回到房中的知笙與阿容，經此一事，已是毫無睡意。

阿容端坐于黃梨木月牙桌前，雙手托腮，撐起那張圓滾滾的丸子臉，歪著腦袋看著知笙，

“阿姐，你不覺得那個三皇子很奇怪嗎？咱們都沒見過他，他竟然知道我的名字？還說是我救了他？可救他的不是爹爹嗎？”

知笙搖頭，“或許是認錯了人？”

“砰砰砰。”

一陣輕緩的叩門聲，打斷了姐妹二人的交談

門外傳來南宮將軍的聲音，

“倆丫頭睡了嗎？”

“還沒呢~”

阿容跳下椅子，一路小跑著將門打開。

南宮將軍負手而入，故作神秘地將一方烏木盒子遞給阿容，

“打開瞧瞧，看可喜歡？”

阿容忙不迭啟開盒子。

便見一對小圈口的冰種翡翠手鐲，靜靜躺在其中。

知笙湊近前去瞧了一眼，

手鐲玉色剔透，清亮如冰，通體不浮絮花，堪為極品。

這樣好水頭的冰種翡翠，向來有價無市，并非給足了銀錢就能得。

母親就有一對。

前幾日阿容央著南宮將軍說要生辰禮物時，便討了此物。

但母親覺得此物過于貴重，且阿容還在長身體的年紀，如今買了適配的手鐲，過不了兩年穿戴就會緊箍著，反倒不好看。

她勸著阿容，等她長大些再買來做了嫁妝也好。

可阿容正是愛漂亮的年紀，嘴上雖答應著，小嘴卻噘得老高。

這會兒得了，阿容眼泛星芒，如獲至寶地捧在掌心，

“爹爹當真給我買了？”

南宮將軍笑，“只顧著傻樂呵了？來，戴上讓爹瞧瞧。”

阿容小心翼翼地戴上了一只手鐲，轉動著手腕向知笙炫耀著，

“阿姐你瞧，好看嗎？”

知笙點頭，“自然。”

下一刻，

阿容卻拉起她的手，冷不丁將另一枚手鐲戴在了她的手腕上，

“嘻嘻，阿姐戴著也好看。”

她牽著知笙的手，向著南宮將軍高高舉起，

“爹爹你瞧，我跟阿姐一人一個，往后我便是入睡也不愿摘下了。”

那時阿容臉上的笑，直至今日，都深深印刻在知笙的腦海中。

后來南宮將軍又問阿容，

“你不是嚷著從未見過大海嗎？爹跟你娘商量，趕著這次你生辰，帶你和你阿姐一同去云州看海，可好？”

“好耶！”阿容興奮地跳起來，“這次爹爹可不能再騙我了！”

南宮將軍頷首道：“那是自然。只是在這之前，你得先答應爹一件事。”

“什么？”

“明日三皇子就要回宮。他臨行前，若來謝你救了他，你切勿多問，只管應下即可。”

阿容的心早已飛到了海邊。

她唇角噙著笑，眼神專注地盯著新得的手鐲，幾乎想都沒想，便頷首應道：

“好！”

她并未追問緣由。

在她的世界里，父親做什么都是對的。

而知笙卻已經明白了。

父親這么做，是想借此機會，順勢拉攏三皇子，將錯就錯。

只是少時的她，即便知道父親這般行事有所不妥，卻也無力改變分毫。

此事之后，朝廷果然對南宮家更為看重。

沈晏辭與南宮家的淵源，也就此結下。

第二年，沈晏辭出宮立府。

知笙和阿容時常會受邀去他府上做客。

或許是因為阿容年紀小的緣故，

她雖然是沈晏辭的‘救命恩人’，但沈晏辭只將她當做妹妹對待，

事事關懷備至，卻也謹遵禮數，并不多加親近。

反倒是相處日久，沈晏辭與年紀相仿的知笙互生情愫。

而阿容也不是沒有玩伴。

那時端王也常會來沈晏辭府上，他只比阿容年長一歲，二人又都是‘頑劣’的性子，一來二去的，也便走在了一起。

時日長久，四個人時常形影不離、出雙入對，倒也成就了一段‘四小無猜’的佳話。

直至后來。

皇帝駕崩，沈晏辭以太子之位守喪監國。

彼時，南宮將軍已戰死捐毒，南宮家亦隨之衰敗。

是沈晏辭力排眾議，給了南宮煜正一品東閣大學士的文職，

他對知笙說：

“南宮將軍戰死沙場，我明白你心中悲切。你唯余這一個兄長，如今我既有實權在手，必會護得南宮將軍這獨一脈一世安然。你可安心，南宮家若無所依仗，那我便是你的依靠。”

少年郎字句真切，知笙如何能不感動？

可只有她自己心里清楚，

這一切美好的開端，不過是始于一場南宮家精心編排的騙局罷了。

救命之恩是假，

而用謊言算計得來的真心，反倒越是赤誠，越是叫人患得患失，終日煎熬。

其實有好幾次，知笙都想告訴沈晏辭真相，

可每每她與南宮將軍提及此事，都會得了訓斥。

那時的她沒有勇氣，

等她生出勇氣時，沈晏辭已經成了帝王。

若再說出實情，便成了罪犯欺君，她唯一的兄長也必然會遭受牽連。

世間諸事，大抵如此。

許多事，往往一步踏錯，便再沒了回頭的余地。