等待離宮的這些日子里，南瑾依舊如常有條不紊地打理著六宮事宜。

只是許多具體事務(wù)，她開(kāi)始以力有不逮為由，逐漸分?jǐn)偨o了嘉妃與榮妃協(xié)同處理。

而她得了空閑，便常常帶著永馨去往朝陽(yáng)宮。

有時(shí)也并不說(shuō)什么，只是安靜地坐在一旁，看著幾個(gè)孩子玩耍，或是靜靜地陪伴著批閱奏折的沈晏辭。

這期間沈晏辭對(duì)待永馨的態(tài)度，總是格外清淡疏離。

往往南瑾帶著永馨去上四五回，他才肯偶爾抱一抱女兒。

永馨一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大，正是記憶尚且混沌模糊的年紀(jì)。

南瑾心中明白，沈晏辭這般刻意保持距離，是不想讓孩子在長(zhǎng)大后，對(duì)父親存有過(guò)于清晰的記憶與依戀。

他是在為孩子打算，

所以疏遠(yuǎn)，才是親近。

而南瑾也并沒(méi)有打算瞞著永馨，

她想：等永馨稍微大些，她會(huì)告訴永馨她的身世。告訴她，她的父親是怎樣一個(gè)值得全天下人都引以為傲的明君。

這之后，

無(wú)論永馨是選擇回宮做回沈晏辭的公主，還是選擇留在民間繼續(xù)做她的公主，

她都全然尊重孩子的選擇。

這般平靜中暗涌著別離的日子，悠悠蕩過(guò)去大半個(gè)月。

到了七月初，李德全私下來(lái)找南瑾，對(duì)她說(shuō)：

“貴妃娘娘，皇上已為您安排妥了一切。啟程的日子定在了七月初六。那日恰是秀女入宮選秀之日，宮內(nèi)往來(lái)車(chē)馬人員繁雜，不易引人察覺(jué)。

您自上京通惠河碼頭啟程，行水路，經(jīng)南運(yùn)河、魯運(yùn)河、中運(yùn)河、里運(yùn)河，而后入境江南，直抵蘇州。

此行路途遙遠(yuǎn)，約莫需一月光景。皇上已在蘇州為您備好了宅邸，并有侍衛(wèi)暗中護(hù)佑您與公主的周全。不過(guò)他們絕不會(huì)打擾您的日常生活，您可安心。”

南瑾靜靜聽(tīng)完，“有勞皇上費(fèi)心安排。”

略一沉吟又問(wèn)：“那宮里這邊，該如何說(shuō)法？”

李德全臉上堆著慣常的笑意，低聲道：“娘娘不必憂心，宮里頭......什么也不必說(shuō)。皇上的意思是，對(duì)外，瑾貴妃與永馨公主仍舊好端端地在宮里住著。這等后宮事宜，無(wú)人敢隨意揣測(cè)，更無(wú)人能傳出宮外去。”

于是南瑾了然頷首，再不追問(wèn)了。

到了七月初五這日，離宮前夜，南瑾在自己宮中小廚房親手做了許多拿手菜肴。

她邀請(qǐng)了榮妃、嘉妃前來(lái)小聚。自然，也請(qǐng)了順妃。

順妃當(dāng)日久跪腿傷，事后南瑾吩咐了許平安悉心醫(yī)治，如今傷勢(shì)早已痊愈。

雖不能根治她的舊疾，但至少?zèng)]有令她的痛苦加劇。

對(duì)于順妃當(dāng)日對(duì)知笙說(shuō)出那番話的真正動(dòng)機(jī)，南瑾已不愿再去深究。

其實(shí)無(wú)論順妃說(shuō)與不說(shuō)，以知笙那般剛烈決絕的性子，最終的結(jié)局或許都不會(huì)改變。

既如此，南瑾也覺(jué)得無(wú)需再計(jì)較什么。

即便她斗垮了順妃，讓沈晏辭將她打入冷宮，又待如何？

不過(guò)是讓盈月自此失去了母親，讓這宮里頭多了個(gè)可憐的孩子罷了。

其實(shí)這天夜里，南瑾也邀了沈晏辭。

只是沈晏辭以朝政繁忙為由，雖口頭應(yīng)下，最終卻并未赴約。

彼時(shí)月明星稀，又趕上了夏夜難得的涼爽宜人。

幾位妃嬪坐在承乾宮的庭院中，一邊享用著美食佳釀，一邊閑話家常，已是全然不見(jiàn)初入宮闈時(shí)彼此的劍拔弩張了。

日子久了，再深的困局，人也總能活出幾分通透明白。

聽(tīng)得嘉妃感慨道：“如今想想從前，咱們那般明爭(zhēng)暗斗，也不知究竟是為了什么？人總是所求越多，反而陷得越深。我算是看清楚了，皇上的心要在誰(shuí)那兒，原也不是靠爭(zhēng)搶就能得來(lái)的。

與其執(zhí)著于高位恩寵，倒不如隨遇而安。我覺(jué)著咱們姐妹們?nèi)缃衲苓@樣坐在一處，吃吃飯，說(shuō)說(shuō)話，打打葉子牌，這日子就很好。

再不必像從前那般，各自都存了心思算計(jì)，你害了我，我又報(bào)復(fù)你，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，便要提心吊膽，生怕惹火上身。日日那般煎熬，真不知圖個(gè)什么。”

