海瑟爾突然想起之前在大廳里看到了不少穿紅制服的軍官，也不知道里面有沒有那位威克漢姆先生，說不定達西就是因為威克漢姆和伊麗莎白起了爭執所以剛剛才那么不高興呢。

海瑟爾向他行禮致意：“您好，達西先生，我聽我的侄女提到過您。不過您是怎么知道我的名字的？”

達西回答道：“今天在場的應該沒人不知道您的名字，剛剛，關于您的信息已經傳遍了全場。”

那真是太不幸了，海瑟爾真的后悔跟著貝內特太太壓軸出場了，就應該和莉迪亞她們一樣先溜進來的。

這時達西又問：“如果跟您提到我的侄女指的是伊麗莎白貝內特小姐的話，那恐怕不會有什么比較好的評價，是嗎？”

海瑟爾尷尬的一笑。那確實沒有，要不然怎么叫傲慢與偏見呢。

這會兒的達西先生看起來也確實是個明明很在意還在那里強撐的傲嬌鬼。

雙方又心照不宣的陷入了沉默。

不過很快，海瑟爾就有了一個絕妙的想法。

還找什么合作方啊，眼前不就是一個合適的人選嘛！

海瑟爾思考了一秒鐘，決定直接開口。

“達西先生，請問，你有錢嗎？”

“或者說，你想賺錢嗎？”

海瑟爾說完，空氣更像是死了一樣的安靜。

她轉頭一看，達西先生萬年不變的面癱臉都被震驚的有表情了。

他看起來很想轉身離開，又似乎覺得這樣體面的女士不至于平白無故問出如此失禮的問題。

海瑟爾趕快補充道：“現在城里各行各業都在搞工業發展，等那些工廠建起來了恐怕就沒有那么多人租種土地了，而且戰爭結束后糧價必定會下降。達西先生，你不會覺得把所有資金都投注在土地上是一勞永逸的吧。”

達西有些驚訝的看了她一眼，沒想到她要說的居然是這樣的內容。

“那么，勞倫斯夫人是有什么合適的投資機會想要拉我合伙嗎？”

海瑟爾點點頭說：“沒錯，不知道你聽說過伯明翰-利物浦運河的經營方正在募集原始資金嗎？”

“伯明翰-利物浦運河？！”

達西完全沒想到海瑟爾要說的是投資基建產業，他以為她會讓他贊助倫敦的某個展品館或者出資開一個紡織廠。

“沒錯。”海瑟爾正準備和達西詳細解釋一下她的計劃，這時外面的音樂聲變成了鋼琴獨奏，而且似乎就是瑪麗準備在舞會上演奏的那支。

“哦，上帝啊，我居然忘記了和瑪麗的約定。我要去欣賞鋼琴演奏了，如果你感興趣的話下次再聊，再見！”

