擊殺“女王號”之后，希佩爾就立刻掉頭東撤了，絲毫沒有再貪功戀戰的意思。

他也完全沒考慮過，自己今夜的戰果，究竟會讓沃頓大臣憤怒、屈辱到何等程度。

那都不是純粹軍人該在乎的事情。

他現在只想盡快躲進港口，讓將士們好好慶功爽爽。

于是希佩爾就得意洋洋地巡視了全艦，還掏出幾瓶好酒想跟手下們分享。但他很快發現將士們的情緒并不輕松，反而仍然忐忑。

他一時不解，倒是隨行的魯路修中尉，比他觀察更敏銳，連忙附耳提醒：

“將軍，您剛才只讓原路返航，可沒說最終要去安特衛普。將士們不知道這一點，以為還要突圍回威廉港，當然會忐忑。”

希佩爾一愣，下意識以手扶額自嘲：“瞧我這記性，都專注在戰斗上，把這茬忘了。那我就趕緊宣布，讓大家徹底放心。”

“將軍，真要那么快宣布嗎？”魯路修善意提醒了一句。

希佩爾錯愕地看向魯路修：“怎么說？我們都已經大獲全勝了，難道你還有鬼點子？”

魯路修：“確實有些細節的見解，可能是旁觀者清吧，您就權且一聽——經此一戰，我已經可以七八不離十地判定，布國就是破譯了我們的海軍密碼！所以戴維貝蒂才會被誤導、黑斯廷斯才會大意失察。

而我們要盡量守住這個秘密，知道了也繼續假裝不知道，以期下次再撈一票更大的！而這就需要您一直演好‘偶然巧合、抗命獨走’的角色……”

希佩爾略不耐煩地一擺手：“這些你之前都說過了！說重點！”

魯路修：“重點就是，如果直接回安特衛普，會顯得您早就算好了退路，而非‘別無選擇，迫不得已’。您最好先假裝嘗試一下其他可能性。

就好比在布丑那些判例法國家，一級謀殺是‘處心積慮、蓄謀已久’，二級謀殺是‘臨時起意、激情犯事’。您現在就需要把自己演成二級故意。

當然，我只是純從情報欺騙的角度提個醒，一切首先還是要以軍事安全為主。如果軍事安全方面沒把握，就別橫生枝節了。”

這下希佩爾立刻就聽懂了，隨后他從純軍事的角度琢磨了一下，發現這事兒還真有操作性，可以做到軍事和情報欺騙兩全其美！

他不由喜道：“你這個想法太好了！而且我完全可以做到！一會兒我就假裝還要回威廉港，等遇到了貝蒂的搜索隊，再假裝不敢面對強敵，果斷轉向縮往安特衛普！

那樣就顯得我‘畏敵如虎，欺軟怕硬，迫不得已被逼回安特衛普’，而不是一開始就想好的！

而且貝蒂現在肯定很火急火燎要找我，他也怕我漏網，那就得分兵拉網搜索，把艦隊鋪得很開。而我只要集中兵力于一點突圍，就算撞見他的戰艦，同一時刻也不會面對太多敵人。我只要立刻掉頭，甩開他絕對十拿九穩！”

希佩爾越想越覺得這個措施既大膽，又天馬行空，實在是太妙了。

魯路修見他有把握，心中也暗暗高興，最后還不忘補充了一句：“而且這樣一來，我們后續就可以夾雜更多的情報欺騙詭計了！

比如按之前的討論，撤往安特衛普最大的風險就是‘那里沒有大型海軍造船廠，所以軍艦被重創沒法修’。您現在愿意撤往安特衛普，是因為我們沒有主力艦被重創，不需要大修。

可一旦您是‘見了貝蒂后再落荒而逃、被迫去安特衛普’，將來您就可以假裝‘有好幾艘戰巡受了重傷’，甚至可以用已經被敵人破譯的密碼給后方發電請求‘擴建安特衛普造船廠，以修復大型戰艦’，來騙得敵人進一步放松警惕，覺得您已經在安特衛普躺廢了……”

