陳冬河把重新變得油潤順滑的三八大蓋小心靠在墻角，盤算著，“現在得想法子弄口鐵鍋回來。家里就這一口鍋，不夠用。”

吃大鍋飯那會兒為了“大煉鋼”，家里的鐵鍋、菜刀連同門環都被一股腦兒收走了。

后來分田到戶，鍋碗瓢盆卻不給補。

家家戶戶都是勒緊褲腰帶，自己想辦法重新置辦。

鐵不好弄。

雖說現在物資供應寬松些，買啥不用票了，但一口像樣的厚鐵鍋，供銷社里也得十多塊錢。

能頂縣城里鐵飯碗工人小半個月的工資了。

改革的春風，剛吹到這偏遠山溝，有膽子有門路的，開始試著做點小買賣，但終究是鳳毛麟角。

整個縣城，數得上號的萬元戶也沒幾個。

說話間，那混合著肉香、酸菜獨特發酵氣息和淀粉甜香的濃郁氣味冒了出來，讓陳冬河都忍不住喉頭滾動。

他當即給每人都盛了滿滿一大粗瓷海碗，碗里一半是吸飽了油脂變得金黃油亮的土豆塊，一半是醬褐色的狼肉。

昏黃的煤油燈下，一家人捧著碗，沒人說話，只有此起彼伏的吸溜聲和牙齒咀嚼食物的聲音。

“就知道吃，也不說謝謝你三哥！”

王秀梅看著小丫頭被燙得直呵氣也不舍得把嘴里的肉吐出來，嗔怪地點了下她的腦門。

小丫頭被肉燙得眼淚汪汪，小腦袋卻點得像小雞啄米，含糊不清地嘟囔：“謝……謝謝三鍋！”

陳冬河看著小妹那貪吃又可愛的模樣，忍不住笑了出來，心里卻發酸。

以后有他在，家里絕不會再缺肉吃！

必須把一家人的身子骨都補回來，到時候小丫頭只會更水靈。

一家人暫時拋開了壓在頭頂的愁云慘霧，簡陋的土屋里彌漫著久違的飽足和暖意。

陳冬河把一大碗連湯帶肉吃了個干凈，肚子里有了熱乎氣，但離飽還遠。

長期的饑餓和缺乏油水，腸胃早就虛弱不堪。

他強忍著再盛一碗的沖動，起身將大鍋里剩下的肉和土豆分盛到旁邊的瓦罐里保溫。

那口借來的大鐵鍋得還給李雪。

剩下的一大半肉菜，他仔細分成了三份。

其中一份直接留在鍋里，他端起沉甸甸的鐵鍋就往外走。

“爹，我把肉給小雪家送去。”他招呼了一聲。

陳大山點了點頭，磕掉煙灰也站起身：“去吧！我正好去你二叔家走一趟。那個炮仗脾氣……一點就著。這回挨了揍，看他長不長記性！”

語氣里帶著兄長的無奈和一絲火氣。

“爹，我二叔那是給我出頭！”陳冬河有些無奈地辯解。

陳大山瞪了他一眼，聲音陡然拔高幾分：“出頭？你二叔也就是仗著我腿腳不利索，現在揍不了他！”

“就他那狗熊脾氣，不問青紅皂白就往上沖，長腦子是干啥使的？！”

“你二嬸那么精明厲害的人，愣是壓不住他那點火就著的性子！”

“他也不想想，李二狗是個啥東西？值得他一個林場正經工人去拼命？”

“他要是真把人打出個好歹，工作還要不要了？老婆孩子喝西北風去？！”

“他就是家里的頂梁柱。氣一上頭，天王老子都不認了！我是他大哥，我不壓著點，他能把天捅個窟窿！”

陳大山胸膛起伏著，花白的胡子氣得直抖。

在這個家，爺爺年紀大了，奶奶性子軟，能真正鎮住二叔那莽撞性子的，只有他這個打過仗、有威信的大哥。

陳冬河沒再吭聲，他知道老爹的脾氣，在家里就是絕對的權威。

爺爺和奶奶年紀大了，早些年還能掙點工分，如今全靠二叔和三叔家明里暗里接濟。

他們家日子過得最苦，爺爺奶奶心疼，有點好東西總偷偷塞過來。

他爹陳大山是家里長子，穿過軍裝，責任心比誰都重，總覺得虧欠了父母兄弟。

可他在家就是大家長，二叔那炮仗性子，連爺爺奶奶的話都敢頂，旁人的話壓根聽不進去。

唯獨在他大哥面前，一個眼神就能讓他蔫頭耷腦。

三叔陳建軍腦子最活絡，在縣運輸隊當司機。

那工作，其實是運輸隊當年為了安撫他爹給安排的補償。

很多人都知道那次事故的真相——背黑鍋的是他爹陳大山。

運輸隊怕他爹這個上過戰場的老兵豁出去鬧，才用這份工作堵嘴，也算還了份人情。

老爹為了兄弟的前程，硬生生把那口氣咽了下去。

要是三叔陳建軍當時在家，以他那股子又精又狠的勁兒，李家村那幾個人，恐怕真得躺下幾個。

想到只比自己大幾歲，行事卻老練狠辣的三叔，陳冬河嘴角忍不住往上揚了揚。

“二姐。”他轉頭對收拾碗筷的陳小雨說，“一會兒你帶小妹，把分好的那份肉給三嬸家送去。三叔不在家，三嬸一個人，你們去更合適。”

