三人的家相距不遠，中間最多就隔著幾條巷子，路邊栽著不少杏樹和梨樹。眼下杏子早已過了爬樹打果子的月份，倒是梨子快成熟了，青綠色的果子掛在枝頭，沉甸甸的。

九里路過春來巷時，忽然聽見一個小女孩對著母親撒嬌：

“媽媽，我們啥時候才能把樹上的梨兒摘下來做凍梨呀？我想吃凍梨了！我記得每年收麥子的時候，不就能摘這些梨兒了嘛？”

那女子放下手中正在織的紅色圍巾，伸手摸了摸小女孩的頭，溫柔地說：

“今年得再等等，等到梨兒的表面微微泛紅，才算是真正熟了，到時候再摘。今年咱們多摘點，冬天你想吃多少凍梨，就能吃多少凍梨。”

小女孩乖乖點了點頭。

“嗯”了一聲。

便坐在旁邊拿起線圈，有模有樣地繞了起來。那女子抬頭整理線團時，正好看到路過的九里，便笑著招手叫他過去。

小女孩也跟著揮起小手，脆生生地喊：

“九里哥哥！”

九里走過去，蹲下身子揉了揉小女孩的頭發，問：

“歲歲又想吃凍梨啦？”

歲歲用力點頭，奶聲奶氣地說：

“甜。”

九里又輕輕捏了捏歲歲的臉蛋，哄道：

“哥哥等會兒要去趕集，給歲歲買串糖葫蘆好不好呀？”

歲歲眼睛一亮，趕緊點頭，隨后又回頭看了一眼母親，見母親沒反對，才敢小聲答：“好。”

歲歲生得格外可愛，村里人種完地、忙完農活兒，要是能跟這小丫頭聊上一會兒，滿身的疲憊都能散去一半。村里人常說，這娃娃長大后，定然會像她母親張萱一樣，是個十里八鄉都聞名的美人胚子。

九里抱起歲歲站起身，朝著女子叫了聲“萱姨”。萱姨讓他稍等片刻，轉身進了屋，很快抱著一個布袋緩緩走了出來。她伸手把布袋遞到九里懷里，說：

“我前兩天去鎮上，見布店的織線賣得比往常便宜不少，就多買了些，順手多織了幾條圍巾。九里，你和你母親總幫我忙活，我心里一直過意不去，這點東西你拿著。”

九里連忙擺手推辭：“萱姨，您本來就不容易，我和母親幫點忙是應該的，這圍巾我不能要……”

話還沒說完，萱姨就伸出一根手指，輕輕點在九里的鼻子上，假裝生氣道：

“就當是你給歲歲買糖葫蘆的報酬，你要是再不收，哼！就是看不起你萱姨的手藝了！”

九里趕緊搖頭，笑著：

“萱姨的手藝自然是頂好的！我只是覺得，您要是把這幾條圍巾拿到鎮上去賣，那些達官貴人怕是要比一比誰家的馬跑得更快，不然啊，說不定都搶不到這樣好的手藝活！”

萱姨又伸出手指，比剛才稍用力些點了點九里的頭，打趣道：

“現在這么會哄女孩子了呀？可別用在你萱姨身上，我都是個老女人了，有這功夫，去哄那些小丫頭片子去。”

九里被說得臉頰發燙，只覺得像是撞見了山間猛虎，只想趕緊離開春來巷。他結結巴巴地說了聲“萱姨再見”，轉身就走；可走到巷頭時，又鬼使神差地轉了回去，朝著萱姨喊：

“萱姨您不老！您和歲歲走在街上，不知道的人，還以為您是歲歲剛滿十八、待字閨中的姐姐呢！”

遠處傳來萱姨帶著笑意的罵聲：

“滾蛋！小兔崽子！”

九里跑出春來巷，才發覺腳底發酸，微風吹過，更是覺得一身涼意。他趕緊抱緊懷里的布袋，快步往家走，心里暗自慶幸，還好沒被付逖和足斛看見這副紅著臉的狼狽樣，不然他倆指不定要怎么調笑自己。

九里家的門外種著兩棵杏樹，約莫有三四米高，剛巧高過屋頂，樹干粗得快趕上成年人的大腿。聽母親說，這兩棵樹是生下九里那年，父親親手種的，和九里同歲。

父親當時說，希望九里能一輩子幸幸福福，更希望他能像“紅杏出墻”那樣，闖出困住春意的院子，去看看外面的世界。九里雖然覺得父親對詩詞的理解總有些特別，但也覺得世間詩詞文字，本就該有千萬種意思，。

