京師在黎明前忽然空了。

不是人走城空，而是“晝雪”——一種只在白晝降落的細灰雪，落地無聲，卻將顏色盡數吞沒。

朱墻成了灰墻，血旗成了素旗，連烏鴉的羽色也褪成慘白。

更古怪的是，雪里藏“字”。

行人以手拂雪，便能在地面看見一行行斷續的墨字：

“——第七段骨，在晝雪之下。”

字跡每一次被看見都不同，像雪自己在改口。

皇城司下令封街，卻擋不住好奇的童子。

他們蹲在雪里，用指尖描字，描到最后一筆，指尖便會少一塊肉，雪里多一粒紅豆。

于是坊間又傳：

“晝雪吃人。”

午后，灰雪最濃時，東城“觀象臺”的銅鏡忽然自己翻身。

鏡面本朝向天穹，此刻卻轉向地面，像一枚巨眼俯瞰人間。

鏡中映出的不是天，也不是地，而是——

一座“倒立的京師”。

倒京師的街道與正京師重合，卻空無一人。

唯有一個孩子，赤足走在倒立的朱雀大街上。

孩子生得與阿還一模一樣，只是眉心無痣，而是一片空白。

孩子每走一步，正京師的地面便凸起一塊，像被無形的足尖頂起。

拱起的雪包下，隱約露出烏木棺角。

棺角上，雕著一只張口的鯢魚。

觀象臺的值守校尉奔去報信，卻在半途化作一尊石像——

石像的嘴被灰雪封住，只余一句無聲的驚呼。

蕭庭獨自一人來到空城。

他如今十五歲，身高仍不足五尺，影子卻比他長一倍。

影子的心口處，有一段椎骨在皮下蠕動，像一條不肯冬眠的蛇。

椎骨指引他走到朱雀大街中央。

那里，雪包已隆起成丘。

他用短匕劃開雪皮，露出整副烏木棺。

棺蓋沒釘，只用一根紅線纏了三匝。

紅線斷開的一瞬，整座京師響起一聲極低的鐘鳴——

聲音自地底傳出，震落屋檐積雪，卻無人聽見。

棺內沒有尸骨，只有一面銅鏡。

鏡面蒙塵，卻映出蕭庭的倒影。

倒影的眉心，赫然嵌著第七段骨——

那是一粒尚未成形的心骨，只有豆大，卻跳得比蕭庭自己的心臟更急。

鏡中倒影對他開口，聲音卻是他自己的童音：

“你來早了。”

蕭庭伸手觸鏡，鏡面頓時化作水面。

水波里浮出一卷黃帛詔書，詔書無字，只蓋一方朱印——

印紋是一只青鸞，鸞喙銜著“昏”字。

詔書展開，空白處漸漸顯影：

先是皇城大火，再是謝無咎與蘇瓷并肩立于金闕，卻都戴青銅面具；

最后，是蕭庭自己，倒臥在空棺旁，心口空洞。

每顯一影，詔書便短一寸，像被火舌舔噬。

等影成灰燼，詔書只剩最后一行朱印：

“——以未生之心，償未竟之業。”

蕭庭合上詔書，鏡面重新凝為銅鏡。

鏡中倒影卻已消失，只剩那粒豆大心骨落在鏡背，像一顆被凍住的淚。

他將銅鏡反扣，鏡背與棺底“咔噠”一聲吻合——

朱雀大街的雪包瞬間平復，棺與鏡沉入地底。

地表只留下一行灰雪寫就的小字：

“——晝雪止，空城閉。”

日斜，灰雪驟停。

停得突兀，像被一把看不見的刀橫腰斬落。

雪停處，所有顏色一起歸來：

朱墻復朱，血旗復赤，烏鴉振翅，羽色如墨。

唯獨不見了那些描字的孩童——

他們留在雪里的紅豆，已長成一排極小的赤傘菇，傘面下懸著細若發絲的銅鈴。

風一吹，鈴聲清脆，卻無人聽見。

因為鈴聲只在“倒京師”里回蕩。

空城閉后，真正的市集才開張。

地點仍在朱雀大街，但時間挪到了“影時”——

即每天正午與正午的影子重疊的一瞬，長短相抵，光影相吞。

影市沒有攤販，只有買主。

他們帶來各自的影子，在街中央鋪一張黑布，影子便自動從腳底爬出，化為人形，開始兜售自己。

第一個影子，賣的是“記憶”。

它從蕭庭的靴底爬出，手里托著那粒豆大心骨，開價：

“一段未生之憶，換一具未死之軀。”

第二個影子，賣的是“聲音”。

它來自陸驚鴻的竹臂，指尖挑著一縷灰雪，開價：

“一聲未唱之歌，換一截未枯之木。”

第三個影子，賣的是“顏色”。

它來自阮青鸞的殘魂，袖中飛出一只灰蝶，開價：

“一滴未落之淚，換一夜未黑之燈。”

