“是復(fù)發(fā)了。”

攝政王抬手，指尖夾著一根極細(xì)的銀針，針尖泛著詭異的藍(lán)光，“不過，幸好有高人相助，才覓得良藥。”

“誰，是誰？”

“蘇二小姐為什么對這件事情感興趣，你是什么身份才問本王？你好大的膽子”。攝政王氣勢不減地力壓蘇灼，讓其沒有辦法。

慈寧宮·內(nèi)殿

星芒漸散，燭影搖晃。太后軟倒在鳳榻上，面色青灰，唇角卻詭異地帶著笑——那笑里藏著恨，也藏著不得不低頭的屈辱。

蘇瓷站在三步之外，指尖把玩著血玉軍符，聲音輕得像雪落：“太后，臣女的條件，您可想好了？”

太后抬手，護(hù)甲在案幾上刮出一道刺耳的聲響：“重查蘇珩弒相案，哀家可以點頭。但哀家要的東西——”

“您要的是‘蘇家軍權(quán)’，”蘇瓷截斷她，語氣溫軟卻字字鋒利，“臣女給的是‘三年不北調(diào)’。三年內(nèi)，虎符不離京畿，蘇家軍不踏雁門關(guān)一步。三年后，兵權(quán)原封奉還，太后可另擇良將。這樁買賣，太后不虧。”

太后瞇眼，似在權(quán)衡利弊。

半晌，她忽地笑了：“三年……也夠了。哀家答應(yīng)你。”

蘇瓷俯身，指尖在太后腕脈輕輕一按，一粒朱紅藥丸滾入太后掌心：“解藥分三服。第一服保您今夜無恙；第二服明日午時遣人送至慈寧宮；第三服——等刑部重審卷宗呈上御案，臣女親手奉上。”

太后攥緊藥丸，指節(jié)泛白：“你就不怕哀家反悔？”

蘇瓷抬眸，聲音輕得像嘆息：“太后若反，臣女便讓雁門關(guān)外三十萬鐵騎，踏雪而來。您知道的，臣女做得出。”

她轉(zhuǎn)身，裙擺掠過碎裂的鎏金燈，像掠過一場舊夢。

慈寧宮殿外。

蘇灼（阿灼）被攝政王逼在回廊下，雨水順著她的鬢角往下淌，混著冷汗，狼狽至極。

攝政王指尖銀針一轉(zhuǎn)，寒光掠過她頸側(cè)：“二小姐，本王的舊疾，的確需要一味‘良藥’。”

蘇灼顫聲：“什、什么藥？”

“蘇家嫡脈的心頭血。”他微微俯身，聲音溫柔得像情人低語，“本王原本打算取蘇瓷的，可她太狡猾，只好退而求其次——”

他指尖銀針抵住蘇灼頸間那顆朱砂痣，輕輕一挑。

痣下皮膚瞬間滲出一粒血珠，殷紅得刺眼。

攝政王以指腹接住，放入一只琉璃小瓶，瓶底立刻泛起幽藍(lán)光暈。

“果然。”他低笑，“北狄圣女的血，能鎮(zhèn)本王體內(nèi)的寒毒。二小姐，多謝。”

蘇灼臉色慘白，卻不敢動。

直到殿門“吱呀”一聲開啟，蘇瓷撐著油紙傘走出，微一頷首：“攝政王，人我?guī)ё吡恕！?/p>

攝政王退后一步，銀針隱入袖中，語氣淡淡：“本王送郡主出宮。”

雨勢未歇，宮燈照出兩道并肩的影子。

蘇瓷撐著傘，傘面略略傾向身側(cè)的阿灼，仿佛仍是那個護(hù)短的姐姐。

阿灼卻渾身僵硬，連呼吸都小心翼翼。

直到上了青帷小轎，她才顫聲問：“姐姐……為何不拆穿我？”

