老縣城機(jī)關(guān)大院那排紅磚青瓦的平房，吳主任的辦公室角落里，蜂窩煤爐子燒得微微發(fā)紅，爐蓋邊緣透出橘黃的光。

陳冬河帶來(lái)的駝鹿消息，讓這間本就暖和的辦公室溫度又升了幾分，空氣里仿佛都飄著肉香。

吳志國(guó)吳主任能坐上物資辦副主任這個(gè)位子，人精是必然的。

他此刻靠在椅背開(kāi)裂、露出黃色海綿的褪漆藤椅上，手指輕輕敲著同樣斑駁掉漆的辦公桌面，目光再次落在對(duì)面沉穩(wěn)的年輕人身上。

剛才那番話，表面上是為二姐陳雪茹的工作打了招呼，遞了投名狀，更深層的意思卻是給自己遞了一條寶貴信息和一個(gè)穩(wěn)穩(wěn)的交情。

這小子，懂進(jìn)退，知道這年頭的肉有多金貴，更明白直接硬“賣(mài)”給自己的風(fēng)險(xiǎn)，把奎爺抬出來(lái)，既守了規(guī)矩，又顯得厚道。

“冬河啊，”吳主任臉上的笑紋更深了，不再是剛才那種例行公事的客套，多了幾分實(shí)打?qū)嵉挠H熱勁兒，像是對(duì)自家子侄：

“這樣吧，我估摸著你自己去開(kāi)口，奎爺那老狐貍精得很，準(zhǔn)得坐地起價(jià)，狠狠咬一口。”

“咱倆一塊兒過(guò)去，把那只駝鹿……嗯，讓他勻給我。放心，這事兒，算我老吳欠你個(gè)人情。”

“沒(méi)你提早遞信兒，好東西從我鼻子底下溜走都不一定知道！”

他站起身，拿起桌上掉了好幾塊瓷的搪瓷缸子，咕咚灌了一口濃得發(fā)苦的茶末子，眉頭不易察覺(jué)地皺了一下，似乎在掂量措辭：

“奎爺這人……精得很吶！他現(xiàn)在屯糧壓貨的心思，是個(gè)人都明白。眼瞅著年關(guān)要到了，誰(shuí)家不想碗里見(jiàn)點(diǎn)葷腥？”

“肉就這么緊俏，他不撒手，我那攤子可就真抓瞎了，沒(méi)法交代。肉聯(lián)廠那點(diǎn)配額？杯水車(chē)薪！至于其他人……”

吳主任頓了頓，語(yǔ)氣帶著幾分無(wú)奈和深藏的忌憚，搖了搖頭：

“弄來(lái)的那些路子肉，誰(shuí)敢收？我這位置，多少雙眼睛盯著？！”

“一個(gè)蘿卜一個(gè)坑。臟肉進(jìn)來(lái)，那就是送把柄到對(duì)頭手里，指不定啥時(shí)候就炸了，能把自個(gè)兒炸得粉身碎骨。”

最后這句話，像是說(shuō)給陳冬河聽(tīng)，又像是自言自語(yǔ)。

他抬眼，目光銳利地掃過(guò)陳冬河的臉。

穩(wěn)當(dāng)，這是第一印象。

讓二姐來(lái)工作，是拿住了軟肋，也是示誠(chéng)。

再加上這趟駝鹿的事，心思通透，做事有章法，這樣的人，才值得信賴(lài)，才敢“合作”。

沒(méi)當(dāng)場(chǎng)拍胸脯打包票，反而強(qiáng)調(diào)要先找貨主奎爺，這講信用的勁兒，讓人放心。

陳冬河嘴角那絲笑意仿佛早就料到。

他放下手里同樣老舊的搪瓷缸子，干脆利索地點(diǎn)頭：

“行，吳主任。這買(mǎi)賣(mài)還得奎爺點(diǎn)頭，我這頭沒(méi)問(wèn)題。咱這就過(guò)去？您騎車(chē)？”

兩輛二八大杠碾過(guò)凍得梆硬的土路，車(chē)鏈子吱呀作響，直奔奎爺那處位置略偏，但院墻高厚，大門(mén)緊閉的宅子。

還沒(méi)到院門(mén)，奎爺那雙見(jiàn)多識(shí)廣的眼睛已經(jīng)透過(guò)門(mén)縫瞅見(jiàn)了陳冬河，再一看旁邊跟著的吳主任，臉上褶子立刻笑得像朵風(fēng)干的菊花，熱情地拉開(kāi)大門(mén)迎出來(lái)。

“喲，冬河！”奎爺拍著他那件油光水滑的厚實(shí)狗皮坎肩，聲音洪亮，“稀客啊！”

“這才兩天沒(méi)照面，我這眼皮子就跳，琢磨著財(cái)神爺是不是又送好貨來(lái)了？”

他那雙利眼在吳主任身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，心里已有**分計(jì)較，面上的熱絡(luò)卻絲毫不減。

