半個(gè)月的光陰,在李夢(mèng)咬牙忍痛、默默運(yùn)轉(zhuǎn)功法的煎熬中緩緩流逝。
背后猙獰的杖傷終于結(jié)痂脫落,露出粉嫩的新肉,內(nèi)腑的震傷也在風(fēng)旋之氣和柳小螢所贈(zèng)生肌散的微效下逐漸愈合。雖未完全恢復(fù)如初,但至少已能正常活動(dòng)。這半個(gè)月,李夢(mèng)對(duì)《九天玄劍經(jīng)》的領(lǐng)悟似乎因這場(chǎng)磨難而更深了一層,丹田內(nèi)的風(fēng)旋更加凝練,修為穩(wěn)固在納氣中期,甚至隱隱向后期觸碰。
這日清晨,一道蓋著百草園印鑒的調(diào)令,被一名面無表情的外門弟子送到了雜役區(qū),直接交到了李和管事的手中。
消息像長(zhǎng)了翅膀一樣,迅速在所有雜役弟子中傳開。
“聽說了嗎?李夢(mèng)!那個(gè)被打的半死的李夢(mèng),居然被調(diào)去百草園了!”“百草園?怎么可能!那里可是肥差啊!多少外門弟子都想擠進(jìn)去!”“是真的!調(diào)令都來了!據(jù)說是百草園的林長(zhǎng)老親自點(diǎn)名要的人!”“林長(zhǎng)老?他怎么會(huì)知道一個(gè)雜役弟子?李夢(mèng)走了什么狗屎運(yùn)?”
各種議論、驚訝、嫉妒、難以置信的目光聚焦在那間低矮的小木屋。
王碩第一個(gè)沖進(jìn)屋里,臉上又是興奮又是羨慕:“李夢(mèng)!你小子可以啊!百草園!竟然是百草園!你什么時(shí)候搭上林長(zhǎng)老的路子了?”
李夢(mèng)接過那封輕飄飄卻重若千鈞的調(diào)令,心中波瀾涌動(dòng),面上卻盡量保持平靜。他知道,這是柳小螢師姐兌現(xiàn)了她的承諾。
“機(jī)緣巧合罷了,只是過去做雜役,并非一步登天。”李夢(mèng)低聲對(duì)王碩道,目光卻下意識(shí)地掃向窗外。他看到李和管事正拿著調(diào)令,臉色陰沉得幾乎要滴出水來,那雙三角眼中閃爍著驚疑、惱怒和一絲不易察覺的忌憚。
李和確實(shí)又驚又怒。他萬萬沒想到,一個(gè)被他隨手捏死的螻蟻,竟然能搭上百草園林長(zhǎng)老的線!林風(fēng)巖在那位長(zhǎng)老面前或許不算什么,但在這外門,卻是地位超然、掌管重要資源的人物,絕非他一個(gè)小小雜役管事能招惹的。他想破腦袋也不明白,李夢(mèng)是怎么做到的?
他強(qiáng)壓下心中的不安和怒火,擠出一絲極其難看的笑容,親自來到李夢(mèng)的小屋前,語氣甚至帶上了一絲他自己都覺得惡心的“和藹”:“李夢(mèng)啊,沒想到你竟有這般造化,能被林長(zhǎng)老看中。去了百草園,可要好生做事,莫要辜負(fù)了宗門的期望,也……也別忘了咱們雜役區(qū)出去的人。”
這話聽起來是叮囑,實(shí)則暗含試探和一絲不易察覺的威脅,提醒李夢(mèng)別忘了根(把柄)還在他手里。
李夢(mèng)心中冷笑,面上卻恭敬地行了一禮,語氣平淡無波:“多謝李管事這些年來的‘教誨’,弟子銘記于心。定當(dāng)謹(jǐn)守本分,好好做事。”
他將“教誨”二字咬得稍重,聽得李和眼角抽搐,卻不好發(fā)作,只能干笑著看著李夢(mèng)收拾那少得可憐的行囊——不過幾件破舊衣物,以及那枚看似普通的下品靈石。
在這落云宗掙扎求存近三年,李夢(mèng)早已不是當(dāng)初那個(gè)對(duì)修真界一無所知的少年。通過日常聽聞、宗門雜記以及零星的信息拼湊,他對(duì)這個(gè)龐大的宗門有了清晰的認(rèn)知。
