春光明媚，氣候一日比一日溫暖宜人，正是出門賞花踏青的好時節，沈令月卻只能悶在院子里數磚，一圈又一圈地轉，仿佛動物園里關久了的小獸，都刻板了。

直到上門來請平安脈的大夫親口說三小姐已然痊愈，沈令月立刻迫不及待去正院請示——

她要放風！她要出門！

再這樣關著她，她就要像冷宮里的妃子一樣發瘋了！

幸好原身也是個閑不住的性子，趙嵐對她的要求并不意外，叫丫鬟去開了她的箱籠，拿了一疊銀票，交給青蟬保管。

“出去玩吧，看上什么就自己買，等你嫁進昌寧侯府，做了別人的媳婦，再想隨便出門就難了。”

婚期將至，她也就剩這兩個月的松快日子了。

沈令月仿佛聽到什么鬼故事，起了一身雞皮疙瘩，忍不住嘟囔：“那為什么還要嫁人啊。”

不如一直留在沈家，有這樣一個厲害的親媽護著，她簡直可以橫著走！

趙嵐不由失笑，“又說胡話，哪有女子不嫁人的？”

沈令月欲言又止，算了，沒法和一個古人講道理。

她要是敢跟趙嵐講什么不婚不育芳齡永繼，不生不養仙壽恒昌，只怕分分鐘被當成邪祟拉出去燒了。

唉，還是珍惜寶貴的單身生活，能玩一天算一天~

沈令月坐上馬車，當著兩個丫鬟的面不好意思表現得太新奇，只能用余光四處偷瞄。

車廂里很寬敞，座位有三面，鋪了厚厚的祥云紋樣坐墊，下面是用來儲物的格柜。車窗上方掛著布簾，隨著馬車前進，被風微微吹起一角，輕輕搖晃。

青蟬變魔術一般從柜子里取出一碟點心，放在車廂中間的矮桌上。

霜絮問：“小姐今天想去哪兒？”

沈令月已經按捺不住，掀開車簾看外面的街景，聞言頓了一下，含糊道：“就……老規矩吧。”

青蟬立刻搶答：“我知道我知道，先去興安大街買新出的胭脂，再去福瑞齋選兩身料子，最后去芙蓉樓吃他們家的招牌菜！”

說完，她得意洋洋地一抬頭，等著自家小姐夸獎。

沈令月十分配合地鼓掌，“沒錯，就這么安排！”

多虧了青蟬是個話多又沒心眼的，不然她分分鐘要露餡。

從沈府到興安大街大約要坐半個時辰的車，沈令月一直趴在窗邊看熱鬧，倒也不覺得多難熬。

大鄴朝商業繁榮，街道兩旁各色店鋪林立，路邊也有不少小攤和沿街叫賣的貨郎，熙熙攘攘的煙火氣，無一不在提醒她，這里是一個真實存在的世界。

馬車在胭脂鋪前停下，沈令月跳下馬車時沒站穩，下意識地扶了一把車輪，手感卻帶了幾分彈性的柔軟。

她不由低頭望去，又戳了兩下：“這車輪……不是木頭的？”

怎么還帶回彈的？

沈家車夫聞言便笑道：“小姐還不知道吧，這是府上前不久才買回來的橡膠車輪，比木輪好用多了，結實耐用還不顛簸。”

“橡膠？”沈令月更驚訝了，那玩意兒不是舶來品嗎？

青蟬這個百事通又發揮作用了，“對呀對呀，就是太.祖皇帝開海禁后，寶船下西洋帶回來的，聽說是海外一種大樹上長出來的汁液，凝固后就能包裹在車輪外面，可搶手了，一般人家還買不到呢。”

