"母后。"他掀簾而入，看見太后正在翻看畫像。畫中少女紅衣烈烈，回眸時眼角淚痣如血——和寧晚很像，這都是太后找來跟寧晚相似的女子。

太后匆忙合上畫軸。她已年過五旬，卻因保養得宜，鳳眼流轉間仍見傾城之姿。此刻那與赫連決如出一轍的眉眼間滿是憂色："決兒，你瘦了。"

赫連決沉默地接過嬤嬤奉上的參茶。茶湯映出他疲憊的輪廓——劍眉下那雙曾令敵軍膽寒的眼睛，如今沉淀著化不開的郁色。

"你歲數不小了，母后給你找了幾個不錯的女子，你要不要看看？"太后試探道，"長的也跟寧晚很像"

"青龍教細作嫌疑未除。"赫連決放下茶盞，瓷底在案幾上磕出輕響。

太后與焦嬤嬤交換個眼神。十一年了，兒子還沒放下，她輕撫兒子肩甲："若喜歡，納入府里又何妨？"

"兒臣告退。"赫連決霍然起身，玄色披風掃落一地花瓣。

回到王府已是三更天。赫連決揮退侍從，獨自走進祠堂。燭火幽幽照亮最里側的牌位——"愛妻寧晚之位"。這是他私設的靈位，連太后都不知曉。

"晚晚，你告訴我，我怎么樣才能忘記你？。"他指尖撫過牌位，聲音輕柔得不可思議，"我今天吃到的包子和你做的一樣，會咬人舌頭。"

赫連決站在牌位前前，手中拿著寧晚最喜歡的海棠花銀簪，在冷光下泛著幽藍。他忽然將簪尖抵進掌心，鮮血順著繁復的紋路蜿蜒而下，在"寧晚"二字上凝成血珠。

窗外忽然響起三長兩短的鳥鳴。赫連決眼神驟冷，推門見顧清寒跪在階下："王爺，查清了。陸晚緹，十七歲，原籍云水鎮陸家村，父母雙亡帶幼妹來投親..."

"說重點。"

"怪就怪在..."顧清寒遞上密報，"她來到吳家村說投靠舅舅朱德，可屬下查到朱德的姐姐是富貴人家的小妾，去年已經被主母打死。也沒有什么外甥女。"

赫連決眸中寒光一閃，身份不明的外來戶，可她揉面時手腕翻轉的角度，擺盤時小指微翹的習慣，甚至被熱氣熏到眼睛時眨三下的細節...都與寧晚一模一樣。

這時，暗衛統領無聲跪在門外，手中密報還帶著驛站炊煙的氣息："主子，那女子沒有任何異常。"

赫連決捏緊了手上的發簪。低低笑起來，笑意未達眼底，"繼續盯，看她什么時候會現原形。"

他摩挲著腰間的軟劍，"一旦發現異常抓回來審。"

赫連決低頭凝視著血珠滾落簪尾，十一年前那支穿云箭刺穿了寧晚的心，最后倒在他懷里時，她手上的簪子也是這樣沾了血，溫熱粘稠，和她漸漸冷卻的體溫形成鮮明對比。

顧清寒屏住呼吸。月光下王爺的側臉如同冰雕，唯有眼角一抹猩紅泄露了瘋狂。這些年他們處理過太多"像寧姑娘"的細作。

有被削去手指的琴師，有被拔掉舌頭的歌姬，最慘的是去年那個擅做梅花糕的姑娘，被活生生剜了眼睛...

"若她真是東辰國派來的..."赫連決忽然輕笑，指腹抹過簪上血跡，在唇上碾出一道艷色，"本王會親自把她釘在青龍旗上。"

窗外老槐樹沙沙作響，驚起幾只夜鴉。顧清寒抬頭時，赫連決已不見蹤影，唯有地上一串血腳印延伸向祠堂方向。

祠堂內上百盞長明燈幽幽燃燒。赫連決跪在最里側的牌位前，黑玄甲未卸，肩頭落著夜露。他取出一方雪帕細細擦拭銀簪，忽然從供桌暗格抽出一卷畫軸。

畫中少女紅衣獵獵，回眸時眼角淚痣如朱砂。赫連決的指尖懸在畫上三寸，虛撫過每一處輪廓。

這是他親手繪的遺像，筆觸里藏著只有他知道的秘密：寧晚左手腕內側有粒小紅痣，笑起來右頰梨渦比左頰深三分...

他轉身望向祠堂角落——那里靜靜擺著個玄鐵箱，箱內整齊碼放著十二個琉璃瓶。每個瓶里都漂浮著酷似寧晚的細作身體部位，在藥液中載沉載浮。

最近的那個瓶子是空的，標簽上用朱砂寫著"陸晚緹"。

“你的手、感覺、體香好像她，可感覺怎么留下來呢？”赫連決喃喃自語道。