海瑟爾低著頭從人群中穿過，找到了一個勉強能看清瑪麗側臉的位置，開始欣賞她的表演。

瑪麗的鋼琴造詣確實如她所言，即使是外行人都能看出來她勤學苦練的效果。

她選了一首看起來就不簡單的曲子，手指飛快的在琴鍵上翻飛跳動著，不少音符之間都需要跳兩個八度，單看手上動作就知道下了苦功夫。

不過她似乎并沒有如愿博得周圍人的欣賞和夸贊。

海瑟爾發現鋼琴附近的不少人聽著聽著就開始各自交談起來，沒有再看演奏者一眼。

顯然，瑪麗的演奏不太受歡迎。

一曲結束，又有人提議瑪麗給大家唱一首歌。

瑪麗欣然答應了，她張口唱了起來，甚至一連唱了好幾段。

這下海瑟爾都看出來了，瑪麗在唱歌上的天賦可能還不如彈琴。她的音域不寬，唱高音的時候有一種捉襟見肘的局促。

她有意表現自己，卻又因為很少得到真心的夸贊而沒有什么底氣。因而雖然她敢于站在那里一首接一首的唱，體態卻非常緊張。

周圍的講話聲更大了。海瑟爾還看到伊麗莎白憂心如焚的給瑪麗使眼色，試圖阻止她繼續唱下去，她似乎覺得有這樣沒什么才華又愛出風頭的妹妹是一件難堪的事。

又一首歌結束后，貝內特先生也接收到了女兒的示意。他出聲阻止了瑪麗，讓她把時間留給其他女孩兒表演。

盡管貝內特先生的語氣已經盡量委婉周全，但瑪麗還是一下子有點慌張。

瑪麗盡量掩蓋住內心的張皇，維持著微笑僵硬的離開鋼琴。

很快就有下一個女孩坐上去，她贏得了熱烈的掌聲。

可憐的瑪麗，平常總是沒人在意，每次鼓起勇氣表現自己的時候又適得其反。

她慌不擇路的往人群外擠，等在外圍的海瑟爾一把抓住她的胳膊，帶著她往門口走。

瑪麗本來還可以假裝毫不在意的，畢竟類似的情況在她成年后已經發生過好幾次了。但是海瑟爾一碰到她的胳膊，她就有點忍不住了，眼圈都紅了。

“別哭，瑪麗。”海瑟爾不著痕跡的捏了一下她的手腕。“舞會也快結束了，我們可以先去馬車上等著，很快就能回去了。”

她們在馬車上坐了一會兒，瑪麗就自己平靜下來了。

她堅定的認為一定是今天選的歌不太合適，并表示下次一定要準備一個難度更大、聽起來更有趣的表演。

海瑟爾沒有說話，讓她靠在自己肩上。

直到舞會結束后，所有人都已經陸陸續續的走光了，貝內特家的其他人才被主人親自送出來。

貝內特太太簡直興奮極了。她一上車就拉著海瑟爾喋喋不休的講話，不斷的描述賓利先生有多喜歡簡，他今晚邀請簡跳了多少支舞，就算他明天一大早就來向簡求婚她也毫不意外。

海瑟爾還以為姐姐會質問她一整晚跑到哪里去了，不過顯然賓利先生已經吸引了她的全部注意力，讓她無暇顧及其他人。

還是簡最先詢問海瑟爾的去向：“海瑟爾姨媽，今晚你好像一直沒有跳舞，也不在媽媽旁邊。賓利先生還說要和你打聲招呼呢。”

海瑟爾含糊的回答了一句：“大廳里人太多了，我有點悶就去陽臺呆著了。”

其實海瑟爾根本不知道自己還記得多少交際舞步，腦子里有一點記憶是一回事，實操卻是另一回事，她可不想下場被踩或者踩別人。

貝內特太太卻覺得很滿意：“海瑟爾這樣也挺好的。她這張臉走在哪里都是焦點，從小就是這樣。今晚第一支舞曲的時候，你們不知道有多少男士爭著上前打招呼呢。還是簡的事比較急，海瑟爾這會兒可不能搶簡的風頭！”

海瑟爾無奈的表示同意，她也不想搶風頭啊，不過姐姐這個直腸子嘴里說出的夸獎確實讓人心情愉悅了不少。

回到家里時間已經很晚了，大家都沒有力氣再多說什么了，直接散開回房間睡覺了。

由于前一天睡的太晚，第二天的早餐被推遲到十點。

本以為這會是一個集體睡懶覺的清閑早晨，誰知道還沒等早飯擺上餐桌，貝內特家的小姐們就從窗戶發現有兩個紳士騎著馬向她們家靠近。

“天哪，是賓利先生！還有達西先生！”

貝內特太太連忙也擠到窗子前往外看。

賓利先生在馬上看到了窗邊的身影，單手摘下帽子向女士們致意。

達西先生則仍然那副不近人情的高傲模樣。

女士們趕快往后退開。

賓利先生這段時間算是貝內特家的常客了，不過達西先生的突然出現讓大家都覺得很奇怪。

連莉迪亞都回頭問伊麗莎白：“達西先生已經好久沒有跟著賓利先生一起來我們家拜訪了，他今天過來是有什么事嗎？你知道嗎，莉齊？”

伊麗莎白回答道：“我怎么會知道他的事！”

她也覺得很奇怪呢，明明昨晚和達西先生跳完那支舞后可以算是不歡而散了。

達西先生的傲慢和賓利小姐言辭中對威克漢姆先生出身的鄙夷，都讓她更堅定了之前的想法。正如威克漢姆先生所說，達西先生一定是因為嫉妒對他做了不仁義的事情。