蘇瓷沒答，只抬手，指尖在她頸側(cè)那一點被銀針挑破的血痕上輕輕一按。

“疼嗎？”她問。

阿灼點頭，又搖頭。

蘇瓷笑了笑，聲音輕得像嘆息：“疼就對了。往后還有更疼的，妹妹要習(xí)慣。”

轎簾落下，隔絕了雨聲。

阿灼縮在角落，指尖無意識摩挲著頸側(cè)那一點血痂，眼底第一次浮出迷茫——

她忽然不確定，自己這顆“北狄圣女”的棋子，到底還能活多久。

攝政王府深夜。

攝政王回府，徑直入了密室。

密室中央，一只琉璃盞盛著方才取來的血珠，幽藍(lán)光暈中隱約浮現(xiàn)金色符紋。

他抬手，將血珠滴入一盞漆黑藥汁。

藥汁瞬間沸騰，蒸騰出淡金色霧氣，霧氣凝成一只極小的鳳凰虛影，振翅欲飛。

攝政王望著那虛影，眼底幽藍(lán)褪去，竟顯出幾分罕見的溫柔。

“阿瓷，”他低聲道，“你要的‘良藥’，我給你。至于我這條命……”

他指尖輕彈，鳳凰虛影碎成星芒，沒入他腕間一道舊疤。

“等你哪天想取了，隨時來拿。”

轎子停在角門。

蘇瓷先下轎，轉(zhuǎn)身去扶阿灼，動作溫柔得像在呵護(hù)一件易碎的瓷器。

阿灼指尖冰涼，剛踏上石階，便聽蘇瓷輕聲道：“太后已答應(yīng)重審二哥之案。妹妹放心，明日辰時，你我一同去刑部聽審。”

阿灼猛地抬頭，眼底驚疑一閃而逝。

蘇瓷卻不再看她，只抬手，替她拂去鬢邊雨珠，聲音輕得像雪落：

“畢竟，一家人，總要整整齊齊。”

阿灼指尖微顫，忽然覺得頸側(cè)那一點血痂，疼得鉆心。

蘇府正堂剛熄的燈又被重新點亮。

蘇夫人只披了一件半舊褙子，鬢發(fā)松松挽著，眼角還掛著夢里未干的淚。

蘇縉坐在太師椅里，手指死死扣著扶手，指節(jié)青白——

就在剛剛，外院小管事跌跌撞撞闖進(jìn)來，一句話把滿府的哭聲都噎在了喉嚨里：

“回、回老爺……外頭都在傳，三公子在江陵……把曹家大姑娘給、給睡了，且……且有了身孕！”

嗡——

蘇夫人身子一晃，扶著桌角才沒倒下。

蘇縉手里的茶盞“哐啷”一聲砸在地上，碎瓷迸濺，像極了眾人此刻裂開的體面。

蘇嶠被連夜從外院提進(jìn)來，青衫皺巴巴，領(lǐng)口還沾著來不及撣落的雨珠。

他前腳剛跨門檻，蘇夫人的巴掌便劈頭蓋臉落下——

蘇夫人（聲嘶力竭）：

“混賬東西！那是你二哥的未婚妻！你竟做出這等禽獸不如的事！”

蘇嶠被打得偏過臉，唇角破了皮，血絲順著下頜滴到襟前。

他梗著脖子，眼底卻是一片茫然與倉皇：“兒子……不知外頭為何這般傳言！”

蘇縉（拍案，怒極反笑）：

“不知？曹家那位長女已把診脈單子送到京兆尹！如今滿大街的嘴都在說，蘇家三郎酒后無德，辱人清白——你一句不知就完了？”

蘇瓷原本在次間整理刑部翻案所需的密信，聞聲趕來，正好聽見這一句。

她腳步一頓，指尖捏著的信箋“啪”地落在地上——

那是曹家長女貼身丫鬟昨日才遞出來的口供，此刻卻像笑話。

蘇瓷（彎腰拾起信箋，聲音發(fā)冷）：

“三哥，你上月在江陵查漕運，可曾去過曹家別莊？”

