翌日，是為大懿朝百年國誕。

晨起，沈晏辭于奉天門執禮，率眾朝臣共賀國慶。

后妃則跟隨皇后，先于奉先殿祭拜列祖列宗。

待禮畢，再一并同往朝陽宮的后殿，安陽殿。

今日午時國宴，便設在此處舉行。

屆時不單是王公命婦要來，就連前朝二品以上的文臣武將，也會一并列席。

沈晏辭的朝陽宮，大體可被分為三個部分。

前段的奉天門，是沈晏辭每日上朝，御門聽政的場所。

中段的朝陽宮主殿，是沈晏辭的寢宮，也是舉行內廷典禮和家宴的場所。

而今日要舉行國宴的安陽殿，則設在朝陽宮的后段。

是整個朝陽宮最寬闊、最宏大的建筑。

此地平日并不啟用，只在新帝登基，或遇如今日這般盛事時，才會于此舉行國宴，以示隆重。

故而除卻皇后之外，許多后妃也是頭回來此。

入內便見雕欄玉砌，金碧輝煌，就連正殿的地磚都是由青玉鋪成，又在其上鑲嵌五光十色的糙面碧璽，保得富麗的同時，又便于人行走其上，不至足底打滑。

這樣一眼望不見頭的奢靡，饒是見慣了天家富貴的妃嬪，也無不嘆為觀止，嘖嘖稱奇。

今日合宮同慶，位份在貴人以上的嬪妃，皆獲恩列席。

南瑾雖還未行冊封禮，算不得正式的嬪位，

但也是貴人中的首位，仍舊和榮嬪座次相近。

后妃列右，王公大臣列左，中間隔開的過道足有五丈寬，

眼神差些的，興許連對面而坐之人的容貌都分辨不清。

不過此刻沈晏辭還帶著王公大臣們在奉天門觀禮，因而南瑾對面的一長排座位都是空著的。

她斂回目光，四下瞧了瞧。

榮嬪上位坐著的，分別是宜妃和順妃，再就是右下首空出來的座次，應當是貴妃的。

晨起隨皇后去奉先殿祭拜列祖列宗，烏泱泱擁著一眾后妃，倒未察覺貴妃不在。

眼下安定下來，南瑾才低聲與榮嬪道：

“好像今日沒見著貴妃？”

榮嬪瞥一眼空座，冷笑道：“妹妹還擔心她能落下這出風頭的好機會？估摸著是嫌晨起祭祖麻煩，又有皇后帶著行禮，她討不著風頭，便故意躲懶了。”

人總是經不起念叨。

榮嬪這話幾乎才落音，就見貴妃端足了氣勢緩步入內。

她身上穿著的，仍舊是那件明藍色煙紗孔雀碧霞羅，只不過衣料的顏色相較往日看著新亮，似乎是翻染了顏色。

后妃紛紛起身，向她福禮請安，

“臣（嬪）妾給貴妃娘娘請安，貴妃娘娘萬福金安。”

而貴妃貫是誰也不搭理的。

甚至走到堂下，連皇后都不看一眼，只當沒她這個人一般，全然丟了禮數兀自落座。

待坐定后，才慵懶著腔調對還在拘禮的嬪妃說一句，

“都起來吧。”

話落眉眼犀利地看向皇后，略一挑眉，道：

“怎么？見本宮來，是讓你失望了？”

皇后微微一笑，沒接這話。

順妃就坐在貴妃身旁的位置，

她二人座次很近，以至于皇后居高臨下望過去，旁人極難分辨她究竟是在看貴妃，還是在看順妃。

只見她抬了抬眼皮，眸光落下點點星芒，像是拋了個眼神出去。

須臾，聽原本靜靜坐著的順妃忽而開腔道：

“貴妃這是要耍威風給誰看？”

一句話，就將貴妃的目光引到了她身上。

她也不懼，竟還訕笑著嘲諷起來，

“今日國誕，貴妃不隨著皇后一并向列祖列宗祭拜，反倒還故意來遲，更是見了皇后連問安也不曾有。這是你一個妃妾，該對中宮有的態度嗎？”

貴妃目光狠厲剜了順妃一眼，“你真真兒是長本事了！以為有人給你撐腰，便敢出言不遜頂撞本宮？

本宮愿意做什么便做什么，這些年來一貫如此。又何時輪得著你一個賤婢來給本宮立規矩？”

順妃冷笑道：“貴妃常日目無尊卑頂撞皇后，為何旁人就需得對你畢恭畢敬？本宮如法炮制，又何來頂撞你一說？”

她低眉捋順著衣袖，不屑道：

“本宮如此，不過是學了貴妃的精髓，上行下效罷了。”

順妃的語氣格外猖狂，聽得南瑾都不由一凜。

她原不是這樣的性子，

從前貴妃無論如何為難，她都不敢反抗半句，怎地今日竟敢和貴妃正面起了沖突？

心下這般思忖著，然而貴妃已是耐不住性子。

她幾乎掄圓了臂膀，狠狠一記耳光摑在順妃臉上。

力度之大，以至于尾指護甲都被甩飛出去。