那是村西頭陳老蔫家的七個堂兄弟。

一個賽一個的壯實后生，胳膊腿都粗得跟小樹似的。

昨晚卻恁是連面兒都沒露一個。

這會兒看著別人家歡天喜地分肉，聞著鍋里飄出的越來越濃的肉香，他們臉上青一陣白一陣，喉嚨不自覺地滾動。

領頭的陳大愣子終究是厚著臉皮，撥開人群擠到案板前，甕聲甕氣地嚷開了：

“鐵柱兄弟，這肉……咋沒俺們家的份？”

聲音里帶著點委屈和不忿。

張鐵柱沒吭聲，手里正剁著骨頭的剔骨刀猛地一頓，然后“奪”一聲狠狠砍進厚實的榆木案板里！

半拉刀身深深沒入木頭，刀刃在火光下顫巍巍閃著寒光。

他抬起沾著血沫和油星的臉，朝陳大愣子兄弟幾個狠狠瞪過去，眼神像刀子：

“憑什么？這話也虧你們有臉問出來！”

聲音如同炸雷，那刀入木的沉悶聲響震得人心里一哆嗦。

張鐵柱的嗓門拔得老高，在寒夜里炸開，壓過了鍋里的咕嘟聲：

“昨晚上！前街的老四叔，聽到鑼響急著出門，天黑雪滑，摔斷了三根肋骨！”

“后屯的五叔，抄家伙時被門檻絆倒，小腿肚子被自家鐮刀劃開好大一塊肉，血呼啦的！”

“就這樣，兩位老叔把拐棍都撂了，咬著牙，抄起鐵鍬當拐杖，也跟著上了山！你們呢？”

他手指幾乎戳到陳大楞子鼻子上。

“七根頂門立戶的頂梁柱！七條胳膊腿齊全的壯漢子！昨晚那破鑼敲得震天響，連東頭劉寡婦家看門的花狗都跟著汪了兩里地。”

“你們兄弟七個一個都沒挪窩！縮在熱炕頭上挺尸呢？咋，就你們家炕頭熱乎，命金貴？別人的命都是土坷垃？”

他越說越氣，脖子上，額頭上的青筋都蹦出來了，唾沫星子飛濺：

“現在瞅著現成的肉，倒想起咱們是一個屯子，跟人家冬河兄弟一個老祖宗了？”

“我告訴你們，陳大愣子！今兒個就算冬河點了頭答應給你們分，我也得問問我手里這把殺過狼，見過血的刀答不答應！”

“問問昨晚豁出命，踩著沒膝深的雪跟冬河闖山，差點喂了狼的這些老少爺們答不答應！”

他猛地指向身后那些分到肉，正目光炯炯看著這邊的漢子們。

“七口壯勞力的爺們兒啊！你們怕死，咱這些把腦袋別褲腰帶上沖上去的人都是鐵打的？都是石頭縫里蹦出來不怕疼的？”

張鐵柱的聲音像鞭子，一下下抽在冰冷的空氣里，也抽在陳家兄弟臉上。

“沒想過？要是都跟你們似的縮在墻根底下，那大蟲摸進屯子，你們家炕上的爹娘，婆娘娃娃，誰來擋？指望老虎嫌你們肉酸，自己走嗎？”

“就是！憑啥分給他們！”

“下回屯里再敲鑼，咱們也都貓屋里裝聽不見得了！”

“要不是冬河哥身手利索，一個人干翻了老虎和十六頭狼，昨夜還不知道是誰家哭喪呢！”

“前幾年十幾里外劉家營子老虎進村拖人的事兒忘了？那哭嚎聲，隔三里地都聽得真真的！就是因為他們村人心散！”

七兄弟被這連珠炮似的質問和周圍鄙夷的目光，刺耳的議論嗆得臉上火辣辣的。

頭低得快埋進胸膛里，恨不得找個地縫鉆進去。

縱使心里再窩著火，再不甘心，他們也不敢把這火氣朝正站在鍋邊，平靜地看著這邊的陳冬河身上撒。

一個人宰了老虎，又弄死十六頭狼的煞星……

那眼神掃過來都讓人腿肚子轉筋，誰招惹得起？

陳冬河要的就是這結果。

規矩立起來了，人心聚起來了，以后的路才好走。

濫好人，做不得！

剃光了肉的狼骨棒子上還粘著血絲肉末，都沒浪費。

昨晚跟著忙乎的大伙兒，把骨頭棒子一股腦扔進早架好的兩口大水鍋里。

滾開的沸水里下了大把粗鹽粒和幾段蔫吧的老蔥，又丟進去幾塊拍碎的生姜。

燉了小半個時辰，濃郁的肉香混著骨頭的醇厚氣息頂著白氣直往人鼻子里鉆，勾得人肚子里饞蟲造反。

再把早切好的滾刀塊青蘿卜丟進去。

那混著骨香和肉香的熱乎氣兒，在這干冷干冷的夜里，就是最誘人的仙氣。

陳冬河其實真沒把那幾頭狼的肉放在心上。

昨夜大伙兒拼死拼活帶回村的主要是老虎和狼，他特意讓張鐵柱把其中六頭狼剔得干干凈凈，肉分下去。

分下去的肉足以讓家家戶戶嘗鮮，自家還剩下十來斤肥瘦相間的精肉。

他一股腦都倒進那咕嘟冒泡，湯色漸漸奶白的大鍋里。

骨頭上的那點零碎肉經不住煮，加進去實實在在的肉塊，那湯味立刻濃得像能掛住勺子，油花厚厚一層。

屯子里昨晚進山和留守幫忙燒水，照看老人孩子的，連男帶女加上各家各戶聞著味兒圍過來的小娃崽，足足百十口子。

兩口直徑一水半的大鍋，骨頭湯熬得奶白濃稠，蘿卜燉得爛乎入味，撒上一大把翠綠辛香的野蔥花。

一鍋接一鍋，連湯帶骨頭渣子，最后愣是給刮了個鍋底朝天，只剩下灶洞里通紅的火星子噼啪作響，映著一張張滿足的笑臉。

那些睡眼惺忪被大人半夜揪起來，裹成球的小娃們，起先揉著眼睛，迷迷瞪瞪地繞著熱氣騰騰的灶臺轉悠，小鼻子一聳一聳。

此刻個個肚皮溜圓，臉蛋被灶火和熱氣熏得通紅，滿足地趴在爹娘寬厚的背上打起了香甜的小呼嚕。

天邊泛起魚肚白時，整個打谷場上都是心滿意足的吸氣聲，飽嗝聲，以及收拾鍋碗瓢盆的叮當聲。

空氣里彌漫著肉香，柴火味和一種劫后余生的暖意。