陳冬河也沒(méi)繞彎子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“奎爺，弄了頭犴達(dá)罕，兩只猞猁，家里擱著呢！猞猁皮過(guò)兩天給你捎來(lái)。”

“今兒主要是送我二姐上工，馱不了大件兒。”

“好小子！我就知道你蹬我這門(mén)檻，準(zhǔn)有大買(mǎi)賣(mài)！”奎爺猛地一拍大腿，聲音震得房梁上的灰都往下掉：

“犴達(dá)罕啊！這可是正經(jīng)好東西！個(gè)頭咋樣？夠分量嗎？”

他搓著手，急不可耐，眼睛里閃著光。

“一公一母，還帶個(gè)小的。都擱我家院里凍著呢！”陳冬河指了指后頭，“怎么個(gè)弄法？是我送過(guò)來(lái)，還是奎爺你派人去拉？”

“不過(guò)……吳主任的意思，是想把整頭駝鹿都劃拉走。”

他說(shuō)完，朝奎爺飛快地、不易察覺(jué)地眨了下眼。

奎爺心里那桿秤“咯噔”一響，瞥了眼一直笑容可掬當(dāng)背景板的吳主任，瞬間全明白了。

他立時(shí)換上爽朗的大笑，震得窗戶紙嗡嗡響：“哈哈哈！好說(shuō)好說(shuō)！換別人來(lái)，門(mén)兒都沒(méi)有！這肉眼看一天一個(gè)價(jià)，尤其是離過(guò)年就蹦跶不了倆月了，金貴著呢！”

“眼下肉源緊得跟勒脖子繩似的，有錢(qián)也白搭！可吳主任開(kāi)口……”

他話鋒一轉(zhuǎn)，手指點(diǎn)點(diǎn)陳冬河，仿佛感慨萬(wàn)千。

“他那面子不夠大，我得看誰(shuí)帶他來(lái)的。不看僧面看佛面嘛！小雪丫頭剛進(jìn)廠，吳主任可就是你的面子！這忙，我老奎幫了！”

吳主任終于從那樹(shù)墩子似的硬板凳上起身，臉上笑容真切了幾分，帶著點(diǎn)感激，朝奎爺拱拱手：

“老奎，這張老臉我還真就指望冬河給我貼金了。這回人情，算冬河的！他二姐在站上，以后還得你多照應(yīng)！”

他看了眼手腕上的老上海表。

“廠里還有一攤事，得先回去。東西到了，你吱一聲，我讓人來(lái)拉。”

氣氛輕松了不少，三人又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，吳主任蹬上車(chē)走了。

奎爺立刻打發(fā)侄子虎子去生產(chǎn)隊(duì)牲口棚套大車(chē)。

院子里就剩奎爺和陳冬河。

奎爺拎起桌上粗瓷茶壺，給陳冬河碗里續(xù)了點(diǎn)熱水，眼睛瞇起來(lái)，透著一股老狐貍的精明勁兒：

“冬河，跟爺說(shuō)實(shí)話，駝鹿這東西，雖然不像馬鹿成群結(jié)隊(duì)，但大冷天要跑出去尋吃的，湊個(gè)三兩頭也不是難事吧？你就搞了一頭？”

他盯著陳冬河的眼睛，仿佛要把他看穿。

陳冬河端起碗喝了一口，也笑了，帶著點(diǎn)狡黠：“果然什么都瞞不過(guò)您老的法眼。確實(shí)，兩頭大的，一頭小的。另外一頭……叫我藏起來(lái)了。”

奎爺“哦”了一聲，眼神更加明亮，像發(fā)現(xiàn)了寶藏。

“財(cái)不露白，小心駛得萬(wàn)年船。”陳冬河壓低了點(diǎn)聲音，“不瞞您說(shuō)，這趟我還想托您的關(guān)系，尋摸點(diǎn)紅磚青瓦。”

“家里那泥胚老屋，得翻翻新了。請(qǐng)村里人幫工，米糧工錢(qián)都得有說(shuō)得清來(lái)路的正經(jīng)花費(fèi)。家里堆太多肉，招風(fēng)，也惹眼。”

奎爺深深吸了口氣，再緩緩?fù)鲁觯搓惗拥难凵裣裨谛蕾p一塊未經(jīng)雕琢卻已顯光華的和田籽料。

他重重拍了下陳冬河的肩膀，力道不小：“好小子！懂進(jìn)退！我老奎是真服了！”

“見(jiàn)過(guò)太多狗肚子里存不住二兩油的愣頭青，有點(diǎn)錢(qián)尾巴翹到天上去，就你是真明白人！”

“老話說(shuō)的好，人怕出名豬怕壯，樹(shù)大招風(fēng)！這幾個(gè)字，是我老奎當(dāng)年栽了大跟頭才刻在骨頭里的教訓(xùn)！”

“你小子，年紀(jì)不大，就能理解到這一層，天生的明白人！往后啊，是辦大事的料！這磚瓦的事，包老奎我身上！”