太后愕然。

像是被這直刺心魂的詰問定在了原地。

怔然不知幾時，才刻意挺直了背脊，強撐著高聲道：

“哀家為何不快活？！哀家是太后，是普天之下最尊貴的女子！就連皇帝見了哀家也要叩首跪拜！

哀家要風得風，要雨得雨！哀家當然日日歡愉，時時快慰！”

說到最后，太后的聲音都已經變得沙啞起來，像是繃緊到極限的弦。

連慧蓮聽著心底一駭，下意識垂低了頭。

而沈雲霆只是倦倦地看著她，語氣平淡道：

“既然快樂，那您便好生受著吧?！?/p>

說罷，他掂了掂背上沉重的包袱，決然道：

“兒子不孝，已決定帶著錦兒遠走他鄉，全彼此之諾，放棄皇家身份，只去過尋常百姓的普通日子?！?/p>

“你敢——！”

太后瞳孔驟然緊縮。

她死死抓住沈雲霆的胳膊，鋒利的護甲幾乎要刺破他身上所穿粗布常服，

“哀家為你做了這么多事！布局多年，眼看就要成事！你不能走！你不能這樣對哀家！”

沈雲霆低頭，看著太后因用力過度而青筋畢露的手。

他沒有掙脫，只是極輕、極緩地拍了拍她緊繃的手背。

而后兀自在太后面前，端端正正地跪了下去，

“母后，崇妃娘娘當年收養皇兄，并非皇兄的過錯。您即便有怨，這么多年過去了，也是時候該放下。”

他抬起頭，目光穿過淚霧，字句懇切道：

“皇兄他到底是您的親兒子。若您肯放下成見，與他說開誤會，他總會善待于您。

至于兒子......若您心里還有一絲對兒子的心疼，還請您能成全兒子。

這世間并非所有人都愿意生在皇家，都貪戀所謂的天家富貴。

您為兒子籌謀半生，可您篤信佛法，當知曉‘放下自在’?！?/p>

他重重叩首，額頭觸在冰涼的石地上：

“兒子......也愿您能真正得了自在與歡喜?！?/p>

放下自在？

這四個字狠狠敲在太后的心上。

她愣在原地，腦海中不受控制地閃過那些深埋心底、不堪回首的畫面......

以至于她只要想起沈晏辭，她就會想起那段受辱的過往，

她只覺得惡心！

她如何能放下？

又如何能自在？

她的人生，一早就被毀了。

可她的兒子......

太后低眉看著沈雲霆。

猶豫了片刻，終是緩緩伸出手，撫去他臉上的濕痕。

她問：“你心里恨著母后，是不是？”

沈雲霆決絕搖頭。

太后緩聲道：“哀家是怨恨阿容。也是哀家讓人掘了她的墳?！?/p>

她頓了一下，目光投向亭外沉沉夜色，

“你皇兄早已與哀家離心離德。你為著那個狐媚子，難道也要丟下哀家不成？”

“是不是您做的，都不重要了?！?/p>

沈雲霆疲倦地搖頭，“您和皇兄鬧成今日這般，大抵都是為著兒子。只要兒子舍下爵位，遠離上京，這一切的明爭暗斗，便都沒了意義?！?/p>

太后心灰意冷道：“所以你早就做了決定。今日你來，也不過是知會哀家一聲，是不是？”

沈雲霆并不答她，只是道：“兒子不孝?！?/p>

太后別過臉去，不再看他，

“你既心意已決，哀家也管不住你。只是你這一走，哀家便當從未有過你這個兒子。你仔仔細細地想明白了?！?/p>

她的語氣蒼涼得緊，冷得如同此刻呼嘯而過的風。

沈雲霆不再說什么。

只是沉默著向太后叩首三記。

而后起身背正了行囊，轉身走向山澗濃稠的夜色。

太后徐徐回首，半張著嘴，想要喚他，卻是哽咽得半個字也吐不出來。

她只能透過自己眼中閃爍的淚花望出去。

皓月潑灑下幽暗的光芒，籠罩著沈雲霆決絕的背影。

他走得穩當，并未回頭，身影被月光拉得又細又長，

那樣漆黑的的影子，卻是那般自由的、無拘無束的。

這一幕牢牢地刻在了太后的心頭。

她的身體微微晃了一下，扶住了冰冷的亭柱。

而她也終于不再憤懣，反倒釋然地笑了。

很好。

她終于還給了兒子一份自由與安穩。

慧蓮攙扶著太后，望著她唇邊的笑，終究是不忍心道：

“太后，您這又是何苦？班子的人一早就向咱們透露過，阿容姑娘的墳被人掘了。您知道端王殿下一定會將這件事會怪到您頭上，也預到您來了五臺山，他一定會來找您。

奴婢知道，您本就打算讓端王殿下離開上京?？赡鸀楹尾慌c端王殿下緩一些說清楚？阿容姑娘的墳并非是您動的手，您卻執意認下此事，難道非要讓端王殿下一生都記恨著您嗎？”

太后任由慧蓮攙著，只微微一笑，搖頭不語。

這些年來，她為了替沈雲霆謀算皇位，不知在前朝后宮布下多少暗棋。

可她失算了。

她在朝中的勢力，明里暗里正在一點點被沈晏辭蠶食削弱。

她低估了沈晏辭的本事，

即便她手中還握著那張足以將沈晏辭從龍椅上拉下來的王牌，可那又如何？

以沈雲霆的心性，他絕不會愿意坐上那個位置。

事若不成，必牽連沈雲霆性命；

若僥幸成了，沈雲霆不肯繼位，豈非白白便宜了旁人？

這盤棋下到今日，無論怎么走，都是只剩下了絕路。

與其如此，

倒不如放手，還了他想要的自由。

雲霆......

太后怔怔看著沈雲霆的背影徹底消失在夜色茫茫中，只在心底帶著從未宣之于口的歉疚，無聲地喚著他的名字。

雲霆。

原諒母后帶給你的傷痛。

從今往后……

愿你是自由的，歡喜的。

“雲霆這一走，皇帝來日再想尋釁發難，也是徹底沒了由頭。”

太后的聲音恢復了慣常的泰然自若。

她扶著慧蓮的手，深深望了一眼夜幕籠罩下的佛寺，

“你去準備著，咱們也是時候，要迎昭淑回朝，救她出水火之中了?！?/p>