希佩爾聽到這里，已然不知道倒抽了多少口涼氣。

這特么也太陰了！

簡直是奪命連環陰、招招不走空！

不過既然是對付布國人，再陰也不為過。誰讓它的名字就叫陰呢，這也算是一種以彼之道還施彼身了吧。

希佩爾把所有設想全部照單全收，還對魯路修感激不盡。

……

之后的一切，也就很順理成章了。

為了把“不擇手段攪混水”的心態演得更逼真。

希佩爾又安排了一些惠而不費的聲東擊西小把戲。

比如在凌晨四點返航路過敦刻爾克港時，他破天荒地讓幾艘戰巡在距離岸邊15公里的位置，突然對著岸上的港區和碼頭倉庫、海軍兵營，用主炮高爆彈猛轟了一陣。

炮擊非常短促，前后總共不到15分鐘。

每門主炮都射了20輪海戰中不太用得上的高爆彈，炸爛了十幾處設施，炸死了數以千計睡覺中的法軍士兵，摧毀了十幾萬發炮彈庫存和幾座船塢、碼頭。

這些損失足夠霞飛元帥焦頭爛額好一陣了。

而希佩爾的主力艦順手牽羊的同時，之前因為航速慢被他分隊留在后方的“沙恩霍斯特級”裝巡，其實也沒閑著。

這兩艘裝巡帶了少量輕巡，從凌晨一點多開始，就對著法軍已經奪取的尼奧波特鎮陣地反轟擊——

那片地方，當天前半夜的時候，就是德軍在守、法軍在攻、布軍戰列艦提供火力掩護。

法軍好不容易靠著友軍的持續支援終于奪取了鎮子，結果誰知沒過多久，友軍的戰列艦就被紛紛打爆了。

然后法軍就愕然發現，輪到敵人的戰艦來炮轟了！

剛剛占領住廢墟、還不怎么熟悉地形的法軍進攻部隊，也因此又被狠狠消耗了一波，炸得人仰馬翻士氣極度低落。

當初德軍是有心理準備的，知道怎么打彈性防御，也準備了后續防線和轉移士兵用的小船。

法軍可沒有任何彈性防御的準備，挨的炸都是結結實實的，一通亂炸至少又死了好幾千人。

而希佩爾的這一系列操作，又能被敵人解讀為“為了突圍、為了掩蓋自己的真實位置，而瘋狂攪混水”。

一時間，海峽對岸的情報系統也因此出現了巨大的混亂。

有些急報顯示希佩爾就在敦刻爾克、他炮擊完敦刻爾克就直接往東北折返要回本土了。

但另一些情報，則顯示他在尼奧波特，甚至是奧斯坦德，他要從那里再往東北返航。

最離譜的說法，甚至說他抵達了尼德蘭半島拐點處的港城弗利辛恩，然后要緊貼著海岸線、破壞尼德蘭的中立地位強行北上。

一下子傳回三條消息，每一條顯示的北歸路線，彼此東西方向上都隔了至少一個小時的航程。

這讓戴維貝蒂信哪一條好？

最終，貝蒂考慮到沃頓大臣的怒火，考慮到大臣已經讓他立軍令狀決不能讓希佩爾突圍。

貝蒂也只好把他的戰巡分成三隊，每隊兩到三艘，拉成了一張從西到東橫跨六十海里的搜索網。

不管希佩爾撞到了這張網上的哪一個點，其他點的援軍都能很快趕過來圍殺。

同時貝蒂也知道，自己分兵之后，任何一隊遇到希佩爾，都會形成局部兵力劣勢。

所以他要求，各個分艦隊在發現敵人后，絕不要戀戰，就保持距離拖刀穩住，然后發電報讓友軍全部趕過來，等合圍后再決戰。

布軍戰巡相比于德軍戰巡，還是有微弱的航速優勢的，所以貝蒂還是可以做到“打得過就打、打不過就跑”，這一點不用懷疑。

……

另一邊的希佩爾，在做完一切欺騙工作后，最終選擇了那三條北上通道里面、相對居中的那條作為自己的佯裝突圍路線。

并不是因為這條路線最好，而是因為他不得不如此——之前那兩艘“沙恩級”裝巡被他留在了奧斯坦德附近海域，他必須跟“沙恩級”會師后再北返，不能讓航速更快的戰巡拋棄戰友獨走。

當然，因為提前考慮到了一會兒還要掉頭回安特衛普，所以希佩爾額外多留了個心眼：他故意讓戰巡打頭，讓裝巡慢吞吞跟在后面。

從表面上看這是因為“全艦隊都在全速突圍，戰巡航速更快所以開在更前面”。

而實際上，反正過會遇敵后就要假裝不敵、狼狽逃竄。到時“后隊變前隊”，裝巡就就可以少開十幾海里路程，更快回到安特衛普。

一切細節都非常完美。

艦隊航行到早上七點多，天色放亮后不久，希佩爾艦隊還真就在北邊海平線上，看到兩艘正在巡邏的大型敵艦。

這顯然就是連夜趕來攔截他們的、貝蒂艦隊的戰巡。

“發現正北方兩艘敵軍戰巡！疑似‘不倦級’！方位345/355。”

