現在的時間是晚上八點。

在福爾摩斯和華生的反復勸說下，阿爾娜出門前最后還是遺憾地把9999傷害值的金劍放在了房間里。

她以前也嘗試過解謎游戲，但是實在沒耐心往下玩，最后所有入庫的解謎游戲全部在倉庫里積灰了。

——但是，自己一個人打這些游戲，和跟著厲害的隊友一起行動，享受躺贏的感覺，完全不一樣，對吧？

要知道，大佬之所以是大佬，就是因為連撿垃圾游戲里面，他在菜雞隊友失手砸碎最值錢的寶物之后，也能靠圍獵怪獸的收獲湊滿需要交的錢！

想到這里，阿爾娜就充滿了自信。

“你確定我們今晚能解決……嗯……子爵夫人需要幫助的事情，對吧？”她努力回憶剛剛他提到的信息，“關于勒索和珠寶失竊？”

福爾摩斯腳步輕快地走在貝克街上，煤氣燈斷斷續續照亮了他輪廓分明的側臉。

“確定？”他哼了一聲，“我親愛的艾薩斯，確定性是缺乏想象力的人才會說的話。但如果你非要問的話，是的，我們會在今晚解決一切問題。”

他領著阿爾娜走上一條小路，像是每個熟悉倫敦凹凸不平的地面的家伙一樣，帶著她繞道走進那些黑漆漆的小巷。

兩側應該是酒館，嘈雜的人聲隔著墻隱約能聽見，演奏小提琴的樂曲聲似有若無。

“請求雷斯垂德幫助的是子爵盧瑟比，”他低聲說，“當然，失竊的珠寶和子爵夫人有關系，那是她的嫁妝，一顆價值連城的綠寶石。”

阿爾娜屏住呼吸，被想象中閃閃發光的珠寶糊住了雙眼，連忙打斷，“價值連城是多少？”

要不，貪婪一下？

玩家的，玩家的，都是玩家的！

福爾摩斯伸出手指，用力敲了一下她的額頭，換來了阿爾娜的一聲“哎呀”。

“三千英鎊，”他說，“想都別想。”

捂著額頭，阿爾娜不滿地噴了口氣。

“知道了，好吧，你繼續說，”她無精打采地說。

“幫助外人勒索這對夫妻的是子爵夫人從前的女仆，現在受雇于子爵的政治對手，”福爾摩斯瞥了一眼阿爾娜，“一個笨拙的情節，真的。”

他調整了一下自己的手套，“根據我的分析，趁著子爵夫人舉辦聚會，女仆今晚會在溫室附近和她的雇主有次約會——來證明她的價值，因此她會帶上珠寶。”

“所以？”完全沒聽懂分析，阿爾娜老實巴交地問，“我要做什么？”

“你需要做的，就是假扮新來的仆人，幫我把女仆攔住，”福爾摩斯解釋，大步流星的向前走去，“還有十分鐘，盧瑟比的員工在等我們了。”

他推開了一扇門，門后是子爵府上巨大的花園，“你一進去看見她，就把她攔下。勒索者一到，我就對付那家伙。”

阿爾娜目露兇光，了然于胸，“明白了。”

她的手已經摸上了身后的背包拉鏈，里面的斧頭金光閃閃。

福爾摩斯正在和管家交談，從他手上拿過了一套衣服，“換上這個，然后……”

在管家驚恐的眼神中，他轉過身，干巴巴地問，“你什么時候帶上的包？”

阿爾娜面不改色，十分鎮定，“包，一直都在。”

在福爾摩斯的持續注視下，阿爾娜不得不把自己的包交給管家保管，再把遞過來的衣服草草套在身上。

“好了，”福爾摩斯總算滿意了，“就這樣吧。你攔下她，用什么辦法隨你的便。賄賂她，威脅她，和她**……”

他停頓了一下，“當然，最好避免使用過度的力量。”

說著，福爾摩斯又眨了下眼，“當然，如果不可避免的話，我會建議對準膝蓋。防止跑的過快。”

說完，他就揮了揮手，飛快地從另一扇小門溜走了，敏捷的像是條聞到野兔味道的獵犬。

阿爾娜則是在管家的帶領下走到了溫室附近，開始尋找那個可疑的女仆。

她在溫室附近溜溜達達，很快被噴泉里的魚和亮閃閃的硬幣吸引住了視線，小步挪了過去。

好多錢！好多便士！里面還有好幾個硬幣閃著明晃晃的金光，一看就很貴。

就在這時，一個急匆匆的女人從另一個方向沖了過來，砰的一下和阿爾娜撞在了一起。

她手里的天鵝絨提包一下就飛了出去，撞在了噴泉的雕塑上，里面的許多東西也飛了出來，噼里啪啦的掉在了噴泉池的最下面。

阿爾娜被撞的滾了一圈，暈乎乎地站起來，順手攙扶起了和她摔在一起的女人。

“你還好吧？”她問。

那個女人身材嬌小，黑眼睛，踉踉蹌蹌地后退了一步。

近距離看，她不可能超過二十五歲，精心打理的卷發下，她的臉色蒼白。

“我——謝謝你，”她勉強地說，“我沒事，沒受傷。”

