這一日的早朝，群臣發現，金鑾殿上的洪武大帝格外精神抖擻。

朱元璋一改往日疲倦陰翳的神色，他今日就連聽政之時，嘴角邊都帶著若隱若現的笑影。

下朝之后，他第一時間來到坤寧宮，吳桐在此已經等候多時。

昨晚一夜沒睡的不止吳桐一人，馬皇后默默守著酣睡的朱元璋，也是整夜都沒有合眼。

可她畢竟是年過半百的身子了，比不得吳桐這樣的現代年輕人，如此漫漫長夜熬下來，自然有些吃不消。

朱元璋去上朝后，吳桐立即叫來宮人，讓他們服侍馬皇后歇息，自己則為馬皇后診脈，結果發現馬皇后果然身體有些抱恙。

當朱元璋來到坤寧宮時，正瞧見吳桐開了一副方子遞給王德成，讓老太監趕緊去按方抓藥。

“按吳院判說的做，快點！”朱元璋抬腳踢了一下王德成的屁股，此時此刻，他對吳桐的態度發生了一百八十度的大轉彎。

馬皇后躺在床上，看著神采飛揚的朱元璋，臉上不免也流露出了笑意。

“啟稟陛下。”吳桐擱下墨筆，起身說道：“皇后娘娘徹夜未眠，加之早春天寒露重，有些微染上風寒，細心調理則可，不成大礙。”

“吳院判妙手，咱信得過！”朱元璋用力拍了拍吳桐的胳膊，笑著說道。

君臣二人走出殿外，踏著滿地水漬未干的金磚，緩緩步于廊下。

一場春雨過后，天色正晴，庭外花枝舒展身姿，紛紛止不住的漫進小窗墻沿。

朱元璋望著滿園春色，一句“四月花競巧”脫口而出。

他看向身后的吳桐，眼底不由浮現起一絲欣賞。

“先前，咱覺得你年紀輕輕，必不可能有什么大本事。”朱元璋背著手說：“直到昨晚，你讓咱睡了那么好的一覺，咱才發覺看走了眼。”

說罷，他停下腳步，側過頭問道：“你究竟是如何做到的？”

吳桐笑著拱手作答：“唐代白居易在《貘屏贊》中，稱其‘寢其皮辟瘟，圖其形辟邪’。”

“食夢貘擅吞世間兇魘，昨夜臣以頌缽之音引導，使神獸離屏入夢，再加之殿外藍裴二將的浩然正氣，自可驅散噩夢。”

聽罷這番話，朱元璋滿意地點點頭。

老皇帝轉而垂下頭去，眼底悄然閃過一絲落寞的神情。

“歸根結底，是咱造下的殺孽太重了。”他搖搖頭，低沉的語調中不無嘆息：“可是治國難啊，單說胡惟庸那樁案子，若不以儆效尤重典嚴辦，怎么能令群臣震懾啊。”

吳桐抬眼看著庭外春光，緩緩開口：“陛下，您夢中的那些嬰靈厲鬼，并非是胡黨亡魂——換言之，癥結不在此處。”

“嗯？”

老皇帝聞言一怔，眉宇間滿是不可思議：“咱殺胡惟庸黨羽三萬，你卻說那些索命亡魂不是他們？”

吳桐并沒有作答，他望著庭外空蕩蕩的晴空，嘆了口氣。

“昨日臣入宮時，見皇城四處皆有宮人，在梁宇間搗毀鳥巢。”吳桐徐徐說道：“而后聽王公公說，是陛下您嫌鳥雀啼鳴，擾得心煩意亂，故此下令掏掉宮中全部鳥窩。”

朱元璋聞言點了點頭，臉上滿是困惑的神情。

“這和咱的噩夢……有什么關系嗎？”他不解問道。

“幼鳥尚未全羽，或燙死于烙鐵，或摔死在地上。”

吳桐眼含悲憫，他直視著朱元璋，一字一句說道：“當親鳥返歸，發現巢穴傾覆，兒女橫死，便久久徘徊不肯離去，最終悲愴啼血，絕食身亡。”

說罷，他從身側藥箱里掏出一個布包，小心翼翼地打開，里面赫然是一只干癟的燕子尸體。

“陛下請看，這是臣昨日拾到的母燕，聽太監們說，它已盤旋三日不曾離巢了。”吳桐托著燕子，遞到朱元璋眼前：“它至死還守護著早已摔死的幼雛，臣解剖之后，發現它把自己活活餓成了具空殼。”

