榮嬪拘著南瑾，坐在了她的妝臺前。

平日里伺候她梳妝的宮女立時圍了上來，仔細為南瑾上妝。

榮嬪極注重美貌，因而妝具也是琳瑯滿目。

尤其是她所用的水粉。

顏色很白，粉質又細膩，更獨獨有一股淡淡的梨花香。

南瑾用尾指輕輕撥弄著水粉，奇道：“娘娘這水粉好香。”

榮嬪道：“本宮原本皮膚干燥，來了中原后，或許是水土養人，皮膚也跟著油潤起來。

尋常的水粉敷面，要不了一個時辰妝容就會斑駁。好在皇后娘娘惦記，賜了我這‘蜜梨粉’。”

她向南瑾詳細介紹起了這水粉的好處，

“皇后娘娘說，這水粉可潤澤肌膚，取來勻面一整日都不會油膩，更不會斑駁了妝容。且你瞧著，它顏色很白，最適合我用。”

榮嬪端詳著南瑾的膚色，不覺感慨，

“你也是。中原女子的皮膚，很少有像你這樣白皙的。”

說著拿起水粉，在南瑾的臉頰上薄薄施了一層，

“你皮膚白皙透亮，這水粉更能提了氣色。若是稍微有些黃氣的人用著，只怕撲在臉上反而顯得發灰，鬧了笑話。”

南瑾對鏡自照，她本就肌理細膩，敷上榮嬪的水粉，皮膚更像是蛻殼的雞蛋一樣光滑無瑕。

她輕撫面頰，喜不自勝，

“多謝娘娘。等下嬪妾見了皇上，定要告訴皇上，今日這精致的妝容，可是榮嬪娘娘親手為我所畫。”

榮嬪含笑自謙，“可別叫皇上調侃著，嫌棄我把妹妹給畫丑了才是。”

上完妝，南瑾兀自回了西偏殿去更衣。

采頡緊閉門窗，急匆匆打了盆水，沾濕帕巾后遞給南瑾，

“小主快把臉上的妝卸了吧？”

“不急。”南瑾收下帕巾，徐徐道：“榮嬪就在外頭看著我。我等下要是素面朝天出去，難免叫她以為我不識好歹，反而得罪了她。”

采頡應道：“那等下小主上了鸞鳴承恩轎，可得仔細將臉上的妝擦干凈。萬一要是榮嬪在里頭添了什么不好的東西，也是麻煩事。”

南瑾道：“我看她今日應該只是順手想要幫襯我，并非是要算計我什么。”

她看著采頡，又說：“你沒見我說我會告訴皇上，今日這妝容是她親手給我畫成的時候，她神色一點也不見慌張嗎？

況且我打翻了妝臺屜子，敬事房的人來傳我侍寢，這些事她都不能未卜先知。”

采頡想了想說：“自打榮嬪臉上生了暗瘡，她總是避著皇上，寵愛也是一落千丈。

不過她待六宮嬪妃倒算和睦。或許她是看皇上總召幸您，您又在太后壽宴上一鳴驚人，于是想拉攏示好？”

“或許吧。”南瑾語氣淡淡，“其實我本可以拒絕她。但又想著她是瑤華宮主位，我不好拂了她的好意。另一方面，我也是想驗證一下心中揣測。”

南瑾取來一張宣紙，而后從尾指的指縫中，磕出了一些白色的細膩粉末。

采頡好奇道：“這是什么？”

南瑾道：“我方才夸贊榮嬪所用水粉細膩時，于她不經意間藏了些在指縫中。榮嬪自西域而來，西域干燥多風沙，不比上京氣候濕潤養人。

按理說她來了上京，皮膚應該被養的更好了才對。可你看她臉上的暗瘡，為何沒有絲毫消退的跡象，反倒日益嚴重了？”

采頡立馬就明白了南瑾的意思，“所以小主是懷疑，榮嬪的水粉被人動過手腳？”

可很快她又搖頭，“可榮嬪又不是個傻子，水粉這樣日日要取來勻面的東西，她定會讓太醫仔細查看過，確定穩妥了才敢用，怎么會......”

