......

“爺爺，事情就是這樣…… 今天我沒跟您打招呼，就把您的意思透給朱家了?！?/p>

傅家書房里，傅建華耷拉著腦袋，后背繃得像根拉滿的弦，說話時聲音都帶著點發顫。

他垂著眼簾盯著自己的鞋尖，連余光都不敢往主位上瞟，對面坐著的父親和爺爺，此刻沉默得像兩尊壓人的石佛。

“爺爺，大伯，”

傅建國見他卡了殼，趕緊往前半步，語氣卻透著股執拗，

“這事不怪大哥，是我攛掇他的。我覺得陳軍這人，值得咱們傅家交這個朋友?！?/p>

他說著，偷偷抬眼掃了圈長輩的臉色，又飛快低下頭去。

“我也同意！”

角落里的傅建平說完，卻像被凍住了似的，兩手攥著衣角，指節都泛了白。

他縮在一旁，連呼吸都放得極輕，仿佛稍大點聲就會驚動什么，那模樣，活像只被貓盯上的老鼠，連大氣都不敢喘一口。

主位上的老人眼角的皺紋里，早已悄悄漫開一絲笑意，嘴角繃不住似的微微上揚，只是垂著眼簾，沒讓底下人瞧見。

“朱棟甫知道了才好！”

他忽然開口，聲音里帶著股久經歲月的沉雄霸氣，掃了眼底下三個垂頭耷腦的晚輩，

“瞧瞧你們這三個熊樣！”

話音剛落，他話鋒陡然一轉，語氣里竟添了幾分尋常老人的好奇：

“那小子做的菜，真有那么好吃？”

“?。俊?/p>

這話像塊石子投進平靜的水面，傅建華、傅建國都愣在了原地，張著嘴半天沒合上，誰也沒料到老爺子會突然問這個。

“看什么看？”

老人瞪了他們一眼，指節在扶手上輕輕敲了敲，

“我當年在東北打仗時，野菜團子都能吃出香味來，問句話還犯法？建平，你來說。”

他偏挑了最膽小的傅建平，顯然是看準了這孩子不會藏著掖著。

被點到名的傅建平像是突然通了電，猛地抬起頭，先前那股子怯懦一掃而空。

他咽了口唾沫，眉飛色舞地講了起來，連炒鍋里的滋滋聲、蔥花爆香的味道都形容得活靈活現，仿佛那桌菜就擺在眼前：

“爺爺，您是沒瞧見！那道小雞燉蘑菇，蘑菇是山里采的野貨，雞是散養的笨雞，燉得那叫一個爛乎，湯稠得能掛住勺……”

“行了行了，” 老人笑著擺擺手，眼底的光亮得像落了星子，

“既然你們仨都覺得小軍靠譜，明后天就把人領回來，讓他給我露一手。這饞蟲都被你們勾出來了！”

他說著，故意咂了咂嘴，那副饞涎欲滴的模樣，倒真像個被勾起食欲的尋常老者。

可只有他自己清楚，方才聽傅建平講起那些細節時，一個能把山野食材做得讓人記掛的人，心思定然細如發絲；一個能讓三個孫子齊齊認可的人，手腕必然藏著鋒芒。

末了，他收了笑意，語氣沉了沉：

“還有，這人情是欠小軍的，不是欠朱家的，你們都給我記牢了。”

話音落時，他端起茶盞抿了一口，目光透過氤氳的茶霧望向窗外，嘴角噙著的那抹笑。

那點興味哪是沖著吃食去的？分明是獵人盯上了合心意的獵物，眼底藏著勢在必得的亮，連眉梢都帶著點按捺不住的期待。

“對了，”

老人忽然一拍大腿，像是想起什么要緊事，話鋒一轉看向傅建平，臉色陡然一沉，板起了臉，

“到時候把七丫也叫上。來了京城這好些天，影兒都沒露一個，眼里還有我這老頭子？”

他指節在桌上敲了敲，語氣不容置喙：“這事就歸你辦了?！?/p>

“?。繝敔?！您饒了我吧！”

傅建平像是被針扎了似的，猛地往后一縮，雙手舉得老高，擺出副夸張的投降架勢，臉都快皺成了包子。

不光是他，旁邊的傅建華趕緊低頭去研究茶杯底的花紋，傅建國更是索性轉頭望著窗外的石榴樹。

倆人都恨不得把自己縮成影子，那模樣，活像是生怕老爺子下一秒就把這差事轉到自己頭上，一個個眼觀鼻鼻觀心，裝出副 “您看不見我” 的憨態。