傍晚時分，鸞鳴承恩轎將南瑾接去了朝陽宮。

其時雪落飛霜，當空卻萬里無云，乃為奇景。

朝陽宮暖著地龍，無論上京如何四季輪轉，皆不礙著此地四季暖煦如春。縱是瓊花落下三千尺，庭院里也不得堆雪。

屋外廊下擺著鍋子，各類食材琳瑯滿目，遠遠兒就能聞見飄香。

沈晏辭立在廊下，換了一身常服。

那是一件極為簡約的青衫，襯他身姿頎長，又與平日帝王威嚴相悖。

這是南瑾第一次見到沈晏辭如此穿戴。

他就這般尋常站著，眼中裹著幾分晴明的笑意，看著南瑾施施然朝他走來。

恍若尋常人家的丈夫，因著心有所念，癡立家門，迎著歸寧晚歸的妻子一般。

南瑾清晰地看著他，

他避于廊下，風雪不侵。身后正殿燈火璀璨，爍暉如金，又有銀河曼曼而落，將他整個人都溺在如夢似幻的光影里。

而南瑾身后，只寂寂寥寥拖著濃稠的夜色。那些在地上都落不住的雪花，卻能輕易粘在她的錦衣華服、眼角眉梢，凜凜發寒。

待她靠近，沈晏辭伸手向她，終是將她從漫天風霜中，接入了自己光明璀璨的世界里。

他牽著南瑾的手落座，很自然地坐在風口的位置，將南瑾護在身側。

本意是愿為南瑾抵擋風雪。

但這里是朝陽宮。

朝陽宮的冬日，幾乎連風都是暖的。

鍋子咕嘟嘟滾著熱氣，濃郁的椒香味灌入南瑾的鼻息，香郁且不嗆鼻。

她細細瞧著食材，盡是她平日里喜歡的。尤是一碟茶樹菇，此物因著賣相不好，從來都不是宮中擇選的上乘食材。

南瑾不覺奇道：“茶樹菇在宮中少見，皇上怎想著用它來涮鍋子？”

沈晏辭笑，“朕惦記著是你喜歡的口味。上回去你宮中看你，趕著你用膳，桌上那碟清炒茶樹菇被你挑著見了底。朕揣測你喜歡，于是今日也叫御膳房備了些。”

他目光澄凈的像是一汪碧泉，膩在南瑾臉上，如何也看不夠。

世上萬事皆無難事，只怕有心。

“多謝皇上惦記。”南瑾低下頭，輕聲道：

“從前嬪妾家中清貧，不得什么美味。茶樹菇多是母親得空在山澗尋來，泡發了清炒能溢出肉香，那味道充斥著嬪妾的整個童年，而今大了，才更是難忘。”

沈晏辭輕輕握住南瑾的手，低頭吻去她眉宇間的失落，

“朕知曉你父母去得早，京中奴仆又多不得立墳作碑，你也是思念難有所托。于是朕命法華寺的高僧為你父母供了海燈，又召得靈息做了副象牙靈牌。

待事成，可找往生牌位以你的名義供奉著，全了孝心的同時，也能叫你所念得以寄托。”

他手掌寬闊，掌心的暖意落在南瑾的肌膚上，分分寸寸蔓延到心底。

南瑾或許將所有事都不放在心上，唯是對于父母她常覺遺憾。

今日她見過瑤華宮堆積如山的賞賜，都能做到心無波瀾，

但此刻，她必須得承認，沈晏辭的這份真心實意為她考量的禮，的確有那么一個瞬間，暖慰了她孤寒的心。

她依偎在沈晏辭胸前，與他十指相扣，

看似感動不已，除了言謝再說不出旁的話來。

沈晏辭見她又紅了眼，忙說：“朕今日已經惹你哭過，要再落淚，可又算是朕的過錯了。”

南瑾這才笑，一雙美眸水光瀲滟，“哪有？嬪妾分明是被鍋子嗆著了。”

彼此對月飲酒，享佳肴美食，訴生平樂事，

只在今夜，漫天星河皆是他們郎情妾意的見證。

言笑晏晏間，南瑾見沈晏辭夾了一筷紅肉放入鍋中，她覺得那肉塊無論是肌理顏色都十分熟悉，于是問了句，

“是狼肉？”

沈晏辭略吃一驚，“瑾兒如何認得？”

在民間，狼肉一直都是窮人的盤中餐。

多是狩獵偶然打得，因著肉質特殊容易存放，這才顯出了好處。

可它口感卻實在不好。

其肉肉質粗糙，即便得御廚仔細處理腌制后，能將腥膻味完美祛除。但他柴咸的口感，也注定是上不得王公貴族的餐盤的。

南瑾道：“嬪妾的父親擅獵，從前總會在山野布置一些小巧的機關，有時偶爾也會打到狼。

得了稀罕，父親會拖回去扒了皮毛給母親做御寒的氅衣，而后將肉腌制存放，能吃很久。”

想到其中滋味，南瑾微微蹙眉，“只是狼肉味道的確不怎么好，皇上怎會想到拿它來涮鍋子？”

“也不只是涮鍋子。”沈晏辭夾了一筷入口，面色尋常地咀嚼著，

“隔三差五就叫御膳房備下些。吃它不因味美，只因朕少時曾被這東西傷過，險些交代了性命。”

他沖南瑾露出混不吝的笑容，打趣道：“時移世易，如今只當是報仇了。”

他似有無限感慨，止不住喟嘆一聲。

南瑾透過他眸底的追憶，莫名有所感知，

總覺得這艱險背后，或許還藏著什么不為人知的故事。

只是沈晏辭沒有要說下去的意思，南瑾也并不追問。

晚風拂起沈晏辭的袍角，也吹散了南瑾的鬢發。

那風是暖的，溫柔地拂過，當時只道是尋常。

而許多年后，

當這道冬日里的暖風再度回旋著落到南瑾身上時，她想起今日與沈晏辭的這番閑話，只余下了無限的唏噓。

命運像是一張密織的蛛網，千絲萬縷又亂中有序，無形中將許多毫無關聯的事物串聯在一處。

或許許多事，打從邁出第一步起，就已有了它命定的結局。

半分由不得人。