此刻。

太后拿起手邊的團扇，有一下沒一下地撲著，

“如今這事兒，便是西域自己窩里反，旁人再挑不出皇帝半點錯處。

番邦各部只會覺得是皇帝給予了西域足夠的自治權，大懿不曾插手旁人內亂，反倒要念著皇帝的好。

何況那捐毒王本就不得人心，此番只當是西域各部替天行道，為民除害了。”

沈晏辭和緩地笑：“母后此計環環相扣，實在精彩。只是有一點，朕卻不明白。”

他話鋒一轉，低聲問：“既已事成，母后為何執意要讓人除掉昭淑的孩子？您明明可以將他們母子一同接回宮中，好生照料，何必要......”

“只有那孽種死了，昭淑才能得了解脫！”太后的情緒沒來由地激動起來，打斷了沈晏辭道：

“那是她被人侮辱，受盡屈辱生下的孩子。只要那孩子活著一日，昭淑看到他，就會想起自己曾受過的恥辱，活著的每一刻都是折磨。

可做母親的哪里對自己的孩子下得了手？為讓昭淑徹底與西域割斷聯系，哀家只能替她做這個惡人！”

沈晏辭聞言感慨道：“如此，實在是母后為昭淑妹妹思慮周全了。”

說話間，他眼角余光狀似無意地掃過緊閉的殿門方向，

門扇下方那道細微的縫隙里，似乎有陰影極快地晃動了一下。

沈晏辭眸色微沉，隨即起身笑道：

“母后繼續為昭淑妹妹布置房間吧，兒子前朝還有些政務要處理，先告退了。”

話落拿起虎符，緩步走出仙壽宮。

上了御輦，隨行的李德全低聲道：

“皇上，暢音閣那兒的皮影戲提前散場。昭淑公主，已經回來了。”

沈晏辭閉目靠在軟墊上，手指摩挲著虎符，淡淡“嗯”了一聲。

李德全又道：“公主回到仙壽宮時，慧蓮姑姑奉旨帶人去取菊花，偏殿內外無人值守。

奴才謹遵皇上吩咐，未曾通傳。只瞧著公主在偏殿門外站了好半晌。直到您出來前，她才躲到一旁廊柱后面去了。”

沈晏辭緩緩睜開眼，看著坦蕩蕩的前路，隨口應一句，

“知道了。”

與此同時，仙壽宮偏殿內。

太后看了一眼角落里的銅漏，瞧著時辰已近午時，估摸著昭淑也快從暢音閣回來了。

她便又開始忙碌起來，先是燃了名貴的月麟香，又整理起了昭淑的床鋪，

正俯身撣平錦被上的褶皺時，聽得身后有輕微的腳步聲傳來，以為是慧蓮取花回來，于是頭也未回，只是吩咐道：

“慧蓮，你再去小廚房瞧瞧，看午膳準備得如何了。記得叮囑他們，那道竹蓀煨火腿，鹽一定要少放些，昭淑她口味向來清淡。”

一番絮絮，身后并無回應，只覺腳步聲越來越近。

太后心中莫名一緊，直起身回過頭去。

卻見是昭淑就站在距離她不足咫尺之地。

她不知是何時回來的，悄無聲息似個幽魂。

那張原本只是蒼白憔悴的臉，此刻竟已扭曲僵冷，深深凹陷下去的雙頰襯得顴骨異常突出，一雙眸子黑得如同兩口深不見底的枯井，眼神陰冷得讓人心底發寒。

她聲音輕得幾不可聞，“為什么？”

太后怔住，“昭淑？你這是怎么了？你別嚇母后......”

“為什么？”昭淑的聲音陡然拔高，“我問你為什么要這么對我？！”

她情緒已然失控，一把拿起放在床前小幾上，太后用來給她剪窗花的剪刀，

沒有絲毫的猶豫，竟是朝著太后的心口直刺下去！

“噗呲——！”

利器刺入皮肉的刺響，伴隨著太后一聲短促的悶哼，在寂靜的偏殿內頓時炸開！

鮮血從太后心口處破開的衣料中迸濺涌出，濺上昭淑蒼白的臉頰。

這一擊因著昭淑手臂劇烈的顫抖和太后本能的躲避偏了分毫，未能當場要了太后性命。

昭淑迎著太后錯愕驚恐的目光，目眥欲裂道：

“你為什么要幾次三番毀掉我的人生！為什么！！”

她猛地拔出剪刀，高高舉起欲再度刺下。

“昭淑公主！您這是做什么！？”

折返而歸的慧蓮見著眼前這一幕，簡直嚇丟了魂。

她尖叫著撲上前，用力撞開昭淑，旋而有宮人魚貫而入，七手八腳地將昭淑死死按倒在地。

慧蓮撲到太后身邊，只見太后胸口衣襟已被血浸透，傷口皮肉翻卷，鮮血正汩汩地往外冒。

她嚇得面無人色，失聲大喊道：

“傳太醫！快傳太醫！”

而太后雖是傷重，卻見昭淑被扭押在地上，還用微弱的聲音念叨著，

“別、別傷害她。”

不過這份情誼，昭淑顯然是不受的。

她被宮人死死壓著，臉貼著冰冷的地面，卻依舊奮力昂起頭，表情扭曲如惡鬼，沖著氣息奄奄的太后哭喊道：

“你為什么要殺了我的孩子！為什么要傷害我的家人？我已經嫁去捐毒，我已經離你那么遠那么遠了！你為什么還是不肯放過我！”

太后聞言瞳孔猛地一縮，簡直不敢相信自己的耳朵，

“昭淑......你、你在說什么？哀家是你的親人！哀家做的一切都是為了你好......”

“你放屁！”昭淑厲聲喝道：“捐毒才是我的家，捐毒的百姓才是我的親人！你不是！你從來都不是！”

她的眼淚混合著臉上的血污滾滾而下，

“我去了捐毒才知道，被人當成人對待，被人尊重，被人真心疼愛，是怎么一回事！你不是我的親人，你是該下地獄的惡鬼！我會殺了你！我一定會殺了你！！”

太后聽得她口中惡毒的詛咒，一時接受不得，氣血逆涌。

喉頭涌上一股腥甜，終是支撐不住，軟倒昏死在慧蓮懷中。