隨著敵情的發現，希佩爾艦隊的四艘戰巡全部緊張起來，進入了戰備狀態。

經過之前一夜的鏖戰，希佩爾的戰巡當中，有兩艘都被敵人的305炮彈命中過，略微帶點小傷。其余兩艘也都被150級別的副炮轟過好幾炮，破壞了一點上層設施或副炮。

加上還炮擊了敵人的港口，總的炮彈使用量已經近半，作戰狀態肯定不如對面全盛姿態的布軍戰巡。

希佩爾結合已知的情報，自言自語地分析道：“不倦級一共就三艘，不倦號如今在地中海艦隊，那么對面這兩艘就是‘澳呆利亞號’和‘紐西蘭號’了……全艦隊轉向120，以橫隊迎敵！”

航向120就是正東偏南30度，這是可以回到安特衛普的航向，雖然最后段航程還要再偏南轉向一些。

但眼下保持120航向，正好可以確保和敵艦保持交戰夾角，各艦的前主炮塔全部最大角度扭轉朝后，剛好可以“拖刀”瞄準敵艦。

……

“發現德軍戰巡4艘！方向75/85，確認是希佩爾的戰巡艦隊！”

幾乎是同一時刻，在“澳呆利亞號”的艦橋內，貝蒂的副將阿奇博爾德.穆爾少將，也得到了發現德艦的消息。

穆爾少將的第一反應，也是趕緊保持距離，拖到貝蒂的其他五艘戰巡全部趕來，到時候七打四以多打少全殲敵人！

現在是二打四，不可能打得過的，好漢不吃眼前虧。

布軍總兵力雖多，但因為要拉網搜索，第一時間所有船沒法聚在一起，所以必須拉扯拖時間。

拖一個小時，最多兩個小時，其他船就能全部趕到，到時候就是希佩爾的死期。

但讓穆爾少將沒想到的是，就在他也下達了轉向“拖刀”的命令后不久，他發現德軍居然也轉向拖刀了！

德艦開始往南偏斜30°拉開距離，布艦卻在往北偏斜30°也拉開距離，雙方很快就越來越遠。

“怎么回事？我們怕敵人也在怕？希佩爾居然看到我就直接逃了？不行，趕快掉頭！我們右滿舵！轉向150！追上去！保持距離就好，別逼得太近，但也別讓敵人跑了！

別拉進到15公里以內，敵艦就無法擊穿我們的主裝甲帶！就在最大射程附近開炮騷擾敵人！拖延敵人的撤退即可！”

穆爾少將很清楚自己打不過，他就是要保持距離拖時間。

只要對方被迫進入交戰狀態，就得放慢航速以增加命中率。

戰艦在極速下因為風浪顛簸，命中率會急劇下降，只有巡航速度才能比較穩地開炮。

……

“真是愚蠢，還以為我們是想繞過他然后換個角度突圍么？呵呵，我根本就是想回安特衛普。既然你要咬上來，就再給點顏色看看。往北十五度，爭取更好的齊射角！”

希佩爾看到穆爾少將這樣急吼吼追上來，就知道對方又誤判了。

既然如此，他也不吝先稍稍降低航速，從26節降到18節的巡航開火速度，同時往北偏轉一些，爭取更好的T字橫頭優勢。

所謂T字橫頭優勢，眾所周知就是海戰時一方戰列艦隊擺好橫隊、全部主炮都能朝一側舷側開火齊射。而敵人是一艘一艘縱隊進入射程的，剛開始只有第一艘船可以反擊，要慢慢接近并且調整好隊形后，后面的船才能開炮反擊。

現在是穆爾少將急著追，所以他就陷入了隊形劣勢，變成了T字的那一豎，而希佩爾是那一橫。

雙方都進入彼此射程后，穆爾只有“澳呆利亞號”可以立刻開火，“紐西蘭號”則要再過十幾分鐘才能開炮。

這就意味著，最初的十分鐘里，德艦可以四打一集火“澳呆利亞”。

“轟轟轟轟~”

