沈書(shū)凝站起身，面向老太太，腰背挺直，動(dòng)作一絲不茍地行了個(gè)禮。

她的聲音低沉而沉穩(wěn)，每一個(gè)字都像是石子投入平靜的湖面：“祖母，眼下還是先把偷藥的事情弄清楚吧。渺渺需要證明自己的清白，也只有這樣，才能讓其他人信服，不是嗎？”

老太太幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。燭光搖曳，映得她臉上的皺紋柔和了些，仿佛歲月留下的溝壑都被這暖光輕輕撫平。

“這件事，我是相信渺渺的。”她語(yǔ)氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“想必是有人挑撥離間，讓你誤會(huì)了她。正好，給我請(qǐng)脈的大夫還在，這藥到底有沒(méi)有被動(dòng)過(guò)手腳，一看便知。”

孫氏張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己無(wú)從反駁。嘴唇蠕動(dòng)了幾下，話(huà)到嘴邊又咽了回去，最后只勉強(qiáng)擠出一句：“娘，渺渺從小在我身邊長(zhǎng)大，她的品性我再清楚不過(guò)。可她身邊的人嘛……”她故意拖長(zhǎng)尾音，目光掃過(guò)站在一旁的春荷和冬雪，帶著幾分挑釁。

“行了，別說(shuō)了，聽(tīng)大夫的。”沈老夫人眉頭微蹙，語(yǔ)氣透出隱隱的不耐。手中的拐杖“篤”地一聲敲在地面，清脆聲響在房中回蕩。

大夫捧起藥碗，仔細(xì)端詳片刻，隨后抬頭，與沈書(shū)凝目光相接，帶著幾分欣賞點(diǎn)了點(diǎn)頭：“老夫人，這碗湯藥確實(shí)不對(duì)，與三主母的方子不符。沈三娘子說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”

他心中暗嘆：這位深居內(nèi)宅的小娘子，竟對(duì)藥理如此熟悉，看來(lái)那些關(guān)于她是個(gè)廢物的傳言，未必可信。

“都下去吧，孫氏和渺渺留下。”沈老夫人揮了揮手，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑。顯然，她不打算繼續(xù)追究。

孫氏咬緊嘴唇，臉色鐵青，卻不敢再多言。待下人魚(yú)貫退出，沈老夫人方看向?qū)O氏，聲線(xiàn)陡然轉(zhuǎn)冷：“都說(shuō)家丑不可外揚(yáng)。你口口聲聲說(shuō)把渺渺視如己出，可你看看，這寒冬臘月，她穿得還不如你房里的下人暖和！”拐杖再次重重敲地，發(fā)出“咚”的一聲悶響，“這便是你的視如己出？”

孫氏撇了撇嘴，語(yǔ)氣敷衍：“不過(guò)是今年的衣裳還沒(méi)送過(guò)去罷了，待會(huì)兒我就讓寧婆婆送去。”

沈老夫人嘆了口氣，怒意稍緩：“想必你們也聽(tīng)說(shuō)了，邊關(guān)大勝，渺渺的父親很快就要回來(lái)了。皇上定會(huì)設(shè)宴慶賀，屆時(shí)王公貴族齊聚，正是為家中兒女謀前程的好時(shí)機(jī)。”

沈書(shū)凝聞言，眼角微微一動(dòng)，看似不經(jīng)意，心中卻已波瀾起伏。她明白，若錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)宴會(huì)，恐怕再難擺脫家族的壓制。而孫氏的想法則更直接——她一心想替兒子謀個(gè)前程。

沈老夫人接著道：“到時(shí)你帶著渺渺和囡囡一同出席。至于璟兒，就由渺渺的父親帶著。天天流連花叢，哪家的女兒愿意嫁他？”她語(yǔ)氣雖不滿(mǎn)，眼神中卻仍藏著對(duì)孫兒的疼愛(ài)。

“娘，囡囡倒還罷了，可是渺渺……”孫氏忍不住開(kāi)口，語(yǔ)氣不屑，“您忘了嗎？她在外面是什么名聲？帶她去豈不是丟我們沈家的臉？”她越說(shuō)越激動(dòng)，仿佛要將所有憤恨都宣泄出來(lái)，“一個(gè)廢物，還想跟我的囡囡爭(zhēng)？”

沈書(shū)瑤從門(mén)外邁步進(jìn)來(lái)，蹙眉附和：“是啊祖母，若帶上沈書(shū)凝，囡囡還有什么臉面與其他貴女交往？”

“啪——”沈老太太的拐杖猛地敲在桌腿上，發(fā)出一聲巨響，“胡鬧！渺渺是你姐姐！這么說(shuō)話(huà)，成何體統(tǒng)！”她的聲音嚴(yán)厲如冬日寒風(fēng)，刮得人臉頰生疼。

