風(fēng)染霜的官船剛靠上京城碼頭，內(nèi)務(wù)府總管李忠?guī)е撕蛟诎哆叄钏{(lán)色宮服襯得他愈發(fā)恭謹(jǐn)。見風(fēng)染霜下船，他快步上前躬身行禮：“老奴參見皇后娘娘，陛下已在長樂宮備下晚膳，特意吩咐老奴來接娘娘。”

風(fēng)染霜輕輕點(diǎn)頭，手指隨意地理了理披風(fēng)上的褶皺，語氣溫和平靜：“有勞李總管。北疆與江南諸事，我已整理好折子，晚膳后便呈給陛下。對了，澈兒近來可有哭鬧著要我？”

“回娘娘，七殿下很是乖巧，每日跟著太傅讀書，只是睡前總會(huì)問一句‘母后什么時(shí)候回來’。”李忠笑著回話，又壓低聲音補(bǔ)充，“宮里倒還算安穩(wěn)，只是郁昭儀還關(guān)在偏殿，前日還想求見陛下，被侍衛(wèi)攔下了。”

風(fēng)染霜眼底閃過一絲冷意，隨即恢復(fù)平和，隨李忠上了馬車。車廂內(nèi)壁鋪著厚厚的錦緞，炭爐燒得正旺，驅(qū)散了京城春日的寒涼。車行至宮門前時(shí)，她掀開車簾一角，瞥見宮墻內(nèi)的杏花正開得盛，粉白的花瓣落在青石板上，像鋪了層碎雪——只是這爛漫之下，仍藏著二皇子謀逆案未散的余波。

長樂宮內(nèi)，明黃色的燭火映得殿內(nèi)暖意融融。皇帝慕容冷越正坐在桌前批閱奏折，玄色龍紋常服襯得他面容冷峻，見風(fēng)染霜進(jìn)來，冷峻的眉眼瞬間柔和，放下朱筆起身：“染霜，一路辛苦。江南的堤壩與學(xué)堂，都還順利？”

“回陛下，一切順利，百姓們都很感念陛下的體恤。”風(fēng)染霜遞上折子，目光落在他手邊的安神湯，輕聲道，“陛下還在為郁家余黨的事煩憂？”

慕容冷越拉著她坐下，親自為她盛了碗溫補(bǔ)的參湯：“郁家謀逆雖已平定，二皇子關(guān)入天牢，但朝中仍有不少人與郁家有舊，需一一清查。倒是澈兒，你不在的這兩個(gè)月，他懂事了不少，昨日還拿著剛寫的字給我看。”

提及兒子，風(fēng)染霜的眉眼軟了幾分：“我也想他了，晚膳后想去看看他。”

話音剛落，殿外傳來太監(jiān)的通報(bào)：“太后娘娘、惠妃娘娘、燕妃娘娘求見。”

風(fēng)染霜眼底閃過一絲了然——郁家倒臺(tái)后，后宮勢力重新洗牌，她們此時(shí)前來，怕是為了郁昭儀的處置，或是想在她不在時(shí)爭些體面。

不多時(shí)，太后身著暗紋織金褙子，在宮女?dāng)v扶下走在最前，惠妃穿一身海棠紅宮裝，鬢邊簪著赤金鑲紅寶石步搖，燕妃則是素雅的藕荷色宮裝，三人并肩走進(jìn)殿內(nèi)。惠妃與郁家曾有遠(yuǎn)親，二皇子倒臺(tái)后一直謹(jǐn)小慎微；燕妃無子嗣，向來依附太后，今日一同前來，顯然是想借太后的勢頭，探探皇帝的心意。

“臣妾（兒臣）參見陛下，參見皇后娘娘。”三人屈膝行禮，太后語氣雖緩，卻帶著威嚴(yán)，“皇帝，哀家聽說郁昭儀還關(guān)在偏殿，如今二皇子謀逆已成定局，她留在宮里始終是個(gè)隱患，不如早做處置。”

惠妃立刻附和，語氣帶著幾分謹(jǐn)慎：“陛下，太后說得是。郁昭儀乃謀逆皇子之母，留在宮中恐讓朝臣非議，也容易讓宮里人不安。依臣妾看，不如將她送往家廟，也好全了皇家體面。”

