這頓晚膳，原本只是深宮之中最尋常不過(guò)的一餐。

只是那碟片得極薄的狼肉，沈晏辭卻從頭至尾都未曾動(dòng)過(guò)一筷。

他喚宮人斟酒，與南瑾舉杯相碰時(shí)，幾滴酒液不慎灑落，正濺在暗紅色的肉片上。

狼肉放置稍久，邊緣已微微卷曲，肌理在酒水的浸潤(rùn)下更顯模糊。

沈晏辭垂眸瞥了一眼，淡淡道：“李德全，撤下去吧。”

南瑾目光隨著那碟被端走的狼肉，輕聲問(wèn)道：

“從前這東西上了桌，皇上總是會(huì)用上幾筷。怎地今日碰也不碰？”

沈晏辭執(zhí)壺為自己續(xù)了一杯酒，緩聲道：

“此物腥韌，本就不甚適口。瑾兒可還記得朕從前與你提過(guò)，朕為何會(huì)有食用此肉的習(xí)慣？”

南瑾頷首：“皇上少時(shí)曾被這畜生所傷，險(xiǎn)些丟了性命。”

“是。所以也困在心里，成了執(zhí)念。”

沈晏辭輕嘆一聲，“你陪在朕身邊這些日子，朕似乎一直欠你一句明白話。”

他舉杯自飲一盞，語(yǔ)氣徐緩而清晰，“多謝你。多謝你那日，在朕最無(wú)望時(shí)救了朕。”

南瑾緩緩搖頭，淺笑道：“皇上要謝的不該是我。若那日后來(lái)沒(méi)有南宮將軍及時(shí)搜山搭救，我留下的那點(diǎn)草藥，根本不足以讓您熬到天明。”

“可若沒(méi)有你，朕在萬(wàn)念俱灰時(shí)，或許根本撐不到南宮將軍找到朕的那一刻。”

他又為自己斟滿一杯，雨聲淅瀝中，他的聲音卻顯得格外清晰，

“地動(dòng)那日，朕在天香樓原是有話未與你說(shuō)完。其實(shí)朕，一早就知道了當(dāng)年救朕性命的人是你。”

南瑾迎上他的目光，平靜地頷首道：“我知道。”

沈晏辭眼底并未流露出多少訝異，只輕聲問(wèn)：“是知笙告訴你的？”

南瑾笑了笑，搖頭不答。

沈晏辭也不追問(wèn)，只定定看著她，繼續(xù)道：“其實(shí)除了多謝，朕也欠你一句對(duì)不住。當(dāng)日事朕雖無(wú)心，但你的安穩(wěn)人生，也的確是因?yàn)殡薅鴼Я恕！?/p>

南瑾舉杯與他輕輕一碰，隨即仰頭將杯中酒一飲而盡，看開(kāi)了道：

“當(dāng)日下令殺害我父母的是柳扶山，而下旨保全我性命的卻是你。若真要論起虧欠，你我之間這筆賬，怕是算上幾天幾夜也難以理清了。”

她放下酒杯，又問(wèn)：“只是我仍有一事好奇。既然皇上從柳扶山殺害我父母那時(shí)起，便已知曉我的身份。那按理說(shuō)柳扶山也該心知肚明才是。

以他的城府與狠辣，即便當(dāng)時(shí)迫于壓力留下我與南菀性命，也絕不該讓我們?nèi)魏我蝗擞袡C(jī)會(huì)隨柳嫣然入宮，留下隱患。可為何他最終竟還是允了？”

南瑾此言多少有些明知故問(wèn)。

但她也的確想要從沈晏辭口中得知一個(gè)完完整整，坦坦白白的真相。

沈晏辭靜靜看著她，眼神略有復(fù)雜。

靜默片刻，才終于溫聲開(kāi)口道：

“那日阿容意外身亡，李德全回到王府后，便將柳扶山擅作主張，欲替朕‘善后’之事稟告于朕。

阿容意外亡故已是朕的罪孽，若再因此事?tīng)窟B更多無(wú)辜，朕心里實(shí)在難安。

于是朕立刻趕去了鎮(zhèn)國(guó)公府想要阻止他，但可惜還是晚了一步。朕到他府上時(shí)，你父母已遭毒手。而朕在內(nèi)廳責(zé)問(wèn)柳扶山時(shí)，恰好聽(tīng)到了你回府的動(dòng)靜。”

他默然片刻，低頭飲盡杯中酒，才繼續(xù)道：

“你跪在院中，苦苦哀求柳嫣然告知你母親下落時(shí)，朕就站在正廳的窗邊看著你。

朕看著你的眉眼，只覺(jué)得莫名熟悉，心底也生出了一個(gè)不敢確信的念頭......或許朕找尋了多年的人，就是你。所以，朕當(dāng)即嚴(yán)令柳扶山，絕不準(zhǔn)再動(dòng)你們姐妹分毫。”