落云宗雖在北天玄境不值一提,但在方圓萬里之內(nèi),仍是霸主般的存在。宗門等級(jí)森嚴(yán):最底層是數(shù)量龐大的雜役弟子;之上是外門弟子,算是正式踏入宗門序列;再上是內(nèi)門弟子,為宗門核心培養(yǎng)對(duì)象;頂尖的真?zhèn)鞯茏樱瑒t是由各位長(zhǎng)老甚至宗主親自教導(dǎo)的天驕。所有弟子之上,則是執(zhí)事、管事、長(zhǎng)老、峰主以及那位神龍見首不見尾的宗主。
宗門占據(jù)著連綿的云暮山脈,各大主峰靈氣濃郁,是內(nèi)門弟子和長(zhǎng)老們的居所。外門弟子則分布于次一級(jí)的山峰。而像雜役區(qū)、百草園、煉丹坊、煉器閣等功能性區(qū)域,則散布在山脈外圍的谷地或平原。
百草園,正是位于宗門東南方向的一處靈脈分支上,以其內(nèi)種植的無數(shù)珍稀(相對(duì)而言)靈草而聞名外門,地位特殊。
收拾停當(dāng),李夢(mèng)最后看了一眼這間承載了無數(shù)屈辱、痛苦以及短暫溫暖的小屋,對(duì)王碩點(diǎn)了點(diǎn)頭:“王師兄,保重。”
王碩用力拍了拍他的肩膀,語氣復(fù)雜:“走吧走吧!去了好地方,別忘了兄弟我還在苦海里泡著就行!以后發(fā)達(dá)了,拉兄弟一把!”
李夢(mèng)笑了笑,沒有承諾什么。前途未卜,他不敢輕言任何事。
他背著簡(jiǎn)單的行囊,一步步走出雜役區(qū)。沒有歡送,只有無數(shù)道復(fù)雜的目光。他能感覺到背后李和那陰冷如毒蛇般的視線一直跟隨著他。
走出雜役區(qū)那低矮的石門,仿佛跨過了一道無形的界限。外面的空氣似乎都清新了許多。
他回頭望了一眼那片灰暗、壓抑的建筑群,那里有他三年的血淚和掙扎。
結(jié)束了。或者說,一段更艱難、但也可能更有希望的路,開始了。
他握緊了拳頭,眼神堅(jiān)定地望向東南方。
百草園。新的起點(diǎn)。我必須更快地變強(qiáng)!
他深吸一口氣,邁開腳步,沿著熟悉的宗門外圍道路,向著百草園的方向走去。山路崎嶇,但他的步伐卻越來越穩(wěn),越來越快。
風(fēng)吹起他額前的碎發(fā),帶來遠(yuǎn)方草木的清新氣息。
他心中充滿了一種掙脫束縛、奔向未知的悸動(dòng)。然而,在這悸動(dòng)之下,潛意識(shí)深處,總有一絲極其微弱的、被忽略的不安盤旋著,仿佛遺忘了什么極其重要、卻又模糊不清的事情。
(那只沉睡在他靈石中、因救他而力量耗盡、與他命運(yùn)緊密相連的小白狐,此刻依舊毫無聲息。李夢(mèng)全然不知,他得以重生、以及那“系統(tǒng)”的真相。他只覺前路漫漫,需獨(dú)自奮力前行,卻不知早已有一份沉重的羈絆,系于其身。)
但這縷不安很快被對(duì)新環(huán)境的期待和對(duì)力量的渴望所覆蓋。
他的身影漸漸消失在蜿蜒的山路盡頭,走向那片綠意盎然的谷地,走向他命運(yùn)的下一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
百草園的生活,果然與雜役區(qū)有著天壤之別。
此地靈氣充沛,遠(yuǎn)非雜役區(qū)那污濁之地可比。空氣中彌漫著各種靈植散發(fā)的清新氣息,令人心曠神怡。分配給李夢(mèng)的工作是負(fù)責(zé)照料東面一片名為“青禾圃”的藥田,里面種植的正是煉制基礎(chǔ)丹藥所需的輔料——青禾草。