小時候，九里曾和同村的小孩起爭執，吵完架后坐在院子里的石墩上生悶氣。父親看到了，就坐在他身邊，慢悠悠地說：

“做人做事、與人交往，不是‘我的道理對了，你的道理就錯了’。每個人經歷的事、當下所處的環境都不一樣，自然各有各的道理。要是你不管站在哪個角度想，都覺得跟你爭論的人‘道理狗屁不通’，要么就別跟他浪費口舌，要么就用拳頭揍一頓，再跟他講道理，有些人啊，就得用拳頭才能聽得進去道理。當然，最關鍵的是，要是打不過，一定要跑得快。”

可直到父親病重去世，九里也沒見過他用“拳頭講道理”的樣子。

九里推開院門，就見母親坐在里屋門口，手里拿著針線，正在縫制一雙布鞋。母親抬頭，用錐子輕輕撓了撓頭發，問：

“回來了？”

九里應道：

“嗯，媽，我回來了。這是萱姨給咱們織的圍巾，她說謝謝您和我常幫她的忙。等會兒我要和付逖、足斛去鎮上趕集。”

母親接過布袋，拿出圍巾看了看，忍不住贊嘆：

“萱丫頭的手藝真好！就是可惜了這么好的一個丫頭，日子過得不容易。”

九里在屋里轉了一圈，沒看到妹妹，便問：

“九鈴呢？”

母親放下手中的錐子和線，輕輕嘆了口氣：

“鈴兒拿上彈弓出去玩了。你說這丫頭，明明是個女孩家，一天到晚就知道在外面野，一點也不像個女兒家。”

九里有些奇怪：

“鈴兒哪兒來的彈弓？我記得家里沒這東西啊。”

母親笑著解釋：

“是上次來村里的那個年輕木匠給做的。那天你不在家，鈴兒見了人家，就纏著問會不會做彈弓，那木匠心腸好，就隨手給她做了一個。鈴兒拿到彈弓后，高興得不得了，還抱著我的胳膊撒了半天嬌，讓我別告訴你。現在我把這事說出來，等她回來，怕是要怪我不守信嘍。”

九里從墻上取下遮陽的席帽，笑著說：

“放心吧媽，我自有辦法應付她，保證她不怪您。”

母親打趣道：

“你既然這么說，那我就放心了。要是鈴兒回來后怪罪我，媽媽我可就要怪你這個哥哥了。”

九里笑了笑，道：

“媽，家里有啥要我在鎮上買的東西嗎？我順便買回來。”

母親搖了搖頭：“家里除了吃的，也沒啥缺的了，存糧總是不嫌多，多了也只覺得不夠。”

九里背著布袋剛要出門，母親又突然喊道：

“對了！去了鎮上，記得問問鹽價是多少，順便再給鈴兒買點小零食，她昨天還念叨著想吃糖糕呢。”

九里走到門口，回頭擺了擺手：

“知道了，媽！”

等九里趕到村頭的大路上時，付逖和足斛已經在那兒等著了。付逖見了他，先是埋怨地看了一眼，隨即伸出胳膊，一臉“生無可戀”地擼起袖子，足斛抬手，對著他的胳膊狠狠抽了個皮條，清脆的響聲在路邊回蕩。

付逖耷拉著腦袋，委屈巴巴地說：

“你說你咋不再慢一點呢？又沒到咱們約定的時間！對了，九鈴沒纏著你，讓你給她買好玩的、好吃的？”

九里無奈地扶了下額頭，問：

“她正好出去玩了，沒在家。你們倆，是不是又拿我打賭了？”

“嘿嘿，這不是在這兒等得無聊嘛。”付逖撓了撓頭，不好意思地笑道。

足斛則撇了一眼付逖，別過頭去，一本正經地說：

“我是看他實在想挨皮條，才跟他打的賭。”

付逖趕緊躲到九里身后，探出頭道：

“他就是喜歡隔壁村的朱丫頭！自己害羞，不敢跟人家姑娘說，我就說我去幫他傳話，結果他臉都紅了，還不承認！”

“付逖，你有本事別躲！”足斛說著，就伸手去抓付逖。

付逖嚇得繞著九里跑，兩人就這樣在路邊玩起了“秦王繞柱”。付逖一邊躲，一邊還不忘調侃：

“我不就是說‘替你去跟朱家丫頭說，你想跟人家生一炕的大胖小子’嘛，你至于這么激動嗎？”

九里看著眼前打鬧的兩人，無奈地苦笑。他一邊躲閃著時不時撞到自己的付逖，一邊拉著兩人往鎮子的方向走——再鬧下去，怕是趕不上集市最熱鬧的時候了。