凜冽的山風卷著雪沫子，刀子似的刮在陳冬河粗糙皴裂的臉皮上。

他裹緊身上那件早已磨得發亮，絮進新棉卻依然硬邦邦硌人的厚棉襖。

凍僵的手指在袖筒里縮了又縮，仿佛那點殘存的暖意是金疙瘩。

腳下的積雪凍得瓷實，踩上去“嘎吱嘎吱”的脆響，在這寂靜得令人心悸的林子里格外刺耳。

平日里聽著無礙，此刻卻像敲在他繃緊的心弦上，一下下砸得他心頭發慌。

他心里跟明鏡似的。

天剛蒙蒙亮，煙袋鍋子里的煙絲還沒點透，一股子嗆人的旱煙味兒剛飄出窗縫，老爹就把二叔三叔都喊了過去。

那扇掉了漆、露著木頭原色的破舊木門“吱呀”一聲關上，就再沒敞開過。

仨人關在屋里，壓低的嗓門嗡嗡響，隔著薄薄的門板，都能聞到一股子憋著壞、透著狠的味兒。

像捂餿了的咸菜壇子，又像過年殺豬前磨刀霍霍的動靜。

他那三個老輩子湊一塊兒，再配上三叔那個在十里八鄉都掛了號的“點子王”。

陳冬河狠狠啐了口凍成冰碴子的唾沫。

干柴碰著烈火，準得燎起沖天大火。

燒得誰家房倒屋塌，可就不一定了。

他倒不疑三叔會真往自家兄弟心窩子上捅刀子，可他那炮仗脾氣點火就著。

再加上老爹那副寧折不彎的倔骨頭，以及二叔那把子悶在肚里能燒穿鍋底的邪火。

兄弟仨只要對上一個眼神，那股子豁出去的勁兒就能沖天而起。

真要是合起伙來要干點啥驚天動地的……

陳冬河脊梁骨“嗖”地竄起一股寒氣，直沖天靈蓋，連想都不敢深想。

弄不好，真能把這片天給捅出個窟窿來。

他猛地深吸一口如冰棱扎肺的冷氣，想把心底那股翻江倒海的煩亂和隱隱的不安壓下去，一頭扎進眼前濃得化不開、寒氣砭骨的原始老林子。

墨綠色的松柏頂著厚厚的雪冠，枝椏層疊交錯，像一張張巨大的網，把本就晦暗的天光篩得稀碎。

只在地上投下些搖晃的、斑駁陸離的殘影，鬼影幢幢。

日頭還斜掛在東邊，昏黃乏力得像塊腌透了的咸蛋黃，他卻已經悶頭穿過了兩片老林子最深的芯子。

村子附近幾個山頭上，但凡能鬧出點動靜，稱得上一害的大牲口，前些日子早被他收拾了個底朝天。

這些畜生在山里活成了精。

它們鼻子靈得賽過最老道的獵狗，嗅著味兒，躥得比受驚的兔子還快。

這片地界兒，短期內它們指定不敢再溜邊兒嗅食。

念頭轉到這，陳冬河腳下的步子踩碎了更多凍硬的雪殼，“嘎吱”聲變得急促起來，帶起一陣風。

這趟出來，跟爹娘只含糊提過一嘴，就說是有要緊事，得在林子里貓上幾天。

其實他心里門兒清，是給自己打個厚厚的掩護，堵住那些可能窺探的眼睛。

山風在耳畔嗚咽著嚎叫，如同鬼哭，刮得他耳朵生疼，像要凍掉。

又一個多時辰的急行，埋頭穿出幾片更加深邃寂靜，連鳥雀聲都絕跡的林子，眼前猛地豁然開朗。

一大片莽莽撞撞撞進視線的雪原，毫無遮攔地鋪開。

無邊無際，積雪深厚得能埋住半截腿肚子，刺得人眼前發花。

雪原盡頭，一座鐵青色的巨大山巒拔地而起，像一堵傾塌斷裂的巨大城墻。

蠻橫地矗立著，擋住了去路，透著一股亙古的壓迫感。

山腳下，只剩一道幽深狹長，如同大地被天神巨斧劈開一道猙獰傷口的深邃峽谷。

峽谷恰好背風向陽，兩側的巖壁陡峭如鬼斧劈削，泛著冰冷堅硬的青黑色。

谷底的積雪反倒被那點稀薄的日頭曬得松軟了些。

踩上去不再硬邦邦硌腳，帶著點濕漉漉的黏膩感，能陷進去半只腳。

陳冬河抬手在眉骨處搭了個涼棚，瞇縫著被雪光刺得生疼的眼睛，看了看偏西的日頭。

這地方，人跡罕至，還真是頭一遭摸進來。

可他那雙在山林里磨礪出來的獵人眼睛，比鷹隼還銳利。

只在那片松軟的濕雪地上掃過一圈，瞬間就死死釘住了一行痕跡。

幾道寬大得能塞進成年人的拳頭，深深陷在雪泥里，邊緣帶著還沒凍硬的潮氣翻邊兒。

一股帶著腥臊的野獸氣息仿佛撲面而來，顯得格外濃烈。

“熊瞎子！”

陳冬河心頭一凜，猛地屏住呼吸，心一下子提到了嗓子眼，堵得發慌。

他立刻伏低身子，弓背縮肩，像只蓄勢待發的山貓，湊到那爪印前，鼻尖幾乎貼上了濕冷的雪沫。

爪印邊緣的濕雪還沒凍硬實，帶著清晰的，剛被巨力翻開的泥濘邊緣。

絕對是最近幾天內的新鮮貨。

喉嚨里低低滾動了一下。

他貓著腰，精瘦的身子骨幾乎貼著冰冷的地面，循著那串觸目驚心，如同死亡路標的腳印向前無聲游走。

腳步精準地點在峽谷底部，那些被積雪半掩的嶙峋亂石間隙里，穩得驚人。

饒是再小心，偶爾厚底的破舊棉膠鞋也會帶落一兩顆松動的小石子，咕嚕嚕滾下旁邊的小石坡。

那細微的聲響，在死寂得如同墳墓的峽谷里，被放大到如同擂鼓。

咚咚咚地敲打著他的耳膜和狂跳的心臟，每一聲都讓他頭皮發麻。

峽谷越走越窄，兩側巖壁擠壓過來的壓抑感撲面而來，終于到了盡頭。

盡頭處，赫然出現一個黑黢黢的洞口。