姜鸞醒過來的時候是黃昏。

臨風殿里燭光昏暗，空無一人。殿里伺候的內侍宮女們不知去哪里躲懶了，正對著床榻的雕花木窗開了一條縫。

姜鸞的視線便透過那道縫隙，看著窗外被四四方方的朱色宮墻圈起的，一小片湛藍的天空。

她試著用手肘撐起身體，才起來一半，就失了力氣，肩頭撞到了雕花繁復的紫檀木床板，咚的一聲悶響。

聽到動靜，殿外響起了細碎的腳步聲。

兩名大宮女發現昏睡了大半日的陛下醒了，在龍床上安靜地睜著一雙黑黝黝的眼睛，驚得快步沖過來扶她起身，披上了衣袍。

姜鸞最近病的厲害，起身下地的簡單動作，居然需要旁人攙扶才得以完成，額頭起了一層細密的虛汗。

她走到窗前，坐下，對著紫檀木梳妝桌上的銅鏡，審視鏡子中的自己。

銅鏡里映出一張消瘦的面容。記憶里臉頰處少許圓潤的嬰兒肥完全消失不見，唇色發白，下巴削尖得仿佛錐子般，倒襯得一雙眼睛越發的黑而大了。

這樣一個蒼白枯瘦的年輕女子，渾身發散著病重的氣息，偏偏身上披著象征著天下至尊的五爪行龍袍。

宮女從背后挽起烏黑的長發，小心地梳篦著；另一個宮女捧過沉重的天子發冠，意圖為她戴冠。

姜鸞察覺了宮女們的意圖，不由失笑。

無權無勢的傀儡女帝，即使戴上重而莊嚴的發冠，又能彰顯什么呢。

她對著銅鏡搖了搖頭，伸手打開了窗，任憑初秋傍晚微涼的風撲進來，吹得鬢角幾綹發絲飄動。

傍晚的風里殘留著白日的燥熱，帶著泥土的新鮮氣息。

姜鸞深深地吸了口氣，感受久違的風。

明明是個極普通的舉動，宮女們卻吃了一驚，匆忙過來關窗，“哎呀，呂公公交代過，陛下病中不能吹風的。”

聽到‘呂公公’三個字，姜鸞微微皺了眉。

她不喜歡呂吉祥。

呂吉祥抱緊了裴家的大腿，短短幾年便爬上了宮里頭一號掌事太監的位子，權柄顯赫，在宮里說一句話，比她這個女帝還要管用。

近兩年面見她的時候，不僅姿態敷衍，連自稱都改了，從跪拜叩首的‘奴’改成了見面拱拱手的‘臣’。

人前人后兩張面孔，令人厭惡。

“放肆。”姜鸞說話的聲音向來不大，如今又在重病中，失了力道，即使是呵斥人的時候，嗓音也是輕而軟的。

“這里不用你們伺候了。都退下。”

兩名大宮女以驚異的眼神互相瞄著，最后還是齊齊行禮，退到了殿外。

華麗而壓抑的寢殿里恢復了安靜，姜鸞坐在窗邊出神了好一會兒，才意識到一件事。

她頭發沒梳。

過于長的一頭柔順青絲，就這么披散著，從肩頭垂落到小腿。

姜鸞倒不是特別在乎儀態莊重，但是有人在乎。

一只健壯而有力的手從窗外伸過來，屈指篤篤篤地敲了三聲，引起她的注意后，輕輕將窗戶關上了。

隔著一道木窗，左驍衛大將軍文鏡的聲音沉靜響起，“臣斗膽，還請陛下回去休息，保重龍體。”

姜鸞忍不住又擰了下眉。

文鏡是老熟人了。

登基這幾年來，她身邊的人，無論是大內監呂吉祥，還是幾個御前女官，都是裴氏安排好的人。

只有文鏡這個左驍衛大將軍的職位，是她自己費盡心思討來的。

當初為了提拔文鏡做左驍衛大將軍，她連召了三次裴相。

那時候裴顯的性情還不像如今這樣喜怒難測，心情好時，唇邊經常噙著笑，姜鸞對他也還抱著些幻想。

從一開始好聲好氣的商量，軟磨硬泡，到最后在寢殿里情緒激動地一哭二鬧三上吊，眼淚稀里嘩啦流了滿臉，裴顯就坐在對面，似笑非笑地看著。

鬧了大半個月，裴相那邊總算松了口。文鏡成功地晉升左驍衛大將軍的當天，姜鸞高興得半夜開了壇好酒，偷偷摸摸慶祝了一場。

所有人都以為是文鏡是她這個孤家寡人在宮里唯一的心腹臣子。

想到這里，姜鸞自嘲地笑了笑。

她最近才發現，文鏡這個人有問題。

或許從一開始，他就是裴顯埋在自己身邊的棋子。

嘖，越想越沒意思。

若是平日，她便不再說話了。

但今日格外不同。

她細微地擰了眉，下一句用了近乎懇求的商量語氣，“文鏡，開窗。今晚我想吹吹風，半刻鐘就好。”