“你沒聽見她方才說，這水粉是皇后賞賜給她的嗎？”

南瑾截斷她的話，“即便這水粉有問題，也不會有太醫會為了她一個異族貴女，而去得罪皇后。”

話說到這份上，采頡也是明白了南瑾想要做什么。

她利落用宣紙將水粉包裹好，“今夜許平安當值，奴婢等下去找他，先讓他驗一驗，看這水粉是否有蹊蹺。”

更了衣，上了轎，

南瑾從袖口取出帕巾，將臉上的妝容仔細擦拭干凈。

帕巾蘸取的溫水，此刻已經失了溫度，透著幾分寒涼。

南瑾雙手合十，將帕巾捂在掌心，任由其卷走掌心的溫度。

入朝陽宮時，沈晏辭正伏案燈下看著一卷書。

他見南瑾來，免了請安喚她上前。

他很自然地握過南瑾的手，皮膚冰涼的觸感與他手掌的溫熱，形成鮮明的對比。

“手怎么這樣涼？”

他捧過南瑾的手，輕輕呵氣，心疼之余又有幾分責備，

“你身子還沒好全，出門也不知道多添些衣裳。”

南瑾羞色垂眸，“急著來見皇上，便顧不上這許多了。”

沈晏辭掌心稍稍施力，將南瑾攬入懷中，扣住她纖細的腰肢，

“朕才知道，你自請十年俸祿減半，給咱們的孩子供了海燈？”

南瑾依在沈晏辭的肩頭，難掩傷情道：“除此之外，嬪妾也沒什么能為他做的了。”

沈晏辭低嘆一聲，“這事理應朕這個父皇來做才是。朕已經知會了內務府，往后你宮中月例照常發放。

至于那筆銀子，朕會為咱們的孩子補上。總不好叫你失了孩子，日子再過得緊巴。”

這原本就是南瑾意料之中的事，并不覺驚喜。

可她還是表現出一副頗為感動的模樣。

她貼得沈晏辭更近一些，柔指攀上了他略生出胡青的下頦，

“皇上賞賜了我許多日常用度，皆是頂好的東西。那月例給了我，我也是花銷不完的。”

忽地，

沈晏辭似是察覺到了什么。

他攥著南瑾的手，在她大拇指的指腹上輕輕摩挲著。

方才發現，她的拇指外側，竟生了一層薄薄的繭。

這樣的繭子沈晏辭也有，

他日日批閱奏折，執筆時拇指外側與筆桿多有摩擦，難免會落繭。

可他分明記得，南瑾的雙手曾多次在歡好時緊緊地扣在他的后背上，

那時她十指柔軟細膩，哪里來的繭子？

沈晏辭凝神看著南瑾，眼底閃過些微燭色星芒，又如流星掠過蒼穹，很快消散不見。

“你送給太后的那幅‘萬壽圖’，字寫得十分工整。你本不識字，能寫得那般好，私下不知下了多少苦功夫。”

南瑾眼神透露出慌色。

仿佛被沈晏辭發現了她手上的繭子，是一件很羞恥的事。

她想要將手從沈晏辭的掌心抽離，可沈晏辭卻愈發用力，不叫她掙脫。

南瑾怯聲道：“嬪妾是為給太后祝壽，也是為了讓太后對嬪妾多幾分好感。嬪妾身份本就尷尬，若得了皇上寵愛，還日日不思進取，只顧貪圖享樂。那更要是讓太后覺得，是皇上看錯了人。”

沈晏辭默然少頃，忽而貼近南瑾耳畔，溫聲低語，

“你這樣的心意，朕自視若瑰寶。”

殿內極靜，

燭影搖曳生出曖昧的紅。

南瑾靜靜看著沈晏辭，

他本就俊朗的面龐，在此般曖昧旖旎的氛圍下，更顯張力十足。

他的喉結輕輕滾動著，

迎上前，吻住了南瑾的唇。

南瑾作勢推搡，想要拒絕，

她貼著沈晏辭的唇，口齒含糊道：

“嬪妾風寒尚未痊愈，只怕會把病氣過給皇上。”

沈晏辭并不理會，反而吻得更加用力。

直到南瑾仿佛滯住了呼吸，嘴唇被他吻得痛了，耐不住低吟著‘唔’了一聲，

沈晏辭這才得逞似的松開她，唇角泛起饜足惡劣的笑，

“朕知道你病著，但朕就是很想見到你。”

他摟著南瑾，下頜抵在她的額頭上，刻意壓低了嗓音，

“今夜留下吧？你身子還沒好全，朕不會欺你。你只陪在朕身邊就好。”

南瑾掌心抵著沈晏辭的胸口，手指不安分地在他薄隆的胸肌上打著繞，

“那若是嬪妾想要‘欺負’皇上？”

“那便試試看？”

沈晏辭在南瑾的腰肢上掐了一把，催得她“哧”地笑出聲來。

正欲纏綿之際，

門外。

李德全叩門兩聲，輕聲道：

“皇上，貞妃娘娘在外求見。”