榮妃也接口道：“是啊，從前只想著如何爭(zhēng)得圣寵，能讓位份再高些，日子便能更順心如意些。可你瞧咱們，爭(zhēng)搶了那么些年，不還是在嬪位上熬了許久？

反倒是后來(lái)放下了執(zhí)念，只專心過(guò)好自己的日子，如今反倒都晉了妃位，俸祿多了，麻煩少了，日子竟不知比從前歡快了多少。”說(shuō)著試圖學(xué)說(shuō)了句京腔，“‘大伙而’說(shuō)是不是？”

她這一聲生硬別扭的兒化音，頓時(shí)逗得眾人前仰后合，笑聲不斷。

南瑾這才恍惚察覺(jué)，認(rèn)識(shí)榮妃這么久了，她雖早已改掉了鄉(xiāng)音，但這京片子說(shuō)得始終不算地道。

今日刻意學(xué)了一句兒化，更是惹得嘉妃笑得險(xiǎn)些跌下椅子去，

“阿依夏木~你入宮算來(lái)也快五年了，怎么口音還是學(xué)不來(lái)咱這兒的調(diào)調(diào)？”

榮妃羞得臉頰緋紅，嗔怪道：“偏要學(xué)來(lái)做什么？你自己聽(tīng)聽(tīng)，你叫我名字叫得好聽(tīng)嗎？”

她字正腔圓地用母語(yǔ)念了一遍自己的本名，嘉妃好奇地跟著學(xué)了一句，卻險(xiǎn)些咬了舌頭，更是引得滿座歡笑。

后來(lái)酒過(guò)三巡，嘉妃借著微醺的酒意，舉杯向南瑾鄭重道：

“瑾兒，說(shuō)到底，我是該敬你一杯，也欠你一句抱歉。”

南瑾靜靜看著她，唇邊含著溫和的笑意，“姐姐這是說(shuō)的哪里話？”

嘉妃有些不好意思地牽起南瑾的手。

昔日長(zhǎng)春花上的尖刺在南瑾掌心留下的傷痕早已消退無(wú)蹤，但那場(chǎng)景卻深深烙印在嘉妃心中，至今想起仍覺(jué)愧疚。

“從前你剛?cè)雽m時(shí)，我因嫉妒柳嫣然，卻又不好得罪了鎮(zhèn)國(guó)公府，只得拿你來(lái)撒氣。后來(lái)我遇著難處，你卻能不記前嫌，幫我洗脫嫌疑，走出困境。這件事，我一直心中對(duì)你有愧。”

南瑾輕輕搖頭，反握住嘉妃的手，語(yǔ)氣平和，“姐姐若是不提，我?guī)缀醵家诉@樁事。不過(guò)既然你今日提了......”

她回眸給織香遞了個(gè)眼色，織香立刻會(huì)意，轉(zhuǎn)身入內(nèi)殿，很快取來(lái)了一束開(kāi)得正艷的長(zhǎng)春花。

為了方便插入花樽養(yǎng)護(hù)，花枝上的尖刺并未修剪，瞧著便覺(jué)凜人。

南瑾接過(guò)那束長(zhǎng)春花，仔細(xì)避開(kāi)花刺拿在手中，徐徐道：

“光是口頭道歉怕是不夠，我總得將這花兒原樣還給姐姐才是。”

席間一時(shí)安靜下來(lái)。

嘉妃的臉色微微發(fā)白，卻還是深吸一口氣，閉上眼道：

“好！若能從此讓你心中對(duì)我再無(wú)半分芥蒂，今日這遭，我便受著了！”

她端出一副“慷慨赴死”的模樣，伸出手來(lái)，“來(lái)吧！”

卻只聽(tīng)一陣輕笑，繼而鬢邊拂過(guò)一道極輕的力道。

她緩緩睜開(kāi)眼，才見(jiàn)南瑾竟是折下了最嬌艷的一朵長(zhǎng)春花，輕輕簪在了她的鬢邊。

而后細(xì)細(xì)端詳著，笑道：“嗯，這艷色，正襯姐姐。”

嘉妃微有錯(cuò)愕，“你......”

南瑾笑意不減，“姐姐如今待宮人寬和，咱們都看在眼里。再說(shuō)了，我若真要為著這點(diǎn)陳年舊事同姐姐計(jì)較，當(dāng)日就該讓姐姐和順妃一同在鳳鸞宮前跪著了。”

嘉妃忙擺手道：“還為難什么呀？就像皇后娘娘從前說(shuō)的那樣，人若非要分個(gè)貴賤，只以為自己出身高貴，便把不如自己的人都當(dāng)成賤人。那么如今在你眼中，我身份不及你尊貴，那我不也成了賤人了？”

她自顧說(shuō)著，掩唇道：“那才真是好笑了~想我從前罵這個(gè)賤人罵那個(gè)賤人的，鬧了半天，原是跟這兒自我介紹呢~”

嘉妃一貫心直口快，口無(wú)遮攔，

但正是這般真性情，在彼此卸下心防后，反而愈發(fā)能逗得大家開(kāi)懷。

后來(lái)大伙兒見(jiàn)順妃一直默不作聲，也會(huì)想著法子逗她開(kāi)懷。

總歸這一夜，承乾宮內(nèi)沒(méi)有半分算計(jì)，唯有女子間相聚的輕松與歡喜，流淌在月華之下。

只是彼時(shí)并無(wú)人知曉，

這一場(chǎng)看似尋常的夜宴，竟是她們此生與南瑾相見(jiàn)的最后一面了。