書房?jī)?nèi)，檀香裊裊。黃花梨木的書案后，張員外親自為蘇鳳嬈奉上一盞熱茶，姿態(tài)恭謹(jǐn)?shù)搅藰O點(diǎn)。

“女醫(yī)有話，但講無(wú)妨！張某洗耳恭聽(tīng)！”

蘇鳳嬈端坐椅上，開(kāi)門見(jiàn)山，字字如冰珠落盤：

“令郎并非患病。”

張員外端著茶杯的手，驟然定在半空。

蘇鳳嬈繼續(xù)道，聲音里不帶一絲情感：“他是中了慢性毒藥，毒素日積月累，已入膏肓，才會(huì)耗盡生機(jī)。今日，我不過(guò)是以銀針配合秘法，暫時(shí)為他逼出了部分毒血，續(xù)了口氣。若那下毒之人不除，毒源不斷……”

她微微一頓，目光如冷電般刺向張員外瞬間失血的胖臉。

“……便是大羅金仙，也救不回。”

“哐當(dāng)——！”

精致的青瓷蓋碗從張員外手中滑脫，砸在地上，摔得粉碎！

滾燙的茶水濺濕了他的錦緞袍角，他卻渾然不覺(jué)。

他的臉先是漲得通紅，隨即又褪盡所有血色，震驚、難以置信，最后化作一股焚天煮海的暴怒，從眼底深處轟然炸開(kāi)！

“中……中毒？！”他的聲音因?yàn)闃O致的憤怒而扭曲變調(diào)，肥胖的身軀劇烈顫抖，眼中迸射出駭人的兇光，如同被觸了逆鱗的兇獸，“是誰(shuí)？！是哪個(gè)黑心爛肺的畜生！敢對(duì)我兒下此毒手？！我要將他千刀萬(wàn)剮！碎尸萬(wàn)段！！”

他的拳頭捏得咯咯作響，額角青筋暴跳，仿佛下一秒就要擇人而噬。

蘇鳳嬈平靜地看著他怒火燎原，語(yǔ)氣依舊毫無(wú)波瀾：

“兇手，就在貴府之中。而且是能長(zhǎng)期接觸令郎飲食起居的貼身近侍。”

張員外喉嚨里發(fā)出一聲野獸般的低吼，牙齒咬得幾乎要碎裂。

蘇鳳嬈給出了她的建議，聲音冷冽如刀鋒：

“今夜，你可設(shè)一局。便說(shuō)我開(kāi)了固本培元的方子，需以百年老參為引，子時(shí)陽(yáng)氣初生時(shí)單獨(dú)熬制湯藥，讓令郎睡前服下，藥效最佳。”

她微微前傾，那雙洞徹人心的眼眸直視著張員外因憤怒和恐懼而收縮的瞳孔，一字一句，清晰地敲打在對(duì)方的心尖上：

“這熬藥、送藥之事，就交給那個(gè)——你認(rèn)為最不可能下手、卻又最能接近令郎、無(wú)人會(huì)起疑的人去做。”

當(dāng)晚，子時(shí)將至。

張府大廚房燈火通明，卻靜得落針可聞。

灶膛里的柴火噼啪作響，映照著每個(gè)人緊張的臉。

張員外親自到場(chǎng)，當(dāng)著所有值夜下人的面，神情凝重地將一個(gè)錦緞包裹的“百年老參”藥包，鄭重其事地交到了張夫人的貼身大丫鬟翠兒手中。

“翠兒，”張員外的聲音帶著沉重的疲憊和不容置疑的托付，“你跟在夫人身邊最久，心細(xì)如發(fā)，最是穩(wěn)妥。這碗?yún)P(guān)系軒兒的生死根本，藥引金貴，火候差不得分毫！必須你親手熬，熬好了親自送過(guò)去！中途，不能經(jīng)任何旁人的手！明白嗎？！”

最后三個(gè)字，如同重錘落下。

翠兒的臉色在跳躍的灶火下，瞬間白得像紙，捧著藥包的手幾不可察地抖了一下。

她迅速低下頭，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃：“是，老爺！奴婢……奴婢定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)老爺夫人重托！”

