第二天清晨，九里便被付逖搖醒。

只見(jiàn)付逖興奮道：

“九里，趕快收拾一下，咱去足斛家。”

九里只好一邊穿衣套鞋，一邊問(wèn)到：

“發(fā)生啥事了？這么著急。我先給我媽說(shuō)一聲。”

“到了足斛家再給你說(shuō)，伯母也在那邊。”

付逖說(shuō)著，便把九里床邊的衣服一股腦扔到了九里臉上。若不是看付逖這會(huì)兒興高采烈，九里還以為是足斛家出啥事了。

付逖嫌九里走得太慢，便一路把九里推到了足斛家。就快到門(mén)口時(shí)，付逖突然捂住了九里的眼睛；等到付逖把手放下，九里便見(jiàn)足斛家院子里拴著三頭黃驃馬，足斛的父親李有福正在給馬喂草料。

九里一見(jiàn)到黃驃馬，胸口便莫名涌起一股悸動(dòng)，心跳也止不住加快，連忙問(wèn)道：

“李叔，這三匹馬是？”

李有福嘆了口氣，道：

“到屋里去，讓你媽給你說(shuō)吧。”

九里應(yīng)承后，轉(zhuǎn)身便去了屋里；而付逖則興沖沖跑到馬旁，直夸馬長(zhǎng)得漂亮。

九里踏入屋后，便見(jiàn)母親朝他招手，示意他過(guò)去。母親見(jiàn)九里走近，便吩咐道：

“九里跪下。”

九里母親靜靜看著跪在面前的寶貝兒子，半天后才開(kāi)口：

“九里，你們還很小的時(shí)候，村里來(lái)了個(gè)道士。那道士長(zhǎng)得不怎么樣，半點(diǎn)兒仙風(fēng)道骨都沒(méi)有，唯獨(dú)卜卦之術(shù)特別準(zhǔn)。他看到你們?nèi)齻€(gè)后，便給我們寫(xiě)了一段話，說(shuō)讓你們?cè)诖说佧}價(jià)攀升至一貫以上時(shí)，就出鄉(xiāng)游歷，太平年景可封侯拜相，亂世之中能問(wèn)鼎天下，若是不走，定會(huì)有大禍。”

“我們祖祖輩輩都趴在田地里拜天求地，哪會(huì)信那道士的話？可偏偏這話入了你爹那個(gè)死鬼的耳朵。”

九里母親擦了把眼淚，又說(shuō)道：

“你爹年輕的時(shí)候，走過(guò)不少地方，不知從哪兒學(xué)了點(diǎn)卜卦的本事，偷偷給你們算了一卦。好好的一個(gè)人，自那以后便一病不起，斷氣前才告訴我，讓我們一定聽(tīng)那道士的話。可我舍不得你走啊……上月鹽價(jià)過(guò)了一貫，我還想著過(guò)陣子或許能降下來(lái)，誰(shuí)知竟又漲了一百文。

沒(méi)辦法，我只好找足斛和付逖的父親說(shuō)了這事。昨天我們湊了些錢(qián)，讓你李叔去買(mǎi)了馬和干糧，你們今兒收拾收拾，趕天黑前就走吧，一定要平平安安的。”

九里聽(tīng)完母親的話，雙手撐地磕了三個(gè)響頭，起身道：

“兒子定會(huì)安然無(wú)恙地回來(lái)，給您盡孝。”

九里母親笑道：

“可不能食言。快去看看還有什么要準(zhǔn)備的。”

九里向母親拜了拜，轉(zhuǎn)身到了院里。付逖正興高采烈地給馬兒梳毛，方才九里沒(méi)細(xì)看這三匹馬，這會(huì)兒才仔細(xì)打量；三匹馬的馬頭上都有一撮白毛。

為首的一匹，毛色是蜜蠟般的淺黃，額前那撮白毛斜斜劃過(guò)眉骨，肩背寬實(shí)，蹄子是透亮的青黑色；

中間那匹毛色偏深，白斑集中在肚腹處，背脊線窄而勁挺，鬃毛沒(méi)剪，垂到脖頸，唯一不足是身上有一條明顯的鞭痕；

最后一匹是亮眼的金棕黃，全身布著大小不一的斑點(diǎn)，身形比前兩匹略小，卻更顯輕巧。

九里看得仔細(xì)，沒(méi)注意到九鈴悄咪咪溜到身后。被九鈴?fù)蝗槐某鰜?lái)嚇了一跳時(shí)，為首的那匹馬好似也受了驚，剛要蹦起，便被李有福扯住籠頭硬生生拽住。

李有福個(gè)子比足斛矮些，和付逖差不多，約莫一米七幾，看著不算壯實(shí)，力氣卻大得很，村里人比力氣，怕是沒(méi)幾個(gè)人能比得過(guò)他。

九里讓九鈴和自己先出去，九鈴也知道自己差點(diǎn)釀下大錯(cuò)，乖乖跟著九里到了門(mén)外。

九鈴道：

“哥，我早上見(jiàn)媽買(mǎi)了好些肉，比平常過(guò)節(jié)買(mǎi)的還多，你知道是咋回事嗎？”

九里本想批評(píng)九鈴，可一想到自己就要走了，便不忍罵她，只摸著九鈴的頭道：

“等咱媽把肉做好，你不就知道了？”

