東方璃也站起身，走到輿圖前，目光落在慕容馨所指的區域：“西側地勢平坦，確實適合設下陷阱。只是，時間緊迫，要連夜完成如此規模的工程，恐非易事。”

慕容馨淡然一笑，眼中閃過一絲自信：“岳將軍久經沙場，當知兵貴神速。南蠻軍自恃勇猛，必不料我軍會在如此短時間內設下奇局。傳令下去全軍將士，務必在天亮前完成部署。屆時，給拓跋蒼一個‘驚喜’。”

岳將軍領命匆匆離去，東方璃留下主持全局。

議事廳內慕容馨未作停留，轉身取過墻角的藥箱，快步走向軍醫營，她來時特意備了不少珍稀草藥與秘制靈丹，此刻正好派上用場。

軍醫營里燈火通明，傷兵們壓抑的呻吟此起彼伏。慕容馨解下藥箱，先取銀針穩住幾位重傷將士的氣息，又將丹藥化入溫水，親自喂服。她手法利落精準，原本手忙腳亂的軍醫們見她一來，竟也漸漸穩住了心神，跟著她的節奏各司其職。

這一夜，眾人無眠。

數萬將士在岳將軍的指揮下，如同緊密的蜂群，在西側的平原上，悄無聲息地挖掘著。那些被挖出的泥土，被小心翼翼地運走，不留一絲痕跡。而城中的捕鼠隊，也傾巢而出，家家戶戶的糧倉角落都成了他們搜捕的目標。工匠們則在作坊里，燈火通明，叮叮當當地趕制著那一批批特殊的弓弩和弩箭。

因這份突如其來的希望，家家戶戶燃起了燈火，有人自發燒了熱水或吃食送去營中。

東方璃處理完軍務，悄然立在軍醫營外，望著帳內那個專注施救的身影。他知道，眼前的女子，不單單是天舞縣主，而是披掛上陣，足以扭轉乾坤的沙場軍師。

帳內的松明火把噼啪爆著火星，將慕容馨垂落的鬢發染成暖金色。她正俯身給一名中箭的斥候清創，銀質探針輕巧地撥開皮肉，指尖沾著的血珠滴在素白袖口，洇出點點紅梅。

“止血鉗。” 她頭也不抬，聲音帶著久未歇息的沙啞。

東方璃的身影已候在側旁，烏木托盤上并排放著三把不同尺寸的鉗子。他指尖一挑，最纖細的那把便穩穩落在慕容馨掌心 ，鉗口還留著細微的齒痕。

慕容馨手腕翻飛，鐵鉗精準咬住箭頭倒刺。帳外忽然傳來甲胄碰撞聲，她肩頭微緊，東方璃已抬手掩住搖曳的燭火。

“西側斥候營送來的傷號，” 他低聲道，“我已讓護衛守在帳外。”

鐵鉗猛地一旋，帶出血箭濺在帳布上。慕容馨長舒口氣，正要起身取藥粉，額角忽然一涼。東方璃正屈著指節，用帕子輕輕按去她鬢角的汗珠，帕子上浸過薄荷水，清冽氣息漫過鼻尖時。

“金瘡藥。” 她錯開目光，接過瓷瓶時指腹擦過他的，他掌心帶著外頭的寒氣，卻在觸到她滾燙皮膚時驟然收緊。

帳外傳來更夫敲過三更的梆子聲，慕容馨終于處理完最后一名傷員，轉身時后腰撞到藥架。東方璃伸手扶住她的瞬間，兩人同時聞到對方身上的味道，她沾著草藥與血腥，他帶著泥土和霜氣，卻奇異地交融成一種安穩的氣息。

“剩下的交給醫官吧。” 他扶住她的肘彎“你手都在抖。”

慕容馨正要搖頭，忽然被他按住后頸。他掌心的溫度透過衣領滲進來，帶著不容置疑的力道：“喝口參湯。” 粗陶碗沿還溫著，顯然是剛從炭盆上取下的。

“馨兒，辛苦了。”東方璃輕聲說道，他的聲音里帶著一絲不易察覺的溫柔。

慕容馨轉過頭，目光與他對視，眼中閃過一絲疲憊，卻又迅速被堅定所取代。她沒有回應東方璃的關切只是走到窗前，推開一絲縫隙。寒風灌入，卷起案上的幾張軍報，她望著城外漆黑的夜幕，仿佛能預見那即將到來的腥風血雨。

當黎明的曙光終于撕破夜色，給拓東城染上一層微弱的亮光時，一切準備工作，都已悄然就緒。城外，南蠻大軍的號角聲，隱約傳來沉悶而悠長。

大戰，一觸即發。

慕容馨站在城樓之上，微風吹拂著她的帷帽，露出她那雙清澈而銳利的眼睛。她知道，這僅僅是開始，容不得半點差池。

晨霧未散，東方剛剛泛白，南蠻大軍那沉重的腳步聲便如悶雷般滾滾而來。戰鼓聲震耳欲聾，將士們的吶喊聲如潮水般涌向南城。地平線上，黑壓壓的軍隊緩緩逼近，其間數頭龐大的戰象和矯健的雄獅，尤為醒目，它們是南蠻軍的驕傲，也是東宇將士的噩夢。

南蠻主帥拓跋蒼騎在高大的戰象之上，目光銳利地掃視著前方的平原。他嘴角噙著一絲冷笑，在他看來這座堅守已久的拓東城，今日必將易主。他舉起手中戰刀，號令大軍加速推進，勢要一鼓作氣，踏平東宇的防線。

然而，就在先鋒部隊即將沖至城下之時，異變陡生。

一頭領頭的戰象發出一聲凄厲的悲鳴，它巨大的身軀猛地一沉，前腿竟是生生踩空，整個身子轟然栽倒在地。背上的南蠻將士猝不及防，被甩飛出去數人被其龐大的身軀壓得血肉模糊，動彈不得。

戰象在陷阱中掙扎著想要站起，但麻沸散的效力已開始發作，它的腿部漸漸變得麻木無力。它哀鳴著，剛挪動了幾步，又一個不穩，再度摔倒，龐大的身體再次壓倒了數名試圖靠近的南蠻士兵。緊接著不遠處又有三頭戰象接連中招，發出同樣的悲鳴，陷入泥土與竹刺交織的陷阱之中。

慕容馨站在城樓之上，透過自制的單筒望遠鏡，清晰地觀察著戰場上的一切。當她看到四頭戰象和一頭雄獅悉數落入陷阱時，清冷的眼眸中閃過一絲波瀾。她迅速放下望遠鏡，語氣果決地下令：“投石器準備！目標，敵方戰象！”

城墻上的十架巨型投石器在得到指令后，立刻發出轟鳴。一麻袋一麻袋的“特殊彈藥”被迅速裝入投擲槽中，那是被餓了一天的數百只老鼠。隨著一聲聲震耳欲聾的弦響，麻袋被精準地拋向那些陷入陷阱的戰象。

麻袋在半空袋口松開，饑餓的老鼠如同黑雨般傾瀉而下，瞬間覆蓋了戰象周圍的地面。