更深露重，寒氣刺骨。

翠兒端著那碗熱氣氤氳、散發(fā)著濃郁參味的湯藥，獨(dú)自一人走在通往少爺臥房那幽深寂靜的回廊上。

燈籠昏黃的光線在地上拉出她搖曳變形的影子。

她左右飛快地瞥了一眼，確認(rèn)四下無(wú)人，只有風(fēng)聲嗚咽。

隨即，她閃電般從袖口內(nèi)側(cè)掏出一個(gè)早已備好的、指甲蓋大小的油紙包！指尖顫抖著撕開(kāi)，將里面近乎無(wú)味的白色粉末，盡數(shù)傾倒入滾燙的湯藥之中！

湯匙被她捏得死緊，在碗中快速攪動(dòng)了幾下，粉末瞬間消融無(wú)蹤。

做完這一切，她剛想加快腳步，幾條黑影如同鬼魅般從廊柱、假山的陰影里猛地竄出！

瞬間將她團(tuán)團(tuán)圍住，堵死了所有去路！

為首之人，正是面沉如水、眼神如同淬了寒冰的張員外！

“翠兒，”張員外的聲音不高，卻帶著山雨欲來(lái)的恐怖壓力，每一個(gè)字都像冰錐砸在翠兒心上，“你剛才，往湯里加了什么？”

翠兒如遭雷擊，手猛地一抖！

“哐當(dāng)——！”

精致的瓷碗連同那碗致命的湯藥，狠狠砸在冰冷的青石地磚上，摔得粉碎！

滾燙的藥汁混合著碎瓷，濺濕了她的裙角。

她整個(gè)人如同被抽掉了骨頭，軟軟地癱倒在地，面無(wú)人色，抖得如同秋風(fēng)中的落葉。

“老……老爺……奴婢沒(méi)有……奴婢什么都沒(méi)加啊……是……是藥太燙了……奴婢沒(méi)端穩(wěn)……”她語(yǔ)無(wú)倫次，涕淚橫流，只剩下本能地磕頭求饒，額頭重重撞在青石板上，發(fā)出沉悶的響聲。

張員外眼中最后一絲溫度徹底熄滅，只剩下無(wú)邊無(wú)際的失望和冰冷的殺意。

他看也不看地上那灘污跡，只對(duì)旁邊的護(hù)院頭領(lǐng)揮了揮手，聲音疲憊而森寒：

“拉下去。用刑。我倒要看看，是這賤婢的嘴硬，還是我張家的家法硬。”

張家的地牢陰暗潮濕，空氣里彌漫著鐵銹和血的腥氣。

翠兒被綁在刑架上，渾身是傷，頭發(fā)散亂地貼在慘白的臉上，早已沒(méi)了人樣。

張員外站在她面前，肥胖的身軀擋住了唯一的光源，投下的影子將她完全籠罩。

“說(shuō)，是誰(shuí)指使你的？”他的聲音聽(tīng)不出喜怒。

翠兒的身體抖動(dòng)了一下，虛弱地抬起頭，渙散的瞳孔里滿是恐懼。

“是……是城東的錢老板……他給了我一筆錢，說(shuō)只要讓小少爺……神不知鬼不覺(jué)地病死，張家斷了后，他就能趁機(jī)吞了老爺?shù)牟记f生意……”

“錢滿貫！”張員外從牙縫里擠出這個(gè)名字，周身的怒氣幾乎要化為實(shí)質(zhì)。

他與那錢滿貫斗了半輩子，沒(méi)想到對(duì)方竟會(huì)用如此歹毒的手段。

他揮了揮手，旁邊的護(hù)院立刻上前，將一塊破布塞進(jìn)了翠兒的嘴里。

“處理干凈點(diǎn)。”張員外丟下這句話，轉(zhuǎn)身走出地牢，再也沒(méi)有看那個(gè)背主的丫鬟一眼。