彼此這般相互依偎，恰似往昔于潛邸之時，那段無憂無慮的歲月。

貞嬪正沉溺其中，忽聽沈晏辭又問一句，

“朕當日因你頂撞皇后，降了你的位份。你冷靜了這些時日，可想明白了自己的錯處？”

貞嬪聞得沈晏辭語氣稍有松動，心下雖覺自己并無過錯，但也只得假意應承，先平息了沈晏辭的怒氣。

她噙淚頷首道：“臣妾知道錯了，日后決不會再頂撞皇后娘娘。”

沈晏辭看她眸中淚光盈動，嘆息道：

“朕始終記得，從前你與皇后在潛邸時，彼此親密無間，宛如金蘭。有時甚至還會因為彼此相伴，而忽略了朕。何以如今你們竟鬧到如此勢同水火的地步？”

貞嬪略有怔忡。

是啊，

怎么就會鬧到了如斯地步？

她失神地看著沈晏辭，沒有說話。

沈晏辭面色逐漸變得灰暗，

“往事不提也罷。你今日來之前，也應知曉了皇后小產(chǎn)之事。她又失去了一個孩子，正是心里難受的時候。朕不愿你再與她起爭執(zhí)，明白嗎？”

貞嬪乖巧點頭，“臣妾明白。”

得知貞嬪近日都沒有休息好，沈晏辭也是關(guān)心她，勸她回去安心睡一覺。

貞嬪倒也沒有央著要留下，依言離去。

然而晚膳的時候，她又折返回來。

她手中提著一個紅木食盒，簡單向沈晏辭福禮后，便將食盒中的吃食擺放于小幾之上。

一道撇了油膩的鴿子湯，搭配口蘑鮮春餅，再佐以一碟與時蔬同炒的魚糜、蝦仁，皆是清清淡淡的家常菜，也合沈晏辭的口味。

沈晏辭略一打量，便知曉這些皆出自貞嬪之手。

貞嬪從前在潛邸的時就喜歡下廚，她鬼點子又多，總能想出新奇的菜式。

常常興致勃勃地做上滿桌，拉著皇后和宜妃先嘗過，再挑出味道上佳的，變著法子做給沈晏辭。

沈晏辭道：“朕不是讓你回去歇息嗎？何必如此勞神費力地做這些？”

貞嬪笑著說：“皇上大病初愈，飲食需清淡，卻也不能落了滋補。”

她舀了碗鴿子湯呈給沈晏辭。溫度事先晾涼，恰好適口，

“皇上嘗嘗？”

沈晏辭飲了一大口，不住夸贊道：

“比御廚所做更添了十足的心意。”

又不禁慨嘆一句，“朕已經(jīng)許久不曾嘗過你的手藝了。”

這話倒是惹了貞嬪傷心，

“皇上也已經(jīng)許久未曾來臣妾宮中用膳了......”

自從允謙中毒，沈晏辭不許貞嬪再把孩子養(yǎng)在身邊起，

沈晏辭去貞嬪宮中的次數(shù)就少了。

即便侍寢，也多是翻了牌子命人將貞嬪抬去朝陽宮。

他雖不來，貞嬪卻依舊盼著。

她每日都會在自己宮中的小廚房備好晚膳，事事親力親為，從不假手他人。

做完了滿桌佳肴，便坐在庭院涼亭內(nèi)，癡癡望著宮門。

從黃昏盼到夜幕低垂，

直至佳肴熱過三遍，全然失了美味，才孤身一人，伴著失落將它們吞下腹中。

沈晏辭聞得貞嬪語中傷感，并未看她，只是又嘗了一塊口蘑鮮春餅，緩聲道：

“貞妃手藝依舊。從前實在是朕辜負了你的心意。”

貞嬪怔住，“皇上？”

李德全點眼，忙笑著附和道：“貞妃娘娘向來對皇上關(guān)懷備至，皇上也一直掛念著娘娘。不然那么多嬪妃都來探望過皇上，為何皇上偏只準奴才傳貞妃娘娘一人進來？”

他一口一個‘貞妃’，惹得沈晏辭橫他一眼，

“數(shù)你嘴碎。”

又看向貞妃，溫聲道：“你既然知道錯了，即日起就復了位份罷。只一點，切不可再與皇后發(fā)生沖突，明白了嗎？”

聞言，貞妃眼中一熱，

“皇上......”

