縣衙坐落在安寨縣城中心，青磚高墻，門前一對石獅子歷經(jīng)風(fēng)雨，已有些殘破，卻仍透著官府的威嚴(yán)。

只是門楣上“明鏡高懸”的匾額略顯黯淡，似乎也映照著這個(gè)王朝末路的灰敗。

林峰忍著肩痛，一步步踏上石階。

記憶如同本能般蘇醒，他下意識地整了整身上那件和陳舊號衣。

守門的皂隸認(rèn)得他，見他臉色蒼白，步伐虛浮，都露出些詫異神色，卻也沒多問，點(diǎn)了點(diǎn)頭便放他進(jìn)去。

衙門內(nèi)光線晦暗，彌漫著一股陳年紙張、墨錠與隱約汗?jié)n混雜的獨(dú)特氣味。

由于點(diǎn)卯已過，三班衙役大多已領(lǐng)了差事散去，只有戶房書吏當(dāng)值的廨房里還聚著幾個(gè)人。

林峰一眼就看到了那個(gè)被簇?fù)碓谥虚g的身影——快班班頭胡金寶。

此人約莫四十上下，身材微胖，面團(tuán)團(tuán)的臉上嵌著一雙細(xì)小的眼睛。他正端著茶杯，聽身旁的人低聲說著什么，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。

林峰深吸一口氣，走上前，依著規(guī)矩抱拳行禮：“屬下林峰，參見班頭。因傷來遲，請班頭恕罪。”

廨房內(nèi)的談笑聲戛然而止。所有目光霎時(shí)投來，夾雜著好奇、憐憫，以及幾分不加掩飾的幸災(zāi)樂禍。

胡班頭慢悠悠地呷了口茶，眼皮都沒抬一下：“哦？是林峰啊。傷？什么傷？前日里不是還生龍活虎，敢跟黑虎幫的閑漢動(dòng)手動(dòng)腳，顯擺你林大差官的威風(fēng)么？怎么，今日就傷了？”

他語調(diào)悠悠，字字帶刺，引得周圍幾個(gè)心腹發(fā)出幾聲低低的嗤笑。

林峰眼簾低垂，將翻涌的心緒強(qiáng)壓下去，依舊維持著抱拳的姿勢，聲音平穩(wěn)：“回班頭，前日巡街時(shí)偶遇歹人當(dāng)街行兇，屬下上前阻攔，不慎受了些輕傷，絕非有意怠惰職守。”

“巡街？”胡金寶將茶杯重重一放，小眼睛里寒光一閃，“可本班頭怎么聽說，你是為了一幫閑漢爭風(fēng)吃醋，私下斗毆才掛的彩？林峰，你吃著皇糧，端著官府的飯碗，卻終日與那些城狐社鼠廝混一處，成何體統(tǒng)！”

他聲音陡然拔高，透著厲色：“今日點(diǎn)卯不到，按律該杖責(zé)五記，記檔處置！念你初犯，本班頭姑且饒你這次。但衙門的規(guī)矩不能廢，那北城外十里坡，昨夜發(fā)現(xiàn)一具流民尸首，曝尸荒野不成體統(tǒng)。你去處理干凈，查驗(yàn)明白，日落前將驗(yàn)狀文書交上來！”

周圍幾人聞言，臉上幸災(zāi)樂禍之意更濃。

那十里坡地處荒僻，處理無名尸首是衙門里最晦氣、人人避之不及的苦差，稍有不慎還可能染上穢疾。

這分明是往死里刁難啊。

林峰指尖微微一緊，心知這既是胡金寶借題發(fā)揮，也是先前王五那番“打點(diǎn)”起了反效。

此刻若應(yīng)下，這虧便只能生生咽下；若不應(yīng)，頃刻就是違抗上命，落人更大的把柄。

就在他心思電轉(zhuǎn)之際，眼角余光瞥見廨房通往二堂的廊下，一道清瘦的身影似乎停駐了片刻。

是陳師爺！

此人是知縣老爺?shù)男母鼓涣牛饺绽锷罹雍喅觯瑯O少踏足前衙。

一個(gè)念頭瞬間劃過林峰腦海。

他猛地挺直腰背，動(dòng)作牽動(dòng)傷口，疼得他嘴角微微一抽，聲音卻陡然揚(yáng)高幾分，帶著恰到好處的憤懣與委屈：

“班頭明鑒！前日之事絕非私斗！實(shí)是黑虎幫雷豹當(dāng)街行兇、強(qiáng)搶民財(cái)，屬下身為公門中人，豈能坐視不理？上前阻攔理論之時(shí)，那雷豹竟仗著人多勢眾，悍然襲擊官差！屬下力戰(zhàn)不敵，這才負(fù)傷！班頭不嘉獎(jiǎng)屬下恪盡職守，反而責(zé)我與宵小廝混，更派此等苦差……屬下實(shí)在不服！”