隨著“澳呆利亞號”進入射程，16枚305炮彈和16枚280炮彈開始對著它試射。

因為距離太遠，所有炮彈都偏了不少距離，需要重新測距。

但饒是如此，穆爾少將還是被嚇了一大跳，32炮集火他一艘船，這得是多大的福分。

他也立刻讓自己的8門305開炮反擊，一時間雙方轟得你來我往。

兩分鐘后，五分鐘后……隨著時間的流逝，雙方也互射了七八輪，漸漸也完成測距，越來越準。

最終，果然還是先有數量才能保證質量。第八輪炮擊時，“澳呆利亞號”首先就被一枚280炮彈命中了。

好在距離夠遠，倒是沒能擊穿核心區。

但隨后更多的炮彈落下，有兩枚剛好分別落在船頭和船尾，立刻在這些沒有主裝甲帶的非核心區炸開幾個大洞，一些艙室開始進水。損管立刻封閉內部水密門，最終把進水量控制在兩三千噸以內。

進水的戰艦航速開始降低，再也不可能追上敵人了。

最終，“澳呆利亞號”被敵人命中了7枚大口徑炮彈，船頭船尾被炸得非常破爛，最大航速降低到15節。

“紐西蘭號”也被命中2炮，炸毀了一側廊炮甲板和副艦橋瞭望塔。

兩艘布艦的反擊，也略有成果，擊中了兩艘德艦各一炮，但具體殺傷效果因為距離太遠無法確認。

此戰的最終結果，就是德艦命中敵人9炮，布艦命中敵人2炮，隨后彼此拉開。

穆爾少將也確實爭取到了一些時間，考慮到戴維貝蒂的另外5條戰巡即將趕到戰場，所以希佩爾也不敢戀戰，見好就收逃了。

穆爾考慮到“澳呆利亞號”重創航速大減，又不敢再讓“紐西蘭”一艘追咬敵人四艘，怕劣勢太大真被反殺擊沉，也只能看著敵人跑掉。

戴維貝蒂帶領主力趕到后，合兵全部7艘戰巡，氣勢洶洶圍追而去，但希佩爾提前跑路了至少半個小時，已然是追不上了。

追到中午時分，希佩爾已經進入了安特衛普港附近的峽灣，通過了尼德蘭的弗利辛恩海岬。

貝蒂繼續追擊，最后在剛深入峽灣入口后不久，一艘探路的驅逐艦就發生了驚天爆炸，直接沉沒了。

“德軍已經在弗利辛恩的峽灣入口布設了錨雷！這地方前幾天還是比利金軍隊控制的防區！肯定是剛剛布的雷！”

貝蒂眼看峽灣地形狹窄，又有軍艦被水雷炸爆，不敢再追。只好封鎖住峽灣入口，確保希佩爾已成甕中之鱉，然后讓人發電通知沃頓大臣。

幾分鐘后，倫敦唐寧街，沃頓大臣就接到了電話。

“大臣閣下，我軍于弗利辛恩西北40海里的洋面上，攔截到了希佩爾艦隊。但希佩爾見我勢大，立刻掉頭逃竄。

我艦隊一路追擊，炮擊命中敵各艦多彈，但惜交戰距離太遠，未能造成致命傷害，敵倉惶逃竄往安特衛普。我艦隊無法追入峽灣，但已確保將敵艦隊封死在峽灣內。”

聽說至少把敵人封死在了安特衛普，沃頓大臣才好受了一些。

嗯，如此一來，至少敵人已經什么都做不了了，變成了一支“存在艦隊”。

而且既然是這般狼狽逃竄，完全可以把敵艦的受損狀態吹噓得嚴重一些，這樣也能為皇家海軍多找回一點面子。

沃頓大臣稍稍消了口氣，立刻讓人通知《泰晤士報》趕緊發一篇捷報。

就說“敵位于北海戰區的全部四艘新銳主力戰巡，都已于今日炮戰中，被戴維貝蒂將軍的我戰巡艦隊重創，敵為免全軍覆沒，慌不擇路倉惶逃竄至安特衛普。該地另無出路，且無海軍修船廠，四德艦均已陷入絕境。”

總而言之，在《泰晤士報》的筆下，皇家海軍反正就是贏麻了。

希佩爾的四艘戰巡都被揍得老慘了，除了暫時還沒沉沒吊著最后一口氣，完全處于“絲血/大殘/一槍死”的狀態。

而皇家海軍被擊沉的那些東西，都是本來就過時二十年、要自己拆解淘汰的垃圾。德艦不過是幫皇家海軍省了點拆卸費罷了。

當然這些都是給烏合之眾看的熱鬧，至于內部檢討就是另外一回事了。

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