她的眼睛正不住地撇著水池，看起來想去把掉進去的東西撈起來，“你是新來的？”

“嗯，是的，”阿爾娜也跟著看了看噴泉池，隱約似乎能看見一點綠色，“……需要幫忙嗎？”

意識到阿爾娜也在看她掉的東西，女仆的手指本能地抽搐了一下，然后她控制住了自己，強行發出了一聲脆弱的笑聲。

“啊，那是我的……薰衣草袋子，”她結結巴巴地說，“為了安神。不重要。”

阿爾娜愣了一下，喜出望外。

她飛快地走到噴泉附近，伸手往下探入，輕松找到了那個冰冷堅硬的綠寶石。

“那看來這一定不是你掉的了，”阿爾娜把寶石舉了起來，滿意地說，“我的了。”

三千英鎊！三千！

女仆以一種瘋狂的速度朝她撲了過來，但阿爾娜把手背到身后，熟練躲開了狂暴的女仆。

“你不是說這不是你的嗎，”她理直氣壯，“怎么，想搶劫？”

“還給我，” 女仆低聲說，她的聲音在顫抖，“拜托了。你不明白——如果我沒做到，他就會殺了我——”

“殺了誰？”福爾摩斯冒了出來， “不管是誰，現在計劃恐怕都無法實行了。”

他用手杖尖端抵在勒索者背后，把那家伙往前推，“滑稽的戲碼。”

說著，他騰出一只手，朝著阿爾娜攤開。

抓著寶石不放的阿爾娜眼巴巴地看著他，“……真的不能……”

福爾摩斯盯著她，沒說話。

阿爾娜放棄了。

好吧，任務物品不能自留……該死的廠商！

她憂愁地把那顆寶石交給福爾摩斯，感覺自己的一片靈魂隨著三千英鎊一起飛走了。

福爾摩斯把寶石放到口袋里，捏了捏鼻梁。

他轉向女仆，聲音放輕、略帶溫柔，“至于你——子爵夫人已經同意不提出指控，只要你作為證人，出庭指認這個家伙。”

他推了推勒索者，勒索者看起來更加萎靡了。

女仆睜大了眼睛。

她看起來有些震驚，看了看阿爾娜，又看了看福爾摩斯，最后捂住臉哭了起來。

面對這個場景，福爾摩斯看起來有些驚慌。

他努力地給阿爾娜使眼色，用胳膊肘推了一下她，示意她趕快安慰一下。

阿爾娜從痛失三千磅的恍惚中飄了回來。

“好了，好了，”同病相憐，她頗為同情地拍了拍她的肩膀，“至少我們今天一起失去了一顆價值三千磅的寶石，你不是一個人。感覺好點了嗎？”

在女仆更大聲的哭泣聲中，阿爾娜閉嘴了，而福爾摩斯給了她一個警告的眼神。

等到警察趕過來，把那個勒索犯帶走，又過了一會，本該過來拿走寶石的管家也沒到。

猜到了子爵夫人的心思，福爾摩斯只好嘆了口氣，“好吧，看來我們要親自去送這顆寶石了。”

說著，他領著阿爾娜往另一條路上走去。

阿爾娜使用了在八卦上格外靈光的腦子。

“子爵夫人？”她立刻說，“……崇拜華生的那個？”

福爾摩斯的腳步踉蹌了一下。

“呃，啊。是的，”他清了清嗓子，“包括詢問他的醫療服務中是否包括治療孤獨。”

前方，主客廳的鍍金門若隱若現，福爾摩斯終于停了下來，露出一點狡黠的笑。

“她甚至說自己的床頭放著一張女王的簽名肖像，”他低聲說著，“我們可憐的醫生聽見之后差點把舌頭吞下去。”

阿爾娜睜大了眼睛。

在她回答之前，門從里面打開了，露出一個穿著華麗、頭上戴著一縷駝鳥毛的女人。

“看來一直在等，”福爾摩斯低聲喃喃，然后他戲劇性的鞠躬。

“我的女士，”他大聲說，“你的祖母綠和你的女仆的繼續工作都已經得到了保障。我們能打擾你一點時間嗎？我的同伴似乎在花園里不小心打濕了袖子。”