她當然是在意位份的。

后宮女子的位份高低，往往意味著皇帝對她們的寵愛程度。

她既做不得沈晏辭的正妻，那么退而求其次，若能成為沈晏辭最寵愛的妾室，也算不枉她一片真心。

然而她在得知沈晏辭患上天花后，第一時間趕來探望，今日即便困得眼皮打架，也要強撐著做了晚膳送過來，卻全都不是為了爭一個冷冰冰的位份。

她是真心希望沈晏辭可以一切安好。

也期望沈晏辭能夠看見她的好。

故而方才驟然聞聽沈晏辭要復了她的位份，貞妃一時沒有反應過來。

貞妃如何也料不到，

她降位不過一個月，一場天花過后，反倒是為她做了嫁衣，讓她這么快就復了恩寵。

君無戲言，沈晏辭從不是朝令夕改之人。

而今日沈晏辭為了她，卻甘愿破此先例。

相較于位份，沈晏辭的這份看重、這份心意，才是貞妃更為珍視的。

如此想著，心下遽然生暖，愈發(fā)感動。

貞妃垂首斂目，強忍著的淚水，終是不爭氣地盈于羽睫。

沈晏辭伸手揩去她的淚，

“莫哭了。你這幾日休息不好，今日又為朕忙前忙后，早些回去歇息吧。”

貞妃輕聲道：“臣妾想留下來照顧皇上。”

“有宮人在此侍奉，你可安心。”沈晏辭執(zhí)手于她，“且朕還有更重要的事，要交給你去做。”

“什么？”

“皇后小產(chǎn)郁郁寡歡，宜妃生產(chǎn)完還沒出月子。她們?nèi)缃穸寄貌坏檬隆Ｔ賻兹站褪浅Γ衲甓囡L波，朕想著無論如何，這年節(jié)也得好生操辦起來。”

沈晏辭握緊貞妃的手，又加了幾分力道，

“這件事，朕打算交給你去操持。”

皇家權(quán)力等級森嚴，諸如宮宴等事務，向來皆由皇后主持，后妃僅能從旁協(xié)助。

上次貞妃得以操辦太后的壽宴，也是因為那個時候她手上握著協(xié)理六宮之權(quán)。

凡事名不正則言不順，

正當貞妃疑惑之際，沈晏辭的話很快就追到她耳邊，

“皇后身心俱疲，此番小產(chǎn)，只怕需些時日才可恢復心力。六宮事不可無人看顧，故而朕打算復了你協(xié)理六宮之權(quán)。諸多事宜，還需你多費心。”

貞妃聞言喜不自勝，忙屈膝福禮道：

“臣妾定不會辜負皇上信任。”

沈晏辭抬手示意她起身，貞妃卻屈膝更深，道：

“皇上，臣妾尚有個不情之請。”

“你且說。”

貞妃猶豫道：“太后前陣子頭風發(fā)作，那病需要靜養(yǎng)，受不得喧鬧。允謙年幼不懂事，臣妾擔心他養(yǎng)在太后身邊，會礙著太后康養(yǎng)。”

沈晏辭扶她起身，“朕也與太后提及過。只是太后實在喜歡這個長孫，覺得允謙陪在她身邊，日子總不至于孤寂。

你的望舒齋與太后的住處離得近，你想孩子了也方便隨時去看望。等來年開春，太后去了五臺山禮佛，朕自會讓允謙回到你身邊養(yǎng)著。可好？”

沈晏辭如此說，貞妃也不好再強求什么，只得勉強微笑道：

“臣妾多謝皇上。”