買主們圍著影子，卻無人敢出價。

因為影市有個鐵律：

買走之物，必須在“影時”結束前用掉，否則買主與影子一起消失。

正午影時，將盡未盡。

蕭庭忽然抬手，以短匕劃破自己掌心。

血滴落在賣“記憶”的影子手里，影子一怔，隨即大笑——

笑聲卻是沈星瀾的聲音。

“成交。”影子將豆大心骨塞進蕭庭空出的掌心，自己則化作一道血線，鉆入地底。

與此同時，賣“聲音”的影子被陸驚鴻以竹簫貫穿，簫孔吸走灰雪，影子碎成木屑。

賣“顏色”的灰蝶被阮青鸞虛影吞回，蝶翅在她喉間化成一聲極輕的：

“……星瀾哥哥。”

影時終了，朱雀大街的太陽與影子同時碎裂。

碎光里，浮現一座極小的石塔，塔身刻著：

“——第七段骨，藏于塔心。”

石塔立在空城最中央，塔高不過三尺，卻投下極長的影子，一直伸到無燈渡。

塔門無鎖，只懸一鈴。

鈴舌是一截極細的心骨，豆大，卻跳得比塔影還急。

蕭庭伸手觸鈴，骨鈴無聲。

他忽然明白：

“未生之心，需以未生之血喚醒。”

他咬破指尖，血珠落在鈴舌。

鈴舌化光，塔門自開。

塔內空無一物，唯有一面銅鏡，鏡背朝上。

鏡背映出蕭庭的倒影，倒影的心口，缺一段骨。

那段骨，正是他方才買回的“未生之憶”。

他抬手，將豆大心骨按進鏡背。

鏡像翻轉，銅鏡化作水面，水波里浮出一行字：

“第七段骨，已歸位。”

春分前夜。

空城忽聞雞鳴，卻不見雞。

雞鳴來自塔心銅鏡，一聲一聲，像春草破雪。

塔影開始縮短，縮短處生出一株青色小草。

草葉舒展，托著一只極小的銅鈴。

鈴舌，是蕭庭方才歸位的心骨。

風過，鈴聲清脆，卻只在“倒京師”里回蕩。

正京師的百姓們，只聽見一聲遙遠的、嬰兒般的笑。

那笑聲，是第七段骨的第一聲心跳。

舊歲將盡，新歲未至。

京師的長街忽然掛起萬盞春燈，燈面卻一律雪白，只以朱筆寫“歸”字，血淋淋的，像滿城都在招魂。

鳳儀宮偏殿，蘇瓷臨窗而坐。

她腕上的銀鏈已斷，卻留下四道極細的痕，幽藍、赤金、紫暈、青碧，像四條潛伏的蛇。

春枝捧茶進來，聲音壓得極低：

“娘娘，外頭傳，北城門的守軍全死了。”

“怎么死的？”

“燈里藏的香。”春枝指尖發抖，“聞者入夢，夢中自刎。”

蘇瓷垂眸，茶煙氤氳里浮現一行小字——

【斷香樓，以夢殺人。】

她忽地起身，從妝奩最底層取出一物：

那是一枚半舊香囊，鸞尾繡“謝”字，囊口卻用紅線縫死。

當日阿還襁褓中所留之物，她一直未敢拆開。

指尖挑斷紅線，香囊里滾出一粒干枯的山茶籽、一截焦黑發絲、半片薄如蟬翼的……人皮。

人皮上以血寫著生辰八字：

【大胤端敬太子蕭庭，生于辛卯年十一月十五。】

正是阿還的生辰。

同一夜，北鎮撫司舊址。

斷壁殘垣下，沈星瀾負手而立，一襲飛魚服染透雪色。

他腳邊，橫陳數十具尸體，皆著守軍服，面色安詳，唇角含笑。

沈星瀾指尖拈著一盞白燈，燈芯以人發為芯，燃著幽綠火苗。

火苗里，浮出阮青鸞的臉——

她左眼空洞，右眼紅痣妖冶，聲音沙啞：

“星瀾哥哥，你終于肯與我同夢。”

沈星瀾低笑，笑意卻像冰棱：

“我要的不是夢，是謝無咎的命。”

燈焰“啪”地爆響，阮青鸞的影子碎成千萬只黑蝶，蝶翼上皆現同一幕——

少年謝無咎，跪在昭臺宮廢墟，以匕首劃破五歲太子的喉。

血濺在他眉心，凝成一粒朱砂痣。

子時，昭臺宮廢井。

謝無咎抱膝而坐，懷中嬰兒已啼哭至無聲。

嬰兒沒有朱砂痣，卻與阿還生得一模一樣。

井壁滲水，滴答落在嬰兒臉上，像一場永不止息的小雨。

謝無咎以指尖蘸水，在井壁寫下一行字：

【阿庭，別怕。】

字跡未干，井口忽然投下一道纖細的影子。

蘇瓷攀繩而下，落地時，雪白中衣已濕透。

四目相對，一時無聲。

最終，是蘇瓷先開口，聲音輕得像怕驚碎什么：

“你為什么不逃？”

