這宮里頭的女人，哪怕是最微末的宮女，那也是天子的女人。

故而南瑾不能與沈晏辭明說，采頡與許平安是長久以來情意相投的喜歡。

只能旁敲側擊地拉扯出前緣來，總不好讓沈晏辭覺得是他們丟了規矩。

南瑾借著失而復得的隱喻，意在讓沈晏辭聯想到自身。

果然，

沈晏辭出神凝思片刻后，牽起南瑾的手道：

“你對你身邊的宮人倒是很好。”

又看一眼采頡，“她伺候你也算盡心，之前又在宜妃難產時出過力，也算是大功一件。你既替她求了，朕自然也愿意成全這一段佳話。”

他寬闊的手掌覆在南瑾輕撫小腹的手背上，輕輕摩挲著，

“只是這件事得先緩一緩。你有著身孕，身邊不能少了得力細心的人照顧。這樣吧，待你平安生產之后，朕順著喜事，便許了他們婚配，也是順理成章。”

沈晏辭的話輕飄飄地落下，直鉆進采頡耳中，震得她一時頭腦發木。

她跟著南瑾，已經得了不計其數的好處。

躍升成了五品大宮女，日常賞賜也從不吝嗇，更不用說今日事......

宮女都是要熬到二十五歲才能出宮的，

雖也有提前出宮的先例，但那都是得主子親自開口去求來的恩典。

哪有主子放著恩典不為自己求什么，反倒為了一個出身低賤的宮人，祈來這般潑天隆恩？

采頡愧不敢當，忍著淚說：

“多謝皇上恩典，但奴婢還是想伺候在小主身邊，等到了年紀再出宮。還請皇上......”

“你別是糊涂了。”南瑾故作顏色道：“在皇上面前啰嗦這些，難道還想抗旨不成？”

采頡一愣，卻還是僵著要說。

南瑾忙推她一把，笑盈盈看著她，

“還在這兒拘著？快先謝了皇上的恩典才是。”

采頡被趕鴨子上架，無法抗旨，只得依言謝恩。

卻是越看著南瑾眸中透露著直達心底的笑意，越是忍不住淚水奪眶而出。

奴婢在宮里頭是不能哭的，更不能在天子面前掉眼淚。

南瑾眼瞧著采頡忍將不住，便道：

“你去小廚房瞧瞧安胎藥煨好了沒。可不好熬過了時辰。”

打發了采頡下去，沈晏辭攬著南瑾的薄肩，溫聲道：

“你只一味替旁人考慮，也不替自己想想。將你貼心的人這么早就送出宮去，往后身邊連個能說體己話的都沒有，朕只怕你會孤單。”

南瑾嫣然而笑，偏頭靠在沈晏辭懷中，柔荑細指在他薄薄隆起的胸膛上打著繞，嬌聲軟語道：

“有皇上陪著臣妾，臣妾又怎會覺得孤單？”

沈晏辭低眉看著南瑾，臉頰上光影交錯間，無端蘊了幾分纏綿的柔情，

“是了。朕陪著瑾兒，瑾兒也陪著朕。彼此歲歲年年長相守，必不會將日子過得寂寥了。”

用過午膳，沈晏辭又陪著南瑾用了安胎藥，彼此便相擁著午憩。

沈晏辭睡得淺，約莫半個時辰便醒了。

他側身瞧著熟睡中的南瑾，

少女肌膚剔透，白皙勝玉，即便在孕中，也不見絲毫瑕疵。

他忍不住在她額間落下一吻。

因著還有國政要處理，又生怕打擾了南瑾好眠，便躡手躡腳起了身，交代宮人們不許喊送，靜靜去了。

卻是前腳才走，躺在榻上的南瑾便睜開了眼。

她方起身，采頡聞聽房中動靜，便蔫聲細語問了句，

“小主可起身了？”

南瑾笑應一聲，“鬼鬼祟祟貓在門外做什么？”

采頡徑自入內，跪在南瑾身前，再是忍不住淚道：

“小主......奴婢不愿離開您。”