窗外沒有回應。

富麗堂皇的臨風殿，是皇宮里建造最為奢靡的一處殿室。飛檐亭閣，扶疏草木，處處精巧別致。

是天子寢殿，更是權勢滔天的當朝權臣，為自己一手扶持的傀儡女帝打造的精致鳥籠。

位居皇城中心，看似尊貴榮華，萬人之上。

卻也深深地困住了她這只華貴的囚鳥。

所謂天子，九五之尊，在自己的寢殿里，想開一扇窗戶都不能如愿以償。

窗牖從外關閉，帶著泥土氣息的新鮮的風，消失了。

今晚格外不同。

姜鸞任憑長發在背后披散著，起身往殿外走去。每走一步，垂到小腿的烏黑發尾便小小地散開一圈。

這具身體幼年時傷寒入體，從此便不怎么好，如今雖然才二十出頭的青春年華，卻沉疴已久，藥石罔治，也不知還有幾日好活。

已經連續多日臥床不起，突然能起身，說不定是最后的回光返照。

朱漆殿門半開，文鏡站在兩步之外的漢白玉臺階下，擺出一個阻攔的姿勢。

“養病期間，還請陛下多歇少動。”

姜鸞早已打定主意，斜睨了他一眼，并不說話，徑直往宮室門外走。

擦肩而過的時候，文鏡的手指動了動，碰到了姜鸞身上精細繡著蟠龍祥云的天子常服袖袍，卻又迅速地躲開了。

就如同姜鸞預料的那樣，他并不敢當眾把她抓回寢殿去。

文鏡沒動作，周圍的禁軍更不敢攔。

一群人面面相覷地望著平日里一步不出內室的傀儡女帝，今天毫不遲疑地出了殿，緩慢下了石階。

只可惜臨風殿外的庭院面積太大，還沒走出去，就被匆忙趕來的另一撥人攔住了。

“哎喲，陛下，您這是要往哪兒去啊。”

內廷太監呂吉祥被一群人簇擁著，倨傲地站在臺階下方，口中稱呼著‘陛下’敬稱，但說出來的話卻全沒有恭謹的意思。

“陛下既然還病著，就回去殿里養病，你好我好大家都好。您心血來潮的來這一出，究竟是想折騰誰呢。”

姜鸞沒忍住，笑了一下。

心血來潮，起了興致，當然是折騰你了，呂公公。

她把身上貂裘攏了攏，一言不發，徑直越過了呂吉祥，在寢殿外的庭院中悠閑漫步，賞花觀魚。

一群人神色緊繃，亦步亦趨地跟在后頭。

把人遛足了一刻鐘，直到腿腳再也支撐不住身體的重量，后背起了一層細細密密的汗，她這才停下了，若無其事吩咐下去，

“朕今日感覺身子不好。宮中起居郎在何處，把他召來，朕要口述遺詔。”

呂吉祥：“……”

文鏡：“……”

在場所有人當即呼啦啦跪倒了一大片。

“陛下何出此言！”文鏡低頭道，“陛下洪福齊天，逢兇化吉。定然不會……不會……”

姜鸞打斷了他，緩緩在廊下的漢白玉臺階處坐下了。

“還有裴相，他這會兒應該還在政事堂？順便也召來吧。”

“裴相……今日不在朝中，告了假。”呂吉祥也不敢嘚瑟了，覷著姜鸞臉色， “今兒是八月初五，按慣例，裴相去城外別院靜養哪。”

姜鸞想起來了，輕輕一笑。“差點忘了。八月初五是裴相的生辰。他不喜嘈雜，專程躲去城外過個生辰也被朕拉回來，真是對不住他了。”

她淡定吩咐呂吉祥，”出城把人召來。告訴裴相，動作快些，或許還趕得及當面聽朕說幾句遺詔。”

所有人一陣窒息，“……”

沉默了片刻之后，呂吉祥像只兔子似的猛然竄了出去。

——

呂吉祥蔫頭耷腦回來臨風殿時，姜鸞已經說了一多半了。

“……皇室血脈單薄，朕無子，嫡系到此而絕。武陵王膝下有二子一女，算起來是朕的子侄，從里面挑個聰慧的，繼承大統吧。”

起居郎跪在臺階下，一邊垂淚，下筆如飛。

文鏡臉色發木，低聲道，“陛下坐在漢白玉階上，誰勸也不肯挪地兒，自言自語地說了好一會兒……遺詔了。呂公公，裴相呢，現在何處？”