一時間，噩夢里的回憶鋪天蓋地浮現腦海，朱元璋愕然盯著眼前母燕的尸體——此刻的他終于明白，夢里那些索命的嬰靈和冤魂到底是從何而來！

“那兩個保護咱的鬼將……”

“陛下。”吳桐抬眸說道：“他們容貌早已不復昔日，可即便陰陽殊途，他們仍是您的臣子啊。”

恰在此時，遠處洪武門方向傳來黃鐘轟鳴，朱元璋如遭雷擊般，霎時間呆立原地。

“伯仁和時澤……真的是他們！”

這位鐵血帝王一時不禁紅了眼眶，他竭力不想讓自己在臣子面前失態，但最后還是克制不住。

老皇帝抬起手，捂住臉頰泣不成聲。

廝殺聲穿越二十余載光陰——當年應天城下，元軍布下天羅地網，常遇春戰場請命，率領死士先登破敵，為渡水困難的后續部隊開辟出沖鋒道路。

這一戰被朱元璋譽為“王業之基”，戰后，那莽漢身插十二支羽箭仍在大笑：“上位！咱還能再砍三百回合！”

而在另一場堪稱問鼎天下的鄱陽湖水戰中，花云被陳友諒生擒，他寧死不降，大罵不止，最終被惱羞成怒的陳友諒下令亂箭射死。

直至最后，哪怕只剩奄奄一息，這位烈丈夫仍在高喊：“寧顱碎，不降賊！”

往事血淚斑斑，故人陸續凋零，鋪成他腳下的登天大道。

“二位將軍雖已不在，但忠魂永駐天地之間。”吳桐輕輕扶起慟哭的老皇帝，說道：“他們不忍陛下您夜夜為夢魘所困，才入夢而來，抵擋冤魂。”

“終歸是咱造下的惡業……累了他們……”

朱元璋老淚縱橫，他顫顫巍巍的，在吳桐的攙扶下，步履踉蹌著坐到亭中石凳上。

惦念二位將軍之余，幾聲鳥鳴傳來，不禁讓他的思緒飄向青空。

幾只春歸的燕雀飛來，鉆進了旁邊宮殿的檐下，銜泥筑巢。

新生與寬恕，是人與自然永恒的主題。

此情此景倒映眼中，他在心中暗自感慨，鳥雀對子女的深厚之情，竟如此感人至深。

而回想起自己對待兒女的方式，他立時感到一陣愧怍。

“斯人已逝，如今該告慰二位將軍的忠魂和死去生靈了。”

吳桐拾袍下拜：“臣建議，請陛下開設往生道場，為亡靈超度。”

朱元璋點點頭，他看向身側的王德成，老太監趕忙躬身上前。

他抹了把臉，恢復了往日的神態：“傳旨，即日起齋戒百日，西六宮停用葷腥——”

“就依吳太醫所說，開設往生道場，咱要親自登臺祭祀，告慰亡靈。”

滿庭春色，沁人心脾。

看著洪武大帝再度舒展的眉眼，吳桐知道，這頭兇悍老龍的心結，已經悄然釋懷了。

這場風波，至此畫上了完美的句號。

這時，朱元璋轉向吳桐，他微笑著，拍了拍青年的肩頭。

“皇后娘娘說得沒錯，你確實是位難得的心醫。”朱元璋的語調中，居然帶上了幾分罕見的溫柔：“說吧，想要點什么？咱要重重的封賞你。”

吳桐聽罷立即下拜，他合手說道：“臣有三請，請陛下恩準！”

“講來。”

“其一，昨日銀作監和御用監動用了大量人手，只為加緊制作錦屏和頌缽，出了不少力，故臣奏請陛下，對他們進行犒賞。”

“準。”

“其二，站殿將軍藍朔樓裴二郎，二人忠勇精誠，堪比叔寶敬德，請陛下看在他們不眠不休辛勞戍衛的份上，不要因為先前夢魘之事，而降罪責罰他們。”

“這個也準，話說，天子的承諾可是很難得的，你就沒點自己想要的嗎？”

“臣……”吳桐抬起頭，他遲疑了一下，說道：“臣奏請圣上，請允許臣帶懷慶公主出游一天，畢竟臣……已經答應過公主殿下了。”