經此一戰(zhàn)，李觀一深知自身雖能憑借對道理的領悟出其不意，但修為仍是根本。且探索秘境兇險難測，需得多做準備。他稍事調息，便依著宗門地圖指引，首次前往位于主峰青云山腳下的功德堂。

功德堂乃青云宗運轉樞紐之一，人流如織，遠比清靜的文曲峰熱鬧百倍。巨大的殿堂內，四周玉壁上不斷滾動閃爍著各類任務信息：有獵殺特定妖獸、采集稀有藥草、護送商隊、甚至下山協(xié)助王朝處理邪祟事件等等。弟子們或仰頭尋找心儀任務，或于窗前交割任務領取報酬，喧嘩中自有一番蓬勃生氣。

李觀一這青衫書生般的生面孔出現(xiàn)，并未引起太多注意。他好奇地觀察了片刻，便走向一個標注著“咨詢”的偏殿窗口。

窗口后坐著一位看起來有些懶洋洋的胖胖師兄，正捧著一卷賬本似的書冊打盹。

李觀一輕輕叩了叩窗臺：“這位師兄，請了?！?/p>

胖師兄一個激靈醒來，見是生面孔，打了個哈欠：“新來的？何事？接任務還是交任務？”

“在下李觀一，初來乍到，想了解一下功德堂的規(guī)矩，以及…何處可以兌換一些防身之物？”李觀一語氣溫和，說的也是大白話。

“哦，簡單。”胖師兄來了點精神，指了指旁邊一塊玉璧，“規(guī)矩自己看。兌換物品去隔壁‘百寶殿’，用功德點或者靈石都行。功德點做任務賺，靈石嘛…你自己想辦法。”他顯然把李觀一當成了沒什么家底的新人。

“多謝師兄指點?！崩钣^一拱手，正欲離去，忽又想起一事，回頭問道：“師兄，不知宗門內，可有擅長土系功法或陣法的師兄師姐？”

“土系？”胖師兄撓撓頭，“這年頭練土系攻防術法的可不多，見效慢嘛。不過要說陣法…喏，”他努嘴指向大殿角落一個正埋頭在地上刻畫著什么的身影，“那個愣子，張坤，就是個陣法癡，據說對古陣法有點研究，人還行，就是有點軸?！?/p>

李觀一順著他指的方向看去，只見一個身材敦實、面容憨厚的青年，正對著一塊獸皮眉頭緊鎖，手指沾著不知名的顏料，在地上勾畫著復雜的陣紋，對周圍的嘈雜充耳不聞。

李觀一心中一動，再次謝過胖師兄，走了過去。他并未立刻打擾，而是靜靜站在一旁觀看。只見那張坤所畫陣紋，厚重古樸，隱隱與腦海中“坤元鎖靈陣”的某些基礎符文有異曲同工之妙。

看了約莫一炷香時間，張坤似乎遇到難題，抓耳撓腮，唉聲嘆氣。

李觀一這才輕聲開口：“這位師兄，此處‘地載陣紋’，若以《考工記》中‘軫之方也，以象地也’的思路，取其‘方’、‘厚’、‘承’之意，而非一味追求《周髀算經》的勾股之巧，或許能更契合‘坤元’本質，靈力流轉當更為順暢?！?/p>

他這話半文半白，既點出關鍵，又用了對方可能理解的陣法術語。

張坤猛地抬頭，看見李觀一，眼中先是茫然，隨即咀嚼著“軫之方也，以象地也”八字，目光越來越亮，猛地一拍大腿：“對啊！方象地厚！我怎么沒想到！拘泥于計算之巧，反而失了陣道真意！妙??！這位師兄…呃，怎么稱呼？你也懂古陣？”

他一下子跳起來，激動地抓住李觀一的胳膊，力氣之大，讓李觀一微微齜牙。

“在下文曲峰李觀一。略懂一些皮毛，師兄見笑?！崩钣^一微笑，“看師兄陣法，似與上古‘坤元’一脈有關？”

“哎呀！知己?。　睆埨じ羌?，“師弟好眼力！我鉆研的正是這類以厚德載物為基的古陣！只是很多傳承殘缺，推演起來太難了！師弟方才一言，真是讓我茅塞頓開！走走走，我請你去膳堂邊吃邊聊！”

這張坤是個直腸子，心思純粹，一旦認準了對方有真才實學，立刻熱情得不得了。李觀一正好也想深入了解“坤元鎖靈陣”，便順水推舟應下。

兩人在膳堂坐定，張坤滔滔不絕地講起他的陣法研究，李觀一則不時引經據典，從《周易》“坤卦”說到《禮記》“月令”中對大地的描述，每每都能給張坤帶來新的啟發(fā)。張坤聽得如癡如醉，簡直將李觀一引為生平第一知己。

“李師弟！以后有啥事，盡管來天樞峰陣堂找我！別的不敢說，陣法方面，師兄我還是能幫上點忙的！”張坤拍著胸脯道，徹底把李觀一當成了自己人。

李觀一笑著應下，心中暗忖，秘境之行，或許這位張師兄能幫上大忙。

與此同時，外門丹堂內。 蘇瑤正全神貫注地守著一尊赤銅藥鼎。鼎下地火平穩(wěn)，鼎內藥液翻滾，散發(fā)出沁人心脾的清香。她手中法訣變幻，小心翼翼地將一株株靈草投入其中，額角已見細密汗珠。 她煉制的正是“回氣丹”和“百草霜”（一種解毒療傷藥粉），皆為秘境探險必備。她修為雖不高，但于丹道一途確有天賦，成丹率與品質皆屬上乘。她知道此行危險，唯有準備充分，方能多一分生機。