沈令月存了打聽的心思，等買完胭脂和布料，坐在芙蓉樓的包廂里，又從青蟬和霜絮口中旁敲側擊，得知了更多關于本朝的信息。

前朝末年昏君無道，各地天災頻發，流民離亂，幾支起義軍揭竿而起，最后是蕭家先祖打下江山，定國號為大鄴。

這位蕭太.祖也是個妙人，登基后制定了許多“離經叛道”的國策，比如男女年滿十八方可婚配，官員禁止狎妓，男子四十無子方可納妾。主張開海禁，大力推廣土豆、紅薯、玉米等高產作物，還鼓勵女子走出家門讀書做工……

更令人津津樂道的是，太.祖終其一生只有昭慧皇后一位妻子，二人琴瑟和鳴，育有三子二女，傳為佳話。

沈令月聽得一愣一愣的，這位蕭太.祖該不會是她老鄉吧？

“不對啊，你說男子四十無子方可納妾，那我們家柳姨娘是怎么回事？”

青蟬一攤手，“小姐，那都是一百多年前的事兒了，當今后宮里也不止有一位皇后啊。”

沈令月點點頭，懂了，就是人亡政息唄。

不過還是感謝老鄉哥做出的偉大貢獻！土豆腦袋沒有你可怎么活啊啊啊QAQ

她這些天吃青菜吃的眼睛都快綠了，今天終于能敞開肚皮吃頓好的。

飯后，青蟬給她倒了杯消食的普洱茶，突然一拍腦袋。

“哎呀，瞧我這記性，小姐，你想不想知道周大小姐最近在做什么？”

沈令月眼睛一亮，來新瓜了？

“快說快說。”

青蟬也不賣關子，“是我昨兒個從街上打聽來的，原來小姐在家養病這些日子，周大小姐頂撞她繼母，險些害得周夫人小產，宣威將軍一氣之下，把她關到城外莊子上反省思過呢。”

沈令月嘖嘖兩聲，“我生病她挨罰，這賜婚圣旨是不是有毒啊？”

聽完了又覺得不對勁，問青蟬：“你從哪兒打聽來的？”

青蟬不明就里：“就街上好多人都知道啊。”

“損，真是太損了。”沈令月搖搖頭，“果然有了后娘就有后爹。”

連她看小說都知道古代未婚女子的名聲有多重要，周大小姐剛得了圣上賜婚，就傳出她忤逆不孝的流言，這要是讓昌寧侯府知道了，她以后能有好日子過？

不過既然是死對頭的話，那就跟她沒關系了，甚至還可以小小慶祝一下。

沈令月舉起杯子，和空氣碰了一下，美滋滋地喝了一口。

她在外面一直逛到太陽落山，還戀戀不舍地不想回家。

最后是被霜絮和青蟬合伙“塞”進馬車里的。

回到沈府，先去正院向母親請安，這就叫晨昏定省。

一進院子，就看到一個年輕丫鬟跪在石磚上，不停沖屋里磕著頭，額頭已是青紫一片。

“夫人恕罪！都是奴婢鬼迷心竅，求您發發慈悲，饒了奴婢這一回吧，奴婢再也不敢了！”

聲音凄厲如啼血，在這昏曙天光下越發顯得陰森，嚇得沈令月一哆嗦。

這什么情況？

青蟬突然掩口低呼：“這不是在大公子書房伺候的秋桐嗎？”

秋桐聽到身后動靜，一回頭看見沈令月，如同見了救星，膝行著爬過來，一把抓住她的裙角，苦苦哀求：“三小姐，夫人最疼您了，求您看在大公子的份上救救奴婢……”

“放肆！你算什么東西，一個下賤的奴才秧子也配攀扯大公子？”

趙嵐身邊的劉媽媽快步走出來，指著秋桐大罵，“當初挑你去書房伺候，還以為你是個老實本分的，誰給你吃的熊心豹子膽，敢打擾大公子讀書？若是誤了他的前程，你全家老小加起來的命也不夠賠的！”

劉媽媽疾聲厲色：“夫人有令，拖下去灌了啞藥，丟到莊子上種地去吧！”