陳小雨點點頭，把碗里剩下的一點油湯倒進半碗開水里，晃了晃喝下去，滿足地打了個飽嗝。

好久沒吃得這么熱乎舒坦了。

陳冬河端著那口沉甸甸，還冒著絲絲熱氣的鐵鍋，走出院門。

兩家是鄰居，相隔不過二百多米。

雙手端著鍋沒法敲門，他只能站在李雪家那低矮的土坯院墻外，朝里面喊：“小雪，睡了沒？”

屋里的李雪哪里睡得著。

幫忙做完飯回來，肚子里那點饞蟲就被勾得翻江倒海。

她知道陳冬河家的情況，雖說燉了大半鍋肉，但陳冬河家人口多，還得顧及二叔三叔那邊，能分到自家碗里的實在有限。

她躺在炕上，聽著自己肚子咕嚕嚕的抗議聲，正煩躁地翻來覆去。

聽到墻外熟悉的聲音，李雪眼睛一亮，一骨碌坐起來。

躺在炕另一頭的劉玉芬疑惑地轉過頭，聲音帶著倦意：“小雪？這都啥時辰了，冬河咋這時候來找你？”

“媽，估計是來還鍋……可能……還有點肉。”

李雪一邊小聲應著，一邊飛快地披上舊棉襖，趿拉著鞋就往外跑。

劉玉芬望著女兒急切的身影消失在門口，輕輕嘆了口氣，重新閉上眼睛，不知在想些什么。

李雪拉開屋門，穿過小院，隔著稀疏的木頭柵欄門，一眼就看見陳冬河穩穩端著的鐵鍋里，堆著冒尖的肉塊和土豆，還在夜色里裊裊地冒著誘人的白氣。

她心頭一熱，急忙拉開吱呀作響的院門。

“小雪，哥請你吃夜宵！”陳冬河咧嘴一笑，露出一口白牙，“把嬸子也叫起來，趁熱乎吃點，暖暖身子再睡。”

李雪看著鍋里那實實在在的份量，咬了咬下唇：“冬河哥，這……這也太多了！你家……”

“不多！”陳冬河打斷她，語氣不容置疑，“明天我要是沒打著東西，還得借你家鍋呢！都是一個鍋里撈食的鄉親，別跟哥瞎客氣。”

他頓了頓，半開玩笑半認真地說：“再說了，以后哥萬一哪天進山回不來，家里爹娘小妹，還不得指著你小雪姑娘多照應著點？”

“胡說啥呢！”李雪一聽這話就急了，杏眼圓睜瞪著陳冬河，“快呸呸呸！不吉利的話不許說！”

陳冬河看她真急了，趕緊配合地朝地上“呸呸呸”了三聲，臉上帶著討好的笑。

李雪這才臉色稍霽，把他讓進院子，轉身從廚房端出個大瓦罐放在冰冷的石板桌上，動作麻利地把鍋里的肉和土豆往瓦罐里倒。

她一邊倒，一邊像是下了什么決心，頭也不抬地開口道：“明天我跟你進山。”

陳冬河手一抖，差點沒把鍋扔地上，哭笑不得：

“我的小姑奶奶，我一個人進山就夠懸乎了，再帶上你？這不成心給你那幾個舅舅送理由來揍我嗎？到時候他們堵著我家門，我有十陳嘴也說不清啊！”

“你要是不帶我。”李雪抬起頭，月光下一雙眼睛亮晶晶的，帶著點狡黠和任性，“我就告訴我舅，你……你欺負我！”

話一出口，她自己臉先紅了，卻強撐著氣勢。

陳冬河頓時覺得一個頭兩個大，無語地望著天上稀疏的寒星。

李雪要是真這么告狀，想想她那幾個護犢子又身手彪悍的舅舅……

他仿佛已經看到自己被堵在墻角，被他們用拳頭“講道理”的畫面了。

“姑奶奶，你可千萬別說！”陳冬河告饒，“這玩笑開不得！”

“不讓我說也行，”李雪心跳得厲害，話趕話地脫口而出，“那你以后……給我家拉幫套！”

話一出口，她臉上更是火燒火燎，連脖子都紅了。

陳冬河感覺自己的腦子嗡了一下，好像被什么東西砸懵了。

他猛地轉過頭，眼睛瞪得老大，聲音都變了調：“你……你說啥？拉幫套？”

他上下打量著李雪，一臉難以置信。

“你……你啥時候有男人了？我咋不知道？”