謝無咎抬眼，眸色深得像井底的水：

“逃去哪里？天下皆籠。”

他頓了頓，忽地笑了：“況且，我若逃了，你怎么辦？”

蘇瓷蹲下身，指尖碰了碰嬰兒的頰：“那……阿還呢？”

謝無咎沉默良久，從懷中取出一物——

那是一枚斷劍殘片，劍身刻“聽雪”二字。

“真正的阿還，在太后手里。”他低聲道，“這孩子是替身，亦是鑰匙。

太后要用他，開昭臺宮地下的‘歸鴻陣’。”

蘇瓷指尖一顫：“歸鴻陣？”

“逆轉生死之陣。”謝無咎聲音啞極，“需以帝王骨、忠臣魂、慈母血為祭。

太后……想做真正的端敬太后。”

冬至后第二十五日，京師謠諑四起：

“昭臺宮鬧鬼，夜聞童哭。”

“斷香樓散燈，一盞一命。”

“九千歲私藏太子，意圖逼宮。”

御書房內，蕭昱批折子的手一頓。

朱砂筆墜地，濺開一朵小小的血梅。

內侍跪地：“陛下，太后請您慈寧宮賞燈。”

蕭昱垂眸，忽然笑了：“好啊。”

他彎腰拾起朱砂筆，筆尖在指腹輕輕一劃——

血珠滾落，在雪紙上寫下一行字：

【母后，兒臣來殺您了。】

同日，鳳儀宮。

蘇瓷收到一封沒有署名的信。

信箋以人皮為紙，血字蜿蜒：

“今夜亥時，斷香樓，以血償夢。——陸驚鴻”

她指尖微顫，信箋卻在掌心自燃，化作一縷青煙。

青煙凝成一只青色鸞鳥，鳥喙銜著一粒金砂，金砂里映出陸驚鴻的臉——

他立于斷香樓頂，白衣染血，斷臂處垂著空蕩蕩的袖管，另一只手握著一截斷劍。

劍尖，挑著一盞白燈。

燈里，困著阮青鸞的魂魄。

亥時，斷香樓。

樓高九層，飛檐懸鈴，鈴皆人骨所制，風過聲如嬰啼。

蘇瓷一襲素衣，赤足踏雪而來。

樓門大開，門內卻空無一人，只中央擺著一面巨大的銅鏡。

鏡中映出她十五歲的模樣——

少女立于揚州瘦西湖，身后桃花如雪，少年陸驚鴻以柳枝為她編環，低聲道：

“阿瓷，等我娶你。”

鏡外，蘇瓷抬手，指尖碰了碰鏡面。

鏡面忽然泛起漣漪，少年陸驚鴻竟自鏡中走出，眉目如昔，斷臂已生。

“阿瓷。”他微笑，“我來接你回家。”

蘇瓷卻后退一步，聲音極輕：“你不是他。”

少年笑意驟冷，面皮寸寸剝落，露出其后真容——

那是一張沒有五官的臉，只一張嘴，裂至耳根：

“我是密香，以欲為食。”

銅鏡轟然炸裂，碎片化作漫天白燈。

燈里皆困著人影：謝無咎、蕭昱、沈星瀾、阮青鸞……甚至五歲的阿還。

蘇瓷立于燈陣中央，腕上四色血痕忽然浮起，化作四條鎖鏈，鎖向她的四肢。

鎖鏈盡頭，是太后。

太后立于最高處，手持一盞青燈，燈芯燃著一縷極細的火——

那是蘇瓷眉心朱砂痣所化。

“歸鴻陣已開。”太后微笑，“只差最后一滴——慈母血。”

她抬手，燈焰化作青色鸞鳥，直撲蘇瓷心口。

電光火石間，一道黑影破窗而入——

謝無咎以身為盾，擋在蘇瓷面前。

鸞鳥穿透他胸口，血濺在蘇瓷臉上，滾燙。

他低頭，在蘇瓷耳邊輕聲道：

“阿瓷，閉眼。”

蘇瓷卻伸手，抱住他腰，聲音哽咽：

“這一次，我不閉。”

謝無咎的血落在地上，竟凝成一株青色小草。

草葉舒展，瞬間蔓延整座斷香樓。

白燈一盞盞熄滅，被困的人影紛紛跌落。

蕭昱、沈星瀾、阮青鸞……甚至阿還，皆在瞬間蘇醒。

太后臉色驟變：“不可能！歸鴻陣需帝王骨——”

“帝王骨在此。”