谷河縣城，縣衙

翌日一大早，天光大亮，絲絲縷縷的晨曦照耀在庭院中，官署中的官差開始陸陸續續上值。

劉縣丞也邁著四方步，進入后衙廳堂，面對迎上前來的幾位司曹佐，笑著打招呼，待到落座下來。

司戶曹佐湊上近前，在一旁壓低了聲音，道：“大人，昨天沈縣尉一夜未歸，也并未回家。”

劉縣丞放下手中的茶杯，說道：“先前，我已聽明府提及過，這次的妖魔氣息強大，十分難對付，只怕沈斌一行兇多吉少了。”

司戶曹佐笑道：“那我谷河縣，以后緝捕盜賊，可就少了一個大將。”

劉縣丞點了點頭，說道：“沈斌這人雖然食古不化，但還是有點用的，不過，如其殉職，可見妖邪氣焰滔天，我會上請明府，再增設一名縣尉，佐掌文事，我會向縣令全力保舉于你。”

司戶曹佐心頭大喜，說道：“贊府，我這乃是胥吏出身，何德何能？”

下方戶、倉、功三曹的司曹佐，臉上皆是現出艷羨的表情。

身為不入流的胥吏，如何能夠比得上有品階的九品縣尉。

劉縣丞向著神都方向拱了拱手，道：“如今太后用人不拘一格，選賢舉能，張司佐未必沒有機會。”

下方的一個衙役近前，拱手說道：“贊府，沈縣尉回來了。”

“傷亡如何？”劉縣丞起得身來，迫不及待問道。

那衙役道：“未見有人受傷。”

“這……”劉縣丞面色驚疑不定，而就在這時，從隔壁的值事房中，裴仁靜和兩個書佐，也進入廳堂。

“明府，方才聽衙役說，沈縣尉回來了，我們去迎迎。”裴主簿看向劉縣丞道。

劉縣丞回轉過神，臉色陰沉下來，說道：“正好去問問那妖邪究竟除去了沒有。”

或許是壓根沒有找到那妖邪，等會兒他定要興師問罪。

而沈斌和趙朗和李彥已經回到了官衙前廳，落座下來，衙役奉上香茗。

劉縣丞道：“沈少府這是除妖歸來了？”

沈斌放下手中茶盅，說道：“劉贊府，妖魔受到重創，短時間已無力害人。”

“不知是何等妖邪作祟？”劉縣丞面色不變，笑問道。

裴主簿同樣凝眸看向沈斌，心頭涌起陣陣好奇。

“乃是一只三頭蛇妖。”沈斌道。

說著，吩咐外間候著的衙役：“將毒蛇蛇首給劉贊府看看。”

說著，兩個衙役帶著兩個麻袋，打開來時，陣陣血腥之氣撲鼻而來，三角狀的蛇頭上密布著惡心的肉瘤，猙獰可怖。

劉縣丞胖膩的臉龐，肥肉跳了跳，只覺心驚膽戰，連忙道：“拿走，趕緊拿走！”

他只怕晚上要做噩夢。

“沈少府，你什么意思？拿這等骯臟穢物，到官衙是要做什么？”劉縣丞臉色陰沉，喝問道。

沈斌淡淡一笑，道：“看劉贊府方才的事情，似乎不怎么信。”

“本官如何不信？這么多人隨行，你豈敢慌忙功勞？”劉縣丞憤憤說著，然后忽而想起什么，問道：“不是三頭蛇，為何只有兩只頭顱？”

沈斌道：“方才不是和贊府說了，那妖魔受了重創，逃之夭夭了。”

劉縣丞聞言，頓時得了發作機會，說道：“這樣兇焰滔天的妖魔，如何能夠讓其逃脫？”

沈斌說道：“劉贊府，倉曹那邊兒的銀子，也沒有撥付夠，這次有幾個弟兄受傷，劉贊府先把銀子湊齊吧。”

劉縣丞聞言，一時間被堵在原地。

沈斌道：“妖邪善于幻化，蠱惑人心，可能已經潛入縣城，想要拿下，需要更多人手，劉贊府也不想縣中鬧得人心惶惶吧？”

