張員外肥胖的身軀裹挾著一陣狂風，狠狠撞在杏林堂后院的門板上！

“哐——！”

門板發出不堪重負的呻吟，灰塵簌簌落下。

“女醫！出……出大事了！”張員外話都擠不成句。

蘇鳳嬈剛端起的粗陶水杯，懸在半空。

“給我說清楚。”她的聲音沒有任何起伏，像結了冰的湖面。

這份異乎尋常的鎮定，反而讓張員外更加恐慌，幾乎要癱軟在地。

“是你弟弟！那個叫……叫蘇子墨的孩子！”張員外喘著粗氣，手指胡亂地指向院外，如同溺水者最后的掙扎，“他不知道怎么跑出了府！在街上！被巡街的官兵認出來了！”

轟——！

她好不容易才弄好要在這個地方安頓下來，結果子墨這一頓亂跑讓她全部都功虧一簣。

“人呢？”她問，每一個字都像是從齒縫里碾出來的冰渣。

“抓走了！直接押進了郡守府！”張員外哭喪著臉，聲音帶著絕望的哭腔，“女醫！這可怎么辦啊！郡守府的人要是知道孩子是從我張家跑出去的……我……我全家都要跟著掉腦袋啊！滿門抄斬！滿門抄斬啊！”

“閉嘴。”

蘇鳳嬈的聲音不高，卻像一道無形的鞭子，瞬間抽斷了張員外所有的哀嚎。

她站起身，在狹窄的院中踱了兩步。郡守府——青城郡的權力核心，龍潭虎穴，銅墻鐵壁。

但蘇子墨，必須救。

“現在，”蘇鳳嬈倏然轉身，目光如同淬了寒冰的匕首，直刺張員外六神無主的眼睛，“動用你張家在青城郡所有的關系網、眼線、爪牙。”

她的命令斬釘截鐵，不容置疑：

“我要郡守府今晚所有布防。巡夜兵力、班次輪換、明哨暗樁分布圖。關押我弟弟的確切位置。還有那位郡守大人，”她頓了頓，字字清晰，“他今晚，人在何處。”

“這……這……”張員外滿頭滿臉的汗，肥肉都在哆嗦，“郡守府……那是龍潭虎穴啊女醫！我哪能打探得到這種……”

“那是你的事。”蘇鳳嬈的回答冰冷，切斷了他所有退路，“一個時辰。我要所有答案。”

她向前逼近一步，無形的壓力幾乎讓張員外窒息。

“否則，”她的聲音輕得像耳語，卻帶著千鈞之力，“我現在就去郡守府自首。把你張家如何窩藏欽犯、助我脫逃之事，一字不漏，稟告郡守大人。”

張員外渾身劇震，如同被抽去了脊梁骨，臉上最后一點血色也褪盡了。

他連滾帶爬地沖向院門，像身后有厲鬼索命：“我去！我這就去！一個時辰！一個時辰！”

院門在張員外狼狽的身影后重新合攏，隔絕了外界的喧囂。

死寂重新籠罩小院。

蘇鳳嬈走到屋檐下最深沉的陰影里，如同融入暗夜的獵豹。

她手腕一翻，幾枚細如牛毛、泛著幽藍冷光的特制鋼針悄然夾在指間；一卷細韌堅韌、近乎透明的金屬絲無聲纏繞在臂腕；最后，一把線條冷硬、刃口薄如蟬翼的軍用匕首，被她反手握緊，貼在小臂內側。

就在這時，一道瘦小單薄的身影，如同幽靈般，無聲無息地出現在她身后陰影的邊緣。

是林阿九。

他定定地看著蘇鳳嬈的背影，那雙黑白分明、總是帶著點怯懦的眼睛，此刻卻異常平靜，甚至有些空洞。

他伸出自己枯瘦的手，先是指了指蘇鳳嬈，然后，用力指向自己。

接著，他做了一個向外走的動作，步伐無聲而決絕。

“你也要去？”蘇鳳嬈沒有回頭，聲音低沉。

林阿九用力點頭，下頜繃緊。

“那里是虎口。”蘇鳳嬈的聲音依舊沒什么溫度，“留下。”

林阿九固執地搖頭，一步踏出陰影，走到蘇鳳嬈面前。

他當著她的面，伸出右手食指——那根曾用來笨拙翻撿藥材、也曾瑟縮著躲避流民的孩子的手指——在自己的脖頸前，猛地橫向一劃！

動作干凈，利落，帶著一種令人心悸的決絕。

他不是要去幫忙救人。

他是要去殺人。

蘇鳳嬈的目光終于落在他臉上。

這個沉默寡言、病弱得仿佛隨時會熄滅的少年，此刻周身彌漫著一股與年齡和體質截然相反的、冰冷的死氣。

她想起破廟角落里的瑟縮，想起藥柜前笨拙的認真。

此刻，他選擇成為一把淬毒的匕首。

“好。”蘇鳳嬈只吐出一個字，目光重新投向深沉的夜色，“跟緊我。”

一個時辰，分秒不差。

張員外幾乎是爬著回來的，肥胖的身軀抖得像風中的落葉。他將一張匆忙繪制、墨跡未干的簡易地圖塞進蘇鳳嬈手中，聲音嘶啞破碎：

“人被關在后院最西頭的柴房，臨時改成了牢房，郡守親自在審說要撬開孩子的嘴問出你的下落……”他喘得幾乎背過氣，“府里今晚加了雙倍崗哨，三步一崗，五步一哨……連房頂都有暗樁，郡守審完人會回他的書房，在東跨院……”

蘇鳳嬈展開地圖，冰冷的視線在上面只停留了瞬息，便將所有線條、標記烙印腦中。

“看好我祖母和二弟。”她丟下這句話，身影已如一道融入夜色的輕煙，無聲無息地滑出院門。

林阿九緊隨其后，瘦小的身形如同她的影子，在黑暗中完美消融。

郡守府高聳的院墻，如同蟄伏的巨獸。

蘇鳳嬈在一處墻根最深的暗角停駐，對身后的林阿九做了個手勢。

林阿九緊隨其后，動作雖不如她流暢，卻也帶著一種野獸般的本能，落地時只有一絲微不可聞的衣袂摩擦聲。

府內燈火通明，甲胄碰撞的金屬聲、沉重整齊的腳步聲，在寂靜的夜里如同催命的鼓點，從四面八方的回廊、甬道傳來。

兩人如同壁虎，緊貼著假山嶙峋冰冷的石壁，與黑暗融為一體。

蘇鳳嬈避開一隊又一隊舉著火把、目光警惕的巡邏兵，身影在廊柱、花木的掩護下無聲穿梭，目標明確地向著后院最西側那片死寂的陰影摸去。