雨霧氤氳，模糊了庭院的景致，也柔和了沈晏辭眼中的鋒芒，

“朕那時(shí)并不能完全確定救朕的人是你，亦或是你的孿生姐姐。于是朕派人私下仔細(xì)查探了一番。

后來(lái)得知南菀素與家人不睦，倒是你會(huì)常隨你父親去云蒙山狩獵。鎮(zhèn)國(guó)公府下人的休沐皆有記錄可查，朕出事那日你是否休沐，是否有機(jī)會(huì)出現(xiàn)在云蒙山，并不難查明。”

南瑾追問(wèn)：“那么后來(lái)皇上又如何能確保，最終跟著柳嫣然入宮的人一定會(huì)是我？”

沈晏辭搖頭：“朕從未想過(guò)要讓你入宮，更從未動(dòng)過(guò)將你接入王府的念頭。朕自幼長(zhǎng)于宮中，深知后宮的旋斗有多可怕。

朕不愿恩將仇報(bào)，將你卷入這是非之地。朕當(dāng)時(shí)所想，只是要助你離開(kāi)鎮(zhèn)國(guó)公府，為你謀一個(gè)安穩(wěn)順?biāo)斓暮贸雎贰！?/p>

他略作停頓，問(wèn)道：“你可還記得，你爹娘離世后不久，有一段時(shí)間柳扶山曾試圖將你趕出府去？”

南瑾當(dāng)然記得。

那時(shí)柳扶山尋了由頭，說(shuō)她伺候主子不盡心，鎮(zhèn)國(guó)公府不養(yǎng)閑人。他打算只留下溫順聽(tīng)話的南菀，將她逐出府門(mén)自生自滅。

可她那時(shí)滿心滿念皆是為父母報(bào)仇雪恨，若離開(kāi)了鎮(zhèn)國(guó)公府，她一介孤女又能如何撼動(dòng)權(quán)貴門(mén)第？

于是她被趕出府后，只得在府門(mén)前長(zhǎng)跪不起，將額頭磕得鮮血淋漓也拒不離去，這才逼得柳扶山勉強(qiáng)將她重新留了下來(lái)。

南瑾沉默片刻，輕聲道：“所以，是皇上怕我真在府門(mén)前出了意外，才不得已改了主意？”

沈晏辭頷首，“朕那時(shí)才知你性子如此剛烈執(zhí)拗。從那之后，朕便派人入了鎮(zhèn)國(guó)公府，一面是盯著鎮(zhèn)國(guó)公的動(dòng)作，一面也是方便護(hù)你周全。

后來(lái)你得知柳嫣然即將入宮為妃的消息，便開(kāi)始暗中搜集鎮(zhèn)國(guó)公府的罪證。當(dāng)你在臂上刺下與南菀一模一樣的胎記時(shí)，朕便明白了你心中所謀。

于是，朕順?biāo)浦郏环矫孀屓藢⒛愕臓罴垞趸兀硪环矫妫瑒t對(duì)柳扶山施壓，讓他同意讓你頂替南菀入宮。

朕對(duì)他說(shuō)，將你放在朕的眼皮子底下，更方便掌控，以免你在外再生事端。柳扶山即便心中萬(wàn)般不愿，但圣意難違，他也只能遵從。”

南瑾默默了然。

所以柳嫣然才會(huì)在東窗事發(fā)后，那般放心地將南菀一人留下善后。

所以她才能如此順利地李代桃僵，跟著柳嫣然入宮，接近沈晏辭身邊。

可南瑾仍有不解，“可若當(dāng)日南菀沒(méi)有給我絲毫反擊的機(jī)會(huì)，而我死在了她的刀下，那么......”

“不會(huì)。”沈晏辭肯定地打斷她，“鎮(zhèn)國(guó)公府滿門(mén)榮耀皆指望著朕，柳扶山不敢，也絕不會(huì)違逆朕的旨意。

若那日你未能反殺南菀，柳扶山自會(huì)出面阻止她對(duì)你下殺手。只不過(guò)若真是那般，你的復(fù)仇之路，或許就要換個(gè)方式重新開(kāi)始了。”

他望著南瑾，輕嘆一聲道：“瑾兒，你該明白，這宮墻之內(nèi)，從來(lái)就沒(méi)有什么能瞞得住的秘密。

朕不說(shuō)，也只是想要看你會(huì)走到哪一步。而后，便護(hù)著你走到那一步。

給予你所求，讓你能親手手刃仇敵，并護(hù)你一世周全。這便是朕唯一能對(duì)你做出的報(bào)答了。”