此草雖不入品階,但生長(zhǎng)條件頗為挑剔,需保持土壤濕潤(rùn)卻不可積水,需通風(fēng)良好卻不可受大風(fēng)摧折,對(duì)光照也有要求。以往負(fù)責(zé)的外門弟子大多敷衍了事,或是手法粗糙,導(dǎo)致青禾草長(zhǎng)勢(shì)一直萎靡不振,葉片枯黃,靈氣稀薄。
李夢(mèng)接手后,并未有絲毫懈怠。他每日清晨便來到青禾圃,仔細(xì)觀察每一壟青禾草的狀態(tài)。他做事極其細(xì)心,鋤草、松土、引靈泉水灌溉,每一個(gè)步驟都一絲不茍。
然而,真正讓這片青禾圃發(fā)生翻天覆地變化的,并非他表面的勤勉,而是他暗中運(yùn)轉(zhuǎn)的《九天玄劍經(jīng)》以及對(duì)風(fēng)之元素的微妙掌控。
他很快發(fā)現(xiàn),自己丹田內(nèi)的風(fēng)旋,對(duì)周遭的水汽、靈氣流動(dòng)有著天然的親和力與引導(dǎo)力。他無需像其他修士那樣施展昂貴的凝雨術(shù)或布置繁瑣的聚靈陣,只需靜心凝神,引導(dǎo)風(fēng)旋緩緩流轉(zhuǎn),便能悄然引動(dòng)方圓數(shù)丈內(nèi)的天地靈氣與水汽。
清晨,當(dāng)薄霧還未散去,他會(huì)立于田壟之間,意念微動(dòng)。
無形無質(zhì)的風(fēng),便如同最溫柔的手,輕柔地拂過每一株青禾草葉片,將空氣中彌漫的稀薄水汽和夜間凝結(jié)的露珠,均勻地散布到葉片每一個(gè)角落,滋潤(rùn)而不傷及根系。風(fēng)還會(huì)巧妙地穿梭于植株之間,帶走多余的濕氣和可能滋生的病氣,確保通風(fēng)極佳。
午后陽光熾烈時(shí),微風(fēng)又會(huì)適時(shí)而來,為青禾草帶來一絲清涼,避免葉片被灼傷。
更奇妙的是,李夢(mèng)嘗試著將自身那微弱的風(fēng)屬性真氣,極其謹(jǐn)慎地融入這自然的微風(fēng)之中。那經(jīng)過《九天玄劍經(jīng)》淬煉過的風(fēng)靈之氣,精純而富有生機(jī),雖極其微量,但對(duì)這些低階靈草而言,卻不啻于最好的滋養(yǎng)。
日復(fù)一日,在他這種無聲無息的“風(fēng)潤(rùn)”之下,青禾圃的景象以肉眼可見的速度改變著。
原本有些枯黃的青禾草變得碧綠欲滴,葉片肥厚飽滿,脈絡(luò)中隱隱有靈光流轉(zhuǎn),植株明顯粗壯了一圈,長(zhǎng)勢(shì)極為旺盛,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,如同鋪開了一塊上好的翡翠地毯。其內(nèi)蘊(yùn)含的靈氣,也比以往濃郁了數(shù)成不止。
這一變化,自然引起了百草園執(zhí)事和偶爾路過弟子的注意,皆嘖嘖稱奇,只當(dāng)是李夢(mèng)這個(gè)新來的雜役格外勤勉用心,加之可能走了點(diǎn)運(yùn),遇上了風(fēng)調(diào)雨順的好時(shí)節(jié)。
這一日,柳小螢奉師命前來青禾圃取一些新成熟的青禾草用于煉制一批新的凝氣丹。
當(dāng)她踏入青禾圃時(shí),瞬間被眼前的景象驚呆了。
只見滿目青翠,靈氣盎然,每一株青禾草都生機(jī)勃勃,長(zhǎng)勢(shì)之好,遠(yuǎn)勝園內(nèi)其他任何一片藥田,甚至比一些由內(nèi)門師兄師姐精心照看的一階靈田都不遑多讓!