呂吉祥沮喪地道，“裴相不來。”

裴顯今日在城外。

只穿了一襲海青色直綴、輕車簡從出城的當朝權臣，平日里見慣了大風大浪，平靜地聽完了呂吉祥哭天喊地，涕淚俱下地形容陛下人如何的不好了，神色間紋絲不動，只吩咐道，“你回去，把我的原話通傳給陛下。”

呂吉祥就這么被攆回來了。

“裴相有話帶給陛下……”

呂吉祥哭喪著臉，”嗣位大統，乃是國之根基，不是能隨意拿來開玩笑的事。今日所有陪著陛下玩鬧的人，從、從呂吉祥開始往下，一律從重領罰。”

起居郎一個激靈，急忙抓著筆墨，哆哆嗦嗦地俯身行禮告罪。

內監宮女們驚惶地跪倒了滿庭院，誰也不敢說話，所有人低眉俯首，安靜如鵪鶉，拜服于某位不在場之人的權威之下，場面既驚悚又詭異。

姜鸞沒忍住，笑了一下。

“就這句？他傳話叫你們領罰，話可不是帶給朕的。”

“還有……還有一句。”呂吉祥咽了口唾沫，“裴相還說：陛下心里不暢快，便喜歡折騰人取樂，今日也不是頭一回了。朝廷事務繁雜，臣難得有一日清閑，可以安安靜靜和家人慶賀生辰，恕臣不能奉陪陛下玩耍。”

他小心地瞥了姜鸞一眼，“沒了。”

姜鸞坐在原地，又笑了笑。

她示意起居郎起身，把草擬的遺詔拿來過目，從頭細細看到尾。

“既然裴相不肯來，那就只能留一封遺詔，再由你們轉述朕的口諭了。”

她伸手招文鏡過來，“勞煩你告訴裴相，關于下任的皇帝人選，武陵王家的小侄女雖然乖巧，但年紀太小，又容易受驚嚇，實在不適合繼承大統。”

“金鑾殿的龍椅不好坐，姜氏血脈沒剩下幾個了。你跟裴相著重說，看在幾年君臣交情的份上，叫他做個人，別選朕的小侄女，在兩個男孩兒里挑一個，挑膽子大的，身體強健的，好歹多撐幾年。”

文鏡啞口無言，應下也不是，不應也不是，狼狽地僵在原地。

所有人再度恐慌而沉默地拜倒在地。

“朕的遺詔還沒說完呢，你繼續寫。”姜鸞吩咐起居郎。

起居郎哆哆嗦嗦地又拿起了筆。

姜鸞的視線盯著朱色宮墻之上的湛藍天空，沒有多少血色的唇瓣微微開合著，

“朕今生虛度，留下許多憾事。生平最大的憾事，乃是……“

后半句話并沒有機會說完。姜鸞低下頭，以袖子捂著嘴，劇烈地咳嗽起來。

撕心裂肺地咳了一陣，她用袖子遮擋著，抹去唇邊的血沫，蒼白唇瓣上卻殘留了一道殷紅血痕。

在場眾人的臉色都不對了。

文鏡直挺挺地跪了下去，膝蓋磕在青磚上，砰的一聲悶響，“陛下！”

“生平有三大憾事，抱恨終身。”她輕聲道。

在眾人驚愕的視線里，姜鸞扯了扯唇角，

“……算了，他既然不肯來，便不說了。”

她的眼前開始有黑影晃動，周圍的風聲，枝葉搖動聲，似乎也逐漸遠去了。

在場眾人齊齊變了臉色，幾個聲音同時大喝道，“傳御醫！御醫呢！”

姜鸞已經聽不見了。

在她人生的最后時刻，神志朦朧昏聵，眼前景象如走馬燈，早已遺忘的舊日場景一幕幕地現于眼前。

她是先帝膝下最小的女兒，耶耶視若掌珠，兄姊疼寵，幼年過得恣意風光。

阿娘是個謹慎性子，看出她性子鋒芒，臨終前拉著手告誡她：利錐脫出囊中，傷人見血，反噬自身。她若是個皇子倒也罷了，偏托身成皇家最幼的公主，這輩子的康莊坦途已經鋪在腳下了，何必傷人傷己呢。

她便從小收斂脾性，做公主該做的事，走公主該走的路。

可世道亂了，綱常廢馳，哪有什么‘康莊坦途’，誰不是一個個地踩著旁人尸骨，硬生生走出一條血路。

她頂著皇家嫡系血脈的身份，自己不脫出囊中，做個傷人見血的利錐，便被人抓在手里裹挾著走。

大片黑暗暈眩中，姜鸞恍恍惚惚地想：

如果能重來一次……她必定……

……