文曲峰，藏經閣頂。 玄風長老負手立于窗前，目光仿佛能穿透虛空，看到功德堂內結交新友的李觀一，也看到丹堂內辛苦煉丹的蘇瑤。 他微微一笑，自語道：“工欲善其事，必先利其器。雛鷹欲飛，終需振翅。罷了，便再助你們一臂之力。” 他屈指一彈，兩道微不可查的靈光悄無聲息地飛出，一道落入李觀一房中，一道飛向蘇瑤的丹室。

當晚，李觀一回到房中，發(fā)現(xiàn)桌上多了一枚古舊的玉簡和一張符箓。 玉簡中并非功法，而是一份詳細的《鏡湖秘境周邊險地與靈獸分布圖》，其中甚至標注了幾處可能存在的安全路徑和隱蔽洞穴，價值連城！ 那符箓則更為神異，觸手溫潤，其上符文復雜無比，蘊含著一股令人心悸的磅礴力量。旁邊還有一行小字：“千里戶庭囊中縮影符，危難時激發(fā)，可隨機遠遁百里，慎用。”

而蘇瑤在丹成開爐時，也發(fā)現(xiàn)丹爐旁多了一小袋珍貴的“避瘴丹”和一枚寒氣森森的“玄冰護符”，足以抵擋一次筑基期程度的致命攻擊。

兩人皆心知肚明是師尊所賜，心中感激不盡，對秘境之行，又多了幾分底氣。

李觀一撫摸著那枚遁符，看著窗外漸起的月色，眼神堅定。 “君子以思患而豫防之。準備已漸周全，是時候出發(fā)了。”這日，他正在藏經閣翻閱《山海圖志》，試圖尋找更多關于鏡湖秘境可能存在的異獸或地理特征的記載，忽聽樓下傳來一陣清朗卻帶著幾分銳意的交談聲。

“凌師兄，此次鏡湖秘境波動，消息雖隱秘，但恐怕不止我們一家知曉。天樞峰的那位‘小諸葛’似乎也有所察覺?！?“無妨。機緣之爭，各憑本事。我輩劍修，當一往無前，斬破一切阻礙便是?！?/p>

李觀一心中一動，緩步走下。只見樓下站著三名氣度不凡的青年。為首一人，身姿挺拔如劍，面容俊朗，眼神銳利得仿佛能刺穿人心，背負一柄古樸長劍，氣息已然達到“十住境·開靈住”的巔峰，距“筑基住”僅一步之遙！他身旁兩人，一人眼神靈動，顯得精明干練；另一人則氣息沉凝，顯然修為也不弱。

那為首青年見到李觀一，目光在他身上一掃，微微頷首，算是打過招呼，態(tài)度不冷不熱。他顯然認得李觀一這位“名人”，但并未放在心上。

那精明弟子卻笑著拱手：“這位可是文曲峰的李觀一李師弟？久仰了。在下百事通劉楓，這位是我天劍峰首席弟子凌絕心凌師兄，這位是厚土峰的石猛師兄?！?/p>

李觀一還禮：“原來是凌師兄、劉師兄、石師兄。失敬。”他心中暗凜，天劍峰首席、百事通、厚土峰精英，這個組合實力強勁，目標顯然也是鏡湖秘境！

凌絕心淡淡開口：“李師弟也對此番秘境波動感興趣？”語氣中帶著一絲審視。

李觀一不動聲色：“閑來無事，隨便看看。聽聞秘境危險重重，豈是我這等修為能覬覦的。”

劉楓嘿嘿一笑：“師弟過謙了。你前幾日可是讓周駿都吃了癟呢。不過秘境之中，可不是講道理的地方，師弟若有意，還需早做萬全準備才是?！彼脑捤铺嵝?，似試探。

一直沉默的石猛忽然悶聲道：“秘境核心，或有‘地元髓’。”他說話簡短，卻讓李觀一心中再震！地元髓，正是土系至寶，也是破解“坤元鎖靈陣”可能需要的核心之物！

凌絕心似乎不愿多言，轉身道：“走吧?！比吮汶x開了藏經閣。

李觀一看著他們離去的背影，眉頭微蹙。競爭者的出現(xiàn)，且實力如此強勁，讓情況變得復雜起來。

下午，蘇瑤來訪，面色凝重：“李師兄，我打聽到，丹堂那位一直看我不順眼的柳眉師姐，似乎也糾集了幾人，對秘境有所圖謀。她修為已至‘明憶境’巔峰，且擅長煉制毒丹，十分難纏?！?/p>

柳眉？李觀一記起師尊提及的四位女主性格，這位應是“靦腆內向”？ 蘇瑤苦笑：“那是她對外人的偽裝。此女心思縝密，手段狠辣，且極善用毒，人稱‘赤練仙子’。”

好家伙，又一個強勁對手！

李觀一感到一股無形的壓力籠罩而來。秘境就像一塊投入湖面的石頭，已然驚動了水下的諸多大魚。