子爵夫人的目光滑向阿爾娜，欣賞著她蓬頭垢面的狀態。

然后視線莫名其妙地軟化了。

“哦，你這個可憐的家伙，” 她嘆了口氣，伸手拍了拍阿爾娜的臉頰，“馬上進來吧。”

福爾摩斯的眉毛向上抽動了一下，而被拉住手臂的阿爾娜茫然的環視周圍，低頭，看見了自己快干了的袖子。

……進去干什么？再打濕一次？

看出她的茫然，子爵夫人搖了搖頭，把她帶到一個豪華的更衣室，然后輕輕帶上了門。

阿爾娜打開了衣櫥。

阿爾娜看見了一大堆衣服。

阿爾娜睜大了眼睛，恍然大悟。

過了一會，她才從更衣室里面挺胸抬頭地走了出來。

等在邊上的子爵夫人上下掃視換完裝的阿爾娜，還算滿意。

“這么精致。很適合你，” 她沉思著，伸手幫忙調整阿爾娜的袖扣，又從口袋里掏出了一枚精致小巧的胸針，為她戴上，但在鎖骨位置的逗留時長有些可疑，“下周四你一定要和我一起吃飯。我有一批新的威尼斯絲綢，可以把你打扮得更漂亮。”

阿爾娜瞪大了眼睛，有些無措地看向福爾摩斯。

她、她怎么覺得哪里不對？這好像不是正經的獎勵發放劇情啊？

福爾摩斯正靠在客廳壁爐的沙發旁烤火，就像一只連蛋糕帶盤子一起吞掉、心滿意足的貓。

對上阿爾娜的視線，他咳嗽了一聲——這種聲音非常接近咬牙憋笑。

或者去掉接近，實際上就是在憋笑。

“……我的榮幸，夫人，”對著子爵夫人火熱的視線，阿爾娜硬著頭皮說。

她胡亂應付了兩句，就帶著管家送回來的背包、拉著福爾摩斯一起逃到了茫茫深夜中。

即使是在這種尷尬的情況下，福爾摩斯的嘴也還是沒閑著。

“嗯，這很有教育意義，”他一本正經地說，“還想要祖母綠嗎？”

“閉嘴，”阿爾娜正在和衣服搏斗，試圖把剛剛子爵夫人給她別在胸口的那個昂貴的胸針取下來。

“我剛剛可一句話也沒說。”

“你得意地呼吸著。”

對于這個指控，福爾摩斯終于大笑起來。

“想點好的，”他把手中的懷表往上一拋，又輕松接住，“比如說你的專利費有了保障，你在上流社會有了一個新的崇拜者，而且……”

“而且現在的時間還沒到一點，”阿爾娜的視線落在了他的懷表上，注意力完全轉移了。

她從背包里掏了掏，在福爾摩斯震驚的視線中，掏出了一根釣竿。

“等我一小會，”阿爾娜信心滿滿，正巧路過河流附近，她干脆找了個位置，坐了下來，“我有預感，感覺這里能釣到不錯的魚獲！”

解決了案子、也沒什么其他的事情做，福爾摩斯索性也坐在了她的身邊。

“好吧，我的朋友，沒問題，”他開玩笑，“我想明天早上吃魚片粥也不錯。”

半小時后。

看著阿爾娜一個接一個的釣著河蚌，最后甚至釣到了一個沉甸甸的盒子，正在邊上用小刀打開河蚌、幫忙查看里面有沒有珍珠的福爾摩斯都沉默了。

他們一共從這些河蚌中開出了九顆泛著虹彩的小珍珠，而那個沉甸甸的盒子里面裝著一些金塊，看起來年代有些久遠了，大概是誰遺落在里面的。

價值已經遠超他們今晚忙活半天辦案子所得到的錢了。

“特大收獲！”懷表上的時間正巧走到一點四十，阿爾娜愉快宣布，“收工！”

想起福爾摩斯也很窮、并且這周的禮物好像還沒送，她慷慨地分了福爾摩斯一塊金子，“拿去花，不用客氣。”

福爾摩斯盯著金子，然后盯著阿爾娜，最后轉向那根釣魚竿，看它的視線就像它是一根違背物理學的魔杖。

“我花了幾年時間完善演繹科學，”他緩緩地說，“你已經用民間智慧和棍子超越了它。”

阿爾娜瞄了一眼自己釣竿，又扔給他一顆珍珠。

“棍子也可以出售，”她獅子大開口，“看在我姑姑的份上，一口價，兩百英鎊一根。”

福爾摩斯大笑起來，接住了那顆珍珠。