“夫人饒命！奴婢再也不敢了——”

秋桐凄慘的叫聲被麻布堵住，兩個仆婦粗魯地將她拖出去。

地磚上只剩一小塊暗紅色的血跡，那是她磕頭太狠留下來的。

劉媽媽處置完秋桐，這才堆起笑臉走向沈令月，“三小姐回來了，今天在外面可玩得盡興了？”

沈令月眉頭緊蹙，一把推開她，快步進了屋，“母親。”

趙嵐端坐上首，眉眼低垂，正慢條斯理地吹著茶盞。

沈令月忍不住又喊了一聲，“母親，秋桐犯了什么錯，這樣處置是不是太嚴厲了？”

“嚴厲？”

趙嵐放下茶盞，神色平靜，“她起了不該起的心思，想當你大哥的房里人，我若是不狠狠收拾了她，殺雞儆猴，還不知道有多少丫頭想走捷徑攀高枝，那你大哥的學業怎么辦？傳到你未來嫂嫂家中，人家會怎么看我們沈家？”

“可是，”沈令月張了張口，“只要大哥沒那個心思，就算丫鬟再怎么勾引他，他也不會上鉤啊。”

趙嵐微微蹙眉，似是對她的話十分費解：“你大哥讀書已經很辛苦了，難道還要讓他每天分神防備這些丫鬟的算計手段？月兒，你到底知不知道自己在說什么？”

沈令月咬著嘴唇沒說話。

自從她穿過來，從沒覺得青蟬和霜絮是什么低人一等的奴婢，只當她們是家里請來的保姆，人家也是憑勞動賺錢的。

可她今天第一次意識到，原來當丫鬟是這樣命如草芥，上位者一句話就能決定她們的生死。

“好了，母親知道你雖然脾氣嬌了些，卻是個心善的，對你屋里的丫鬟一向寬和，可你眼看著就要嫁人了，將來管家理事，不是靠心慈手軟就能拿捏住這些奴才的。”

趙嵐將沈令月拉過來，拍著她的手背耐心道：“既然已經養好了身子，又去外面玩過了，從明天起你就來我這兒，好好學著母親是如何管家的。”

雖說她給女兒準備了陪嫁嬤嬤和丫鬟，但她自己也得立起來，才不會被下面的人合起伙來糊弄。

本來沒打算讓她這么早就嫁人，誰讓圣上賜婚了呢，只能臨時抱佛腳，多學一點是一點吧。

沈令月頓時覺得今天吃的大餐都不香了，沉甸甸的墜在胃里，令人煩躁。

她小聲跟趙嵐商量：“那秋桐……把她送去莊子上干活已經很辛苦了，就別灌什么啞藥了吧，多殘忍啊。”

趙嵐眉心一皺，旋即不著痕跡地松開，對站在門口的劉媽媽說：“聽見三小姐的話了嗎，照她說的辦。”

“哎，三小姐心善，我這就去。”

劉媽媽收到主母眼神，立刻會意地退下去。

沈令月松了口氣，沖趙嵐彎唇一笑：“謝謝母親，我就知道您最好了！”

另一頭，劉媽媽快步出了正院，經過夾巷，來到西角門旁邊一處廢棄的柴房。

這里離正院偏遠又僻靜，最適合處置一些不宜聲張的事宜。

她過來時，秋桐已經被五花大綁，嘴里還塞著棉布，正嗚嗚地掙扎著，血跡和眼淚糊了一臉，不復平日秀美面容。

劉媽媽捏起她的下巴，拍了拍臉蛋。

“好模好樣的，過兩年求夫人做主配個管事，不比當個沒名沒分的通房強多了？你這又是何苦呢。”

秋桐說不出話，只是哭得更厲害了。

仆婦端來一碗黑漆漆的湯藥，低聲問：“現在就灌嗎？”

劉媽媽別開臉，揮了揮手，“動靜輕點兒，我可看不得這個。”