黑風口一戰，像一把燒紅的刀子，狠狠剜掉了納哈出的一塊肉。

但出乎所有人意料的是，那頭受傷的草原狼，非但沒有瘋狂反撲，反而詭異地安靜了下來。

遼東，陷入了一種死寂般的平靜。

范統帶著斥候，一連幾天都在邊境線上來回打轉，那感覺就像一拳打進了棉花里，空落落的，不得勁。

往日里囂張的蒙古游騎，不見了。

那些時不時就冒出來騷擾烽堡的女真散兵，也消失了。

整個草原，仿佛在一夜之間，變成了一片了無人煙的空地。

“頭兒，這幫孫子是不是被咱們打怕了，全跑回漠北老家喝奶去了？”

寶年豐扛著他那柄剛磨過的巨斧，百無聊賴地踢著腳下的石子。這幾天沒仗打，可把他給憋壞了。

范統搖了搖頭，將千里鏡從眼前放下，眉頭緊鎖。

再往北，派出去的斥候回報，看到了大規模遷徙的牧民和集結的軍隊。

納哈出沒跑，他只是把拳頭收了回去。

他好像在等什么？王保保還是……應天？

另一邊，修國興正帶著遼東兵卒，馬不停蹄地修復著被毀的烽堡，收斂著戰死的軍民尸骨。

大戰之后的重建工作，繁瑣而沉重。

整個遼東，就像一個剛動完大手術的病人，雖然暫時脫離了危險，卻依舊虛弱不堪。

應天府，奉天殿。

氣氛比遼東的冰雪還要冷。

朱元璋面沉似水，將手中的遼東急報重重摔在龍案之上，那雙總是深邃難測的小眼睛里，此刻全是壓抑不住的怒火。

“混賬！”

他猛地站起身，聲音不大，卻像一把冰刀，刮得殿內所有內侍和衛士的骨頭都在發顫。

“通敵叛國！我大明的參將，竟然通敵叛國！”

“來人！”

錦衣衛指揮使毛驤，如鬼魅般從殿側陰影中走出，單膝跪地，頭埋得低低的。

“給咱去查！李宗海全家，一個不留，全部給咱拿下！抄家！滅族！”

“遵旨！”

毛驤領命退下，整個大殿里，靜得能聽見彼此的心跳。

太子朱標站在一旁，看著那份奏折上觸目驚心的傷亡，和李宗海通敵的始末，臉色也極為難看。

“標兒。”

朱元璋的怒火漸漸平息，取而代之的，是一種洞悉一切的冰冷。他重新坐回龍椅，那并不高大的身軀，此刻卻散發著令人心悸的威壓。

“你說，這李宗海，跟了徐達十幾年，從死人堆里爬出來的悍將，他為什么會反？”

朱標沉吟片刻，緩緩開口：“父皇，奏報上說，李宗海的家人，盡在應天府。或許，是被人拿住了把柄，身不由己。”

“身不由己？”朱元璋冷笑一聲，那笑聲里，滿是嘲諷，“能把他家人拿捏在手里的，還能是誰？”

他伸出手指，在龍案上輕輕敲擊著，那“篤篤”的聲響，像是一柄重錘，一下下砸在朱標的心上。

“這幫子人，手伸得挺長啊。”

朱元璋的目光，穿過大殿，望向了相府的方向，眼神幽深。

“他們以為，咱老了，眼花了？咱剛在空印案上砍了幾千顆腦袋，雪跡還沒干呢，他們就又忘了疼！”

“咱把這天下，交到你手上之前，總得給你掃干凈屋子。”朱元璋轉過頭，看著自己這個最器重，也最滿意的兒子，語氣里帶著一股不容置疑的決絕。

“有些爛了根的樹，留著，只會把整片林子都給毀了。該砍，就得砍！”

朱標心中一凜，他知道，父皇這是又動了殺心。

而且這一次，要砍的，恐怕不止一棵樹那么簡單。

相府，書房。

胡惟庸正拿著一把小巧的銀剪，慢條斯理地修剪著一盆名貴的蘭花。

他神情專注，仿佛這盆蘭花，便是他的整個天下。

管家悄無聲息地走了進來，將一封剛剛從遼東用八百里加急送回的密信，呈了上去。

胡惟庸沒有接，只是淡淡地“嗯”了一聲，剪下最后一根枯黃的葉片，才用絲帕擦了擦手，接過信。

他展開信紙，一目十行。

書房內，靜得只剩下燭火燃燒時，偶爾發出的“噼啪”聲。

許久，胡惟庸將信紙湊到燭火前，看著它一點點化為灰燼，飄落在香爐之中。

他那張總是帶著溫和笑意的臉上，看不出半點情緒。

“相爺……”管家見他久久不語，忍不住開口。

“五萬聯軍，一夜之間，全軍覆沒。”胡惟庸的聲音，平靜得可怕，“納哈出王帳的三千精騎，也折在了那一線天。”

管家的身子猛地一顫，額角瞬間沁出了冷汗。

敗了。

敗得如此之快，如此之慘。

“那個燕王，還有他手底下那個姓范的胖子，倒是比咱想象的，要扎手得多。”

胡惟庸重新拿起那把銀剪，輕輕撥弄著蘭花的葉片，仿佛在說一件與自己毫不相干的事。

“李宗海呢？”

“自盡了。”管家的聲音壓得更低，“沒留下任何把柄，只是他全家老小，怕是……”

“可惜了。”胡惟庸嘆了口氣，不知是在可惜李宗海這條忠犬，還是在可惜他那滿門家小。

他放下銀剪，走到窗邊，看著窗外那片深沉的夜色。

“看來，我們得加快進度了！本想著蒙古人跟徐達，馮勝他們大戰一番，讓他們無力調兵回應天，能讓我們多做些準備，看樣子怕是不行了”

胡惟庸的聲音里，終于帶上了一絲疲憊。

“皇上他手里的刀，可快得很，不知道什么時候就到了。”

管家跪倒在地，渾身抖如篩糠。“相爺，那……那我們……陛下這是要把我們往死路上逼啊。”

管家的聲音里，已經帶上了哭腔。

“既然不給活路，那咱們……就自己殺出一條活路來。”

胡惟庸緩緩坐回案前，重新端起那杯已經涼透的茶，一飲而盡。

冰冷的茶水，順著喉嚨，一直涼到心底，卻澆不滅他眼中那兩團重新燃起的，瘋狂的火焰。

他看著跪在地上的管家，聲音不大，卻透著一股子的瘋狂。

“去，告訴涂節，讓他準備吧。”