蘇嶠（避開她視線，喉結(jié)滾了滾）：

“去過……但只在前廳議事，連內(nèi)院都未踏進(jìn)一步！”

蘇闕（冷嗤，抱臂站在一旁）：

“未踏內(nèi)院？那孩子怎么來的？曹大姑娘難不成隔空受胎？”

蘇嶠臉色青白交加，猛地抬頭：“大哥慎言！我與曹姑娘清清白白——”

蘇夫人（哭到哽咽）：

“清白？如今曹家掛白幡，丞相尸骨未寒，長女又未婚先孕！你讓阿珩怎么活？讓蘇家怎么活？”

蘇縉抬手，一巴掌扇在蘇嶠臉上——

“孽障！你二哥如今背的是弒岳之罪，你又給他添上一頂綠帽！你可知京里人怎么傳？——‘蘇家兄弟鬩墻，兄殺其岳，弟奪其妻’！百年清譽，毀于一旦！”

蘇嶠被打得趔趄，膝蓋重重磕在地上，仍昂著頭：“兒子愿以死明志！”

“死？”蘇縉冷笑，“死能堵住天下悠悠眾口？死能讓曹家撤狀？死能讓阿珩活？”

蘇瓷閉了閉眼，深吸一口氣：“父親，眼下不是責(zé)打三哥的時候。曹家突然放出這消息，分明是要亂我陣腳——”

蘇闕（打斷她，聲音譏誚）：

“陣腳？你還有陣腳？你手里那些‘證據(jù)’能救阿珩？如今又多了一樁丑聞！刑部大老爺們會信一個‘弟奪兄妻’的家族說辭？”

蘇夫人（抓住蘇瓷的手，指甲幾乎掐進(jìn)她肉里）：

“阿瓷，娘求你了……先把三哥的事壓下去，再救你二哥，好不好？”

蘇瓷垂眼，看見母親手背上被自己掐出的月牙形血痕，心口一抽。

她緩緩跪下，聲音啞得幾乎聽不見：“女兒……盡力。”

夜深，正堂燈火一盞盞熄滅。

蘇嶠被關(guān)在祠堂，跪在祖宗牌位前。

蘇瓷推門進(jìn)來，手里提著一盞風(fēng)燈，燈芯“噼啪”炸響。

蘇嶠（背對著她，聲音低啞）：

“小妹，你信我嗎？”

蘇瓷（把燈放在供桌上，聲音輕卻篤定）：

“我信不信不重要。重要的是——三哥，你到底是被人做局，還是……甘愿入局？”

蘇嶠肩膀一顫，良久，才啞聲吐出一句話：

“那夜江陵，我喝得爛醉……醒來時，身邊只有一方染血的帕子。”

蘇瓷瞇起眼，指尖在供桌的灰塵上緩緩寫下一個名字：

【曹錦瑟】

燈火晃動，照出她眼底森冷的殺意：

“三哥，你只需記住一句話——

曹家想用一個未出世的孩子，換我蘇家兩條命。

既如此，我便讓他們雞飛蛋打。”

祠堂外，夜雨滂沱。

蘇瓷撐傘立在廊下，望著遠(yuǎn)處黑沉的天幕，輕聲吩咐暗處的影衛(wèi)：

“去江陵，查曹家別莊當(dāng)夜所有值守名冊、馬廄進(jìn)出記錄、酒窖開封時辰。

再查——曹家長女月信卷宗、府醫(yī)脈案。

我要知道，這個孩子，究竟是誰的。”

雨聲淹沒她的尾音，卻掩不住那句低低的、近乎詛咒的誓言：

“欠蘇家的，一個都跑不了。”