“這……這是青禾草?”柳小螢幾乎不敢相信自己的眼睛。她記得半月前這里還不是這般光景。
她目光流轉(zhuǎn),很快看到了正在田壟間彎腰檢查草葉根部的李夢(mèng)。
他依舊穿著雜役的灰衣,但身形似乎挺直了些,側(cè)臉專注而平靜,眼神銳利地掃過葉片,手指輕輕拂過土壤,似乎在感知著什么。陽光落在他身上,竟有幾分與這片蓬勃生機(jī)融為一體的和諧感。
柳小螢心中震動(dòng),緩步走了過去。
“李師弟。”
李夢(mèng)聞聲抬頭,見是柳小螢,連忙直起身行禮:“柳師姐。”
“這些……青禾草,都是你照看的?”柳小螢指著周圍長(zhǎng)勢(shì)驚人的藥田,語氣中帶著難以置信的驚嘆。
李夢(mèng)心中微微一緊,知道變化太大引起了注意,但他面上保持鎮(zhèn)定,恭敬道:“回師姐,是弟子照看的。或許是此地風(fēng)水甚合青禾草習(xí)性,加之弟子不敢懈怠,日日小心伺候,故而長(zhǎng)勢(shì)尚可。”
“尚可?”柳小螢失笑搖頭,“這若是尚可,園內(nèi)其他藥田豈不都是荒蕪之地了?李師弟,你過謙了。我從未見過長(zhǎng)勢(shì)如此好的青禾草!”
她蹲下身,仔細(xì)查看一株青禾草,葉片肥厚,色澤瑩潤(rùn),觸手冰涼濕潤(rùn),卻又毫不黏膩,通風(fēng)極好。她敏銳地感覺到,這里的空氣流動(dòng)似乎格外自然舒暢,靈氣也格外溫順活躍。
她抬起頭,重新審視著李夢(mèng)。這個(gè)少年,似乎總給她帶來驚訝。上次是那般困境中的豁達(dá)風(fēng)趣,這次則是這手堪稱神奇的靈植技藝。這絕不僅僅是“勤勉”二字可以解釋的。
“李師弟,你可是修習(xí)過某種靈植秘法?或者……身具木屬性靈根?”柳小螢好奇地問道。她感知過李夢(mèng)的靈根,似乎是雜靈根,但并不精確。
李夢(mèng)心中念頭急轉(zhuǎn),知道必須給出一個(gè)合理的解釋。他垂下眼瞼,道:“弟子資質(zhì)低劣,并非木靈根。只是……只是弟子自幼對(duì)風(fēng)雨氣息感知比常人稍敏銳些,或許……或許是無意中把握住了青禾草最需的水分和通風(fēng)之度,僥幸而已。”
他將一切推給了對(duì)“風(fēng)雨氣息”的敏銳感知,這勉強(qiáng)與風(fēng)靈根沾邊,卻又模糊不清,不至于立刻暴露底細(xì)。
柳小螢聞言,美眸中閃過一絲了然和驚奇。對(duì)風(fēng)雨氣息敏銳?這倒是少見的天賦,難怪能被師父破例允許過來。看來這李夢(mèng)師弟,果然有些與眾不同之處。
她站起身,臉上露出真誠的笑容:“不管是不是僥幸,你將這青禾圃照料得如此之好,便是大功一件。我會(huì)向葛執(zhí)事說明,給你記上一功。好好干,百草園不會(huì)虧待用心之人。”
“多謝師姐!”李夢(mèng)拱手道,心中稍稍松了口氣。
柳小螢取了所需的青禾草,又勉勵(lì)了李夢(mèng)幾句,方才離去。走出青禾圃時(shí),她忍不住再次回頭看了一眼那片青翠欲滴的藥田和田間那個(gè)清瘦卻似乎蘊(yùn)藏著某種能量的身影。
這個(gè)李夢(mèng)師弟,或許……比想象中更有趣些。她心中暗忖,對(duì)師父這次的“破例”安排,忽然覺得非常滿意。
而李夢(mèng),目送柳小螢離開后,緩緩握緊了拳頭。
風(fēng),不僅能殺伐凌厲,亦能滋養(yǎng)萬物。
他找到了適合自己的道路。在這百草園中,憑借對(duì)風(fēng)之力的掌控,他或許能更快地積累資源,更好地隱藏自己,更穩(wěn)步地提升修為!
希望,就在這片青翠之中悄然生長(zhǎng)。