陳夫人凄厲的哭喊聲還回蕩在梁柱之間，人已如瘋魔般沖了出去。

“夫人！”

侯爺眼疾手快，一個箭步上前，在陳夫人額頭即將撞上柱子前，鐵鉗般的手臂死死箍住了她的腰身，將她整個人向后拖拽回來。

“放開我！讓我死了干凈！”陳夫人難以承受這種奇恥大辱，奮力掙扎，狀若癲狂。

侯爺卻不為所動。他沒有半分安撫，也沒有一絲憐惜。那雙曾有過溫存的眼眸，此刻只剩下冰冷的審視與徹骨的寒意，仿佛在看一個玷污了他門楣的陌生人。

承安堂內，人心惶惶，氣氛壓抑到了極點。

就在這千鈞一發之際，一個清冷如玉石相擊的聲音，不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中。

“侯爺，陳夫人的確是被冤枉的。”

眾人循聲望去，只見宋千千站在一片混亂的中心，神色是與周遭格格不入的鎮定。她緩緩抬手，指向地上那攤狼藉：“真相到底如何，或許，問題并不在人，而在水。”

她的聲音有一種安撫人心的力量，讓所有騷動都為之一滯。

侯爺箍著陳夫人的手微微松了些，目光如刀，射向宋千千：“你什么意思？”

宋千千沒有直接回答，而是走到那個之前被宋世錦嚇得魂飛魄散的小廝面前，從地上撿起那只盛過她與侯爺血液的白瓷碗。

她將碗遞到侯爺面前，聲音清亮：“父親請看。這碗水，您不覺得有異樣嗎？”

眾人定睛看去，只見碗底殘留的水漬上，似乎凝結著一層細微的、白色的鹽霜，在燭火下隱約反光。

“這……”侯爺瞳孔一縮。

宋千千不等他發問，目光已然轉向那名小廝，語氣陡然凌厲：“說！這碗水里，你到底加了什么？”

那小廝本就嚇破了膽，被宋千千這般一喝，又接觸到侯爺殺人般的目光，心理防線瞬間崩潰，“噗通”一聲重重磕在地上，語無倫次地招了：“侯爺饒命……是……是世子爺！是世子爺讓奴才去廚房取……取了一碗濃鹽水來。”

濃鹽水

此言一出，滿堂皆驚

宋千千眸光一寒，轉身直視臉色慘白的宋世錦，一字一句，如重錘敲在眾人心上：“此水咸澀異常，浮力遠超常水。血液入內，根本無法下沉融合。莫說父女，便是親生父子之血，亦難相融。”

她頓了頓，眼中是無盡的失望與冰冷：“世子，我是你的親姐姐。我們第一次見面，你為何要如此惡毒，從一開始，就沒想過讓我認祖歸宗。”

這番話，如同一把尖刀，徹底撕下了宋世錦最后一塊遮羞布。

“我……我沒有……”宋世錦面無人色，嘴唇哆嗦著，連一句完整的話都說不出來。在父親暴怒的注視和宋千千冰冷的質問下，他徹底慌了神，下意識地將求助的目光投向了不遠處的宋嬌嬌。

宋嬌嬌心中暗恨這個蠢貨成事不足敗事有余，卻不得不站出來收拾殘局。

她“噗通”一聲跪倒在地，淚眼婆娑，楚楚可憐：“父親息怒。姐姐息怒。此事……弟弟他只是一時糊涂，他自小被我們寵壞了，突然多了一個姐姐，心里不適應，又見姐姐氣勢不凡，心里害怕，這才……這才想用這種法子嚇唬一下姐姐，他絕無半點加害之心啊。”

好一個“一時糊涂”。好一個“嚇唬一下”。

這茶言茶語，瞬間將一場惡毒的構陷，輕描淡寫成了小孩子不懂事的玩鬧。

侯爺的怒火卻未因此平息，他厲聲追問：“那另一碗呢？我與他的血不相融，又是怎么回事？難道那碗水，也是鹽水不成？”

捧著第二碗水的丫鬟嚇得連連磕頭：“侯爺明鑒！奴婢這碗水是親手從井里打的，絕對是清水，絕無半點虛假。”

所有人的目光再次聚焦到宋千千身上，等著她的解釋。

出乎所有人的意料，宋千千看著驚慌失措的宋世錦，竟緩緩開口，替他解了圍。

“父親，那一碗，的確是清水。”她平靜地陳述，“但方才情急之下，女兒從丫鬟手中搶奪瓷碗，動作過大，致使碗中清水劇烈搖晃。父親的血滴入得早，或許……就是在那搖晃之中，加速凝結，在水面形成了肉眼難辨的血痂。待世子再滴血時，后入之血自然無法與已經凝固的先血融合，這才造成了不相融的假象。”

此言一出，全場皆寂。

宋世錦更是目瞪口呆地看著宋千千。

他不敢相信，自己剛剛才用了最惡毒的法子要將她置于死地，可轉眼間，她卻在最關鍵的時刻，將他從“野種”的萬丈深淵邊拉了回來。

這份以德報怨，這份從容氣度，讓他那點上不得臺面的陰謀詭計，顯得如此可笑又可鄙。

侯爺何等人物，聽到這里，哪里還有不明白的？

他被自己從小養大的一雙兒女，當著全府下人的面，徹徹底底地愚弄了。

一股滔天的怒火直沖天靈蓋，他指著還在發愣的宋世錦，聲如洪鐘，怒吼道：“逆子！混賬東西！來人！給我把這個逆子拖下去，重打二十軍棍！”

二十軍棍。

那可不是尋常家法，是會打掉半條命的。

“侯爺不要啊！”

陳夫人尖叫一聲，剛剛才從被懷疑不貞的羞辱中緩過來，此刻聽到兒子要受此重罰，瞬間也顧不上怪兒子害她差點撞柱以死表忠貞。

但她也不是蠢人。這場鬧劇，從頭到尾，她那個被寵壞的草包兒子根本沒有這樣的心機和腦子。

是誰在他背后出謀劃策？是誰讓他當這個出頭鳥，差點讓他背上“非侯府血脈”的彌天大禍，險些害得自己身敗名裂？

陳夫人猛地回頭，凌厲的目光死死鎖定了跪在地上的宋嬌嬌。

從小到大，就是這樣。這個看似柔弱乖巧的養女，總能三言兩語就哄得錦兒為她做任何事，最后得了好處的是她，背黑鍋的永遠是自己的兒子。

以前那些小打小鬧，她可以睜一只眼閉一只眼。可這一次，是足以動搖侯府根基的大事。

“錦兒！”陳夫人沖到兒子面前，一把抓住他的胳膊，急切地逼問道，“你跟娘說實話。這個主意，到底是你自己想的，還是別人教你的？”

宋世錦痛得齜牙咧嘴，卻不敢吭聲。

“你說啊！”陳夫人急得眼淚都下來了，“這可是二十軍棍，會打死人的！你再不說是誰指使你，這頓打，你就得一個人挨了。”

宋世錦眼中滿是恐懼與六神無主，他求助的目光，再一次，毫無意外地落在了宋嬌嬌身上。