九里說(shuō)完，讓九鈴先去屋里，說(shuō)自己還有些事要處理。九鈴見(jiàn)從九里這兒?jiǎn)柌怀錾叮愦饝?yīng)著轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。

九里也轉(zhuǎn)身去了春來(lái)巷，站在門(mén)前蹉跎了半天才敲了敲門(mén)。

院內(nèi)很快傳來(lái)女子的聲音：

“誰(shuí)呀？膽子這么大，大清早的敢敲寡婦的門(mén)！”

“萱姨，是我，九里。”

話音剛落，便見(jiàn)萱姨散著頭發(fā)，緩緩打開(kāi)門(mén)，調(diào)笑道：

“原來(lái)是九里啊。有什么事呀，以后有事記得晚上來(lái)敲門(mén)，大清早的，要是被別人看見(jiàn)，多不好呀～”

九里連忙低頭，不敢看眼前的女人，支支吾吾道：

“萱姨，我……我今天就要離開(kāi)村子了。”

“離開(kāi)就離開(kāi)唄，過(guò)幾天不就回來(lái)了？怎么，現(xiàn)在離開(kāi)幾天，還要給我報(bào)備？”

萱姨一邊用手指繞著頭發(fā)，一邊繼續(xù)調(diào)笑九里。

九里眼觀鼻、鼻觀心，認(rèn)真道：

“不是的，萱姨，我可能要離開(kāi)很久很久。”

萱姨愣了一下，道：

“你等會(huì)兒。”

轉(zhuǎn)身進(jìn)房，很快拿出一個(gè)針線包：

“萱姨也沒(méi)啥能給你的，就這個(gè)吧。路上衣服破了，你就自己縫補(bǔ)縫補(bǔ)。要是遇到女兒家，可別把這東西拿出來(lái)，不然人家小姑娘，可就不跟你親近了。”

說(shuō)完，便把針線包塞進(jìn)了九里手里。

九里不知該說(shuō)什么，只道：

“萱姨，那我先走了。”

萱姨看著九里的身影走出巷口，才關(guān)上門(mén)回到屋中。

出了巷子，九里便回了家，把幾本書(shū)、日常用的物品，還有萱姨給的針線包，一起裝進(jìn)包裹，隨后趕往足斛家。

到了足斛家，付逖已經(jīng)挑好了馬，就是那匹體型最小、卻最精神的，這會(huì)兒正給馬梳毛呢。九里坐在臺(tái)階邊，琢磨著接下來(lái)該怎么辦，雖說(shuō)對(duì)這件事，他心里已經(jīng)期盼了許久。

直到正午，足斛才回來(lái)。聽(tīng)付逖說(shuō)，足斛早上先拉了麥稈，去給老耿頭修補(bǔ)房頂（就是昨天從足斛家出來(lái)的那個(gè)老人），接著又去了隔壁村，把那個(gè)木偶送給了朱家女子，這才趕回來(lái)。

足斛一到，一眼便相中了那匹身上有鞭痕的馬；剩下的那匹被九鈴嚇到過(guò)的，自然就歸了九里。

足斛的父親見(jiàn)三人挑好馬，便讓他們騎著在院內(nèi)慢慢溜達(dá)一圈——院子不算小，慢慢遛馬正好能熟悉熟悉。

直到下午，付逖的父親付田生才一瘸一拐地來(lái)，右腿始終拖著，據(jù)說(shuō)當(dāng)年就是因?yàn)橘€博，被人打斷的。

付逖見(jiàn)父親進(jìn)了院子，沒(méi)打招呼，就像沒(méi)看見(jiàn)一樣。沒(méi)人覺(jué)得不對(duì)，畢竟付逖的母親，就是因?yàn)楦跺迅赣H嗜賭，才上吊自殺的。

見(jiàn)人都到齊了，足斛的父親便搬出一張大方桌。桌上擺了不少菜，都是九里的母親陳一和足斛的母親王艾一起做的。

飯桌上，長(zhǎng)輩們沒(méi)多說(shuō)什么，只反復(fù)叮囑“要開(kāi)心點(diǎn)”，還說(shuō)“以后孩子們說(shuō)不定真有出息，等他們回來(lái)，大家都能過(guò)上以前想都不敢想的富貴日子”。九鈴也只是埋頭吃飯，沒(méi)說(shuō)話。

飯后，李有福把干糧和一些日用品都綁在了三匹馬上，又拿出昨天買(mǎi)的武器分給三人，三桿木槍、三把小刀，槍頭上還系著三種顏色并不顯眼，但各有不同的槍穗。

接著便告訴三人，叫三人可以先向著著景州游歷，隨后，眾人便送三人往村頭走去。

路過(guò)春來(lái)巷時(shí)，九里看見(jiàn)萱姨帶著歲歲站在巷口。見(jiàn)九里過(guò)來(lái)，萱姨道：“歲歲聽(tīng)我說(shuō)你要走，非要來(lái)跟你道別。”

歲歲趕緊接過(guò)話：

“九里哥哥，你走了一定要平安回來(lái)，別學(xué)我爹爹。”

九里低頭，笑著對(duì)小女孩道：

“好，九里哥哥答應(yīng)你，一定平平安安地回來(lái)。”

三人的影子在夕陽(yáng)下，如同家人的思念一般，越拉越長(zhǎng)，一路跟著他們往遠(yuǎn)方去。