“和尚，本王沒工夫和你磨蹭，快講！”八皇子怒火上躥，口干舌燥，端起茶猛灌一氣。

“殿下應該立刻進宮，向陛下請求去江南平亂---”

永新和尚雙眼瞇成線，光頭在燭火中發亮！

這一點倒是提醒了八皇子。

烈火教本在永新和尚掌控中，去江南平亂還不是手到擒來？

不但可以建功立業，還可以向父皇表明，自己關心老九，重情重義。

可謂是一箭雙雕！

“和尚，就依你之見！不過，你須與我同行！”

“殿下的事，就是貧僧的事，這個自然---”永新頓了一下，補充道：“殿下最好等陛下主動提及再講---

“為何？”八皇子問。

“陛下多疑！”永新吐出四個字，八皇子了然于心。

永新笑了笑，身影退入黑暗甬道，花了一盞茶的工夫進到后院。

院子里，跪著一個和尚。

若烈火教三大護法看見，定會驚掉下巴。

他們奉若神明的烈火教主，此刻就跪在大華朝永新國師面前。

“師尊，救我---救我---”名義上的烈火教主、實際上的弟子圓空跪在地上，篩糠般發抖。

砰！

永新一腳將圓空踹倒在地，狠狠踩著他的臉道：“沒出息的東西！讓你辦點事兒，搞成這樣？”

“殺一個人很難嗎？”

“一杯毒酒，或者一根毒刺就能送他上西天！”

“出動幾萬教眾，驚動官府，惹得陛下震怒、刑部尚書自打耳光---圓空，你真讓為師失望啊---”

永新一邊說，一邊拍打著圓空的光頭，就像拍皮球。

圓空匍匐在地，大氣都不敢出。

“師尊，如何補救？”

“立刻解散烈火教----”

解散？

圓空大吃一驚：“師尊成為國師、執掌天下佛教，而弟子創立烈火教，和師尊互相照應。為何要解散？”

啪！

永新一耳光扇在圓空臉上。

圓空一臉懵逼。

接連被扇了十幾下，他才醒悟過來。

元帝震怒，刑部傾巢而出。

烈火教在劫難逃！

這種情況下只有自剪羽翼，遠遁避禍。

“師尊，弟子明白了---”

“不！你還未完全明白。”

“請師尊明示。”圓空膝行向前，抱著永新腳道。

“必須給朝廷一個交代！懂么？”永新和尚捏了捏圓空的臉。

圓空明白過來：“師尊放心，弟子一定做得——干凈！”

“去吧---”

永新揮了揮手，轉身走出側門。

門外，停著一輛黃金白玉裝飾的馬車。

紅色車簾挑起一角，露出半張欺霜賽雪的臉來。

永新見了，立刻一溜小跑，躬身上車。

“和尚，你又干了什么壞事？”一只羊脂美玉般的腳抵在了永新光頭上。

車廂內，一個身穿大紅衣裙、繡有金鳳的少婦嬌媚笑道。

“長公主，貧僧一向只做好事，不做壞事。阿彌陀佛---”永新誦了一聲佛號，抓住頭上的腳，輕輕摩挲。

“咯咯----”長公主春蔥玉指從永新和尚的光頭往下滑：“和尚要六根清凈，本公主看看你的佛根還在不在？”

馬車突然劇烈震顫，夾雜著喘息聲，半晌才平靜下來。

長公主經雨露滋潤，分外嬌艷。

反倒是永新和尚委頓下去。

“小和尚，還記得當年本宮送你入寺的情形？”長公主用手摩挲著永新和尚的光頭，意態悠閑地問。

永新嘴角抽搐，一股悶氣在心口奔涌。

他本是大華朝世家子弟，年少時風流倜儻、文采華章名動天下。本該入朝為官，做一番驚天動地的事業。

不料被長公主相中，送入皇宮佛寺，作了和尚。

好在永新善于經營，把一個香火凋敝的紅葉寺打造成天下聞名的大寺。

日子才慢慢滋潤起來----

但青燈古佛，夜深人靜，永新回想舊事，依舊有一抹恨在心頭。

憑什么她一句話就改變我永新命運？

長公主曹鳳嬌系元帝親姐，當年她在神龍門政變前暗通消息，助元帝殺死前太子。

元帝即位后，敕封她為安榮長公主，權重一時。

即便長公主生活放蕩不羈，喜歡和道士、和尚談心論道，元帝也一笑置之。

無他！

當年神龍門政變前元帝朝不保夕。

若不是長公主勾引當時的金吾衛大將軍薛世力反水，現在元帝墳頭都可以長草了。

元帝向來重情，每有言官風聞奏事，也只是一句“長公主生性豪爽不拘小節，乃我朝一等一的奇女子----”，以此搪塞過去。

“小和尚，你在恨本宮？”長公主拉下臉，冷笑著問。

剛才還如沐春風，此刻簡直如冰霜浸骨。

“貧僧－－確實恨公主！”永新平靜道。

“哦？”

長公主柳眉一挑，問：“恨本宮哪點，說來聽聽？”

“恨長公主為何不多來紅葉寺談經論道？也讓小僧多沾點皇家雨露---”原本法相莊嚴的永新大國師秒變怨婦。

長公主一怔，隨即大笑：“好一個會吃醋的和尚！”

笑過之后，長公主斂容正色道：“本宮找你來，是想問江南的事如何收場？”

永新嘆氣道：“人算不如天算！”

“一杯毒酒就可以解決問題，誰能想到----”

“小和尚，你辦事還是不夠利索啊！”長公主道：“如今陛下震怒，袒護老九，這場奪嫡之爭會出現不少變數----”

這話讓永新也緊張起來，忙壓低聲音問陛下究竟中意誰。

“依本宮看來，終究是二皇子多一些！”

永新頓時松了口氣！

這時，長公主又摸著他光頭調笑道：“你一個和尚，念好自己的經就行，還關心這些？”

永新嘆道：“貧僧不想問紅塵，奈何紅塵已沾身。”

“小和尚，有本宮在——無妨！”

說完，長公主突然一腳將永新踹下車。

等他爬起來時，馬車已遠離。

嬌媚聲音凝成一線，送入耳中：“小和尚，回去好好念經，把該收拾的都收拾干凈。別讓本宮替你擦屁股－－－”

永新驚出一身冷汗！

江南烈火教之事，乃他最大秘密，卻被長公主一語道破，她可真是手眼通天。

以后，要小心侍奉才是－－－

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皇宮。

元帝正在賞梅。

千株紅梅怒放，好似舊人容顏，元帝忍不住唏噓感慨。

“咯咯－－－”

門外，笑聲響起，長公主風一般走來：“六弟，我來看你了。”

若是別的皇親，進入宮禁須先行通報。

但長公主經元帝特許，來去自如。

“二姐，你怎么來了？”

“六弟，這梅花開得好像一個人啊－－－”長公主故意道。

元帝被勾起心傷往事，嘆氣道：“若梅皇后在，朕自然無須為這些事操心！”

元帝睹花思人。

梅皇后是元帝青梅竹馬，也是大華朝唯一皇后。

四年前因病去世，元帝念她生前酷愛梅花，特令御花園遍栽三千梅花，時常來梅花林中坐坐----

“六弟啊----”長公主拍著元帝肩膀，以示安慰。

元帝默然不語，良久問：“二姐，對江南賑災如何看？”