燕妃也柔聲補(bǔ)充：“陛下，臣妾也覺得送往家廟妥當(dāng)。只是七殿下年紀(jì)還小，若知道此事，怕是會(huì)受驚——皇后娘娘剛回來，還需多安撫殿下才是。”

這話看似關(guān)心風(fēng)澈，實(shí)則是在暗指風(fēng)染霜顧著宮外事，忽略了兒子，也想借機(jī)提醒皇帝，風(fēng)澈年幼，后宮需有“可靠”之人輔佐。

風(fēng)染霜端著湯碗，指尖輕輕摩挲碗沿，語氣平淡：“太后與兩位妹妹的心意，臣妾明白。只是郁昭儀雖有錯(cuò)，卻也是先帝指婚的妃嬪，處置之事需謹(jǐn)慎。再者，澈兒雖小，卻分得清是非，前日他還問我‘二哥哥為什么做錯(cuò)事’，我與他說‘做錯(cuò)事就要受罰，但仍要念及曾經(jīng)的情分’——他雖似懂非懂，卻也知道‘對錯(cuò)’二字的分量。”

她頓了頓，繼續(xù)道：“至于朝臣非議，陛下已查清郁家余黨，百姓也知陛下是為了江山安穩(wěn)。若此時(shí)急著處置郁昭儀，反倒顯得皇家薄情。不如先將她留在偏殿，派人看管，等過些時(shí)日，朝局更穩(wěn)了再做決定，也免得讓澈兒覺得，皇家連一點(diǎn)容人之量都沒有。”

慕容冷越點(diǎn)點(diǎn)頭，看向太后：“母后，皇后說得對。郁昭儀的事不急，先穩(wěn)住再說。如今澈兒還小，后宮之事，有皇后打理，朕很放心。”

太后握著佛珠的手頓了頓，見慕容冷越態(tài)度堅(jiān)定，又看風(fēng)染霜從容不迫，知道再堅(jiān)持也無用，只能嘆了口氣：“罷了，哀家也只是擔(dān)心宮里不安生。既然皇帝與皇后有主意，哀家便不再多言。”

惠妃和燕妃見太后松口，也不敢再多說，只能順著話頭點(diǎn)頭：“陛下英明，皇后娘娘思慮周全。”

晚膳過后，風(fēng)染霜迫不及待地趕往風(fēng)澈的寢殿。剛走到殿門口，就見一個(gè)小小的身影撲了過來，抱著她的腿喊：“母后！你終于回來了！”

風(fēng)染霜彎腰抱起兒子，鼻尖蹭了蹭他柔軟的頭發(fā)：“澈兒想母后了嗎？”

“想！”風(fēng)澈摟著她的脖子，小臉上滿是歡喜，“太傅教我寫了‘母后’兩個(gè)字，我寫給你看！”

看著兒子蹦蹦跳跳去拿字帖的模樣，風(fēng)染霜的心里滿是暖意。青禾站在一旁，輕聲道：“娘娘，惠妃娘娘剛才讓人送了盒點(diǎn)心來，說是給七殿下的。”

風(fēng)染霜眼神一冷，接過點(diǎn)心盒打開——里面是精致的桂花糕，卻隱約摻了絲不易察覺的涼性藥材，雖不至于傷身，卻會(huì)讓年幼的風(fēng)澈腸胃不適。她唇角勾起一抹淡笑：“把點(diǎn)心收起來，別給澈兒吃。告訴惠妃，就說澈兒謝過她的心意，只是近來脾胃弱，太醫(yī)不讓吃甜食。”

青禾應(yīng)聲退下，風(fēng)染霜走到風(fēng)澈身邊，看著他歪歪扭扭寫的“母后”二字，輕聲道：“澈兒，往后宮里有人給你送東西，要先告訴母后，知道嗎？”

風(fēng)澈似懂非懂地點(diǎn)頭：“知道了，母后。”

風(fēng)染霜摸了摸兒子的頭，眼底滿是堅(jiān)定——郁家倒臺(tái)只是開始，后宮的暗涌從未停歇。她不僅要輔佐慕容冷越穩(wěn)住朝局，更要護(hù)好年幼的風(fēng)澈，讓他在這宮墻之內(nèi)，能安穩(wěn)長大，守住一顆純粹的赤子之心。