她哭得幾乎喘不上氣來，一抽一搐的，這般涕泗橫流的模樣，逗得南瑾哭笑不得。

一時笑得臉酸，那酸勁也悄悄跟著漫上了眼眶。

南瑾知道采頡待她真心。

相處久了，哪怕一開始各自有著各自的算計，但經歷了這么些事，彼此早已不算是主仆，而是算作真心為著對方思慮的摯友。

南瑾扶采頡起身，含笑道：

“你早晚都是要嫁人的，非要熬到二十五歲才出宮，逃不過分離不說，不更白白蹉跎了自己的青春？”

她牽起采頡的手，用力握住，

“我知道你想陪著我，我又何嘗舍得你？倘若你心中無人記掛，咱們姐妹相守一輩子，自然也是好的。但是你有。

還記得咱們最初相識的時候嗎？那時我叫你一聲姐姐，心里便認了你這個姐姐。”

她伸手揩去采頡的淚，唇邊笑意愈發溫柔道：

“我想看見你能幸福。”

“小主......”

“不哭了。”南瑾撓了撓她的腰肢，逗她道：

“不過你別怪我沒把丑話說在前頭。我這一胎總還得六七個月，你要是心思早早都飛到了許平安身上去，再當不好這差事，那我定是要讓皇上收回旨意的。”

采頡破涕為笑，“那可好了！奴婢定要日日躲懶什么都不做，巴不能粘著小主，守著小主呢！”

南瑾瞧著笑中帶淚的采頡，是真心替她歡喜。

許多事，也是入宮后南瑾才明白，

這華麗的宮墻能困住許多人，改變許多人，殺死許多人。

并非是外人揣測的那般天家富貴。

她想讓采頡早早逃離此處，去過屬于自己的人生。

她是善良的、純粹的，

她值得擁有這世上，最美好的一切。

那么南瑾自己呢？

她想了想，說來沈晏辭，也的確算是良配了。

他擁有這世上最極處的權力與財富，又生得俊朗，有一副讓人賞心悅目的身體。

對她，也不可謂不上心。

細細算來，南瑾也不算是賠進去了自己的一生。

人都要為了自己的選擇而付出代價的，

如果當日南瑾并未入宮，她即便還活著，說不定也早就被鎮國公府許給了哪個小廝作配。

柴米油鹽的煩惱纏上身，日日得不了歡喜，只得冷臉幫人料理家中大小事務。

若再一時不稱心如意討了夫家的打，也只能把所有委屈都混著血淚吞下去，道一句是都自己的命。

但南瑾，偏偏不認命。

最起碼，她通過自己的努力，擺脫了奴籍的身份，過上了錦衣玉食的生活。

更手刃了柳嫣然與柳扶山，親手為父母報仇雪恨。

做人不能得一想二，既要還要。

如此說來，她的確是該歡喜的。

耳邊傳來陣陣撲棱聲，令南瑾回過神來。

她瞥一眼，原是榮嬪送來的圣鳥，在籠中撲騰著翅膀。

采頡說它許是餓了，便取了粟米去投喂。

那鳥兒可真乖啊，

見了吃食，就立馬安靜下來。

采頡愛惜地撫摸著它的小腦袋，感慨道：

“它的命可真好。榮嬪娘娘說，這圣鳥因為羽色太過炫麗，不好隱藏在山林中，經常會成了鷹蛇的果腹餐。

現在好了，有人照顧著，不用遭風吹雨淋，餓了渴了也有人給它喂食，終究是擺脫了從前戰戰兢兢的苦日子了。”

南瑾靜靜看著它。

小家伙梳理著自己的羽毛，用喙小心地整理那些耀眼的色彩。

但更多時候，它只是踩著橫桿，沉默地佇立著。

偶爾撲扇翅膀，帶起一陣微弱的風，五彩的羽翼便短暫地鋪開，瞬間填滿了狹小的空間，很快又黯然收攏，撞在竹篾上，發出極輕的悶響。

南瑾淡淡頷首，隨口應一句，

“是啊，它的命真好。”

只是這華麗的金絲籠，便是它全部的世界了。