都說話糙理不糙，但采頡方才的這番話，也未免說得太‘糙’了些......

“采頡。”南瑾喚她一聲，微微搖頭示意她別再說下去。

默然思忖片刻后，又向進禮問道：

“采頡說你家中的房子是租下的？”

進禮含淚點頭。

南瑾道：“那為何非要讓她們住在上京？”

她輕描淡寫的一句話，倒是提醒了進禮。

從前讓家人住在上京近郊，是因為妹妹的病需要找好郎中醫治。

現在妹妹的病已經好了，妹妹和母親又都有手藝，去哪兒不能落腳？

采頡也恍然大悟道：“對啊！上京處處都是花銷，留在這兒你再是貼補，她們日子過得也是緊巴。

還不如搬去別處，日子過得更舒坦不說，那些地痞流氓再想騷擾她們，也是尋不見人了。”

南瑾徐徐頷首，“這倒也是個法子。”

又忙對采頡說：“這幾個月去了莊子，我的月例銀子都沒怎么花銷，是攢了些的。

你去盡數取來，有多少算多少，全都給了進禮。女子在這世道本就艱難，他母親和妹妹要遷居，身上再沒有銀子傍身，更是寸步難行。”

“小主？”采頡愣住，“您每月俸祿就這么些，上回您已經給了他一百兩，這......”

“奴才多謝小主大恩！”

進禮方才緩和些的情緒，在聽見南瑾這話后，又不禁淚如雨下，

“上回小主給奴才的銀子，奴才原本是要留著給妹妹治病。可許太醫醫好了奴才的妹妹，卻說是看在小主的情面上，并不向奴才討要診金。”

他哆哆嗦嗦地從懷中取出一張銀票。

銀票的邊角已經有些泛黃，不知他拿出來看過多少次。

他雙手托著銀票，恭恭敬敬地呈到南瑾面前，

“奴才分文未動，今日原本也是要將銀票還給小主。至于娘和妹妹遷居的盤纏，奴才會自己想辦法。

奴才入宮當差多年，從前在宮中伺候過許多主子，卻無一人將奴才當人看待。更遑論像小主這般對奴才用心了。”

他抹一把淚，聲音逐漸弱下去，

“奴才挨了一刀，成了個不男不女的閹人。宮里頭主子忌諱，誰瞧著都是晦氣。小主待奴才這樣好，實在不值當......”

“胡話！”南瑾沉聲打斷了他的話，“人貴自重。旁人再怎么看輕你都不要緊，要緊的是你不能看輕了自己。若連自己都要自輕自賤，那才真是當奴才當的連人格都磨滅了。”

她將進禮捧著銀票的手推開，搖頭道：

“這一百兩銀票你且收著，算我借你。等每月發了俸祿，挪出三成還上來。什么時候還清數，什么時候算完。”

進禮僵住手上動作，一雙婆娑淚眼傻愣愣地看著南瑾。

采頡搶過銀票，順勢塞到他懷中，不耐道：

“還愣著？快謝了小主大恩才是！”

眼見進禮又要磕頭，南瑾哭笑不得地對采頡說：

“你且扶他起來吧。磕頭磕得人都傻了，日后要如何跟著當差？”

她吩咐采頡和進禮都落座身旁，溫聲道：

“咱們在宮中出不去，可許平安是太醫，他是每日都能出宮的。我會讓他幫襯著，妥帖安排好她們母女的去處，你不用為了此事擔心。”

又執手采頡，目光看向進禮，一字一句格外珍重道：

“我初入宮最先打交道的就是你們，如今我身邊能信得過的人，也就只有你們了。

我和你們原是一樣的出身，自然知曉做奴才的苦處。我位份雖然并不高，但你們信我，只要你們跟我一日，我必護得你們周全，總歸不讓你們受委屈就是了。”

她字句所言真心，灌入耳中自然暖慰人心。

二人齊聲道：“奴（婢）才愿誓死追隨小主，絕無二心！”

入夜。

采頡煎好了許平安送來的藥，入內送到南瑾手邊小幾上，

“奴婢依著小主吩咐，煎好了藥就拿過來，不好讓榮嬪娘娘發現。這藥還有些燙，小主且晾一晾。”

南瑾頷首，余光隱約瞥見門外廊下有人影晃動，便問：

“誰在外頭守夜？”

采頡道：“是進禮。奴婢跟他說了，小主是不愿讓人守夜的。他卻說他可守在廊下遠些，就怕小主晚上有個什么吩咐，再去得晚了。”

她嬉笑一聲，“原先他待淑妃可沒有這樣的忠心。小主今日為他考慮，想來他也不是個沒心肝的。”

南瑾笑，“你等下出去的時候，勸著讓他回廡房歇息吧。我不習慣使喚人，也沒那么多矯情。”

又壓低了聲，與采頡語不傳六耳道：

“今日也要多謝許平安。要他幫咱們在進禮面前，演這么一出好戲。”

采頡看一眼緊閉的房門，聲音也弱了許多，

“小主讓許平安找人喬裝打扮成富貴家的登徒子，故意纏上進禮的妹妹，逼著她給進禮家書一封，讓他知曉了妹子的窘境，這才肯心甘情愿地讓家人搬離上京。

若不然，宮人的家眷每半年可在宮門口探親一次，他如此念著家人，不得巴巴兒盼著見一面？自己受點苦受點累接濟家中也無妨，總歸是想讓她們留在上京的。”

南瑾嘆道：“也不是我要攔著他和家人見面。實在是我心里也沒底。自我入宮以來，見多了旁人用奴仆家人性命作威脅，逼著他們做出背主的事。

我如今有了身孕，日后還不知會被多少雙眼睛盯上。趁現在還沒人注意到進禮，早早將他的家人安排離京，是最好的選擇。

來日若真有人動了不該動的心思，再想用他家人的性命威脅他去做什么，天大地大，要尋得人也絕非易事。

如此，既是保我自己，也是保他闔家平安。”

采頡應道：“小主心思縝密，經此一事，進禮對您只會更加忠心。”

南瑾攪動著氤氳著熱氣的湯藥，無聲莞爾。

進禮當然會忠心。

他的家人被送出了上京，旁人是難尋得蹤跡。

然而，南瑾卻清楚她們的下落。

若是他日，進禮膽敢心生異志，再想做出吃里扒外的事，

他也得先仔細掂量著，他母親和妹妹的兩條性命，他還要是不要！

瞧著藥晾得差不多了，南瑾端起碗盞，一飲而盡。

這藥實在是苦，苦得她不覺蹙眉。

采頡忙拿了塊蜜餞遞給她，

“許平安說這藥雖苦，但見效卻快。只需三日左右，小主的脈象就會有變化。

只是這藥即便不會傷著小主腹中皇嗣，總歸對小主的健康也是有妨的。小主有孕正該是細心調養的時候，何苦又是節食、又是用這苦口的湯藥來為難自己？”

“我從前失去過一個孩子。”

南瑾輕輕撫摸著平坦的小腹，眸底閃過幾分傷情，很快眸光一定，語氣堅定道：

“正因如此。這一回，我才更要在這殺人不見血的后宮里，竭盡全力護得我的孩子周全，萬無一失！”