子時末，京師西水門外，雨未停，馬蹄踏碎積水。

蘇瓷親率四名影衛(wèi)，押著一只黑漆鐵箱，里頭是剛到手的一摞江陵別莊卷宗——酒窖封條、值守名冊、曹家長女脈案，全在里頭。

只要這些東西趕在卯初前送進(jìn)刑部，二哥便有活路。

雨幕里，忽有破空聲。

一支黑羽短箭釘在車廂，“轟”地炸開猩紅磷火。

火借雨勢，瞬間吞了半只車輪。

“護(hù)箱！”蘇瓷厲喝，袖中短刃滑出。

影衛(wèi)反身迎敵，黑暗中跳出十余名黑衣人，刀口皆抹了啞藍(lán)藥粉——見血封喉。

兵刃交擊不過十息，影衛(wèi)已倒兩人。

蘇瓷左臂被劃開一道口子，血混著雨水淌進(jìn)袖口，冰得發(fā)麻。

她咬牙踹翻鐵箱，將卷宗一把塞進(jìn)防雨油布里，貼身綁緊。

黑衣首領(lǐng)一劍挑開車板，低啞的嗓音穿透雨聲：

“郡主，東西留下，命也留下。”

蘇瓷冷笑：“有本事，自己來拿！”

下一瞬，她咬碎舌尖，一口血噴在劍鋒，借血脈之力催動袖中暗器“鳳羽針”。

銀針化流光，黑衣人應(yīng)聲倒三人。

可更多的弩箭已從暗巷深處探出，箭頭閃著幽綠——淬了“斷經(jīng)”之毒。

蘇瓷踉蹌后退，一腳踩空，連人帶箱滾落堤岸。

冰冷的河水瞬間灌入口鼻，卷宗被水浸透，墨跡暈開一片烏青。

她最后一眼，是黑衣人舉火折子燒向水面——

“證據(jù)沒了，蘇家便再也翻不了身。”

同一刻，刑部大牢。

蘇珩被鐵鏈鎖在墻，胸口舊傷崩裂，血浸透囚衣。

牢門吱呀，獄卒送飯，卻在碗底壓了一張薄紙：

【江陵卷宗已毀，無人再救你。】

蘇珩看完，指腹一捻，紙屑紛紛。

他抬眼望向窄窗外的雨夜，低低笑出聲：

“小妹，別來無恙。”

寅正，蘇府正堂燈火未熄。

蘇縉披衣而坐，手邊是第三盞冷茶。

門外急促腳步——

“老爺！郡主落水，卷宗全毀！”

蘇夫人當(dāng)場昏厥。

蘇闕掀翻茶幾，青瓷碎成齏粉：“這就是她說的證據(jù)？如今連命都快保不住！”

蘇嶠攥緊拳，指節(jié)青白：“我親自去江陵，再查一次。”

話音未落，宮里傳旨太監(jiān)已至：

“奉天承運，皇帝詔曰：蘇珩弒相一案，明日辰時三刻，刑部、大理寺、都察院三司會審，蘇氏闔府聽判。欽此——”

蘇縉跪接圣旨，背脊彎得像一張拉滿的弓。

眾人臉色慘白——

卷宗盡毀，明日拿什么翻案？

蘇夫人抓著蘇縉袖口，哭到失聲：“老爺，連阿瓷都倒下了，我們還能靠誰？”

蘇嶠跪在堂前，一拳砸碎地磚：“我去求皇上！讓他在給我們一次機會！”

蘇闕冷笑：“求？你以為皇上是菩薩？他巴不得蘇家滅門。”

蘇縉按住眉心，聲音低啞：“不，還有一人——大理寺卿裴九昭，昔年欠我一條命。”

蘇嶠抬頭，眼底血絲迸裂：“我連夜去跪他！”

蘇闕喝道：“你跪？你如今是‘奸弟’！只怕門未入，棍棒先至。”

蘇夫人顫聲：“那便我去！老臉不要，也要把阿珩帶回來！”

蘇縉緩緩起身，衣袍濕透：“只能這么了，另外安排人下去，全力尋找阿瓷，生要見人，死要見尸。”

“是。”……