沈書(shū)凝依舊靜立一旁，神態(tài)平靜，眼底卻無(wú)一絲波瀾，只靜靜看著沈書(shū)瑤，如同在看一場(chǎng)戲。

沈書(shū)瑤卻愈發(fā)激動(dòng)：“什么姐姐？不過(guò)是個(gè)沒(méi)了娘的傻子罷了！祖母，她要是去，我就不去！我丟不起這個(gè)人！”她幾乎是吼出這句話(huà)，聲音里全是賭氣和不滿(mǎn)。

“你……咳咳！”沈老夫人被氣得猛咳起來(lái)，身子發(fā)抖。孫氏連忙輕拍她的背，臉上掛著無(wú)奈，卻未替女兒辯解半句。

沈老太太緩過(guò)氣來(lái)，目光投向沈書(shū)凝：“渺渺，你怎么說(shuō)？”

沈書(shū)凝神色從容，語(yǔ)氣平和卻堅(jiān)定：“我不想讓祖母為難，孫女全憑三主母做主。”她表面將選擇權(quán)交給孫氏，心里卻清楚，這場(chǎng)宴會(huì)的主角實(shí)是她的父親。

從冬雪口中得知，那位父親年年都會(huì)寫(xiě)信慰問(wèn)原主，可見(jiàn)舐?tīng)僦樯钋小Ｓ兴冢欠窀把纾重M容旁人做主？

沈書(shū)瑤卻不依不饒，逼近一步：“看看你那副樣子！若不是祖母和我娘可憐你，你早餓死街頭了！”

“妹妹此言差矣。”沈書(shū)凝淡淡開(kāi)口，眼中掠過(guò)一絲嘲諷，“我終究是沈府的嫡女，不論父母在否，身份不會(huì)改變。況且，這里是我們家，我的吃穿用度怎能短缺？你這話(huà)若傳到父親耳中，我又該如何交代？”

沈書(shū)瑤被堵得無(wú)言，憤然攥緊拳頭：“娘！她胡說(shuō)！”

孫氏眉頭一皺，呵斥道：“渺渺說(shuō)得不錯(cuò)，我們何曾虧待過(guò)她？你別再添亂！”她語(yǔ)氣雖厲，眼神卻閃爍不定，分明是心虛。

“好了！”沈老夫人再次舉杖重重敲地，聲響震耳，“渺渺的話(huà)沒(méi)錯(cuò)，囡囡你也該適可而止！”

一場(chǎng)鬧劇，就此草草收?qǐng)觥?/p>

然而沈書(shū)凝剛回到小院，春荷便急匆匆迎上來(lái)：“娘子，五娘子那邊恐怕還會(huì)生事，您千萬(wàn)小心。”

話(huà)音未落，院門(mén)“砰”地一聲被踹開(kāi)，沈書(shū)瑤領(lǐng)著七八個(gè)下人闖了進(jìn)來(lái)，臉上怒意未消。

“關(guān)門(mén)！”沈書(shū)冷冷下令，聲如冰錐。

春荷慌忙擋在前面，聲音帶淚：“五娘子，您這樣只會(huì)讓事情更糟啊！”

“哼！”沈書(shū)瑤昂首冷笑，“春婆婆，剛才你偷偷去找祖母，我不與你計(jì)較。但現(xiàn)在這事，你最好別插手！”

沈書(shū)凝輕笑一聲，緩步上前：“妹妹，何至于此？姐妹之間有什么深仇大恨，值得如此大動(dòng)干戈？”

“什么姐妹？”沈書(shū)瑤嗤笑，“我娘說(shuō)了，你不過(guò)是個(gè)廢物！也配跟我稱(chēng)姐妹？”她聲音尖利，隨手一揮，“來(lái)人，把她綁起來(lái)！”

“五娘子，不可啊！”冬雪撲通跪地，淚流滿(mǎn)面，“娘子終究是沈家的血脈啊！”

沈書(shū)凝眉頭一挑，目光驟厲：“沈書(shū)瑤，今日你若動(dòng)我一根手指，我保證，你一定會(huì)后悔。”

沈書(shū)瑤一怔，隨即咬牙下令：“綁起來(lái)！”

下人們略一猶豫，終究聽(tīng)命上前。

沈書(shū)瑤捏住沈書(shū)凝的下巴，得意笑道：“現(xiàn)在還敢裝什么嫡女？你以為自己是誰(shuí)？連個(gè)下人都不如！”

話(huà)音未落，一記耳光就要落下，卻被一道突如其來(lái)的喝聲打斷：

“你們?cè)诟墒裁矗　?/p>

與此同時(shí)，院門(mén)再次被人踹開(kāi)……