因為薛芷畫事先有交待，暫時不透露自己的到來，所以沈斌也樂得如此。

唯有劉縣丞犯下更多的錯漏，朝廷問罪之時，才無可辯解。

這會兒，裴主簿道：“贊府大人，谷河縣大局安定要緊。”

劉縣丞聞言，只能捏著鼻子認了。

……

……

沈宅

就在沈斌和劉縣丞在博弈時，沈羨也和薛芷畫，騎馬回返沈宅。

“薛大人，這邊坐。”沈羨一邊邀請著，一邊兒吩咐小廝阿信給薛芷畫上奉香茗。

薛芷畫看向那少年，問道：“早上時候說，你要將這小說連載在報紙上？”

“是的，在下打算辦一份報紙，其名谷河日報，主要是宣揚俠義之道。”沈羨將自己的想法道出。

薛芷畫放下手中茶盅，道：“俠義之道？”

“現在天下妖魔肆虐，侵擾蒼生，多少仙道中人，只顧自己修煉，卻對黎民百姓受苦視而不見，谷河湯湯，禾黍蔥蔥，天下仙道中人功過，自有人心和天道評說。”沈羨道。

可以說，他此舉無異于開天辟地大事件前的《新青年》。

薛芷畫道：“你要以谷河日報激發天下道人斬妖除魔之念？”

眼前的少年，竟有這般宏圖大志？

當真是懷揣著一顆赤子之心？

待想起先前在青羊觀中的那首詩，心頭暗道，的確是一顆俠義之心。

沈羨拱了拱手，說道：“只是這樣大的事，僅憑沈某一人，恐難抵御各方勢力的插手。”

薛芷畫聞言，面色頓了頓，道：“讓我想想。”

這是想讓她暗中護持的意思。

要不要參與這種事？

本以一個世家貴女的下意識心態，多半是不想惹麻煩。

但薛芷畫不知怎么地就想起了昨日的那鶴守道人。

薛芷畫啊，薛芷畫，如果連這點麻煩都不愿意擔，與那位鶴守道人有什么兩樣？

還有什么資格以天下蒼生為念？

薛芷畫面色變幻了下，目光愈發堅定，說道：“此事我可以參與。”

沈羨道：“盈利可以給薛姑娘一半。”

他不白占人便宜。

薛芷畫道：“我幫你，悉出一番公心，盈利你自己留著就行。”

薛國公家良田萬頃，而她不在意這些錢財。

沈羨道：“姑娘還是收一些，否則難以堵住有心之人的嘴。”

“那我就收一成。”薛芷畫道。

“四成。”

“三成。”薛芷畫笑了笑，說道：“我不缺銀錢，況且此事主要出力在你，再多我就不參與了。”

沈羨點了點頭，道：“那薛姑娘到時候可以多在官面上給予方便，爭取有一天，這張報紙可以暢銷于大江南北。”

或許將來可以做成大景的兩報一刊？

薛芷畫啞然失笑道：“大景疆域何其廣袤，天下十五道，數千州縣，想要暢行整個大景，只怕不容易。”

沈羨道：“事在人為罷了。”

薛芷畫好奇問道：“你想在報紙上印刷什么？”

沈羨氣定神閑，說道：“連載小說，介紹安州乃至整個谷河的物價和風土人情，再有一些笑話，詩詞，至于盈利之點，可以為縣城中的酒樓、商鋪打廣告，嗯，就是廣而告之，吸引百姓前去購買。”

薛芷畫聞聽此言，眼前一亮，道：“我怎么沒有想到？”

本來以為眼前少年不過一時熱血，沒有想到，竟有這般奇思妙想，她倒是小覷于他了。

沈羨道：“商道即人道。”

這就是后世人道洪流集體智慧下的結晶，他站在巨人的肩膀上，乘其便利。

此方世界仙道或許發達，但在人道諸體制的發展上，還處于莽荒時代。

修仙，只要一日不成仙，就離不開人道。

仙人，你也不能虛空造物啊。

圣人，他猜也造不出手機。

“說的好。”這會兒，一道渾厚儒雅的聲音響起，帶著幾許贊賞之意。

沈羨循聲望去，發現不是旁人，赫然是林靖。