他這番話擲地有聲，不僅點(diǎn)明自己因公負(fù)傷，更暗指胡班頭是非不辨、打壓盡忠之人。

廨房內(nèi)頓時(shí)一片死寂。

誰都沒料到，平日雖倔卻還算恭敬的林峰，今日竟敢當(dāng)面頂撞，還句句在理、字字清晰！

胡班頭那張面團(tuán)臉?biāo)查g漲得通紅，細(xì)眼中幾乎噴出火來：“你…你竟敢頂撞上官？！反了！真是反了！來人啊——”

“咳咳。”

一聲輕咳自廊下傳來。

不知何時(shí)，陳師爺已踱步而入。

他一襲青衫，面容清癯，神色淡得像一汪靜水。“何事喧嘩？”

陳師爺?shù)哪抗獾瓛哌^全場，最終落在林峰與胡班頭身上。

胡班頭立刻變了一副面孔，起身賠笑：“哎呦，驚擾師爺了。沒什么大事，就是手下人不懂規(guī)矩，怠惰點(diǎn)卯，屬下正教訓(xùn)他呢。”

陳師爺看向林峰，眼神里看不出喜怒：“你因何點(diǎn)卯來遲？”

林峰心知機(jī)會(huì)來了，將方才的話又清晰有力地重復(fù)了一遍，末了鄭重道：“…屬下并非畏難，只是傷重未愈，恐獨(dú)自處理尸首有所疏漏，反誤公事，故向班頭陳情。奈何班頭認(rèn)定屬下狡辯抵賴，欲施責(zé)罰。懇請師爺明鑒。”

陳師爺聽完，沉默片刻。

他自然知道胡班頭和黑虎幫那點(diǎn)齷齪。

“既是為公負(fù)傷，情有可原。”陳師爺緩緩開口，“胡班頭，既是如此，便換個(gè)人去十里坡吧。至于林峰…”

他目光落在林峰蒼白的臉上，“既是有傷，今日便不必出外勤了。后衙庫房里積壓了些舊年卷宗，雜亂無章，你便去整理歸檔，也算靜養(yǎng)了。”

整理卷宗？這雖是個(gè)枯燥又沒有油水的差事，但比起去十里坡處理無名尸，已是好了百倍。

林峰立刻抱拳：“謝師爺體恤！屬下遵命！”

胡班頭臉色鐵青，卻不敢反駁陳師爺，只得狠狠剜了林峰一眼，從牙縫里擠出話來：“既然師爺發(fā)話，便便宜你了。還杵在這兒做什么？滾去庫房！”

“是。”林峰不再多看胡班頭，再次向陳師爺恭敬一禮。

轉(zhuǎn)身退出時(shí)他分明感覺到，背后那道幾乎要將他刺穿的怨毒目光。

走向后衙庫房的路上，林峰心緒微動(dòng)。

陳師爺此番解圍，絕非出于善意，或許是為了敲打胡班頭，又或許只是見他尚有幾分膽色，順手埋下一枚不知何時(shí)能用的閑棋。

但無論如何，這第一步，他總算勉強(qiáng)站穩(wěn)。

至少，暫時(shí)避免了最壞的情況，并且…獲得了一個(gè)意外喘息和了解衙門內(nèi)部信息的機(jī)會(huì)。

庫房陰暗潮濕，散發(fā)著故紙堆特有的霉味。積壓的卷宗堆滿了幾個(gè)架子，上面落滿了灰塵。

林峰并不覺得失望，反而精神一振。

這里記錄著安寨縣近年的大小事務(wù)，賦稅、刑名、戶籍、徭役…正是他了解這個(gè)時(shí)代地方運(yùn)作規(guī)則的最佳窗口！

他忍著傷痛，開始動(dòng)手整理。

現(xiàn)代人的邏輯思維和管理習(xí)慣讓他很快找到了方法。

他按年份、部門、事件類型粗略分類，擦拭灰塵，重新擺放。

過程中，他刻意留意著那些與黑虎幫、與胡班頭、與城內(nèi)各大商戶、乃至與城外流民、匪患相關(guān)的卷宗。

許多信息碎片在他腦中逐漸拼接。

直至日頭西斜，庫房才整理了一小半。趙小乙悄悄溜了進(jìn)來，手里攥著兩個(gè)干硬的饃。

“峰哥兒，你沒事吧？胡班頭沒再為難你？”

趙小乙把饃塞給他，壓低聲音，“我打聽到了，王五那廝從你家出去后，直接就奔黑虎幫常聚的賭場去了！還有…雷豹那邊放出話了，說…說既然你不識抬舉，就別怪他手黑。他今晚就要帶人來…來砸鋪?zhàn)樱　?/p>

林峰啃著冷饃的動(dòng)作一頓，眼神驟然冷冽。

果然來了。躲是躲不過去的。